张居正视山陵回来了。
只有他提前回来的，其他人还在路上。
因为，张大学士中暑了——是真的中暑。
此时正躺在家中，被儿子张敬修侍奉汤药。
张敬修端着药碗推门而入，走到床榻前轻声道：“爹，该喝药了。”
张居正缓缓坐了起来，接过药碗，一口灌入了口中。
侍奉完汤药后，张敬修一边收拾，一边埋怨道：“非这么急着回来作甚。”
天寿山那地方，固然酷热。
但朝廷大员出行，为先帝择陵，阴凉冰敷一样不少，哪里会轻易中暑。
这分明是故意受暑，好有个理由尽快赶回来。
张居正又默默躺下，没心情应付儿子。
高拱来这一出，连他都始料未及。
不得不用这种方式赶回来，收拾烂摊子。
半途上更是连连惊数，传入他耳中。
一会是冯保东厂被削，李进递补。
一会又是高拱要废除司礼监。
而后听到高拱掀开底牌，要为陈太后加尊号时，他心中也是翻江倒海。
这就是他的金石之交啊，才智手腕果然没令他失望。
正这般想着，二儿子张嗣修突然跑了进来，指着大门方向：“爹！有……”
张居正打断了他，不悦道：“不是说，今日不见客，谁来也不见吗？”
张嗣修大口喘着粗气：“是……是元辅！”
张居正一把掀开被子。
把衣物胡乱一抓，往身上穿。
夺门而出，只剩余音从房间外传来：“去，请来书房见我！”
高拱被张嗣修请到书房，看到张居正端端正正坐在书案之前。
一手拿着这几日内阁的条陈汇总，一手端着药碗。
似饮茶一般，嘬了一口，继续翻阅。
“大人在上，元辅来探望您了。”
张嗣修通禀了一声，给高拱看了座，便退出去了。
高拱顺势坐下，摇了摇头：“这孩子，也不知道给我沏杯茶。”
张居正这才看向高拱，不露痕迹的护着自家儿子道：“家里没茶了。”
这借口假得也太没诚意了。
高拱也就随口这么一说，也不是非要喝。
他盯着张居正看了一会，突然笑了：“真中暑了？这么急？”
张居正被奚落，有些赧颜。
放下手中药碗，没好气道：“总不能太医来了看我生龙活虎吧？那不成司马懿了。”
高拱知道这话是在暗讽他。
暗示他如今的作为，颇类司马懿。
他也不计较，反而关切道：“那好好养养，正好一时半会也不太需要你处置公务。”
高拱这人，逆风脾气差，顺风说话损。
张居正实在无奈：“说正事吧。”
高拱点点头：“好，去院子里说？”
身居高位，都有这个习惯。
要么是空旷的大殿，要么是无人的院落。
总之，说正事，不能接受隔墙有耳。
张居正征询道：“扶我一把？”
高拱理都不理他，走到门外，喊了一嗓子：“张小子，过来扶你爹！”
张居正暗道可惜，能让高拱服侍的机会可不多。
高拱这一嗓子，将张居正两个儿子都叫了过来。
一人扶着自家老父亲，一个跟在身后小心伺候着。
跟着高拱走到了院落中央的亭子。
张居正撇开儿子：“好了，下去吧，我与元辅有事要谈。”
知道太多，容易招致祸患。
但在石凳上坐下后，回头见两个儿子纹丝不动。
张居正怒视过去，眼神驱赶。
高拱出面打個圆场：“这是怕本阁欺负你呢。”
“那就让他们听听吧，本阁又不会说什么害人的话。”
张居正无奈。
只得挥挥手，让两个儿子站远点。
两个儿子恭谨退到亭子外，一个恰好能听到，却不让人感觉冒犯的距离。
等只剩下两人，高拱才四处打量，感慨了一声：“你这府邸，真大，比我那破地方好多了。”
张居正没接话：“你家连个凉亭都没有，还怎么谈事。”
高拱笑了笑：“这样不容易被抄家。”
说完这句，他收敛了笑意。
看向张居正，肃容道：“白圭，致仕吧。”
张居正默然。
他没正面回答，反而道：“听说你都容下来杨博、张四维，怎么到我这儿，就劝我致仕了。”
高拱去找吕调阳，张居正自然是不知道的。
但杨博和张四维昨夜亲自上门，他多少是听说了些。
结果也显而易见。
杨博既然出现在廷议上，那就说明高拱轻轻放下了。
否则，今日就不止一个刑部尚书称病了。
高拱没有跟张居正打马虎眼，直来直往道：“杨博、张四维，终究是蝇营狗苟之辈。”
“留他们是为了安抚宣大，我也不惧他们再度暗算我。”
“做个比喻，大概就像西游记平话中说的，他们逃不出我的五指山。”
“不止是他们，吕调阳我也可以容忍。”
“只要是我能掌控，又治国有益，我便能容忍。”
“但是你不一样……”
“白圭，致仕吧。”
他没有解释哪里不一样，只是又重复了一遍要求。
张居正好奇道：“我若是致仕，你准备做什么？真打算做司马懿？”
高拱站起身，拍了拍张居正的肩膀：“试探的话就不必了。”
“本阁可以直言告诉你，我要实相权！”
“收拢司礼监的权势，只是第一步，等到明年改元，我便会请皇帝与两宫，将内阁官署独立出来，增加品秩，在六部之上。”
“不仅王崇古、吕调阳，我还会扩大内阁席位，恢复东西两府，吸纳将才。”
“届时，或许可让你回内阁。”
张居正默默听着。
等到高拱说完，终于叹了一口气：“高肃卿，你这与谋逆几无区别。”
高拱突然哈哈哈大笑。
笑得极为放肆。
他似乎突然来了兴致，也或许是谋划踏出一步，需要人倾诉。
一屁股坐在张居正对面：“好，你我二人，自从先帝登基后，便再也回不去裕王府的光景了。”
“六年余没论道，今日与伱好好论一论！”
张居正坐直了身子，作出一个请的姿势。
高拱当仁不让，率先开口道：“文献通考说，‘黄帝置六相。尧有十六相。殷汤有左右相。周成王有左右相’。”
“我以为，是伪作。”
“若以春秋见，则有襄公二十五年‘嬖，生景公，丁丑，崔杼立而相之，庆封为左相’。”
“但哪怕采秦本纪之说，也有‘秦武王二年，初置丞相，樗里疾、甘茂为左右丞相’。”
“只保守计，距今已然二千年矣。”
“层层推进，万世仰尊，太祖何以废之？”
“二千年之于二百年，何如？”
二人都是博学之士，更别说官位到了这个地步，哪能没有半点政治理念？
张居正也不甘示弱：“祖宗不足法！”
“所谓成法，不过是为了朝局稳定，团结各方罢了，哪里是什么万世至理。”
“太祖罢丞相，才是大势演进，与时偕行、日就月将。”
“漫说二千年，便是二万年，也不过冢中枯骨！”
一旁偷听的两兄弟，张嗣修年纪稍小，不明所以。
不由得蹭了一下身旁的兄长：“兄长，这是在论什么？”
张敬修听得全神贯注，被扒拉一下神不在焉回道：“元辅说相制，有历史渊源，经过二千年完善，已然很完备了。”
“父亲说，相制只是为了朝局稳定，过渡而已，历时二千年，已经世殊时异了。”
张嗣修似懂非懂点了点头。
亭中。
高拱嗤笑一声：“好一个大势演进，白圭，我来告诉你什么是大势演进。”
“上古圣王禅让，儒生们夸耀了近千年，说一千道一万，不终究还是被家天下取代，何也？大势演进也！”
“三皇筚路蓝缕，部族人丁稀少。”
“禅让，便意味着谁都有继任之权。”
“既有内部争夺继任之权，又有前任与继任交接不畅，居于下者，演替之时，更是无所适从，轮轮清算！”
“这便意味着动荡波折！意味着局势动乱！”
“乃至有‘舜幽禁，尧野死’之说。”
“而家天下，便可剔除泰半人继任之权，又有生父亲缘，可传渡权势，得平稳交接。”
“这是朝局必然的选择，这就是大势演进！一切只为朝局稳定！不是因为什么儒生口中的血脉传承，上天之子！”
“朝局，便是大势！朝局，便是天下共识！”
“你道丞相之制何来？”
“为朝局稳定耳！”
“始皇帝殄灭六国吞其领土，百郡之事与日俱增，不得不设左、右丞相，掌丞天子助理万机。”
“何也？大政繁复，需假托人手也！此为朝局稳定计！”
“何为大势？天子垂拱，立相分权，才是大势演进！”
“历朝历代，都削而复强，三省如此，东西两府亦然如此！”
“若非如此，太祖罢相制，为何后世又复立内阁？”
张嗣修又迷迷糊糊看向张敬修。
作为兄长，虽然不想分神，却也不得不解释道：“父亲说到朝局稳定，相制只是过渡。”
“元辅认同了前者，否定了后者。”
“说这相制，就是天子管不过来才演化出来的，还拿秦始皇和我朝内阁举例。”
“意思就是，只要帝制存在，这相制，就是必须的，哪怕废了也会随着皇帝管不过来而复立，譬如内阁，这才是大势演进。”
张嗣修点了点头，总算是听懂了。
厅内。
张居正也不甘示弱。
他干脆不顾病体，霍然起身。
挥斥方遒道：“大错特错！”
“周天子失其鹿，天下逐之。”
“可这诸侯分封之制，却消失无踪，一应改为郡县之制。”
“汉高祖诛除无道，又继承了秦制。”
“两汉开府建制，为节制地方。”
“及至隋唐，分三省，乃节制相权”
“何也？收权于中枢也！”
“相制，不过收权于中枢之过渡。”
“我朝废相制，乃独尊圣帝！”
“内阁，不过天子私署，岂不明证耶？”
这下不用弟弟来问，张敬修直接解释道：“所谓大势演进，便是天命之争。”
“顺，则是应天承命，逆，则是反潮而动。”
“元辅与父亲便在争这事，元辅说相制，代表了大势演进之道，太祖走回头路，早晚要复立。”
“父亲便说，收权于中枢，才是大势演进之道。”
“从先秦至今，都是中枢收权的过程，相制不过临时所需，合当被收归。”
“至于说皇帝政务处理不过来，如今的内阁制度便行之有效，不是非相制不可。”
高拱也长身而起。
一头的大汗，显得激动不已。
他一拍石桌：“若是行之有效，当初内阁班序尚在六部之后，为何如今高居班首？你这是刻舟求剑！”
“如今内阁，岂不正在往相府发展？本阁的所作所为，便是大势演进的一环！”
亭中的张居正双手负在身后，半点不见弱势。
他逼视着高拱：“无端臆测！元辅又岂能知道，这内阁、司礼监演进到最后，不能精诚备至？”
“你才是走回头路的人！”
高拱冷哼一声：“你以为你的尊皇帝威福，便是大势所趋？”
“天下祸福抄于一人之手？”
“难道忘了桀纣之流？”
张居正摇了摇头：“我等辅臣，便为此来。”
“皇帝不贤，便助其守成，皇帝贤明，便能合天下之力！”
“一如汉武扫平匈奴，太祖收拾山河！”
“这，才是大势演进！”
张敬修听得入神。
等到被弟弟挠了挠后背才反应过来，解释道：“父亲的意思是。”
“皇帝始终是天下共尊，只有其能整合天下，建立不世之功，若是分权，中枢必定势弱，便做不得倾全国之力的大事。”
“至于皇帝若是不贤，有人辅弼尚可守成。”
“可若是分权，或许下限高些了，但再也不能整合天下之力行大事了。”
高拱拂袖。
背对张居正，反驳道：“中枢是中枢，帝相是帝相。”
“两汉时，网罗天下英杰，三公开府建制。”
“及至隋唐，再开科举，分三省，拔擢有识之士为相，共议国政。”
“天下大势，乃天下百姓之功，如此，才是合天下之力！”
“我要的，是收天下之权，于中枢；分中枢之权，于帝、相。”
“届时，众人齐心，未尝不能有太祖高皇帝之功德。”
张居正有些疲惫，缓缓坐了下来。
心中却是感慨，他与高拱的分歧，已然不能弥合。
他明白高拱的意思。
中枢揽权归揽权，但不意味着皇帝就该大权在握。
丞相是通过选拔的，通过科举公平选拔，才能带代表天下人的利益，为天下百姓说话。
说到这一点，他终于失去了劝诫高拱之心。
他本着有始有终的态度，略显疲惫地开口道：“天下百姓……”
“高肃卿，什么是天下百姓？”
“春秋时，贵族是天下百姓。”
“两汉时，世家豪强是天下百姓。”
“两晋时，门阀是天下百姓。”
“隋唐时，名门望族是天下百姓。”
“前宋时，士大夫是天下百姓。”
“高肃卿，垄断上下，寡分权势的‘天下百姓’，你是真没在史书上见过吗？”
“你的相府，有何不同？难道届时又让这些人朋党林立……”
话未说罢。
高拱勃然大怒：“科举亦有大势演进，必能有选无类，网罗天下有识之士，可得君子群而不党！”
张居正也怒意喷涌：“你们这些结党犯上之辈，让你们把持科举，还怎么有选无类！”
两人凛然逼视，互不相让！
两位小张见势不妙，连忙上前来劝。
张居正别过脸：“道不同！”
高拱啐了一口：“竖子不足与谋！”
张敬修连忙挡在老父亲身前：“元辅，岂可对子骂父！”
张居正把儿子拉回来。
语气坚定道：“元辅，不必说了，我必不会致仕，明日便要与会廷议！”
说罢，他便伸出手掌，显然是送客的意思。
高拱拂袖而去。
背对众人放话道：“若是我胜了，便给你家抄了，必让你过几年苦日子冷静一番再回内阁。”
张居正也侧过身子对他背影，挖苦道：“我胜了就不能给元辅保证了，元辅还是盼着届时冯保不会赶尽杀绝吧。”
高拱迈开脚步，负气而走：“要是你连冯保都管不住，休怪本阁撰书辱骂你这厮。”
张居正目送着高拱离去。
他知道。
这一场见面之后，就是分道扬镳，就是敌我分立。
这一幕，他莫名在记忆中寻到类似的场景。
张居正福至心灵，突然叫住走到门口的高拱，朗声道：“朝局胜负、天下兴亡，元辅且看我作为！”