陆英不知她为何不悦，左思右想不明所以，只一个人在建邺城中漫无目的地瞎逛。他一会想起长安城中，不知蒲刚经历此败，心中是追悔还是愤怒；一会想起邺都城外，段垂缺聚起大军，心里是复国的快意多些，还是背叛蒲刚的愧疚多些。
不知不觉已经是灯火满城，星河灿烂，天上银河璀璨夺目，地上淮水波光粼粼。游船往来，公子佳丽冬夜赏雪；商贾盈市，东西南北年货琳琅。
陆英置身市井喧哗间，感慨良多，若是淮水南岸胡马长驱直入，如今这江左金粉地，不知将是怎生模样。
虽说满朝公卿私心争利，令人气愤填膺，但能保得一方百姓平安，留住万家灯火宁静，总算功不唐捐。
陆英正游目四顾，瞥见岸边有一名道袍处士，从画舫上迎下两位披锦袍鹤氅的中年男子。他认得那名道士正是上清宗玄师许黄民，心中好奇是何人与之在此相会。
定睛看时，望见三人登上河边一处富丽堂皇的青楼，陆英便悠悠踱步过去，自也随之上楼来。
这座青楼名曰秦娥居，背水临街，砖木砌成，三层重檐，轩牖明敞，雕琢精美。在秦淮河畔，也是一等豪奢处。
江左商贸繁华，诞生了以歌舞声乐为服务项目的休闲场所。大多绿墙红瓦，极尽装饰，文人骚客便将以前称呼富贵之家美丽小楼的名称，用来描述这种建筑，名之为青楼。
陆英入内扫了两眼，寻到许黄民三人进去的房间，便让堂倌将自己领到其隔壁。言称等待贵客，先要些美酒，暂时无须歌舞。
陆英一人在房中饮酒，临窗赏景，听得隔壁歌舞渐息，觥筹交错之声响了一阵。他心知三人即将进入正题，便屏息凝神，靠墙壁静听。
听那许黄民笑道：“侍中大人，贫道前夜得神人托梦，道是当今天子乃文昌梓潼帝君下凡，会稽王乃相宫司禄星君转世。神人嘱咐贫道要尽心辅佐天子与王爷，更要与忠臣股肱勠力同心，共保大吴万世基业。”
一人惊诧问道：“神人可曾告诉道长，股肱忠臣该为何人？”
许黄民仍笑道：“神人曰，前朝中书令、安北将军王献公文度之子，忠勤恪礼，国之懿亲，正为其人。”
那人大喜道：“当真如此？神人果有此言？”
许黄民道：“千真万确！”
那人畅怀大笑，赞叹不已。许黄民所说王文度正是这人的先父，他名曰王国宝，官拜辅国将军、黄门侍中。另一人乃其胞弟王元达，现为司徒长史。
兄弟两人谄事会稽王孙玿，排挤正道，党阿群小，实为国贼。王国宝兄弟出身太原王氏，当今天子皇后王法慧便是其远宗，会稽王妃为其堂妹。
天子兄弟二人皆娶太原王氏女，但王国宝兄弟不受太傅谢和赏识，在朝中并不得志。王国宝虽然还是太傅的女婿，但谢太傅厌恶他趋炎附势，人品不端，一直打压他升迁。
直到兄弟二人攀上了堂妹夫婿这颗大树，才逐渐升到高位。
王国宝沉吟道：“此事非同小可，定要在庙堂之上公然宣出。若是道长悄然去奏于陛下，陛下定然以为过矣。即使禀报会稽王，想来王爷也必赧于认可。”
许黄民心中正作此想，否则何必跟他兄弟在此装神弄鬼，直接去对陛下和王爷言说即可。
如此一来，陛下和王爷怎么好意思逢人便说，朕乃文昌帝君下凡，寡人乃司禄星君转世。旁人还道圣上兄弟二人中邪了。
必须要由他人之口说出，而且必须要使大家都深信不疑，才能达到目的。
许黄民道：“侍中大人所言极是！贫道深知陛下谦逊谨慎，若奏于私室，陛下定要制止这骇俗之言。不知大人可有良策，贫道若能于朝堂之上，大臣之间公布此言，则陛下与王爷定然大喜，于大人岂非一桩功劳？”
国宝之弟王元达思索一阵，言道：“腊月二十日正是陛下诞辰，何不趁万寿节时，在大司马门前做一场万寿祈福法会，届时道长可上承天意，宣读神旨，还有谁敢质疑？”
王国宝击掌赞道：“妙！元达此言妙极！我明日便禀告王爷，筹备万寿祈福大会。”
许黄民得到了想要的结果，心中也痛快非常，三人开怀畅饮，更深方归。
陆英在隔壁听他们织构甘言蜜语，一心媚主，挖空心思希旨求进，不禁反感作呕。国有此等谄媚佞臣，何患不亡？
该当想个法子，搅了他们所谓的万寿祈福法会才是。当下也没心思再听，结过酒钱离开青楼。
此时天晚，也不方便再去太傅府打扰，陆英寻了一个僻静处，打坐调息，就这样挨了一夜。他勤修天真道人含章拳，如今体魄内息不知上了多少重楼，这点寒冷对他而言自不算什么。
天明后，陆英在街市吃了碗羊肉汤饼，顿时浑身冒汗，肚腹中暖烘烘的。他买了些腊肉、鸡鸭、葡萄酒等货食，踱步来到朱府，想拜会一下朱家人。
进入府中，朱琳琳、朱孚热情相迎，与他奉茶闲叙。朱琳琳十四五岁的少女，早忘了昨日的不快，此时言笑晏晏，三人相谈甚欢。坐了半日，陆英告辞离去，又至太傅府中。
李玄阳见到陆英笑问道：“华亭，昨夜去何处快活了？你在建邺城中有甚亲朋故旧，竟一夜未归？”
陆英答道：“昨夜我在秦娥居遇见一位老邻居，便去讨了杯酒喝。”
李玄阳疑惑未解，陆英便将许黄民与王国宝兄弟之事大略讲了一遍。
李玄阳笑道：“他上清宗愿意捧人臭脚，你又何必掺和其中？随他什么天帝下届，终归是要吃五谷杂粮，饥寒了要生病，烦恼了会痛苦，理他们作甚！”陆英无奈，只能对以苦笑。
李玄阳又道：“听闻今日宫中下了中旨，拜杨逸少之子杨子敬为中书令，还加驸马都尉，命他休妻，尚余姚长公主。这公主才弃荆州桓氏，便要嫁入杨家，嘿嘿，倒是占尽风光。”
陆英道：“可惜杨子敬当世才子，遇到了帝女垂青，却要休妻再娶，人生无奈事大抵如此。”
李玄阳道：“如今的杨家，虽说朝中并无要职，但根脉深厚，子孙蕃息，尤其在会稽郡枝叶茂盛，田园山泽姿产丰饶。皇帝这是要扶起杨家，再立一根大柱不成？”
陆英却不这般想，恐怕召杨子敬入京除授新职，是谢太傅为了制衡会稽王一党，做的铺垫。
之前因为太傅之女与杨家长公子杨元琳离婚一事，杨谢两家交恶，太傅一直排挤杨元琳，到数月前才给了个秘书监的职位。
现在太傅已决意避位，便想扶起杨子敬，与谢家众子侄一同对抗太原王氏的咄咄逼人。
只是人算不如天算，杨子敬雪天吟诗，遇到了长公主，陛下要杨子敬尚公主，做驸马，那么杨子敬到时是帮谢家还是帮皇家就不可知了。
这些心思，陆英不愿对师傅言明，因李玄阳一直敬重倚护谢太傅，对谢太傅不尊重的话，最好休提。