大帐外，由崔璟率玄策军把守。
帐内，李岁宁居上首之位，阿点随护立于她身侧，下首依次是荠菜、无绝，唐醒，以及随行的几名谋士军师。
一名北狄官员将拟定的求和文书奉与李岁宁，让她过目。
看罢其上那一行行数以万计的马匹牲口上贡数目，以及绝不再犯境的允诺，李岁宁目露满意之色，将那文书合上，由一名女兵接过，交给那几名军师查看。
接下来便是双方在细节之上的商讨，气氛总体还算融洽，大盛一方并无北狄官员想象中的盛气凌人之感，反而很爽快。
北狄官员们暗自松口气，有人私心里想，幸而如今大盛朝堂崩乱，试想一下，今日若换了那群咄咄逼人满腹算计的盛国文臣来，只怕这场议和便没有这样简单了。
此种轻松感，一直持续到那上首的玄披女子开口，直言提出，她另有一个要求。
那些北狄官员交换了一番眼神，只听他们的王后道：“请太女殿下吩咐，凡力所能及，汗国必不推辞。”
在李岁宁的授意下，荠菜起身，抽出别在腰后之物，走到帐中央，将那一卷图展开，面向北狄众人。
那竟是一幅北狄地形图。
虽然细致程度无法与舆图做比较，但各处山脉以及主要的河流皆有准确描绘……这让北狄官员感到心惊，他们尚不知盛人是何时、又是如何对他们的疆域有了如此了解，这需要多年的探索丈量。
是盛人安插了眼线，还是他们王庭出了内奸？或者两者皆有？
这种时候出言质问未免显得愚昧冲动，更何况真正的问题且不在此……
北狄众人惊疑不定间，视线无不落在了图中被朱笔圈起的三处位置上。
那分别位于他们汗国牙帐的上方，左侧，以及右侧，上方所圈乃狼居胥山，左于乌布苏诺尔湖与乌德鞬山之间，右侧则在乔巴山与克鲁伦河一带。
皆是水草丰茂处，皆是要地。
上首那女子的声音适时响起：“我欲改我朝安北都护府为安北大都护府，另在此三处分设地方都护府三座，皆归安北大都护府管辖——”
在一片震动声中，她问：“不知诸位意下如何？”
“……这怎么能行！”有北狄官员猛然站起身，拿北狄话脱口而出：“如此一来，我汗国成了什么！大盛的家奴吗？这简直欺人太甚！”
在内部设下都护府，这分明是要将他们变作第二个西域！
有其他官员留意着李岁宁的神态，示意那些吵嚷的官员冷静，自己则起身，正色向上首的李岁宁屈臂行礼后，尽量拿平和的语气说道：“太女殿下，贵国已设安北都护府监察边境……”
他的话还没说完，便被李岁宁平静打断，反问：“可是你们还是不止一次挑起了战事，不是吗？”
“这说明安北都护府多年来逐渐形同虚设，并不足够维持两国太平大业。”她微微笑着道：“既然不够，自然便要增添筹码，这不是情理之中的事吗。”
她话中之意再明了不过，是北狄不遵约定在先，安北都护府乃是大盛的底线，北狄既然触犯了这条底线，那么她不介意将这条底线再往前挪一挪。
大盛设下的底线不是要拿来被他们反复试探的，既非要试探，便要付出相应的代价。
李岁宁话音不重，态度却无转圜余地。
荠菜将那幅地形图收起，握在手中，朗声道：“殿下在各处设立都护府，亦是为了免于贵国再陷入各部族分裂之境！且我朝官员驻守于此，亦可开化贵国民智，更不必提两国邦交之下，受益兴盛的一方必然是你们汗国！”
说着，朝那些脸色复杂的北狄官员们微一拱手：“我朝太女殿下一番良苦用心，若列位不愿领情，那便恕不奉陪了！”
“且慢！”
王后起身来，向李岁宁行了一礼，而后对那些北狄官员们道，她想和太女殿下单独一叙。
那些官员们脸色各异地转身出去，在帐外或焦急地踱步，或三三两两交谈，脸色不忿，但见那些守着的玄甲军，唯有一再将声音压低。
帐内，李岁宁的部下却未退去，她与王后道，这些皆是她的心腹，不必避讳什么。
王后点头，先是看了一眼盘坐的唐醒，才道：“太女殿下，当初唐将军与我商谈合作时，从未说过这样的要求。”
唐醒笑了笑，代替答道：“那是最初的合作方式，而王后考虑得太久，答应得太晚了。而今日在此和谈，除了王后的功劳之外，更多的却是我朝太女与将士以血肉之躯打出来的局面，条件自然不可一概而论。”
若北狄汗王早日归西，战事便有望早日平息，早一日便能少许多伤亡，太女殿下或许也不需要以身犯险了。
王后感到几分憋闷：“唐将军难道不知彼时情形吗？最初战局未分明，提烈尚在王庭，我势单力薄如何敢贸然答应？”
“王后，您的难处，却并不是我军需要考虑的问题。”唐醒依旧含笑，他从不阴阳怪气，说起话来总是疏朗豪爽与通透无羁：
“冒险本也是合作的代价，您不愿过于冒险，始终权衡利弊等待时机，所得结果自然也有轻重之分。”
“况且，战败一方并没有太多讨价还价的资格——”唐醒笑着道：“成王败寇，各凭本领，倘若王后有足够的本领，先借与我合作之便除去汗王，之后主持大局继续对战我朝大军，转头便将唐某灭口，某亦无话可说。”
听罢这样一席话，王后攥紧的拳松开，心底一口气吐出，也慢慢露出一点笑容：“是，我受教了。”
她有自己的聪明和算计，但的确，她并没有过多地接触过真正的政治，在这方面，她确实显得太生疏天真了。
她需要领教学习的还有很多。
王后屈臂，垂首向上方行礼：“汗国愿遵从太女殿下之意。”
李岁宁：“王后可以全权做主此事吗？”
王后微抬首，一笑：“得太女殿下高抬贵手，家兄尚在，便人心可安。”
也是直到此刻，她才真正领会这位大盛太女留她阿兄性命的用意所在。
那日，李岁宁没有杀阿史德元利。
元利是个将才，李岁宁是欣赏的，也是忌惮的，将之除去固然是稳妥的选择，却不利于她接下来的行事——
北狄王后需要元利的帮助，才能稳固局面。
而李岁宁需要这位王后，来替她掌控北狄。
让女子成为北狄的主宰者，这是一个千载难遇的机会，女子生性更为谨慎更擅避险，这对大盛而言是极其有利的。且这位王后还未来得及成为一名成熟合格的政治家，这无疑更加合适了。
在这样的关头杀掉元利，会再次动摇局面，也会让她与这位王后之间生出嫌隙——她完全没有必要用这种方式去考验人性，试探这位王后的服从性。
给予其应有的安全感，使其从容，不使其被无意义的负面情绪支配，才能长远合作。
小事上不必考验试探不吝予以恩赐宽和，大局之上则必施威仪不会留有商榷余地。
王后体察着这其中的行事作风，心中对上首的年轻女子又添了一份诚服。
这一刻她近乎笃定地想，若对方能成为大盛之主，她和她的阿奈必将也能拥有一个全新的北漠汗国，哪怕它被人钳制，但能身处大者羽翼之下，如何不算一种稳妥的幸运？
王后提出了她的条件，她曾与唐醒说过的要与太女面谈的条件。
十岁的女孩子走进帐内，站在了母亲身侧，和母亲一同向上方屈臂行礼。
王后的声音如同雪原上最神圣的誓言：“请太女殿下允准吾女阿奈成为北狄的新王，此后我与阿奈愿为太女殿下忠诚的臣子。”
这是她决定杀掉她的丈夫时，便已经存下的念头。
杀掉最尊贵的人，成为最尊贵的人，如此杀人才有意义。
李岁宁的视线垂落到那个小小的女孩身上：“阿奈公主是先汗王唯一的血脉，王后此请，我朝无不允准之理。”
她很年幼，但她的母亲，她的舅父，会教导扶持她。
阿奈终于回神，她不可置信地瞪大眼睛，有些语无伦次：“……我竟要变成像可汗一样的人了吗？变成人人敬重的可汗吗？”
她说得北狄语，李岁宁拿北狄语答她：“你会成为汗国的女王，至于能否被人敬重，就要看你的本领了。”
阿奈心脏扑通狂跳，她还不知权力为何物，但她想到了她的父亲，这样的比照让她手心里沁满了汗水，她再次端正地行礼，将小小的脊背挺直：“阿奈记下了！”
见她挺直腰背十分威风，阿点也忙将腰背挺得更直，生怕自家殿下被比下去。
阿奈留意到他的动作，下意识站得更端正。
阿点效仿，并抬高绷紧下巴。
五日后，诸事落定，除了大盛要在北狄境内设三处都护府外，王庭同时对外宣布了立阿奈公主为新王，由王后摄政的决定。
这个举措之下的风波正在兴起，也正在被压制着。
晚间，王后正式设下隆重的晚宴，招待大盛太女。
阿点如愿在暖帐里吃上了烤羊羔肉，喝上了热乎乎的羊奶酒。
帐外燃着篝火，阿奈拉着阿点出去玩，这几日间，二人已经成了朋友玩伴。
阿奈带着阿点看人角抵时，一道人影走来，阿奈欢喜地喊：“舅舅！”
阿史德元利走来，向她行礼，神态温和。
阿奈问他：“舅舅的手还疼吗？”
“好多了，不必担心。”
李岁宁未杀元利，但元利挥刀自断了右手四指，以示赔罪诚意。
元利此时问阿奈：“你母亲呢？”
阿奈抬手指了方向。
篝火旁，王后正在与唐醒谈笑说话。
元利走过去，唐醒笑着与他见礼后，便拎着酒壶离开了。
见王后笑意不减的眼睛目送着唐醒，元利沉默片刻，问：“兰娜，你喜欢这个汉人将军？”
王后转回视线，笑着答：“阿兄，他和其他人很不一样。且若不是他，便不会有此时的我和阿奈。”
元利微攥紧拳，片刻，还是道：“你喜欢，我便将他留下。”
“不必。”王后道：“这里是困不住他的。”
“他说了，有缘自然还会相见。”她说着，看向兄长，笑意坦然：“这些都是小事，我与阿奈还有阿兄的日后才是大事。”
元利微微扬起嘴角，向她点头。
这时，阿奈跑了过来，王后向女儿招手。
元利看着面前的母女，眉间一片安定的暖意。
走出了一段距离的唐醒回头看了一眼那三人，含笑道：“有手段啊。”
那位至今未娶的元利将军待她怕是已超越兄妹之情，而她岂会毫无察觉，佯装不知，却又处处恰到好处地把控，让他甘心为她所用——这也是一种很了不起的本领。
且你情我愿，甘之如饴，也轮不到外人来指手画脚。
唐醒饮罢一壶酒，丢掉酒壶，抽剑舞起，愈舞愈觉心绪畅快飞扬。
不远处，崔璟推着李岁宁离开人群，于喧嚣之外，静望星辰明月。
李岁宁同崔璟说起许多在北狄的旧时见闻。
崔璟看着身前之人，月色轻落在她发顶肩头，她说到延绵的山川，湛蓝的湖泊，绚烂的篝火，独不曾有旧时的伤痕。
末了，她抬手示向远处的山川明月，与他笑问：“崔璟，今时我算不算将北漠的山与月也拿来招待你了？”
“算。”崔璟：“我定妥善保管，替你守好它们。”
“我便知道你会这样说。”李岁宁的声音听来心情极好。
二人一坐一立，在此处待了许久。
篝火阑珊时，崔璟才推着李岁宁往回走。
他走得很慢，与她说起一件事，征询她的意见，王后提议要为崇月长公主建庙，让其永世在此受香火功德，以表汗国赔罪之心。
“不必了。”李岁宁说：“崇月不想留在此地，她已经回家了。”
“从今后，我大盛再不会有和亲的公主。”
她最后拿轻松的语气道：“崔令安，我们也该回家了。”
“好。”崔璟：“我们回家。”
正月初九日，盛军正式踏上了归程。
李岁宁车内安坐，崔璟在前方为她开路。
阿点也和无绝一同坐进了马车里，此刻二人正盯着车内那两只被毯子裹着的小东西瞧。
那是在动身前，御风丢进来的。
先是一只，再丢来一只，两只统统都丢到了阿点怀里。
被御风亲自选定的带娃人阿点捧着怀中扑棱个不停的小鹰，很是手足无措，求无绝帮他想想办法。
二人一阵手忙脚乱，将那两只绒毛褪去，已生出了褐羽的小鹰仔细包好，也不管它们需要与否，带娃嘛，不都是这样的。
此时，阿点盯着它们，看着它们尚有些稀疏的头顶，突然发现了什么秘密一般，惊讶地说：“无绝大师，它们长得好像随了你！”
无绝气得不轻，更气的是他竟然一下子就听明白了！
“你这倒霉孩子！”无绝恼得就要打人。
“我是说以前！”阿点赶忙抱头改口道：“现在不像了！”
无绝将打人的手收回，摸了摸头顶的假髻，哼了两声，枕臂睡下，不理阿点了。
阿点很快为两只小鹰的名字犯起愁来，他央求无绝算俩名字出来，无绝依旧气哼哼不理会。
拖家带口随行的御风，主动在前方探路，是一名十分称职的斥候。
鹰啸清亮，天际高远，积雪消融之下，渐露出青青新草色。
走在这条大胜归途中的将士们，无不心绪昂扬，迫切地想将这份浩大的捷讯荣光带回国土。