听得丁晋缓缓念出新诗，众人懵然如寄身樵夫，皆沉醉于那满天飘雪，孤苦无依的凄凉境界，久久不能自己。
半响，韩泰才由衷叹道：“往日，吾只晓得作诗无非观澜山水，自在逍遥；今日闻得三郎的大作，才懵然醒悟，只有真正牵肠国事，忧虑万民之心，才能做出如此震撼之诗。好诗！好诗！”
“狂生”许昼也无复往日轻贬艳诗丽赋的轻狂态度，悠悠然道：“确是好诗，许某惭愧，再不敢小视天下英才也。”
管同的神情很是奇怪，依然沉浸在诗中意境，神情虔诚，脸色柔和，眼眸中似乎还有湿润泪光，也不知想起了何等往事，追忆枉然。
而同乡同窗的陈亮却像是第一次认识丁晋般，既佩服又惊异地看着他。
裴居道敬佩地看着念完诗后如大梦初醒的丁晋，大笑道：“三郎啊三郎，叫我如何道明心中感慨？罢了，罢了，吾痴长数岁却是一无是处，以后你为兄、我为弟，丁兄，小弟拜服。”
听他说得有趣，众人大笑，丁晋神情颇显怪异，愣怔了半天，也便随大家笑了起来。
元秀凑趣道：“丁兄这诗不仅作得极妙，又添为今晚宴会第一首开门，许兄是书法大家，一会必要将此诗抄下，供你我等人时时品赏才是。”
众人都道大妙。
“惭愧，惭愧！”丁晋无奈拱手。
元秀接着又道：“那接下来，是否该请出我们最尊贵的拔解贡生韩仲宣兄，为大家作诗一首？有响应之人乎？”
颜射哈哈笑着凑趣道：“颜某算一个，看仁善兄切切神情，也便是赞同的，我替他说话了。现时数人响应，韩才子，快快站出来卖弄一番吧。”
其余人等立马哄言打趣，韩泰无奈苦笑道：“我实没有丁三郎的临场才智，如此急促，怎能作得？望大家看在今夜所带美酒份上，饶恕则个。”
许昼大笑道：“饶你也可，且把你始终不肯交代的那制举文章说与我等听，这作诗嘛，就先绕过。”
元秀最年幼，科考方面的见识也算众人中最浅，奇问道：“什么制举文章？莫非韩兄竟已参加过皇殿制试？”
裴居道为他解释道：“韩兄乃京兆府拔解贡生，所以按照制度，今年可以同时参加‘制试’和‘进士科’两次考试，元小兄怎地却是不知道？”
丁晋等人却是知晓此事的，拔解也就是各地道、州、府推荐的保送生，可以免试参加皇帝亲自命题的“制举”考试，如果文章上得天心，锦绣前程也只是挥手之间的事。
而韩泰是长安拔解贡生，自然已参加过早前举行的“制试”，之所以除了许昼外，大家都不提、不问此事，也是顾虑到韩泰既然再来参加进士科考，肯定是制考不理想没有中榜，大家避免引起他尴尬的缘故。
元秀懊恼道：“我却真是不知。”
他所在的州乃偏远小州，每年根本轮不上拔解的指标，自己又是第一次参加京考，这些事，如果其他士子不在他面前提起，只怕还须不知何日才能得知。
裴居道耐心好，低声为元秀解释一二，那边，韩泰故作愤愤地指向许昼道：“好个许颠客，你总是欲揭我老底。其实那事也没甚好隐藏遮掩的，真要揭开，丢人的却也不是我韩仲宣，说于你听又何妨。”
他这样一说，众人便又起了兴趣，于是催促他快快道出，韩泰一反常态地叹口气，郁郁道：“此事说来实在气人。小弟参加者为“贤良方正能言直谏科”，此科特点想来诸位也知道个大概，既然说是欲为国家擢拔直谏人才，吾等欲在考试中取得佳绩，必然要投皇帝陛下所好，在策文中“切时宜，观政事”、“指病危言”，以求得轰动效果。此乃人之常情，本无可厚非，况且，言切辞直的一些策文，常能在客观上对国家弊政有所匡正，也算是种有理的畅所欲言行为。”
说到这里，韩泰顿了顿，脸上显出少有的愤然神情续道：“我不敢自夸才学，虽然未必栋梁英才，却也不是腐朽愚浊之人，如文章不合陛下心意策略，为之失败，我甘心也；但落榜后，我叔父暗中得知，小弟文章竟连陛下圣面都没递到，直接便在中书门下政事堂被众位相公一笔否定。批语只有一个：放肆评击当朝宰相，满篇尽是荒唐之语。。。。。。，哼哼，好个“应诏直言”、“从善如流”，我实不甘心啊！”
看一向处事温和的韩泰语气也不免激动愤然，丁晋暗中叹息：上位者所说的“能言直谏”，“指病危言”，那都是说说罢了，有哪个领导真会喜欢听人随意批评？
那可不只是关乎个人情绪好恶的问题，更关系着上位者以保持权位的威信尊严，如果随意被人谩骂打击，这个领导人也不会在位置上做得太久。
想到这里，丁晋更是暗暗警醒自己：以韩泰的身份地位，尚且因为这些缘故被搁置；自己一个平民士子，更须时时自省谨慎，且不可随性而为，免得日后徒招毁身大祸。
此时，一直不出声的管同忽然问道：“韩兄遭遇确实让人唏嘘，却不知道文章中批评的又是哪位相公？”
颜射冷笑道：“还能是哪位？当朝宰辅中，又有哪个的肚肠比得了卢士琼相公狭小？”
裴居道见颜射出言鲁莽，忙道：“子恺兄休得胡言乱语，哈哈，我这位兄弟酒量不雅，却怕是醉了，让大家见笑。”
丁晋笑道：“颜兄果真醉了，须注意些手下火炭，莫把手掌当肉片放入火中烧烤，我等不食人肉的。”
众人闻言，看那颜射，果然是满面酡红，手中杂乱无章地翻动着铁板上的肉片，青色袖子上不觉擦上了道道黑色炭灰，犹自不觉，众人看得他憨态，不禁大笑。
笑毕，管同忽然接道：“哼哼，果然是卢大奸贼，可恨当年朝廷除灭‘武澄宇党’时，没有一网打尽，致使这漏网之鱼如今此等猖獗。”
他这番声色俱厉之语，却是直接向当朝宰相开骂，裴居道等人不禁有些神情凛然，管同不屑道：“裴兄怯弱，我等士子赤心一片，为国为民，又有何事说不得？”
许昼冷笑道：“山夫俗子，又知孰是忠奸之分？可笑，可笑。”
管同怒目向许昼看去，正待激辩，这数日已和他成为知己的陈亮愤然道：“许兄此话好没道理，以你之意，卢士琼不是奸党，谁又是祸国殃民之辈？难道是窦太保？难道是三朝老臣高司徒？今时正值朝廷风雨之期，内有卢党奸人兴风作浪，外有吐蕃胡寇侵我边疆，如不是窦刚相公等聊聊数人苦撑局面，我大周江山还不知乱成何样。许兄冷言嘲语，吾实不赞同。”
管同抚掌高声赞叹：“大妙，陈兄之言，深得我心。”
许昼只是呵呵冷笑，其余众人也不便开口，心中却是赞同陈亮之语大半，毕竟，朝廷几位重臣是个什么样子，在外界言传中，早有定论，虽或有所夸大，离实际该也不远也。
丁晋见众人越说越离谱，闲聊间却似要辩责朝廷政事，这可不是身为普通士子的自己等人该参与的，于是笑着指向炭火前道：“哎呀，坏了，你等休再言语，看那美味肉片似要化灰而去，诸位还不快快下筷？”