海棠自打那天听祖母马氏说起自己将来的婚配，便存了心事，接下来几日，情绪都不是很好。
不知为何，本来天天都会到海家来陪她聊天的金嘉树，忽然又连着两天没出现了。
海棠本来还能跟他说几句心里话，稍稍发泄一下，如今连发泄的对象都没有了，心情越发低落起来。
其实她也知道，自己不该纠结太多。然而婚姻大事是这辈子的她无法摆脱的未来，她穿来这么多年了，居然都没能想到应对的法子，只想着眼下能轻松过一天便是一天，不免要唾弃自己太过颓废了。
就算是上辈子卷够了，这辈子只想躺平，也不能躺得这么彻底吧？好歹也要保证自己这辈子的日子能过得轻松顺心才是。
这么想着，她又努力让自己支愣起来了。
虽说眼下他们一家子还未进京城，不知道她将来会遇上什么样的说亲对象，就算是有心提前布置，也无从着手，但她可以早早设想好自己想要的结婚对象类型，然后在平日的闲谈中慢慢吐露给祖母马氏知晓，好给马氏留下深刻的印象。等将来她听说符合条件的青年才俊时，便会立刻想起自家孙女来。
嗯！没错！海棠认为自己得让祖父祖母知道，她不求将来的丈夫人选有什么高官厚禄、家财万贯，人品性情最重要，得三观与她一致，又没有这个时代男人们常有的通病才行。其实象她祖父海西崖、二叔海长安以及兄长海礁这样的男子，就挺不错的。海家的三个男人都是能过日子的。父亲海定诚生前，性情为人也没得说，与母亲感情极好，目无二色。哪怕是年纪最小的小堂弟常宝岩，刚刚十岁出头，也能看出是个温厚体贴的男子汉了，小小年纪就知道心疼母亲、祖母和姐姐，从不会因为家里人宠着他，便任性胡闹。
海棠心想，既然海家人都是这样的性情作风，那么将来长辈们为她择婿时，应该也是照着这个要求来吧？反正呀，她这辈子不求飞黄腾达，只想着无论是在家还是出嫁，都能清清净净过小康生活就好了。
海棠开始在祖母马氏面前说起类似的话题。她当然不会拿自己的终身大事来议论，但可以先吃一吃别人家的瓜，以此引出自己的想法。
周家三房的表妹周怡君，几年前回长安后，姨祖母周马氏就开始为她相看人家了，但相看了几年都没挑好人选。当中虽然也有守孝的因素在，但主要是因为周马氏与周晋林夫妻都不舍得把她嫁给边将人家子弟，生怕一家人好不容易团圆了，又要把孩子往边城送，十年八年的见不上一面。可在长安地界上，将门世家的女孩儿若是不想嫁给边军子弟，又想对方家世好，那选择就不多了。周家三房因为出了马老夫人与周淑仪的事，名声差了许多，当家人周世功丁忧守孝后，曾经想过要起复，又迟迟未能如愿，周怡君的婚事便艰难了许多。
如今，她的两个弟弟婚事都快定下了，她的姻缘才有了点眉目。周马氏特特把妹子马氏请过去帮着参详，马氏回到家，自然忍不住要多说几句的。海棠又私下收到过周怡君、周雪君姐妹的信，知道些长辈们不清楚的内情，也能陪着马氏讨论一番。
马氏有些心疼周怡君：“听说是个读书人家的子弟，祖父辈出过四品京官，可惜死得早了，孤儿寡母回到长安老家来守孝，之后就再也没离开过。父亲是个举人，学问倒还可以，名声不错，但这做儿子的如今还只是个秀才，今年乡试，他连副榜都没上，不知要等多少年才能考上去咧！你姨奶奶就图人家在长安有点子产业，日子过得不孬，家离得近，跟周家大街就隔了两条街，怡君将来嫁过去了，回娘家省亲方便。若是在婆家受了委屈，不必她说话，街坊邻居就能把消息传回来了。可这家世也差得远了些。周家三房虽然名声扫地了，可怡君亲老子好歹也是四品的武官，亲爷爷还是大将军咧！怡君就嫁这么个人，他们也不怕委屈了孩子？！”
海棠问：“若是阿奶觉得不妥当，先前在周家三房，可问过姨奶奶，为什么会选中这么一个人了吗？”
马氏说起这个，就更来气了：“额自然问过了！说是你姨祖母觉得人家孩子读书好，将来有出息！笑话，今年乡试连副榜都没上，哪里就有出息了？！若他这样都算有出息，金家哥儿算啥？吴家哥儿又算啥？！他们咋不跟吴家、金家说亲去？！”
海棠挑了挑眉：“是呀，为什么姨奶奶他们没考虑过金嘉树和吴珂他们呢？金嘉树就算了，家世可能还不如如今这位人选呢，毕竟金家祖父辈没做过官；可吴珂的家世不是挺好的吗？又一向跟周家亲近。别的房头不乐意也就算了，姨祖父那么喜欢读书人，为什么会看不上吴珂？”
“他倒不是看不上。”马氏压低了声音，“早年就考虑过的，那时候归夫人还活着咧，嫌弃怡君，又拿马老夫人与周淑仪干过的事说嘴，两边闹得不太愉快。自那以后，周家三房就再也没考虑过跟吴家结亲了，连带周家族里的人都不乐意了。其实吴家哥儿真的挺可惜，哪怕镇国公府和承恩侯府都不想要他做女婿，可周氏族里还是有不少好姑娘配得上他的，他那婶娘作妖，都给作没了。不过如今他若能娶到辛知府的千金，也差不到哪里去。如今他那婶娘也死了，兴许他的福气还在后头咧。”
说完一嘴，马氏便压低了声音，转回了正题：“你姨奶奶倒是不嫌弃那家子，说那家子虽然落魄了，家风倒还清正，待女儿、媳妇都很厚道，不会蹉磨人。他家的名声额也是知道的，额还没出嫁时，在家就听说他们家老太爷是个正派人。传到如今这一代，子孙也颇有风骨。你姨祖父为了他那个宝贝大外甥曾伯清，特地求上门去，央人家举人老爷收曾伯清为学生。人家根本不问曾伯清的家世来历，只考他的学问，发现他根本不肯用心读书，一心只想着回京城做他的侯府大少爷去，张口就回绝了。你姨祖父还埋怨不了人家，只能怪曾伯清自己不争气。”
只要能让曾家兄妹吃瘪，还能不落人话柄，周马氏就对人家十分有好感了。这回还是周世功主动提出要与人家结亲的，周马氏打听得对方的儿子确实为人正派、性情温和，家境也还算殷实，心里便已经肯了一半。落魄些有什么打紧的？等周怡君带着丰厚的嫁妆嫁过去，过几年夫婿再考上举人功名，日子不就能过起来了么？
更重要的是，若是周马氏嫌弃这家人门第不高，回头周世功就要给大外甥女牵红线了，周马氏岂能让曾家兄妹占了这个便宜？！