此言一出，满堂皆惊，因为杜夔已经犯了曹丞相的忌讳！他最恨别人说自己僭越！
眼看曹操的脸色已经沉了下去，侍候在曹操身边的辛毗正要起身说点什么，不料堂中却另有一人，抢先站出来斥责杜夔道：
“杜公良虽然会奏雅乐，却不明经典的微言大义啊！尚书·康诰中有言，‘王若曰：孟侯，朕其弟，小子封。’称王称朕者为谁？周公是也！古时人人皆可称朕，而周公摄政践阼，辅佐成王，南面而朝群臣，发号施令，也常称王命。”
“如今的丞相，功盖伊尹，德过周公，代天子册封吾等，用一用韩奕，又何僭之有呢？”
说话者却是一个容貌魁伟的高大士人，一口的西北口音，正是前镇南将军府东曹掾，傅巽（xùn）。这傅巽出身北地傅氏，是前汉傅介子的后人，他不但模样生得好，还博学多闻，灵帝时受三公府征辟，入朝做了尚书郎。后来赶上关中大乱，老家凉州也在闹叛军，傅巽遂南奔荆州，成了刘表的幕僚，因劝刘琮降曹有功，故而今日在列。
位置在傅巽之右的蒯越、韩嵩二人将他的这番话听在耳中，心里却不以为然，因为傅巽那所谓“周公称王”的说法，只出自子书，儒家典籍是概不承认的，可以轻松驳倒。但二人不会傻到这时候出面与傅巽辩经，本是他们加官进爵的大喜日子，非要触曹操的霉头干嘛？
而乐官杜夔呢？术业有专攻，他虽然奏乐是一把好手，论解析起典籍来，却远不如傅巽这些人，只以为真有这回事，便也怯怯不敢说话。
曹操十分满意，记下了傅巽的表现，于是仪式继续进行，伴随着杜夔叮叮当当亲自敲响正堂两侧的编钟，乐师们也按照排练鼓琴吹笙，
袁霸引领受封者依次上前，而阮瑀则替曹操宣读封侯策书。
刘琮兄弟昨日便由曹操草草封过侯，打发走了，所以排第一位的，正是荆州事实上的二把手蒯越，却见他坐伏于堂正中，朝垂手而立的曹丞相下拜，接过了曹操授予的乡侯之印。
后汉与前汉不同，侯分六等，按照地位和食户，县侯最高，都乡侯次之，乡侯又次之，都亭侯再次之，亭侯最低，至于关内侯，食户聊胜于无，就一个名义而已。
蒯越原本就是樊亭侯，这是刘表因其取荆州主谋之功，替他向长安朝廷讨的。如今曹操则将蒯越加爵为乡侯，除了侯印从亭侯的青铜鎏金，换成了白银鎏金外，还附带了一枚银印龟纽青绶的九卿印！
曹操对蒯越是颇为看重的：“天子早闻异度之名，特拜你为光禄勋，等南方大定后，就随我回去赴任吧。”
接着又勉励蒯越道：“当初刘景升单骑入荆，多赖异度之谋才得以坐稳刺史之位。但我听说，汝兄蒯子柔劝刘景升施行仁义，郡县自然归附，被刘景升赞为‘雍季之论’，视为百世之则。而异度为他诛宗贼取襄阳之计，则被评价是‘臼犯之谋’，以为不过是一时之务。这是刘景升太过迂阔了！”
曹操又追溯往事：“当初异度在雒阳做大将军府东曹掾时，劝何公要先发制人，尽快把宦官杀掉；而我也力劝何大将军，说宦官之祸，若欲治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，何必召外兵入京，自取其乱呢？”
蒯越立刻道：“然也！倘若何大将军听了丞相之言，便不会有身死族败的结局，也不会有十常侍之乱、董贼入雒……这天下更不至于乱了快二十年。”
“正是如此！”
曹操想到此事依旧颇为痛惜，而后指着自己道：“异度又言，治平者先仁义，而治乱者先权谋，此语深得我心！如今我欲扫平乱世，正要大用异度！你虽然逾花甲之年，仍要不辞劳苦，夹辅于我啊。休说是狐偃之谋，哪怕异度像你的祖先蒯彻那样，献上长短之论，我也会欣然采纳！”
这话已经说得意味非常了，蒯彻是谁？游说韩信，希望他能造刘邦的反，与楚汉三足鼎立的纵横之士啊！
于是蒯越顿首表明心迹道：“刘景升非明主也，而丞相，才是蒯越苦苦等待的‘公子重耳’啊！”
“越愿佐丞相，重现晋文之事，以正天下。”
下一位是前镇南将军军师、南郡太守蔡瑁，他被曹操封为汉阳亭侯，较蒯越的乡侯低了点，但附带的职务，却让蔡瑁欣喜若狂！
曹操笑道：“德珪贤弟，做我的丞相司马，让你屈才了。但荆州新附水军可少不了你来统御，兼任此职，便能随时与我商议戎事了。”
“不委屈，不委屈！臣拜谢丞相！”蔡瑁很清楚，投曹后，秩禄的高低，便与权力大小不一致了。
别看蒯越贵为九卿，但曹操真正信任的重用的，还是自己这丞相司马啊！进了幕府后，曹操就是君，他就是臣，关系比蒯越更近了一层。
接下来轮到一位不解戎服的武将，却是前章陵太守文聘，当曹操要赐他关内侯之爵时，文聘下拜推辞道：“今日丞相所封者，皆对荆州服从有功，而聘事先并无半句话规劝少主，事后又迟迟才到襄阳拜见，怎配接收朝廷的封爵呢？”
文聘这话说的，明着是在推功，实际上却是在埋汰蒯越、蔡瑁等人呢。因为他一直以来的态度就是忠于主公，希望能据守汉川，保全土境，如此才算生不负刘琮，死无愧于刘表。
所以当初蒯越约他写降书，文聘是拒绝的，直到大事已定，他才随刘琮出城。不料曹操却对他这“忠诚”的态度十分欣赏，加上文聘乃刘表麾下大将，有心笼络，遂以厚礼招待。
曹操却道：“仲业之功，在于为我军向导，逐刘备于长坂，又轻骑先取江陵，此勋若是不奖，岂不是赏罚不均？”
“我今日非但要赐你爵位，还要恢复仲业的二千石之职，让伱统领原来的部曲，去做江夏太守！”
文聘闻言一愣，他本以为自己身为降将，与曹操又没有像蔡瑁那样的私交，曹操是不会放心给自己兵权的，不料竟如此用之不疑？
曹操亲手将侯、守的印绶交到文聘手中，抚慰他道：“仲业切勿以为自己是后归之将，而心有顾虑。雁门张文远本是吕布军中骑将，在兖州、徐州屡屡与我为难，直到吕布败亡下邳，死于白门楼，张文远才带其部众迟来归顺，当即便被我宽赦，并拜为中郎将。又引为亲信，让他统领中坚营，后来文远在幽冀屡立战功，如今已是荡寇将军了！”
“我相信仲业也不会让我失望，定能在江夏再立新功，为我彻底荡平刘备！到时候朝廷又岂会吝惜将军之位呢？”
文聘大受鼓舞，下拜应诺。
曹操安排道：“卿休憩数日，便回章陵去，收拢原来的部曲，准备南下江夏赴任。”
江夏郡现在一分为三：夏口以东地区，包括原本的郡城在内，自今年春天黄祖身死后，就被江东孙权占领；而刘琦这刘表任命的“江夏太守”，则把黄祖修的夏口城作为治所，统辖着云梦泽和江南数县；至于江夏北部诸县，则已在曹军兵锋之下。
但曹操却忍了一手，眼下便对文聘道明原委：“我本应立刻发兵夺取夏口，但又怕逼迫太急，让刘备惊惶之下乘船南窜，真去投交州苍梧，如此则除恶不尽，反倒不美。”
“故而欲先封锁刘备退路，再行征伐，我今早已令德珪派遣舟师过万，大小船只数百，离开江陵码头，前往大江巴丘巡弋。”
“等彼辈到位，十天半月后荆南四郡也传檄而定，就不怕刘备再跑了。”
曹操握住蔡瑁、文聘这一水一陆两位重将的手，憧憬道：
“到那时，仲业便可作为我七路后军的前锋，为荡寇将军张文远等人带路下安陆、涉云梦。我则与德珪带着舟师主力、舳舻数千，自江陵顺流而东。水陆两面包夹，会猎于夏口！定要斩狩刘玄德这只老枭！”
方才出言驳乐官“僭越”之说的傅巽，则被曹操赐爵关内侯，入丞相府做参军。
一同被赐爵关内侯的还有王粲，或许是这几天马屁拍得好，曹操一高兴，就让王粲做了“文学掾”，随军的丞相府文学们都归他管——虽然就没几个人。
王粲得爵升官，自是大喜，拜谢曹操之余，目光也不由瞥向作策的阮瑀，心想：“师兄啊师兄，我已是掾，而你才只是属，我已爬到你头上去了。”
到目前为止，众人多为关内侯、亭侯，至多不过是乡侯，但曹操手里，却唯独有一枚醒目的纯金县侯之印！
这金印要授予的对象，正是排在末尾那位有些怯场的中年人，这正是窦辅。他在劝刘琮投降方面并无太多贡献，也不像文聘那样有向导之功，之所以被如此厚待，完全是因为特殊的身份：已故大将军窦武唯一的孙子！
在给窦辅授印时，曹操难免也动上了几分真情，长叹道：“窦孝廉，离建宁元年九月的大难，已过去整整四十年。”
“但可每逢我想到那年辛亥日，年过八旬的陈老太傅带着官属诸生，拔刃突入承明门，到尚书台前，攘臂高呼的刚烈；念起窦大将军统领忠义之士，在朱雀阙下与阉宦愤然绝斗的勇武。我都会扼腕而叹，深恨自己当时不在雒阳，未能与二君同仇！”
曹操此言倒也不假，窦武被宦官诛杀灭族时，他才十多岁年纪，虽是阉宦的孙子，曹操却对被满天下通缉的党人充满了同情和认可。
他还加入了发小袁绍、忘年交何颙所组织的“奔走之友”，成了外围成员，暗中参与营救党人。他们接济穷困闭厄者，援救被官府抓捕者，利用特殊身份，帮不少人脱身。
曹操甚至为了获取要被通缉的党人名录，于夜间溜进中常侍张让的住处去偷，被卫兵发现后，曹操挥舞着手戟杀出重围，冲到庭院里，翻墙而出。幸好张让没看清他是谁，不然即便老爹曹嵩给张让磕再多头，曹操的仕途都完蛋了。
虽然曹氏属于宦官集团，但曹操少年时的所做作为，一次次背叛自己的出身。而彻底的决裂，还是他当上雒阳北部尉后，用五色大棒打死另一位大宦官蹇硕叔父的壮举！宦官们惊呼我们中出了叛徒，开始打压曹操，将他外调做县令，直至免官。
曹操对窦辅，也对堂上众人道：“光和年间，我重新举官，当上了议郎，有了论政之权后，给天子上的第一封奏疏，就是为窦大将军、陈老太傅鸣冤平反！”
“我说……武等正直，而见陷害；奸邪盈朝，善人壅塞！”
灵帝显然没理会一個小议郎的呱噪，只是从那时起，曹操就走上了一条与父辈截然不同的路。他成功实现了少年之志，通过这些举动建立名誉，海内之人不再因出身而鄙夷他。
袁绍等人也视曹操为同志，中平末年清流通过大将军何进重新掌权时，曹操便顺利地被安排进了西园八校，近距离投身于时代的惊涛骇浪中！
此刻，曹操将县侯之印郑重授予窦辅：“自建安初执政以来，我做梦都想将这本就属于窦氏的金印，交还到你手中！今日终于实现。”
“原本想让窦孝廉恢复窦大将军的‘槐里侯’之封，可惜这封国已被天子授予卫尉马寿成（马腾）了。我便做主，直接让你上继祖业，封为安丰侯，你可满意？”
窦辅闻言动容，下拜道：“安丰侯，这是辅的高祖窦大司空（窦融）的封国啊，丞相厚恩，辅当效死以报！”
蒯越、傅巽等人也适时赞道：“丞相此乃兴灭国，继绝世，举逸民之行，非但荆州之人，天下之士亦当归心焉！”
曹操抚髯，颇为满意，如果说杜袭所献五策，还只是针对荆州士人，那曹操厚遇窦辅，则是给全天下人看的！
自从曹操与袁绍翻脸以来，袁本初就选择性遗忘了当初二人为奔走之友时一起干的事。在檄文中、露布里，一次次数落曹操祖父、父亲的“劣迹”，将曹操说成是“赘阉遗丑”。
谁让袁绍是天下清流士大夫拥戴的领袖呢？说的话自然更有人信，再加上他的盟友，党人八俊之一的刘表也跟着一起抹黑，以至于曹操统治地区以外的诸州，真将他当成阉党了……
这不对！曹操的回应也很简单，他不但以武力扫平袁、刘，还要在名分上也争回来！今日表彰窦辅，就是为了让世人搞清楚：
“看啊，继承窦大将军、陈老太傅志向，为他们平反的清流党人正宗，不是袁绍，更非刘表，而是我，曹孟德！”
眼看封爵结束，曹操遂令辛毗招呼众人移至内宅宴厅，准备置酒高会。
方才人人都有侯位，唯独韩嵩没有，因为他以自己一直关在牢中，没有只言片语劝刘琮投降为由拒绝。本来曹操应该强行授予的，但或许是韩嵩昨日举荐庞统，惹了曹操不快，所以就顺势收回，只正式授予韩嵩大鸿胪之印。
韩嵩倒也不在乎，他坚信：给儿子留下满筐黄金，不如教他们通晓经学。这样才能让韩氏世世代代稳定地产出读书人，维系住冠族的身份。反观那些骤然封侯富贵的家族，因为有食户和田宅兜底，子弟就不好好学经，往往富不过三代。
如今见曹操心情正好，等抵达内宅后，韩嵩便对搀扶他的儿子说：“你去府门处，将庞士元带到郡宅厅堂外，等候丞相召见。”
张绍早在宴席开始前，就已经守在厅堂一角温酒了。
因为今日要饮的酒比较多，不能再用昨日那种温小杯酒的法子，遂换成了一个巨大的“温酒樽”。
此物青铜铸造，呈圆柱形，通体鎏金，饰纹华美，似乎有西王母、羽人等形象，上面的盖子沿上还凿刻着铭文：“司空铜温酒樽，重廿四斤，建安三年造。”看来是工匠专门为曹司空而铸的。
器身两侧有辅首衔环，可以将温酒樽吊挂起来，下面附加炭火，直接加热里面的酒，厚重的盖子足以保证酒长热而不冷，并使香气更好地蕴藉。而张绍的工作就是，用斟酒勺将热酒打到分酒器——觚里。
眼看宾客们随曹操相继抵达，按照爵位、官职落座，辛毗、阮瑀二人陪坐。亲自上阵的王垕，遂端着食盘与酒觚游走于厅堂内，将酒倒在曹操和众人的羽觞耳杯中。
再看筵上的食物，比起在麦城时的小宴，不知丰富了多少倍。鸡鸭鹅雁俱全，更有多种水产，鲂、鲤、鲫、鳜，其中有的还制成了南方名菜：生鱼脍。
张绍这一世是绝不会碰这玩意的，这可是淡水鱼哎，生吃，不怕肚子里长满寄生虫么？
而最显眼的肉菜，无疑是架在厅堂中央正上文火慢烤的“炮豚”，也就是烤乳猪，已是色泽金黄，香气扑鼻。
正所谓：诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕。虽然猪肉地位在汉朝已远不如牛羊了，但牛肉一般是不让吃的，羊肉南方则较稀少，所以荆州的冠族士人们日常肉食依然以豚为主。曹操等人也入乡随俗，食官属的仆从割了烤猪肉奉上，但见曹操频频下箸，吃的蛮开心的……
“吃吧，好吃你就多吃点。”
张绍嘴角露出一丝笑意，一想到这头烤得正香的小猪，昨天还在厕所底下的猪槽里，开开心心地吃自己拉的粪便。张绍就感觉，自己是在给曹阿瞒间接喂屎。
真希望屠夫在剖洗这小猪时，不管是故意的还是不小心，多保留一部分大肠的味道啊。
这么一想，伺候人的屈辱感稍稍减少，阿Q精神果然啥时候都有用。
食至酒酣，众人纷纷离席，向曹丞相祝酒，荣升县侯的窦辅就红着脸说：“窦氏是臣生父，胡氏是臣养父，而如今曹丞相，复臣侯位、故国，则是让臣与窦氏再生的君父啊！”
连续三个“父”字脱口而出，张绍听在耳中，几乎噗呲一笑，只以为这家伙下一句就是：“公若不弃，臣愿拜为义父！”
你别说，曹府里的假子还真不少呢，多是曹操收人妻时女方带来的夫家之子，其中就有大将军何进的孙子何晏，再多个窦大将军的孙子又何妨呢？
只可惜窦辅年纪太大，都四十二了，他自己也知道不太合适，饮罢便回到了座位上。
另一位党人领袖的孙子王粲则紧随其后，放出的马屁有点长，他端着羽觞向曹操祝道：
“昔日袁绍起于河北，倚仗兵多将广，志在兼并天下，然而袁本初虽自称好贤，却不能用士，因而奇士纷纷离他而去。刘景升盘踞荆楚，雍容不迫，坐观时变，自以为可以效仿西伯。那些来荆州避乱的中国之士，皆是海内俊杰，刘景升却不知该如何任用，故而国危而无辅。”
“丞相则不同！克邺城定冀州之日，下车伊始便缮其甲卒，收其豪杰而用之，故而能横行北方。等到如今扫平江汉，又征召贤俊之才各居其位，使四海归心，望风而附。正所谓文武并用，英雄毕力，虽汉高、世祖不能比拟，此乃夏、商、周三代圣王之举也！”
这夸的何止是“有点”僭越，而是已非人臣当得起的评价了！曹操虽然心里飘飘然，嘴上却仍谦逊道：“仲宣过誉了，我此生功业，能望一望伊尹、周公的项背，便足矣！”
宿卫厅堂的夏侯霸将这一切看在眼中，见曹操确实满脸的志得意满，遂也和王垕要了一觞酒，来到曹操案前下拜，也要为曹操贺。
“仲权。”曹操微醺，笑道：“你要祝我什么呢？”
夏侯霸谨记父亲教的“言多必失”，故作笨拙地说道：“臣不会说漂亮话，只以此酒，祝丞相寿！”
曹操喝了他奉上的酒，点着夏侯霸对左右道：“此，吾家朴厚小辈之语也。”
听曹操认自己是自家人，夏侯霸大喜：“丞相，臣还有一事相求。”
见时机合适，夏侯霸遂大着胆子，向曹操提了张绍曾拜徐庶为师，如今还欲继续和他学字的想法。
“哦？竟有此事？”曹操朝厅堂角落的张绍看了一眼。
“来了！”
张绍敛容，屏息以待下文，等曹操喊自己过去问话时，好好发挥一番。
但曹孟德却没有立刻答应下来，而是对辛毗道：“佐治，派人去将徐元直唤来。”