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第三章 是的,我们是有一个孩子

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  天色已完全暗了下来,当阳县城楼,典军校尉夏侯渊正站在绣有“夏侯”二字的校尉军旗下,凝望陆续归来的三河骑士,须下笑意难掩:

  “明锐权略,神变不穷,丞相用兵真乃天授也!”

  七月时,曹丞相决议讨伐刘表,用荀彧之计,令全军抄捷径轻装前进,疾趋至宛、叶,以出其不意。也是天意,秋八月,刘表老儿恰巧病死,九月底,荆州文武惊闻丞相已至,竟吓得不战而降。

  如此一来,荆州就只剩刘备还在抵抗了,老刘善跑,听说曹操到了,立刻放弃樊城渡汉水南下。等数日后丞相抵达襄阳,闻刘备已遁,便对夏侯渊等人道:“玄德必往江陵!”

  于是丞相迅速做出决断,他竟不在襄阳城休息,只亲率五千骑兵连夜追击刘备!

  这五千骑由三部分组成,一是荆州降将文聘的百余向导;二是天下闻名的虎豹骑一军三千余骑,由丞相堂弟曹纯督率;剩下的,便是夏侯渊的典军一校千余骑了。

  夏侯渊虽然讨董时就追随曹公起兵,但他早年多担任地方太守、督运军粮的职务,直到建安六年,才得到统兵重任,在青徐海岱攻伐不臣,累功晋升为“典军校尉”。

  别看这只是个校尉,却比偏将都要尊贵!典军过去是大汉皇帝的近卫禁军,为西园八校之一,而汉灵帝时担任典军校尉的人,叫曹操!

  将自己过去的职务授予手下,是曹公莫大的信任。夏侯渊也够争气,领兵作战短短数年,他便打出了自己的风格,培养出一支以轻骑兵为主的部曲,用兵奇疾而出敌不意,故军中诸将常赞:

  “典军校尉夏侯妙才,三日可行五百里,六日可赴千里!”

  如此迅捷的部队,长途奔袭自然少不了他们,夏侯渊领命后与曹纯紧紧跟在文聘后面,一天一夜跑了三百余里,遂在当阳长坂追上刘备。

  面对和刘军夹杂在一起的百姓,夏侯渊也没有任何犹豫,仍旧下达攻击命令,毕竟丞相给诸将分发的孙子兵法注解里,亲笔写着:“爱民者,则袭其民!”

  从上午到傍晚,这场战争已宣告完胜,美中不足的是刘备向东遁走了。但丞相的目的已完全达到,只要阻止刘备得江陵,他便是没有爪牙的老虎,只能仓皇流窜,不足为患了。

  曹丞相见大局已定,便安心在后等待大军赶来汇合,虎豹骑与典军则被分配了不同任务。曹纯随文聘继续火速南行,去接收江陵城,而夏侯渊则留在当阳县,负责接应大部队。

  如今三河骑士们陆续归来,或带回一面面刘军小旗,或押解着一眼望不到头的俘虏队伍,这些百姓固然可怜,但谁让他们竟敢从逆呢?丞相虽言:与荆州民更始,但总得付出点代价吧,这么多人集中起来可不容易,正好为曹军推车挑粮,如此方算赎罪。

  就在此时,却见有位国字脸无须的屯长纵马朝县城赶来,守城门的曹军官吏对他毕恭毕敬,超出了平级的礼仪。夏侯渊低一眼就认出那是自己的二儿子:夏侯霸。

  蹊跷的是,夏侯霸马背上,竟还载着一个年少的孩童,穿行于军中,丝毫没有害怕之色,他还仰着脸朝城墙上看呢!

  夏侯霸进城门后将那孩子留在台阶下,叮嘱一起跟来的什长第五弘看好这小鬼,他自己则急匆匆地往墙垣上跑来,看得夏侯渊直皱眉。

  等到了近处,夏侯霸朝父亲拱手:“大人!”

  夏侯霸今年才二十四岁,是首次随军出征,夏侯渊只让他从屯长当起,将百骑而已,并教训说:“将军皆起于行伍。”平日里对其要求颇严。

  如今看来,霸儿还是不够稳重啊,夏侯渊斥道:“慌什么!瞧瞧你,哪有一点为将者的雍容。”

  骂了夏侯霸一通后,夏侯渊才道:“今日出战,可曾受伤?”

  “无有……”夏侯霸急着有话说,夏侯渊倒是不慌,还是慢悠悠道:“那斩获如何?”

  夏侯霸只好将他这个屯所斩刘军首级数,还有押解回来的难民数量一一报上,又道:“还俘虏了刘备二女,徐庶之母……”

  “善。”夏侯渊终于对儿子露出笑意,拍着他的铁甲道:“虽未得刘备首级,斩其勇将幕僚,但俘获了家眷,亦是小功一件,丞相知道后,恐怕要提拔你了。”

  虽然夏侯霸远不如他三弟那般锋芒毕露,但在夏侯氏诸小辈中也算出众,最起码,不比夏侯惇的那几個儿子差吧?

  同姓夏侯,同是丞相爱将,夏侯渊总会被拿来和夏侯惇比较。其实他们一个是旁支小宗,一个是堂堂大宗,一个是校尉,一个已身居伏波将军、河南尹留镇许都,还封了侯,高下立判啊。

  夏侯渊明白,自己起家贫困,只靠一身血肉替丞相拼杀,和夏侯惇黄巾之乱时就带众多家兵族丁追随丞相没法比,如今还算欣慰的只有两事。

  一是自己比夏侯惇多了只眼睛。

  二是自己的儿子们都挺争气。

  还来不及高兴,他便见夏侯霸面带踌躇,欲言又止,遂喝道:“日后要做将军的人,岂能犹豫怯弱?有话便说。”

  夏侯霸道:“除此之外,还俘获了张飞之子,特带来给大人过目……”

  “张飞!”听闻此名,一股怒气便从夏侯渊肚子里腾然升起,九年了,整整九年!他对张飞有切齿之恨,巴不得生啖其肉!如今擒得其子,定要狠狠羞辱折磨,方能解气……且慢……

  夏侯渊看着满脸苦笑的儿子,又望了眼那个在城垣下悠然四顾的小家伙,顿时反应过来:“这孺子何名?他莫非是……”

  “没错。”夏侯霸道:“这孺子自称张绍,正是小妹与张飞所生的孩子!”

  这却涉及到夏侯渊家一桩隐秘“丑事”。

  虽然夏侯氏乃谯县大氏,并与曹家世代姻亲,但同宗之中亦有贫富之分,比如夏侯惇一族就是土豪,而夏侯渊这一族家道中落,从小过着较贫穷的生活。

  他之所以能出头,还是早年老大哥曹操任侠犯法,夏侯渊主动顶罪进了牢房,这才成为曹操核心小弟之一,曹操还亲自做媒,将妻妹丁氏嫁给夏侯渊。

  但夏侯渊家仍谈不上富裕,汉灵帝时张角作乱,黄巾军在谯沛一带流窜,战火之中,谯县断了粮。

  夏侯渊家的吃食再也没法多养活一个孩子,就在这时候,他做了一个令旁人震惊的选择:抛弃自己的幼子,省下来的粮食,用来养活亡弟的女儿。

  这便是夏侯霸口中的“小妹”,其名夏侯涓,她自小养在家中,被夏侯渊视若己出,十分疼爱。

  就这样过了十余年,眼看夏侯涓已长成窈窕淑女,夏侯渊正打算在许都勋贵里物色青年才俊,为她说一门好亲事时,老家却忽然传来噩耗!

  原来,当时刘备叛逃出许都,袭杀徐州刺史车胄,举兵屯小沛,又派张飞袭击谯县。兵荒马乱之际,夏侯渊家也遭了殃,夏侯涓随仆从外出采桑时,竟被张飞掳走!

  那会她才十四岁啊,夏侯渊听闻后悲痛不已,从此深恨张飞。

  但事情还没完,更可恶的是,数年后,一封从新野托人送到许都的“家书”摆在夏侯渊面前,竟是夏侯涓的字迹,她自称已成了张飞的夫人,于前年诞下一个男孩,取名张绍……

  夏侯霸为小妹还活着而开心,夏侯渊却愤怒地撕掉了信,他将此视为家丑,勒令儿子们秘而不宣!

  “我家焉能与贼虏结姻?决不能让外人知晓!从此以后,夏侯氏再无此女!”

  话虽如此,但夏侯霸知道,父亲每逢年节,总是会独自持樽,望着南方缄默不言,他心里还是思念记挂小妹的。

  此番南下追击刘备,夏侯霸也曾想过:“我能否斩杀张飞,夺回小妹,以雪家族之耻?”

  可虎豹骑从当阳断桥传回的故事令夏侯霸咋舌,料想自己若是在场,也多半不敢过去。

  而他从各骑屯处打听,亦不曾有人俘获张飞的夫人,想来是逃掉了。不知为何,夏侯霸为此暗暗松了口气。

  可万万没想到,小妹的儿子,竟还是落到了他手里,这莫非就是命中注定?

  忽然捡了个大外甥,夏侯霸猝不及防,想和夏侯渊商量商量,他抬眼偷看父亲,发现夏侯渊脸色数变,半响没有回答,隔了一会才道:“此事有几人知晓?”

  看来夏侯渊还是以此为家族耻辱,还欲隐瞒,但夏侯霸尴尬地说道:“张绍这孺子大喊大叫,自称夏侯氏外孙,近处一二百人都听在耳中,恐怕是瞒不住了。”

  这俨然成了一个惊天八卦,到处有人窃窃私语,想来不多时就要传出典军,传入滞留在当阳的虎豹骑里,再传遍三军,传到丞相耳中去啦!

  “竖子敢尔!”夏侯渊顿时气极,面色涨得通红。

  对啊,正因为他是张飞的儿子,以丞相喜好收服敌对猛将的做派,还真拿不准会如何对待,再加上与自家这层关系,更显棘手。

  夏侯霸小心翼翼地问:“大人,如今该如何处置此子?”

  “那孺子,你带来了?”

  “是,就在垣下!”

  夏侯渊扶着墙又往下看了那小孩一眼,却见他正大咧咧地坐在阶上抠脚呢!

  无数个念头从心间闪过,最后夏侯渊只咬牙道:“你怎知不是在冒充诓骗?且先带上来问话!”

  “喂,汝等当真是夏侯妙才将军麾下?”

  此刻的张绍,正有一搭没一搭和什长第五弘套话。

  第五弘瞪了他一眼:“孺子,你安敢直呼夏侯公名讳!”

  没否认,看来确实如此,张绍不由得乐开了花,知道自己赌对了。作为曹操的铁杆,曹军里姓夏侯的可真不少,他记得演义里最出名的就是夏侯惇、夏侯渊两人,这张绍正与夏侯渊家有莫大关系。

  但张绍其实并不知道夏侯渊此时的具体职位,他原本只打算自爆身份,喊出来让曹军投鼠忌器,没想到苦主就在当阳城头,这真是……

  “大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人啊。”

  张绍当着第五弘的面如此感叹,又问他:“喂,那夏侯屯长,是夏侯公何许人也?”

  第五弘道:“屯长乃是夏侯公家仲子……”答完才反应过来,怒道:“竖子无礼,我不叫喂!”

  说完举起巴掌吓唬张绍,岂料张绍现在一点都不怕他,斜着眼道:

  “你敢打曹丞相的重要俘虏?”

  “伱敢打夏侯公外孙?”

  说着主动将自己的脸凑过去,竟逼得第五弘反退了半步,最后只能哼了一声转过头去,不和小孩子计较。

  张绍算是摸清楚他的大概底线,过了一会,只听得城垣上夏侯霸喊了一声,让第五弘将张绍带上去。

  “诺!”第五弘忙不迭地催张绍起身,不料这小孩竟然摆起了谱,坐在阶上叹息道:“这台阶好高,我左腿受伤了,爬不上去啊,你又不是不知。”

  第五弘愣住了,才明白这小鬼在报复自己呢,换了普通孩子,第五弘肯定直接用脚踹他上去,可考虑到张绍复杂的身份,还真有点不敢动粗,只能从牙缝里挤出话道:“那乃公扶你?”

  不料张绍竟得寸进尺,再叹道:“我另一条腿,在来县城的路上,也被鞭子吓软了,像一滩烂泥,根本动弹不得……”张绍拍着右腿,仰面笑道:“你得背我。”

  “小竖子敢尔!”第五弘大怒,几度欲打又没那胆子,张绍则看到城头上夏侯霸已经第三次伸头向下看,不耐烦地出言催促了,只拊掌乐道:

  “夏侯公久等矣。”

  第五弘无奈,只得骂道:“好,好,乃公就只当背儿子了!”遂背过身蹲下去,任凭张绍爬上来骑他身上,一边上台阶,张绍嘴里还发出:“嘚……驾!”

  等上到城墙后,眼看要走到夏侯渊面前,张绍又道:“喂,放我下来。”

  就着星光和城楼的火把,张绍看清了夏侯渊的模样,却见他年近五旬,鼻梁高挺,颔下不长胡须,倒是两颊生出飞鬓,夹杂着几根白丝。未戴头盔,披一套两当鱼鳞铠在身,看上去勇武十足,目光不怒自威,直直扫向张绍。

  而夏侯霸则站在一旁,扶剑而立,同样一脸肃穆。

  张绍倒一点不拿自己当外人,他颇为大方地上前作拜,行小辈之礼,对夏侯渊道:“小子张绍,见过舅公。”

  接着又爬起来,朝夏侯霸作揖,脆生生地叫了一声:

  “二舅!”

  PS:27号就这三章了,下一次更新在28号上午,不出意外的话,上架前每天两章,大家晚安。

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