乱世的开始，不仅仅是诸多谋臣猛将开始冒头，更是有着无数自知争霸无望的世家纷纷开始下注。
袁绍，无疑是汉末之初最为耀眼的诸侯。
出身、威望、能力……
只要是身为人主说得上的优点，袁绍都有着绝对的优势。
即便刘备异军突起称霸江东之地，但袁绍在世人眼中依然是毫不逊色于刘备的潜力股。
须知，袁绍完全得势后，可是号称战将上千，谋臣不计其数，可想而知到底聚拢了多少人材。
因此，袁绍这一战打破困境占了半个冀州尚在其次，重要的是威望之重将会广吸四方英才相助，且必然会有着无数世家赶着押注到袁绍的身上。
扬州世家之富，已让李基时时都有些咂舌。
中原之地的世家，底蕴无疑要深厚得多。
如此一来，可想而知袁绍的实力必然会迅速膨胀。
韩馥已非袁绍对手，便是纵横边境的公孙瓒一旦被拖入持久战，也早晚为袁绍所败。
刘备向来对于李基所言的结论都相当信任，这也让刘备的眉头不禁皱了起来，问道。
“子坤，幽州的安定与否不仅影响着从津门港的战马耕牛贸易，且伯圭与备私交甚厚，过去亦是屡屡支持相助于我，如今可有法子能协助伯圭？”
李基闻言，陷入了片刻的沉思后，道。
“吾有上中下三策可用。”
“请言之。”刘备的精神一震，连忙追问道。
李基竖起一根手指，道。
“上策，那便是由主公向公孙伯圭进言，让公孙伯圭舍弃韩馥而退守幽州，再于幽州与冀州边境坚壁清野五十里，如此足可让袁本初十年内不敢北望幽州。”
本就是幽州人的刘备略微沉思了一下，也就明白了此间的意思。
幽冀边境有着大片平原，以着幽州的地广人稀程度，即便坚壁清野也不难迁移安顿其余百姓。
而地处平原又是大片无人区，除非袁绍在进攻幽州的时候选择每隔一定距离就建立坞堡，以保障粮道安全，否则袁绍的粮道必将遭受无数来去如风的骑兵骚扰。
某种意义上，如此便将幽州骑兵来去如风的特点进行最大限度发挥。
易地而处，换做是刘备掌控了冀州，也需考量耗费无数人力物力赌一赌尝试拿下幽州是否值得？还是选择渡过黄河进攻肥沃中原更为稳妥？
然而，刘备叹息了一声，道。
“早在洛阳，伯圭被封为渤海郡郡守之时，我便提醒过伯圭冀州之事不宜搅和太多，只是伯圭当时都未能听得进去。”
“如今袁本初已与伯圭结下血仇，又占了伯圭义理上该有的渤海郡，依吾对伯圭的了解，他怕是宁死都不会愿意退兵返回幽州固守一地。”
李基对于这个结果，并不意外。
人人皆知上策好，但人必然有着性格倾向，注定不可能做出绝对理性的决策。
以着刘备的立场，在限制袁绍上已经事不可为的情况，保全幽州始终还在与刘备交好的刘虞、公孙瓒的手中，无疑是最好的结果。
幽州存在与否，既能限制袁绍的势力急速膨胀，又能始终为刘备保障一块养马地。
虽在这个还没有马蹄铁、马镫的阶段，骑兵几乎都是轻骑兵，骑兵的威力远没有后世那么恐怖，但骑兵同样也有着步卒难以比拟的大量优势。
“子坤，那中、下两策，又是如何？”刘备再问。
“中策，那便是主公派遣一擅谋之士，再领一偏军以学习为名前往幽州。”
“如此既能一定程度弥补公孙伯圭麾下缺乏擅谋之士避免中计，也能在必要时刻有一支偏军保住公孙伯圭。”李基答道。
刘备闻言，思索了一阵，又问。“那下策又是如何？”
李基缓缓地说道。
“下策，则是在中策的基础上，主公再调动海船运送精锐甲士，觅得战机后在渤海郡登陆，袭击冀州后方，让袁本初首尾难顾。”
“只是如此不宣而战，非但于主公名声大不利，亦会让扬州处于两端作战。”
“即便于冀州取得大胜，对于主公而言却也不过是得了一块群狼环绕的飞地，请主公谨慎而为。”
刘备不禁露出了一抹苦笑，明白李基这是提前看穿了自己心中的犹豫之处。
顾及情谊的刘备，一直在犹豫的正是此处。
于公，刘备想要保有幽州的战马耕牛贸易；
于私，刘备更是念及与公孙瓒的多年情谊。
更重要的是，扬州无疑是有余力也有条件参战的，只要刘备寻机偷袭渤海郡，那么对于袁绍的威胁是近乎致命的。
可，不宣而战是恶名。
且李基隐晦所言的“群狼环绕”四字，所指的群狼是谁？
韩馥、公孙瓒怕也在其中。
当公孙瓒击败袁绍后，说不得也会升起庞大野心，届时击败袁绍后，三家分冀的刘备，同样也会挡着公孙瓒南下的道路。
公孙瓒或也是重情重义，但李基同样也不敢肯定人心是否会变。
所以，李基将此列为下策，便近乎是直白地反对刘备在此刻加入冀州战场之中。
遣一偏师，以学习交流的名义前往公孙瓒军中协助，也便足够了。
甚至，李基认为公孙瓒败上一场，彻底熄灭了他争霸中原的想法，未必就不是一件好事。
这等直爽刚烈的塞北汉子，真进了中原，还真不够一群狡诈恶徒玩的。
“唯有中策最为稳妥可行。”
刘备长舒了一口气，也做出了最终决定，道。“只是派遣去伯圭处的偏师人选，子坤可有推荐？”
“子龙与公孙伯圭私交甚好，相处融洽，当由子龙前往。”
顿了顿，李基摩挲了一下扇骨，道。
“至于军师人选，郭奉孝已能独当一面。”
“郭奉孝吗？”
刘备思索了一阵，面露几分犹豫之色。
郭嘉正式出仕以来，或许辅助李基处理军务颇为妥善，但眼下暂未有表现出什么能比及李基的亮眼之处。
而派遣而去的人选，最重要的莫过于智谋之士，所需面对袁绍麾下那一众名声渐显的谋士团。
不过考虑到郭嘉名义上亦是李基的弟子，李基对其能力料想最为了解。
一念至此，刘备点了点头，道。
“既然如此，那便依子坤的建言而行。”