次日，初一当晚，崔璟召集了麾下心腹部将及谋士，入帐中议事。
众人到时，只见帐内坐着的不止大都督一人，还有一位青袍少女。
这青袍少女是哪位，众人心中很有分辨，但还是等自家大都督从中正式引见后，才齐齐施礼。
常岁宁含笑向他们颔首示意：“诸位，幸会。”
此刻她所见有十余人，其中四十岁往上的，约有六七个，而其中四人，皆是她熟悉的面孔。
这是她昔日旧部。
旧部安在，并得崔璟这般重视信任，他们虽不再年轻，但仍在最前方保卫着大盛山河，常岁宁心下之触动，难以言表。
众人也颇觉触动，有生之年，能见到大都督身边出现一位年轻女郎，实在罕见。
前年，大都督于京中芙蓉花宴上求娶被拒之事，玄策军上下，无人不晓。
今日得见正主，大家难免心情激荡。
是以，众人此刻眼中的重点便在此，默认这位常刺史的出现，十之八九是自家大都督的炫耀之举，此举大致可命名为是的，她的确来看我了，军中所传并非谣言——
但很快，众人即发现，他们想得太过肤浅单一了。
他们围坐帐内，各自说起接下来的应战之策，有人提议守株待兔，敌不动我不动；也有人提议当设法联合各处兵力，主动进攻，先发制人。
崔璟静听之下多是点头，待众人言毕，他看向一旁的常岁宁：“敢问常刺史是何见解？”
常岁宁看向众人：“不知诸位可曾想过兵不血刃之法？”
众人大多面露怔然或意外之色。
他们倒不是觉得这位常刺史不该参与进来，到底是自家大都督主动询问对方是何见解的。
再者，这位常刺史虽只是个年少女郎，但如今却是大盛最亮眼的那颗将星，漂亮到无可挑剔的战绩摆在那里，纵然大都督不开口，他们当中也有人好奇这位常刺史的看法。
总而言之，这位的意见，是很值得一听的。
让他们真正意外的是，对方竟然开口便是“兵不血刃”四字——
这位横空出世的少年将才，除了那将星转世的传闻之外，让人印象最深刻的便是她的杀伐与“狂妄”。
须知她才在黄水洋上，杀尽了来犯的倭军，纵是面临异族，如此斩草除根的打法，也让人多少感到有些畏忌……
而此刻问起她的见解，她却道兵不血刃？
短暂的意外后，有谋士点头：“自是想过的，只是……”
不战而屈人之兵，是身为谋者，最能体现自身价值的不二选择。
但想要实施并且取得成功，却也是最难的。兵不血刃之法，受太多条件局限，更多时候是不得不战。
另外两名谋士也跟着摇头，其中一人看向常岁宁，有些惭愧地请教道：“常刺史可是已有良计？”
“尚无具体良计。”常岁宁看向他们：“我并无远超诸位的眼界与智计，只是恰巧掌握了一些情报，才觉此法或可一议。”
“究竟是否可行，还需依仗诸位的意见与判断。”
那风光威名加身的少女，出乎他们意料的谦逊有礼，目光中有着坦然与尊重。
她言毕，即让身侧的一名娘子军奉上她口中提到的情报，交给他们过目。
事实上，常岁宁起初并未打算出现在此处，她只欲将所得情报及自己的想法告知崔璟，再由崔璟与他的部下们商议，她则学一学从前崔璟对待她时的做派，做个只在背后帮忙而不抢风头的人，以免有“鸠占鹊巢”的嫌疑——
但那鹊，不，那崔令安却不肯答应，拿出了双重标准来——他可以在背后，但她不行。
在崔璟看来，她提供的一切，情报也好，智谋也罢，只当由她亲自示于众人之前，而无他代劳的道理。
常岁宁让郝浣分下去的那些情报，看得出已经过整理，但仍然称得上繁多，众人单是看完，便花费了近两刻钟之久。
而越是往下看，他们便越是惊奇……其中大多是康定山家中及其麾下心腹部将的构成，列明了这些人的出处，性情，以及各自分属的派别等等。
战时，搜集敌方重要人员情报，固然不足为奇，但这么短的时日内，得到如此繁多而详细的情报，却一点也不常见。
有谋士试着问：“请恕在下冒昧，不知这些情报，常刺史是从何处得来？可信程度有几分？”
“因要保证提供情报者的安危，故而从何处得来，请恕我不便详细言明。”
少女并未给出答案，但也直接而坦白。
那谋士犹豫了一瞬，也理解地点头。
常岁宁接着道：“但我能向诸位保证的是，此十中之八九，皆为真实可信的消息。”
这些情报大多是登泰楼养在营州和东北部的暗桩提供，他们深扎营州经营多年，但常岁宁无法向这些人解释她手下情报组织的存在，也不想让它有暴露的可能。
情报组织的存在，一贯越暗越好越安全。
这时，崔璟正色道：“我信常刺史所赠情报无误。”
听得这“赠”之一字，众人大多有所思索，是了，这位常刺史是赠予者，是好心相助他们的一方。
且大都督都已经开口了，他们也不必再试图质疑。
信任主帅的决策与判断，是他们玄策军上下历来存有的首要共识。
也有少数几个人，有些忧心自家大都督会不会被私心冲昏了头，但到底只是少数，未敢当面说出口。
于是众人根据这些情报，开始认真商议兵不血刃之策的可行性有几分。
在战事中，情报的重要程度不言而喻，有了情报，看似滴水不漏的敌军布防，便有了可突破之处。看似无坚不摧的敌人，也有了可加以利用的弱点。
所谓上战伐谋，首先要知晓对方所谋，次之伐交，也要知晓对方所交。一切上上兵法，皆与“知彼”二字密不可分，知己知彼者，注定领占先机，拥有更多胜算。
但并非所有的情报都能被善加利用，想要将情报转化为制敌之策，往往需要苦心钻研，实施的过程中，亦会受到诸多具体情形局限。
“诸位将军的提议固然皆可一试……”一名谋士犹豫着道：“但若想有足够成算，却总归还少了一位内应。”
兵谋之事，非一人可成。
尤其是主动谋之，想要从康定山内部攻破的话，便最好能有可用之人作为内应。
这内应之人，固然可以试着去找，或游说，或软硬兼施，使对方为他们所用……具体人选则需要仔细斟酌选择，至于能否成功，还需试了之后才能知道。
这需要一些时间来经营渗透，他们不缺这个耐心，但他们担心康定山和靺鞨没有耐心等下去，在此之前对方即有动兵的可能。
已有谋士准备从那情报名单上择选可突破之人时，常岁宁开口说道：“我有一内应人选，可以一试。但如何发挥此人最大的用处，还需听一听崔大都督和诸位的看法。”
立即有谋士一喜，忙问：“不知常刺史口中所指何人？可在这情报名单之上？”
常岁宁点头：“康定山第八子，康丛。”
帐中静了一静，旋即响起倍觉意外的声音。
“康八子……如何能成为我军内应？”
“常刺史与此人莫非是旧识？”
总不能，这些情报，皆是此人提供？
但，不应该啊……
常岁宁一笑：“来幽州的路上，刚结下的一桩善缘。”
有谋士垂首重新细看手中情报，手指一行行点到有关康丛的那几行情报之上——
康定山第八子，康丛，又名木生，生母乃一胡姬，传言身世存疑，不为其父所喜，多遭排挤，性好强，不安于现状……
康丛是在除夕的前一晚，回到了此时康定山所据的蓟州。
他手臂受了箭伤，伤口只在途中简单地处理过，又因一路疾奔归来，待见到父亲康定山时，已是疲惫虚弱不堪之态。
但他仍第一时间下跪请罪，刺杀朝廷使臣的任务失败，他试图请求父亲谅解。
父亲无声却汹涌的怒气，和几名兄长的奚落嘲讽，让跪在那里的康丛始终未敢抬头。
直到他听到父亲终于开口：“洪郴死了？”
想到最后见到洪郴中箭坠马，遭敌军围追而上的情形，康丛判断着道：“应当是……”
“他死了，你为何能安然无恙地回来？”
听得父亲此问，康丛猛然抬头，对上了一双沉冷而满含审视的眸光。
“为父怎不知，你的本领，何时竟在洪郴之上了？”
康丛无法回答。
的确，他不是凭借自己的本领回来的，是那常岁宁放了他……但他可以说吗？他如何解释对方的举动？谁会相信那常岁宁只是在“大发善心”？
他这一路只顾着逃命回来，饥寒交迫，伤势痛楚……让他无暇去准备一个完美的说辞。
或者说，他轻易也想不到，一个儿子，需要为他的劫后余生，向他的父亲编造出一个完美的说辞。
“是我那几名近随拼死相护，才让我侥幸逃脱，当时……”
康丛话刚说到一半，就被一拳打倒在地。
“你这废物，还敢遮遮掩掩！”
已年满二十五岁的康四郎君，这一拳几乎用了最大的力气。
康四满脸怒气与恨意：“你当父亲不知吗，我舅舅的部从昨日便早你一步回来了，他亲眼所见，是你在阵前耍弄威风，不听劝阻，执意听信了那魏叔易的说辞，由此中计，才害死了舅舅！害得此次任务失败！”
他母亲是洪家女，他口中的舅舅便是洪郴。
“不是的……我的确中过魏叔易的奸计，不慎被对方挟持，但洪将军并未答应交换，之后是因他们有了援军……”
康四一脚将要爬坐起来的康丛再次踹倒在地：“遮掩不成便想狡辩！有援军又如何？若不是你中计被他们拖延了时间，还愁杀不了他们吗！”
康四似乎犹不解恨，一脚接着一脚踢下去：“……你这扫把星死便死了，横竖对康家也无用，但你却还要连累我舅舅！”
康丛倒在地上抱着头，染了血的牙关都在发颤。
没有人试图阻止，他余光内看到的，是那些兄长们或嫌恶或看戏的眼神。
“够了。”康定山终于皱着眉呵斥一声。
有一名武将走了进来，在康定山耳边低声说了句：“节使，八郎君带回来的马，似乎来自耽罗。”
耽罗盛产的除了柑橘，还有良驹。
耽罗马匹，多年前由室韦马匹传入，一代代改良之下，却仍旧保留了室韦马匹的部分外形特征。
常岁宁自倭国折返后，耽罗星主赠了她数十匹这样的好马。
“我们军中可没有来自耽罗的马匹……”康定山看着艰难起身的康丛，声音沉缓地道：“你不单有本领逃脱，还有本领抢来如此良驹脱身，实是让我刮目相看。”
“父亲，说不定他已经被收买了！”康四咬牙切齿地道。
“父亲……我没有！”康丛大惊失色，顾不得流血的口鼻，抬手起誓道：“儿子可以对天起誓，绝不曾背叛父亲和康家！”
康定山定定地看了他片刻后，转头对那名武将道：“将那匹马杀了，给将士们分食。”
刹那间，康丛周身倏然升起无尽寒意。
那匹马是一匹难得一见的好马，若没有那匹马，他只怕都没有机会活着回来……
他自幼得到的皆是冷眼与欺凌，说来或许可笑，他对那匹护送他回来，陪伴他死里逃生的马，竟是称得上感激的。
他想留住这匹马，很想。
可他能开口吗？
父亲想杀的，真的只是那匹马吗？
恍惚间，康丛似乎听到了那匹已经力竭的马匹惨叫着无力倒下的声响，他浑身颤栗着，再也支撑不住，昏死了过去。
等他再醒来时，已是三日之后。
见他醒来，他的母亲月氏伏在床沿边放声哭了起来。
很快有下人端来汤药，一并送来的还有一碟煮熟过的肉。
“这是什么？”月氏不解地问。
侍女小声答道：“这是节使大人让人赐给八郎君的马肉……说是等八郎君醒后，便要第一时间送到八郎君面前。”
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