屋子里一片安静,几双眼睛都落在杨裕身上。
杨裕下意识想要向后退,可这次没有谁能挡在他面前。
这些比他祖父年纪还要大的族人,没有半点爱护族中晚辈的模样,目光凌厉,神情冷峻,咄咄逼人。
杨宗道身边还有一个十一二岁的孙儿,孙儿就靠在杨宗道膝上,被杨宗道抚摸着头顶安抚,生怕方才声音大了,吓到他似的。
杨裕一阵恍惚,好像现在才看清真相,原来族人对他的关切和爱护,都是因为他们二房在族中掌权。
“我们……”杨裕攥起手,结结巴巴,“谢家没有给我们好处。”
示弱的一句话,却没让族人心软半分。
杨宗道依旧沉着脸:“没有好处,你们会这样帮忙?那你知不知晓,我们即便现在就将银钱要回来,会损失多少?按照文书,现在赔进去的银钱,大家也要分担。”
杨裕立即道:“祖母说了,损失的银钱可以向三房要。”
“谁去要?”杨宗道冷哼一声,“你们帮族人要出来?”
杨裕摇头:“不……不是,大家一起去要。”
话音落下,屋子里传来嘲笑声。
“你们二房算的倒是明白,”杨宗道面色更是阴沉,“之前因为你家的案子,族中商队不能再出城,后来也是你祖母说服我们拿银钱给三房做藕炭的买卖,现在你们又要我们将银钱要回来,你当我们是什么?”
杨宗道一掌拍在矮桌上:“任意驱使,随意打发,在你们眼中,族人还不如那些奴仆。”
“老太爷,您消消气。”众人立即上前劝说。
不知是谁说了一句:“跪下。”
杨裕腿立即一软,整个人跪伏在地,直到现在他脑子一片混乱,不敢相信这一切都是真的,人怎么会突然就变了个模样?
刚刚还将自己当成大人的杨裕,现在却想起自己才十二岁。
族里的太爷却让他来承受这些。
“我老了,你们这样对我,我不在意,但我得向族人交待,”杨宗道咳嗽几声,“回去与你祖母说,这次你们二房必须要将一切安排妥当。”
杨宗道微微阖上眼睛:“眼见就正旦了,杨氏族人总不能流落街头,既然做了族长,这些事就要做好,否则如何面对列祖列宗?”
“你记住了,”杨宗道忽然看向杨裕,凌厉的目光中仿佛有一柄利器,“只有族长才能吩咐族人做事,若当不了这个族长,我们这些老东西只能出面为族人主持公道,到时候亏了的银钱,三房还不上,你们就得还。”
说完这些杨宗道颤颤巍巍地站起身,身边的儿孙立即上前搀扶。
“让他跪着,”杨宗道吩咐道,“一点不懂规矩,他父亲不在,族中长辈就得替他父亲教他。跪足了两个时辰再让他离开。”
杨裕耳边一阵嗡鸣声,好似一下子什么都听不见了,他控制不住地瑟瑟发抖,急于想要从这里脱身,但身后的门却被关上,完全将阳光隔绝在外。
恍惚中,杨裕脑海里浮现出杨钦那张脸,从前杨钦总是用愤恨的目光,看向周围的族人,他那时只觉得杨钦心胸狭隘、对当年的事总是怀恨在心,否则族人明明都那么好,怎么就会单单针对三房?
现在他终于明白杨钦为何那般,那些面孔说变就能变。
等到门打开之后,杨裕才一瘸一拐地离开,天愈发的冷了,他好像整个人都冻得麻木,不知道到底怎么走回的祖宅。
“这是怎么了?”
二老太太的声音让杨裕回过神,紧接着他的眼泪登时淌下来:“祖母,祖母……他们……族中那些太爷……”
杨裕半晌才回过神,呜呜咽咽地将杨宗道的话说了。
二老太太恨得咬牙切齿,是她遣人去劝说族人,让他们先将银钱给三房。可也仅此而已,并没有强迫他们。
是他们自己愿意做,现在却全都怪在二房头上。
二老太太一时悲从心来,如果并不是被谢玉琰害成这般,那些族人如何敢这样逼迫他们?还让裕哥儿受这种委屈?
“祖母,”杨裕颤声道,“族中太爷们真的会来向我们要银钱?”
当年族人对三房步步紧逼的情形尚在眼前,二老太太也莫名地打了个冷颤。
二房还有田地和宅院,真的被族人拿去,他们以后要怎么办?
幸好现在还有的选择。
“你去找谢大老爷,”二老太太看向杨裕,“与谢大老爷说,杨家也不知不能帮忙,但得拿银钱做补偿。”
“如果杨家帮他拿下了谢玉琰,水铺子要都归杨家,除此之外,还要分我们一些石炭矿,藕炭卖了得的银钱,也得分给杨家一些,否则这桩事我也管不了了。”
杨裕被吓坏了,半晌才点头:“孙儿这就去。”
转眼天就黑了,谢崇峻面前的矿坑不过才挖了一人深。
矿坑至少有两丈深,也就是说,这样挖下去,还得两日。衙差早就已经累得不耐烦,三河村人送来吃食之后,他们就坐在那里闲聊,再也不肯起来了。
谢家的奴仆只好顶替上去。
“老爷,北城那边已经开始做藕炭了,我去寻了那主家,主家一心要开藕炭铺子。”
那程老爷恨不得用这块地养活后代子孙,还与他说,地下的石炭矿足够采百年的。
若非还要哄着程家卖地,他当即就骂程老爷是在白日做梦。
“不过,石炭矿是采的真快,才一下午,就采了好几车。程家的下人也都在跟着三河村的人一同做藕炭,俨然……当成了自家买卖。”
谢崇峻深吸一口气,他盘算了一整日,三河村迟迟不能挖出铜矿,唯有一个法子能解决眼下的困境。
“一亩地五十贯钱。”
谢崇峻念叨了几声,终于下定决心:“答应他,只要他肯立即过文书,我就将那一百亩地都买了。”
管事惊诧地张大了嘴,神情一变再变,一副欲言又止的模样。
谢崇峻猜到管事要劝阻,他淡淡地道:“不用说了,立即去账房上筹银子。”
“不是,”管事半晌才发出声音,“现在不是五十贯了,程家说……要……”
谢崇峻瞪圆了眼睛:“多少?”
“六……六十贯。”
如今随便谁,都敢来踩他一脚?谢崇峻目光变得狠厉。
“程老爷说,已经收了谢玉琰五十贯定钱,谢玉琰也将做藕炭的法子教给了他,若是明日不去衙门签文书,他就要赔给谢玉琰一百贯。”
谢崇峻深吸一口气,冷冷地道:“他赔一百贯,却跟我多要一千贯。”
说着他一个念头从脑海中闪过:“他说什么?谢玉琰教了他做藕炭的法子?”
管事应声:“程老爷是这样说的。”
谢崇峻脸上一闪喜色:“与他将藕炭秘方要来。”有了藕炭秘方和石炭矿,他就能立即做藕炭来卖。
谢玉琰也就再不能用藕炭房子做交换,与那些商贾联手做买卖。
管事听了吩咐却没有走:“杨家二房来人了。”
管事将二房想要得些好处的话说了:“只要咱们答应,他们就会鼓动族人一同向谢玉琰要银钱。”
谢崇峻憋在胸口的怒火终于发放出来,杨氏也敢这时候来捞好处。
“想要好处也不是不行,”谢崇峻道,“让他们凑银钱,与我一同买下北城外的地,我分他们十五亩地,那十五亩地挖出的石炭全都归他们。”
等风波过了,他就将程家凑数的林地给杨家,料定杨家也不敢与他争抢。