看着那人，常岁宁没有铺垫，没有迂回询问，含笑直言道：“市舶使一职，我认为韩铮韩大人可以胜任。”
此言落定，厅内寂静了一瞬之后，陡然喧哗起来。
无数道意外至极的视线纷纷落在韩铮身上。
韩铮乃是江都辖内海陵县的县令，官职不高。年纪三十出头，因生得高瘦，长相白净清爽，看起来比实际年龄还要更年轻些。
其人外表清润儒雅，但接触下来，性情却不算合群。在江都众官员忙着推举各自亲信族人，相互结交往来，以便在各种意义上“互通有无”之时，韩铮却从不参与，一直以来只是埋头做事。这埋下去的头偶尔抬起来时，开口也必是正事，且于细节之上格外较真，从不谈人情。
他不主动向旁人靠拢，也不理会前来靠拢之人，一来二去，在江都官员这个圈子里，便多少有些不讨喜的名声。
但因他不过只是个小县令，只专心收拾自家海陵县那一亩三分地，又是个少言之人，大多时候也并不引人注意。
正因此，此刻听常岁宁忽然说出属意此人为市舶使的话，众官员难免觉得吃惊——怎会是这厮？！
韩铮本人也很吃惊，以至于一时都有些手足无措了。
所谓“不讨喜”，是江都官员对韩铮的看法，于常岁宁而言，这位韩县令则是一位很难得的实干官员。
韩铮负责的海陵县，屡屡绩评，各方面皆是上优。
常岁宁也记得很清楚，在她初来江都时，每每做出新的决策，韩铮都会积极响应并付诸行动，但他并不谄媚奉承，总是领命后便转头回去埋头苦干，从不说公事之外的多余之言。
此人做事认真，态度端正，最难得的是，很早之前，常岁宁便在他身上看到了共鸣之处：以人为本。
这一年来，常岁宁也未停下过对治下官员的观察与考量，如今在她看来，韩铮虽官职低微，却是当之无愧的治世之才。
这样的人，心性相对沉定，而市舶司巨大的利益很容易滋生出浮躁风气，正需要沉定些的心性来压一压，才好中和一二。
见韩铮迟迟未能说得出话，嘈杂声中，常岁宁微抬手，厅内很快重新恢复安静——
“在我看来，就市舶使一职而言，韩大人是最为合适的人选。”常岁宁言辞间格外不掩饰对韩铮的欣赏器重，神态真诚地问：“只是不知韩大人意下如何？是否愿助我重整市舶司？”
四下寂静间，韩铮动了动干涩的喉咙，抛开那转瞬即逝的犹豫，站起身来，郑重抬手，深深拜下：“承蒙节使大人厚爱，韩铮……必将倾力而为！”
常岁宁一笑，欣慰颔首。
余下众人看着韩铮，却是嫉妒得眼睛都要红了。
可他们无不深知常岁宁的说一不二，甭说他们只是眼睛红了，即便他们眼睛里滴出两碗血来，也动摇不了这位节度使大人的决定。
且韩铮此人……怎么说呢，虽不招人喜欢，在同僚之间很有些边缘化，但的确也叫人挑不出什么像样的毛病来……他们即便想反对，一时也给不出站得住脚的说辞。
部分人犹在眼红不满，而聪明人则已经接受现实，忙着捡剩下的好处了——
市舶使虽然定下了，可市舶使不得再配两名副手么？
且看刺史大人这架势，显然是要往大了折腾的，来日这偌大的市舶司内，上上下下，怎么着也得用上个百十来号人吧？
苍蝇腿也是肉来着，先挤上这条金灿灿的大船才是正事！
看着踊跃举荐的众人，常岁宁与他们点头：“诸位若有合适人选，之后皆可举荐到王长史面前。”
至于选用的原则与比例，王长史心中自会有一杆秤在。
一应之事议定后，众官员离开刺史府之际，大多人心中喜忧参半。
如此时机下，重开市舶司，固然是个十分振奋人心的消息。只是这市舶使的人选，却很值得思量……
常节使为何偏偏明言指定韩铮呢？
韩铮此人，的确有些能力，可放眼整个江都，难道就没有比韩铮更有能力的人了吗？
答案是肯定的，有，且不止一两个。江都能有今时之况，靠的是决策有方，大胆试新，以及各处的协作，在这协作的过程中，有不少人脱颖而出，韩铮在其列，然而绝不是最亮眼的那几个。
所以，韩铮能够被选中，身上必然有他人替代不了的东西……
顺着这条思路往下想，便有不少精明的官员嗅出了其中释放的某种讯号。
韩铮历来不合群，行事较真，不与人结交，因出身格外清贫，官途中暂时并无相互扶持，或是可以拉扯的族人亲眷……
若是放到朝野上来说，这便是个茕茕孑立的清贫孤臣。
况且，他们近来也已隐隐有所感受了，江都如今在着手收紧的不止是人才招引之策，还有对他们这些官吏的约束……
如此关头，选择将韩铮放到这个人人觊觎的位置上，若非说其中没有敲打之意，那便多少有些掩耳盗铃，并实在是侮辱他们刺史大人的心眼子了——如今江都官员谁不知，刺史大人那数不清的心眼子里，可没一个是吃闲饭的。
“谁让人家如今不缺人用呢。”有一同离开的官员，私语叹息道：“你不乐意干，后头大把人排着队伍想干呢。”
这话虽不好听，却是实情。
“没听说吗？顾虞几家这些时日先后送了好些族中名帖过来……据说多得王长史都看不过来了。”
这些昔日高高在上的世家望族，殷勤起来反而格外可怕——因为他们甚至不谈钱！
只谈志向和出路！
更不必提那些自各处涌入江都的人才了，其中有些是避难而来，有些是慕名而来，或追随如郑潮等名士而来……就跟不要钱似得。
短短一载间，当初江都那缺人缺得紧的境况，已是一去不复返了。
同时，他们的价值作用，自然也就不如起初那般稀罕了。
这么一说，他们这位刺史大人，倒有些喜新厌旧负心汉的感觉了……
“也是人之常情……”有官员叹息道：“好歹暂时没有卸磨杀驴的意思。”
既然如此，那这磨，就继续拉着呗。
到哪儿拉磨不是拉？且说句良心话，她家的磨，拉起来还是很实惠合算的。
若是换个地儿，十之八九要饿肚子的，且说不准哪日磨坊就炸了，命都保不住的那种。
诚然，人心总是不知足的。实则他们已经占了许多先机好处了，得以在最初便站稳了脚跟，在江都有了属于自己的关系网，只要能守得住已有的，慢慢经营着，就足够让后来者难以追赶了。
至于那些见江都愈发肥沃，便的确有些失控迹象的贪欲，或许是该收一收……这样才能和江都一起走得更长远些。
——这些是尚且保有理智，心性偏中庸，比较看得开的官员们的想法。
同时也有部分官员，面对常岁宁明里暗里的敲打很是不满不忿，认为她过河拆桥，出尔反尔，用人朝前不用人朝后。
常岁宁自然也料得到这部分想法，对此她也并不否认，坦荡道：“无人可用时，没得挑拣，只要能用，便只论其能而不论其德。如今也算家大业大了，若想要这份家业传承得久远些，便是时候好好养一养他们的‘德’了。”
她将江都比作“家业”，语气也如谈论家事一般随意：“那些横竖养不好的，注定做不成一家人的，便只能缘尽于此了。”
说到此处，常岁宁笑着转头看向侧方：“韩大人，你说呢？”
此刻正走在去往外书房的路上，被单独留下说话的韩铮，就跟随在常岁宁身侧。
听常岁宁这般问，韩铮垂首恭声答：“大人用人之道，依据不同形势而变通，可谓所虑长远……”
顿了顿，又道：“先前是下官狭隘了。”
此前他对这位刺史大人上任之初，便公然将江都当作权利场，要与众官员分利的举动，是不满不适的。
但他也并不是棱角锋利的激进之人，故而也未敢直白地表露出来，他只是用自己的实际行动来坚守本心，不与他人为伍，不涉权利之争。
之后，他渐渐发现，新任刺史虽通权争之事，却也十分注重民生实事，这与他所求不谋而合，令他十分惊喜，便日渐生出感佩之情。
而在此过程中，他逐渐发现，经这位刺史大人做出的决定中，有许多他不理解不赞成之事，却总会在某一日，或某一刻，显现出它的用途，乃至发挥出让人意想不到的妙用，让他意识到他起初的忧虑是多余的。
若说一次是偶然，那么十次，数十次之下，他便浑然只剩下了一个感受——刺史大人年岁虽浅，却有着行一步算百步的深谋远虑。
表面之所以看不出深沉心机，是有能力支撑之下的得心应手、游刃有余。
“我也常有出错时。”常岁宁笑着道：“但只要大路没走错，小小分岔便在可控范围内。我常也说，一时政令只为顺一时局面而生，待哪日它的弊端显现，便会有更适宜彼时的新策出现——”
“所以我等不必过于瞻前顾后，只管往前走就是了。”
这句“只管往前走”，让韩铮心下触动，从前他并无机会听刺史大人说这些听似闲谈琐碎，实则关乎大局之言，此刻听在耳中，不由更添信心。
“更何况，最难的时候都过来了，如今我们这里人才济济，还怕不能将小小江都治理得服服帖帖吗。”常岁宁说到后面，眼角眉梢都带上轻松玩笑般的笑意。
韩铮也少见地真心一笑：“大人之能，所惠必不止在江都。惠及整个淮南道，或也指日可待。”
言毕，韩铮自己都有些意外了——他头一回发现，自己竟也有这般“溜须拍马”的潜力。
然而，一旁的姚冉，却仍觉得韩铮所言过于含蓄了。
——这些人胆子太小了，她家大人之能，所惠必不止在淮南道。
韩铮跟在常岁宁身后，第一次踏进了这座外书房内。
常岁宁十分重视重开市舶司之事，有许多要处，需要向韩铮逐一交待告知，以便尽快定下章程。
其中细则，大多由王岳和骆观临二人向韩铮传达。
末了，常岁宁提到，会为韩铮配上两名擅于交际的副手，以便让韩铮可以专心处理公务。
韩铮闻言，私心里很是松了口气，他之所以很少与人交际，除了不愿，实则也是不擅交际之道……刺史大人未曾点明，却已经备妥了一切，显然也是将他的不足之处看在眼中的。
常岁宁倒不认为这是“不足”，人的性情总有两面，不能既要人家的孤清之气，又要求他八面玲珑。
只是来日的市舶司注定要与各处商贾打交道，单是韩铮一身清正之气，的确是不足够应对的，便需要有人在旁协助，此乃基本而合理的分工而已。
韩铮从刺史府离开时，已是午后。
韩铮前脚离开，王长史紧跟着来传话：“大人，您有贵客至……”
王长史不算高的声音里，有着似曾相识的喜意。
常岁宁犹记得，上回王长史以如此神态，说出如此话语，还是虞副将奉崔璟之命，来送那三百万余贯钱时——
常岁宁很快见到了王长史口中的“贵客”。
这回来的倒不是虞副将，但同样也是崔璟的人，同样也是送钱来了……
问了才知，此次这些财物，均是朝廷就平定康定山、击退靺鞨之战功，给崔璟个人的赏赐，崔璟留了一半用于嘉奖军中，另一半甚至没有经手，便让人送来了江都。
常岁宁呆住一瞬，颇有种崔令安凡是打了些猎物，大大小小都要叼来给她的错觉。
她上回在幽州时，是不是忘了对崔璟说，她如今是颇有些家资的？
因此次来的不是虞副将这些熟面孔，为顺利起见，是由元祥将人带来刺史府的，此刻元祥便在旁低声与常岁宁说道：“大都督信上说，东西虽不多，但聊胜于无……夏日将至，便是拿来替大人您多置些冰盆，也是好的。”
前半句是大都督说的，后半句嘛，则是他自己加的……但他中间停顿了一下来着，是分作了两段话，应也不算撒谎吧？
元祥这厢兀自“工于心计”之时，恰听喜儿来通传，说是郑潮郑先生求见。
郑潮得空时，便会来刺史府与常岁宁说一说无二院事务。今日本是无二院旬休，但郑潮被一群狂热的文人缠住许久，此时才总算得以抽身。
郑潮刚被请过来，一眼便看到了眼熟的元祥，以及那些正在被清点的、装满了财物的箱子。
郑潮本不欲多问，奈何元祥生性话多，并且不拿郑家舅父当外人，于是暗戳戳地小声告知道：“……这些都是大都督下令送来给节使大人的。”
郑潮眉心惊惑一跳：“……？”
谁送来的？
——他外甥？
——他那“无力奉养舅父”的外甥？！