那黑衣人却在远处拍手大笑道：妙极妙极，花蝴蝶今日变成了落汤鸡了。胡铁花怒吼刚爬起来，那卖面的老头子却已滚过来，一把揪住他的衣襟，扑在他身上，嘶声道：你走路不带眼睛的麽？俺一家大小，全都指望这副担子活命，你撞翻了俺的命根子，俺跟你拚了。胡铁花要想将这老头子用脱，自然容易得很，只不过他也知道，理亏的确是自己，只有忍住气道：你放手，摔坏了的东西，我赔你。那老头子道：好，你赔，你拿钱夹，俺这担子是七两银子做成的，再加上二十八个青瓷碗，一锅好汤，至少也得要十两。胡铁花道：好，十两就十两。
他话虽说得痛快，心里却在暗暗叫苦。
只因他这人实在是天生的穷命，袋里就算有一万两银子，也绝不会存得住叁天，此刻实是连一两都没有。
那老头不住道：十两就十两，你还不拿出来。胡铁花道：我………我明天一定给你。
那老头子怒道：我早就知道你是个穷骨头，你不拿出十两银子来，休想我放你走。那黑衣人此刻还没有走，还站在那边笑嘻嘻的瞧，但胡铁花却还是不免急，也怒道：我说明天给你就明天给你，快放手。他翻身就想将这老头子甩脱，谁知这老头子力气竟大得骇人，握住他的手，竟像是道铁箍。
胡铁花这才大吃一惊，原来这卖馄饨面的老头子竟也是位高手，若情形竟好像是和黑衣人一路的。
若在平时，胡铁花也不怕他，但此刻他非但只剩下一只手不能动，而且功力也至少要打了个七折八扣。
他的手被握，竟连动都动不了，单只那一个黑衣人，他已无法应忖，再加上这老头子，他那里还有生路。
只听这老头子还在穷嚷，不住道：不拿银子来，俺跟你拚了。胡铁花冷笑道：你以为我不知道你……
他话末说完，那老头子忽然掩住他的口，悄声道：那小子还在那边站，我助你一臂之力，他逃不了的。胡铁花一怔，那老头子又破口大骂起来，嘴里虽在骂，眼睛却在向胡铁花打眼色，叫他准备。
胡铁花就势一翻身子，这老头子的双手已托他送了出去，胡铁花就借这一托之力，跃出了六七丈。
那黑衣人大吃一惊，失声道：你……
一个字刚说出，胡铁花已凉到他面前一丈外，手里拿暴雨梨花钉的弩匣，厉声道：我手里拿的是什麽，你总该知道，你全身上下只要有一个地方动上一动，我就将你射出二十七个透明窟窿来。那黑衣人长长吸进口气，道：你……你要怎样？胡铁花道：你和楚留香究竟有什麽仇恨，要如此暗算於？黑衣人道：我和他没有什麽仇恨。
胡铁花怒道：你难道是受人主使而来的麽？是 黑衣人摇了摇头，道：不是。
胡铁花眼珠子一转，冷笑道：既然如此，你先揭下脸上的黑布来，让我看看你究竟是什麽变的？那黑衣人身子一震，似乎被吓得怔住了。
胡铁花大笑道：我早就知道我必定是认得你的，所以你才藏头露尾，不敢见人，现在你既已落在我手上，还想再瞒得下去麽？他顿住笑声，大喝道：你若还不肯掀起你脸上的黑山，我就先射断你的两条腿，你迟早还……他话末说完，那黑衣人竟也忽然仰面大笑起来。
胡铁花怒道：你笑什麽？
黑衣人道：我只是笑我自己，为何要喜欢多事，叁番两次的救了你性命，反被你恩将仇报，以如此歹毒的暗器来对付我。胡铁花怔了怔，道：你救过我的命？
黑衣人道：你被石观音困时，是谁为你杀了石观音的门下？你喝了石观音的毒酒时，是谁给的解药？你难道已忘了麽？胡铁花不等他话说完，已吃惊得叫了起来，失声道：画眉鸟，你就是画眉鸟？黑衣人道：哼！
胡铁花道：你……你既然数次救我？现在为何又想来要我的命？黑衣人冷冷道：我若想要你的命，你还能活到现在麽？胡铁花又怔了半晌，道：但你……你为什麽……黑衣人厉声道：你不必再问，我现就要走了，你若忘恩负义，要恩将仇报，只管将那暴雨梨花钉射出来吧！他嘴里说话，已转身而行。
胡铁花大呼道：慢走，等一等。
黑衣人头也不回，转眼间便走得踪影不见，胡铁花眼睁睁瞧他扬长而去，连一点法子也没有。
只因他实在不是个忘恩负义的人，无论这画眉鸟的行事多麽诡秘难测，总算曾经救过他的性命。
只听身後有人乾咳一声，笑道：关夫子华容道上，也曾放过曹孟德一马，胡大侠今日此举，已足可和昔日的关夫子前後辉映了。那老头予原来也一直留在那里没有走。
胡铁花转身一揖，苦笑道：在下与老丈素昧平生，多承老丈仗义相助，感激不尽。那老头子笑道：胡大侠虽不认得老朽，老朽却已久闻胡大侠的大名了。胡铁花道：惭愧，敢请教老丈大名？
那老头于道：老朽戴独行。
胡铁花失声道：原来是丐帮的前辈先人万里独行戴老爷子，难怪方轻轻一托，在下就觉得有如腾云驾雾一般，在下当真失敬得很。戴独行道：不敢不敢。
胡铁花忍不住道：但前辈又怎会……怎会……戴烛行道：你是想问我，要饭的怎会改行卖起馄饨面来了，是麽？胡铁花也笑了，道：在下实在有些奇怪。
戴独行叹道：本帮弟子鹑衣结发，本为的隐迹红尘，做事也较方便些，谁知近年来情势竟变了，江湖中人见到要饭的，反而觉得份外扎眼，是以现在以要饭的姿态行走江湖，非但得不到方便，反而会意麻烦。胡铁花道：不错，人闻前辈嫉恶如仇，最喜欢打抱不平，是以常年游踪不定，甚至远去穷荒，就为的是要看一看人间有什麽不平之事，假如有人能看得出前辈的身份，前辈怕就连一件不平之事也看不到了。他笑接道：因为有胆子敢在万里独行眼前做坏事的人，天下还没有几个，方那画眉鸟若知道卖馄饨面的就是万里烛行，怕也早已溜之大吉。戴独行微微一笑，又叹息道：老朽远游南荒归来，便听得本帮所发生的不幸之事，若非楚香帅仗义援手，本帮数十年的声名便难免要毁在那叛徒手中。胡铁花笑道：楚留香也正和前辈一样，是天生好管闲事的脾气。戴独行含笑道：老朽也早已久闻胡大侠与楚香帅是过命的交情，是以方听那画眉鸟说出花蝴蝶叁字，这闲事更是非管不可的了。胡铁花目光闪动，忽然问道：前辈久走江湖，可曾听说过画眉鸟的来历麽？戴独行道：这也正是老朽觉得奇怪之处，看那画眉鸟的轻功，虽不能与楚香帅相提并论，但在江湖中，已可说是一等一的身手，木应在武林中享有大名，但画眉鸟这名字，老朽偏偏又从未听说过。胡铁花皱起了眉，道：这人难道只是个初出道的人物？但看他行事之老辣周到，却又绝不像是个雏儿呀！戴独行道：依老朽看来，此人怕是个久已成名的江湖老手改扮的。只不过是他的化名，而且此人说不定还是胡大侠的相识，是以才不愿被胡大侠看到他的木来面目。胡铁花道：我也早已想到这一点了，所以才逼他将蒙面的黑巾掀起来，但我却又实在想不出我的朋友中有这麽一个人。戴独行道：还有一点，老朽也觉得很奇怪。胡铁花道：噢！
戴独行道：此人既无害胡大侠之意，为何要引胡大侠来追他呢？胡铁花怔了怔，忽然觉得全身都凉了，失声道：不好，这怕是他的调虎离山之计。戴烛行动容道：什麽调虎离山之计？
胡铁花已来不及回答他这句话，连招呼都末打，就飞也似的走了，只因他已想到楚留香此刻处境之危险。
只不过，他现在才想到，已经太迟了。
窗子没有关，猫已死了，一阵寒风卷入了窗户，卷起了桌上的纸条，吹熄了灯。
这屋子有灯光时已是那麽黯淡凄凉，此刻骤然黑暗下来，轨更显得说不出的悲惨萧索。
邻院隐约有歌声传来，唱的彷佛是李後主的词曲。
作客异乡，投宿逆旅，在这冷清清约两夜里，喝一杯淡淡的竹叶青，听听抱琵琶的歌妓唱两曲动人的小调，本是人生难得几回再的享受。
可是她们为什麽偏偏要唱後主的词呢？
难道这些人前强笑，昔人弹泪的女孩于，要将心里的哀怨，借这亡国之主的凄婉之词唱出来麽？
楚留香就和桌上的死猫一样，躺在床上动也不动，他此刻的遭遇，是否也和那绝世才人，末路王孙有几分相似呢？
就在这时，突有一条人影掠到窗前。
这人也穿一件极紧身的黑衣，脸上也有黑巾蒙面，行动之间，就如猫般轻捷无声。
他背上以十字带扎个剑鞘，长剑却早已抽了出来，隐在肘後，一反手，剑锋便可取人咽喉。
但他并没有掠入窗户，只是伏在窗下，静静倾听。
只听楚留香的呼吸声有时微弱，有时沉重，微弱时如游丝将断，沉重时却又有如牛喘。
这黑衣人听了半晌，一双炯炯有光的眼睛里，露出满意之色，他已听出楚留香的痛势非但没减轻，反而更重了。
但他还是没有急掠入窗户，先在窗外伸臂作势，唰的剌出一剑，长剑劈空，风声刺耳。
若在平时，楚留香必定早已警觉。
但现在他却连一点反应也没有。
黑衣人这才长身而起，他身材看来比方那黑衣人画眉鸟高得多，也壮得多，但轻功却似差了一筹。
所以他特别谨慎，份外小心，并没有一掠而入，却用手一按窗帘，借这一按之力窜了进去。
屋子里黑暗得几乎伸手不见五指，这黑衣人宛如已和黑暗溶为一体，就算站在窗外，也瞧不见他的身形。
他站在黑暗中又静静等了半晌，床上的楚留香呼吸还是极不规则，甚至已可说是奄奄一息。
黑衣人这才一步步向床前走了过去。
他脚步极轻、极稳，可是外面的路很湿他鞋底也难免沾上了水，走了两步，忽然发出吱的一响。
这声音虽然极轻微，但在此时此地听起来，却实在此生了锈的刀剑磨擦还要刺耳得多。
楚留香似乎被惊醒，竟在床上动了动。
黑衣人整个人都冻结住了，连呼吸都不敢呼吸。
楚留香却只不过翻了个身，反而面朝墙，黑衣人暗中松了口气，又等了半晌，忽然一个箭步窜到床前。
他掌中剑已毒蛇般，向楚留香刺了出去。
胡铁花一面狂奔，一面不停的骂自己，楚留香此番若破人暗算，他就算能活下去，也没脸见人了。
他只望背生双翅，一下子能飞回去。
可是，忽然间，他又停住了脚。
他忽然发现自己找不出回那客栈的路了。
方那画眉鸟引他东折西转，他自己也不知道自己走到什麽地方，也完全辨不出方向。
在这黑漆漆约两夜里，在这陌生的城市中，每条街看来都差不多，那间屋子看来都几乎完全一样。
他想拍开一家人的门，问问路，但忽又发现自己竟连那客栈的名字都已忘记，要问路都无从问起。
胡铁花简直快急疯了，木立在雨中，全身都已湿透，脸上也在淌水，已分不出是雨？是汗，还是急出来的眼泪？
黑衣人一剑已刺了出去。
这一剑如蛇蝎，快如闪电，而且直取楚留香的要害，显见得此人实在是杀人的老手。
只听噗的一声，雪亮的剑锋已直刺而入——但却并不是利入楚留香的身子，而是利入一个枕头中。
原来就在方那间不容发的刹那间，奄奄一息的楚留香忽然一个翻身，以枕头迎上了长剑。
黑衣人大惊，拔剑，拔不出，轨想逃。
他应变已不能算不快，怎奈楚留香却比他更快，他还没有来得及撒手，楚留香已扣住了他的手腕。
黑衣人左手立掌如刀，反向楚留香腕子上斩下。
谁知楚留香忽然将他的右手往前一拉，他这一掌就斩在自己的手臂上，疼得忍不住哼出声来。
这时，楚留香的左掌已到了他胁下，轻轻一切，他半边身子立刻都发了麻，连动都不能动了。
黑暗中，只见楚留香的一双眸子比明星更亮，那里有丝毫病容，黑衣人身子发抖，嗄声道：你……他只说了一个字，下面的话就再也说不出来。
楚留香微微一笑，道：在下早已算准阁下必定要来的，早已在此恭候多时了。黑衣人满头汗出如雨，颤声道：你……你没有病？楚留香笑道：我身子虽没有病，却有个心病，若不弄清楚阁下的来历和来意，我这心病是再也不会治好的。黑衣人长长叹了口气，道：楚香帅果然名不虚传，的确有两下子，今天我已认栽了，你要怎麽样，我无不从命。他忽然一笑，又道：我知道楚香的手下是从不伤人的，是麽？楚留香道：不错，但你若不说出你的身份来历？为何叁番几次的来暗算於我，我纵不伤你性命，怕也要得罪了。黑衣人道：我和你本无冤仇，更没有几次要来杀你。楚留香道：你难道还是第一次夹杀我麽？
黑衣人道：自然是第二次。
楚留香目光闪动，忽又问道：你难道只不过是受人主使而来的？黑衣人道：不错，我只是……
他的话还没有说出口来，突听嘶的一声，黑暗中似乎有极细的光芒闪了闪，又消失不见。
楚留香只觉这黑衣人的手腕忽然一阵痉挛，身子忽然一阵颤抖，目中忽然现出了惊惧欲绝之色，嗄声道：是……是……是……楚留香变色道：是谁？快说？