肖旻不是第一次入宫，但这次与此前皆不相同。
从前他眼中的这座皇城威严冰凉，于万丈光鲜之下敛藏着血腥腐朽。
而今日他一路走来，仅是想到如今掌控这座皇城的人是谁，心下即感到无限安定，目之所及便皆为百废待兴的崭新生机萌芽之象。
数日前肖旻在城外已经见过李岁宁，但今日是正式拜见，遂从头到脚都换了新衣新靴，身上唯一的旧物大抵便是腰间挂着的那拿红绳仔细编着的铜钱了。
这小小铜钱见证了太多战事与抉择，承载了太多愿景和志向。于肖旻而言，若无当初那位给铜板开光的宁远将军，便不会有今日的他。
待他老后，若与家中儿孙说起旧事，必然要从这枚铜钱开始说起，那是一段很长的故事，起初啊，他就是个老老实实跟在堂堂五品宁远将军身后捡军功的小小主帅……
肖旻想象着要如何措辞。
直到来到东宫外，忙肃正了神态，在外殿前拱手，字正腔圆道：“岭南道节度使肖旻，前来求见太女殿下，有劳公公代为通传。”
内侍与他见礼后，躬身入了内殿。
内殿中，书案后的李岁宁，正交待一名年轻内侍：“翟细，你今日再去一趟褚府，同几名医士仔细问一问太傅的情况……”
直到昨日，太傅才迟迟转醒。
名唤翟细的年轻内侍恭声应下。
李岁宁又交待了些其它，翟细一字不落地记下。
三日前的那个夜中，翟细替骆先生收敛罢尸身之后，垂首跟在李岁宁身后离开，这一跟便跟到了现下，来到了这东宫中。
各处事务还处在混乱交接之际，翟细没有具体的职务，太女让他做什么他便做什么，太女没有交待时，他便在一旁主动料理手边可以触及的琐事。
很快，肖旻被宣入了内殿。
肖旻行礼罢，翟细躬身向肖旻无声施了一礼，便垂首退了出去。
将出东宫时，只见那年轻的相臣踏着晨光而来，身后跟着两名内侍，一人怀中抱着一大筐时令鲜花。
翟细驻足避让一侧，向魏叔易行礼。
那两大筐色彩鲜亮各不相同的鲜花很快出现在了李岁宁眼前。
李岁宁很喜欢，她从书案后起身而出，弯下身赏看，边听肖旻汇报事务。
这一幕乍看很有些储君不务正业、威严不足之感，但却莫名地叫人觉得这大殿之中朝气蓬发，漂浮着花香的空气中尽是清新轻盈气息。
而这位储君并不需要用时刻端正危坐的形象来彰显她的威仪。
无论她做出怎样的举动，以何等形象示人，都注定无人敢生轻视之心。
魏叔易含笑静静看着。
肖旻汇禀起事务来，语气也不自觉变得轻快，当然，他带来的原本就是好消息——城外李隐的残部，包括黔中道大军已被平定，虽有少数窜逃者还在追捕当中，但大局已然定下。
而此中进展如此之快，关键便在于“黔中道大军”之上。
再有，李岁宁此番之所以能如此出乎李隐的预料，仅以三万余兵力便于三日前迅速破开了京师的大门，关键也在此处。
肖旻是暗中随同黔中道大军一同来的京师，或者说，黔中道大军此来京师，背后正是肖旻的操纵。
此事要从黔中道节度使佘奎接到了李隐的动兵之令开始说起……
李隐早前便曾有过示下，黔中大军早有准备，只待京师令下，便可即刻动身。
所以很快——佘奎死得很快。
令是晨早接到的，命是当晚丢掉的。
杀人者，长孙芙。
佘奎死了，而此事不可能瞒得一丝风声也无，首先便不可能瞒得过佘家的人，不过设局杀人者也未想过要瞒——
佘奎乃贫贱出身，他倾尽所能，加之得李隐暗中扶持，终于成为了一道节度使。
有了权势，便想要它可以长久地传袭下去，佘奎一直很向往那些世代簪缨的显赫世家，他想弥补自己贫贱的出身，这也是他锲而不舍求娶长孙氏女郎的原因之一。
同时，佘奎请了学问渊博的士人来为儿女们授业。
年复一年之下，他的长子佘绍，如愿长成了一位品德贵重的端方君子。
这位君子过于端方，他信仰仁者之道，养出了一幅圣人心肠，近乎苛刻地要求着自己以及身边之人，乃至他的父亲。
父子间逐渐出现分歧，佘奎开始厌烦长子的不知变通，竟全然听信了圣贤书中的那些虚假空无之言，半点不懂得真正的立世之本，实在是读书读傻了。
佘绍最仰重之人乃是郑潮郑观沧先生，他仰重对方敢为心中理想抱负不惧世俗看法，即便是叛族杀兄。
佘绍被长孙寂说服了——在他听闻了李隐所行之恶举，而他将这些与恶鬼无异的行径告知父亲，再三劝说跪求父亲回头，父亲却无动于衷，反而以彻底鄙夷厌弃之态待他之后。
佘绍成为了长孙家行事的内应，包括他父亲之死。
但在这个计划中，单凭佘绍还远远不够。
另有一个人，拥有着代替李隐监察大军之权，如要继续行军，佘奎之死必不可能瞒得过他——李琮。
去岁，李隐动身入京之前，李琮被他留在后方清除肖旻大军，以及监察黔中道佘奎的兵马。
但李琮迟迟未能重创肖旻大军，直到李隐即将登基的消息传开，肖旻上表了臣服之意。
这让受挫的李琮如鲠在喉，他唯有奉命先将肖旻大军暂时控制起来。也是那时，他收到了李录的来信。
那是一封极长的信。
李录在信上言明了自己时日无多，将自己这幅残躯的由来也一并说明。
之后，李录以兄长的身份，细致地剖析了李琮的处境，让李琮务必认清父王不可能将他认回的事实，字字句句皆是提醒与忠告。
李琮在李录身边安插了耳目，他很快便通过许多蛛丝马迹确认了李录命不久矣这件事。
即便如此，他却也不会蠢到相信李录这封信的来意果真是出于善心，但是……目的不重要，事实才重要。
镜前的灰尘一旦被拭去，便再也无法继续自欺欺人，在此之前李琮便已经焦灼了很久，见信之后，他不得不开始正视自己的位置。
他也终于看清，镜中的自己是一颗棋子，一颗不堪的弃子。
看清这本相之后，李琮最先感到恐惧，而后便生出愤怒。