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第二百一十六章,爱尔兰危机

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  的确,英国人的蒸汽战船,在技术上相当的一般,用约瑟夫的话来说,那就是:“这东西在技术上完全就是渣渣!上面任何技术,都远远落后于我们。我花了整整五万法郎,最后只得到了一个有效信息,那就是,英国人的蒸汽船就是渣渣!”

  的确,明轮蒸汽船在技术上是完全失败的。作为战舰,外露的明轮就是最明显的弱点。而且明轮的存在,也大大的影响了火炮的布置。在军事上,这样的船只的用途非常有限。而作为民用船只,明轮本身的推进效率就不高,结构重量却大得惊人,不仅仅大大地增加了船只的重量,而且它的附属的传动机构什么的也会占用相当多的宝贵的空间。加上明轮在较高的海况下容易出现单边出水,导致空轮飞转,很容易因此造成各种机械故障。总之,和螺旋桨相比,明轮除了样子吓人一点,几乎就一点优点都没有了。

  只是约瑟夫虽然这么说,但是这种“落后的渣渣”却是实实在在地给法国人带来了不小的麻烦。

  仅仅在一个工作周期内,就有四条飞剪船没能从爱尔兰返回。另外还有还几条回来的飞剪船都丢失了所有的货物。按这些惊魂未定的船长的说法,他们在海上都遇到了那种冒着黑烟的英国军舰的追逐。

  也就在与此同时,英国报纸上还刊出了关于“英勇的皇家海军”俘获法国飞剪船的报道,以振奋趋于低沉的英国人的士气。

  法国人当然也立刻以莫雷尔船长缴获英国蒸汽船的故事来加以反击。这故事不但出现在报纸上,甚至还很快就被搬上了戏剧舞台。在舞台上,莫雷尔船长固然表现得英勇不凡,但更为引人注目的还是英国人的形象,几乎和后世的经典法国电影《虎口脱险》中的德国人有的一比。

  但嘴炮这事情并不能立刻改变海上的局面。随着英国人投入的蒸汽船越来越多。法国人能够运到爱尔兰去的物资却是实实在在地减少了。到了后来,法国人的船只甚至只能先在远离爱尔兰的远海上待机,(反正因为航程限制,英国人的蒸汽船不会跑这么远)等到气候条件相对恶劣的时候,才敢靠近爱尔兰。(谁让海况一高,明轮就变成了废物呢)

  但即使采用了这样的做法,保证了伸向爱尔兰输血管没有被完全切断,但是这条血管出现了严重的栓塞,却也是不争的事实了。

  对于英国人来说,重要的就是要趁着这段时间,赶紧在战场上给爱尔兰人大放血,就算不能彻底消灭爱尔兰叛匪,那也必须重创他们。

  于是诺福克公爵便再次接到了必须尽快重创,乃至消灭叛匪的命令。和内阁的这道命令一起送过来的还有国王的一道命令:“必须对不忠于国王的非法宗教组织进行更加严厉的打击。”

  诺福克公爵则表示,这两件事情的难度都很大,如果一定要他执行,那就必须给他增兵。而且军队的人数不能少,至少要十万大军。

  说起来英国的历史上还从来没有调动这么多的军队呢。这样的过分的要求自然不可能得到政府的允许,不过诺福克公爵提出这样的要求,其实也是有他自己的考虑的。

  首先自然是漫天要价,就地还钱。比如说,如果你老老实实的说:“我要五万军队。”那政府那边肯定会想办法给你打个折扣,最后还能剩下两万五就不错了。所以必须先大喊一声:“我要十万!”

  其次呢,就是为将来准备好退路。万一失败了,(其实现在即使爱尔兰人遇到了困难,但是要彻底消灭他们也并不容易,失败的几率可远大于万分之一)也可以有个推卸责任的理由。

  诺福克公爵的意思,其实大家都明白,多少年了,官僚机构一直都是这样运行的。只有傻子,才会下面人要啥就给啥,最后弄得大家都没借口了,然后都只能铤而走险,最后全都完蛋。

  所以政府那边也就依照老规矩和诺福克公爵讨价还价了一番之后,又给他派去了四万多的几乎全部由新兵组成的部队。

  对此,诺福克公爵表面上自然是大为不满,在给首相的信件中,甚至为此口出不逊之言。但是大家心里都明白,诺福克公爵其实已经很满足了,他的抱怨,只是在给自己留后路而已。

  诺福克公爵也明白,如今补充进来的都是些没打过仗,训练也不是很充分的新兵。但是就是这样的新兵,那也比“爱尔兰治安部队”要强呀。至少,就目前来看,还没有出现正宗的英军脚踩两条船的事情。

  在即将到来的大扫荡中,诺福克公爵必须留下足够的兵力守住自己的老家,不能再出现前面出兵去砸人家的基地,后面自己的基地就被人偷了的故事了。这四万多的新兵蛋子,最主要的用途就是用来守住那些要点,以确保在扫荡的时候,自己的大后方的安全。

  至于那些不太可靠的“爱尔兰治安部队”,在扫荡中还是非常好用。比如说,用来在非治安区破坏土豆什么的,这种活,难道也让正规军去干?

  于是在那帮子新兵蛋子到位之后,诺福克公爵把那些新兵蛋子们派往各个兵站,强化了兵站的防御能力之后,便再次发动了对爱尔兰人的大扫荡。

  只是这次扫荡,在时间上其实并不算特别的好。本来依照着公爵的想法,大扫荡一定要等到土豆即将收获之前来进行的。只是政府那边急于得到好消息,而且公爵自己也知道,法国人的运输线并没有完全被掐断,如今如果拖延下去,拖延两个月,拖到土豆收获之前,的确可以给爱尔兰叛匪更大的打击。而现在,土豆才刚刚种下,现在就出击,将那些土豆田都糟蹋了,爱尔兰人也还来得及补种一批,虽然这样最后的产量肯定还是会有所下降,但是总比在收获前挨上这么一下子来得强。

  但是,往后推这么长的时间,也会让政府承受更多的压力,政府这时候需要能振奋人心的好消息。而且,几个月的时间也会让叛匪们有更多的准备时间。到时候发起扫荡,虽然战果可能更大,但是损失也会更大。

  另外,如今英国人靠着“世界第一的科技”暂时在海上占据了上风,但是谁知道将来会不会发生什么变化?

  诺福克公爵在准备新的一轮的大扫荡的消息,根本就瞒不住,统一爱尔兰人联合会早就得到了情报。因为在“爱尔兰治安部队”中,脚踩两条船的人实在是太多了。

  所以诺福克公爵还没来得及开始行动,统一爱尔兰人联合会那边就已经在开会商议反扫荡的事情了。

  “怎么做,当然是和上次一样,敌人到我们家里来,我们到敌人家里去。大家各打个的,看谁先受不了。”

  “乔伊斯师长,这次那个老混蛋又从英国国内弄到了四万多人,他多半是要把这四万多人留在家里守家。那些兵站只怕不会像上次那么好打了。”拉塞尔会长提醒道。

  “但是会长,我们也变强了很多。尤其是我们的攻坚能力。”乔伊斯回答道,“针对上次的反扫荡作战中暴露出来的攻坚能力不足的问题,我们一方面请求法国同志提供支援,另一方面,也针对性的加强了训练。如今我们的攻坚能力也不是上次能比的了。那个老东西肯定以为我们啃不动他的那些兵站,我们完全可以给他们一个惊喜嘛。”

  “我赞同乔伊斯师长的看法。但我认为,我们不但应该打击敌人的兵站,也应该集中力量,打击进入我根据地的敌人。”第二师的师长谢兰说,“如今我们的军队规模有了不小的扩大,英国人知道这一点,但他们并不知道我们的力量壮大了多少。所以如果他们还以为他们可以向上一次,只要集结了几百个英军加上几百条黑狗子就可以横行无忌,那他们就想错了。我觉得,我们可以先让他们进根据地,然后我们在他们后面打响,敲掉几个关键的兵站,迫使他们撤退,然后我们立刻转移回根据地,狠狠地打击撤退中的敌军。”

  “很好,大家的士气也很高呀。”拉塞尔会长很高兴的说,“最近我们遇到了一些麻烦,我们的武器补给数量下降了很多。但是同志们,我们也不能什么事情都只依靠我们的法国同志。我们也要自力更生,没有枪,没有炮,我们可以让英国人给我们造嘛!另外,保卫祖国也不能只靠正规军,每一个郡大队,区小队,村小组都要动员起来。别看村小组人少,打不了大仗,但是今天打死他们几个,明天再打死他们几个,积少成多,也不可小看的嘛。”

  “起码打打黑皮狗,从他们手中缴几条枪还是不成问题的。”有人这样说道,“你说英国人是给那些黑皮狗发枪好呢,还是不发枪好呢?”于是大家便都一起笑了起来。

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