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第五十四章 54号俱乐部

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  第二次世界大战后,国际格局在“两极”疯狂的扩张和吞并下,像一张绷足了劲的强弓,颤栗着向箭簇脱手的那一刻逼近。

  美利坚向东亚出兵的报纸宣传头条中,悄然隐去了本应作为全军形象代表的史蒂夫·罗杰斯队长。

  作为盟军的二战英雄,罗杰斯的名字在全世界范围内都具有很高的认知度,原计划中,将要重点宣传“美国队长”加入高丽半岛战争的方案,被彻底搁置。

  就从这一天起,人们不再会从报纸和收音机中再听到关于史蒂夫·罗杰斯队长的故事,小孩子们最喜欢的“美国队长”漫画报刊,也诡异的下架消失了。

  也许只要一两年,美利坚的公民就只会在某次关于二战中,美军赴欧洲作战的讨论里,想起那个号称一人可抵一个武装步兵团的超级士兵。

  并且嗤之以鼻的将种种骄人的事迹、战功,归咎于政府夸张的宣传手段。

  “老爷,白宫的电话。”

  管家朱尔斯·伯纳姆轻轻来到詹姆斯身边,看到他正在书房伏案,小声询问着。

  “转给华莱士,就说我不在,嗯去南极探险了。”

  詹姆斯·豪利特低头看着一封写满精致花体字样,笔迹娟秀优雅的信笺,言语还算愉快的说道。

  朱尔斯管家点点头,想起了什么,又提醒了一句:“过会福斯先生就到了。”

  詹姆斯点点头,收起信封穿了件靛蓝色,绣着豪利特家徽的雪茄袍,向管家安排后去了楼上的露台。

  老管家卡斯柏先生的儿子布莱恩·福斯在集团的位置很高,与军工部的杰伊·盖茨比,还有对外商务负责人华莱士·威德尔,并称豪利特集团的三驾马车。

  詹姆斯作为年轻的家族继承人,在外界不断留下花花公子和纨绔子弟的放浪形象。

  美利坚和欧洲最顶级的资本大亨和传统贵族,都盛传豪利特家族代代豪杰的传承,会断在这位詹姆斯二世手里。

  “最近有没有去看过你父亲。”

  詹姆斯坐在庄园三楼宽阔的露台上,这里布满了伊蒂和莎拉女士种植的各种花卉,甚至还有一处喷泉和泳池。

  他听到来人的脚步声,头也不回的继续抽着雪茄,随口问道。

  布莱恩·福斯还不到四十岁,作为豪利特集团的高层之一,养了一身翻手云雨的上位者气度,他没敢直接坐下,站在近前有些歉意的说道。

  “三个月前去老宅看望了一次。”

  “多去看看,他年岁大了,集团的事情算不得很重要。”

  詹姆斯摆摆手,福斯先生这才坐下,屁股沾了点边,推了推鼻梁上的金丝眼镜,认真的答应着。

  “老爷说的是,下周我准备带家人一起回去一趟,这次打算把我的女儿和小儿子留在老宅,陪父亲生活,还想让他们走那条路,您看”

  “舍得?”詹姆斯敲了敲雪茄,微微笑道。

  “能有什么舍不得的,这是他们的运气,我和父亲甚至爷爷,都一直很在意福斯家没有出一个能加入那支队伍的成员,到我这,总要再努力一下。”

  “就让小家伙先待着试试吧,他们毕竟在纽约长大,想撑下来不容易,我也一直不建议你们去这样规制着孩子们,世界很大,值得做的事情很多,不要总把老一代人的愿望强加下去。”

  布莱恩·福斯忙不迭的点点头,但想着连盖茨比这个纯粹半路走进老爷眼里的“外人”,都在一年多前就把三个孩子偷偷送到了老宅,他实在不能让福斯家在整个豪利特家族里的关系淡下去。

  家族中人在普通世俗集团里的地位,看似高不可攀,风光无限,但终究是外围的边缘人。

  “找过来有什么事。”詹姆斯随口说了些老宅里卡斯柏先生的日常,灭掉了雪茄,稍稍认真的问道。

  “还是白宫那里,总统先生非常生气我们公然违背贸易违禁法令,与东方合作的事情,现在整个西方世界,应该只有我们一家敢向那个国家交易物资和设备了。”

  福斯先生非常头疼,这是整个两极格局对峙的大势所逼,贸易战、间谍战、政治手段等等无所不用其极。

  更不要说美利坚在刚刚结束的高丽半岛战争中,灰头土脸的不得不接受所谓的划线停战协议,在这个节骨眼上和那个东方国家合作往来,往大了说,是叛国的行为。

  “我们是商人嘛,做生意而已。”詹姆斯随口潦草的说着,他沉吟片刻,继续道。

  “通过非洲的公司渠道做吧,兜个圈子,价格还是基础价,杜鲁门也就闹腾这两天了,不用管他,面子上过的去就行。”

  布莱恩·福斯点点头,这样至少回旋的余地大很多,他想到集团正在支持的总统候选人,猜测豪利特先生心里早已有了底。

  “您对艾森豪威尔将军竞选有把握?如果是他的话,凭我们与军方的关系,很多事情想必更方便了。”

  詹姆斯起身向观景台边缘走去,极目远望,看着连城市上空都仿佛透着嘈杂与浮华的纽约,无所谓的摇摇头。

  “他当选也不会对我们有什么特殊,基本国策不会因任何一位总统的上台动摇,集团上的事情你们顺其自然吧,多铺一些需要大量就业的岗位和日用民生的行业,把生态闭环做大。”

  布莱恩·福斯在后面亦步亦趋,听着豪利特先生有了结束谈话的意味,主动提出告辞。

  “对了,安排一个纽约最好的娱乐场所,年轻人会喜欢的那种。”

  福斯听到豪利特先生最后吩咐着,心里略有些奇怪,但仍是恭敬的点点头,这几年老爷表现的风格做派变化很大,倒也算不上很特别。

  纽约曼哈顿西区第54街254号,有一家以街区和门牌号命名的54号俱乐部。

  战后,欧洲许多大城市被夷为平地,纽约市在全球占据了更新的地位。

  它成为了联合国总部的所在地,以抽象表现主义的方式继承了巴黎作为艺术世界中心的角色,并且变成了伦敦在国际金融和艺术市场上的竞争对手。

  而曼哈顿城区在战后繁荣的推动下,经历着前所未有的建筑热潮,新的国际风格的玻璃和钢筋混凝土办公大楼,开始取代战前时代的齐古拉式的塔楼。

  54号俱乐部的每个夜晚是这样开始的。

  人山人海的年轻人从街区的最东边直塞到大门口,他们尽力拾掇过自己的形象,男士会穿上自己最好的一套西服,最好能配齐马甲、手帕巾、褡裢领带夹等,皮鞋一定是漆皮反光的。

  在这个还相对严肃庄重风格的穿搭时代,锃亮的皮鞋是他们最闪光的物件,当然这可能是因为绝大多数人都配不上一块劳力士的原因。

  女孩子会尽可能打扮的亮眼些,甚至不惜大片的暴露着雪白的肌肤和姣好的身姿,想尽办法在垂落到脚踝的的方格长裙里,穿上紧窄的短裤和露着后背和肩头衬衣,好糊弄过自己的父母。

  他们都伸长脖子,眼冒精光地盯着54号俱乐部的老板斯蒂芬,每晚,斯蒂芬会都亲自站在夜店门口,挑选认为有资格入场的宾客。

  除了争夺进入夜店的一线机会之外,人们还很有可能亲眼见到、甚至触摸到走入夜店的大明星们,也算是排队的额外福利。

  但今天,一直到了晚上九点多钟,斯蒂芬都只是零星的放进了几个外形最为出挑,疑似是演员或歌手的年轻人,甚至简·拉塞尔挽着维若妮卡·蕾克出现在门口时,都与斯蒂芬停留交谈了许久才进去。

  “斯蒂芬,今天到底是有谁来,伱别卖关子了。”

  简·拉塞尔作为好莱坞当下最著名的性感偶像,一出现就引起了排队人群的轰动。

  她身边的好友维若妮卡虽然因为改换了发型和风格,事业下滑,不再是40年代初期红透半边天电影演员,但仍旧有着巨大的识别度。

  “大人物,绝对的大人物,我只知道电话是从豪利特集团,福斯先生的办公室打来的,具体是为哪位先生安排的不清楚,你应当知道豪利特集团吧?”

  穿着皮毛外套,暂时遮起了里面露着丰润美好的拉塞尔小姐,疑惑的摇摇头,她对好莱坞各大电影公司的老板和娱乐业的大亨如数家珍,但这个有些少见的姓氏还真没有听说过。

  一边的维若妮卡·蕾克眼镜一亮,托了托自己花了一个多小时才做好完美弧度和蓬松质感的金发,拽了拽拉塞尔的手心,示意进去再说。

  她想起前几年正当红时,作为女伴陪同洛克菲勒家族的一名公子,应酬一位豪利特集团高层的经历,当时在酒会上,小洛克菲勒极尽殷勤的样子,她仍旧记得。

  “艾瑞克,你看!是简,简·拉塞尔!”

  一眼就看得出仍是个学生的漂亮女孩子,摇着身边高瘦男生的胳膊,兴奋的叫着,他们还穿着毕业舞会的西服和礼裙,也不知是怎么想到来这个纽约最难进的夜总会。

  艾瑞克·兰谢尔低头看了看手表,他们刚到没有几分钟,但摩肩接踵的队伍着实吓到了几个刚刚完成了高中毕业典礼的学生。

  “兰谢尔,你确定我们能进去吗,我堂哥跟我提过这,他是有门路的,但也要提前一周定位子。”

  还在初中时就与艾瑞克经常作对的麦克出声嚷道,言语间不忘体现出自己的关系和能量,直到今天他与艾瑞克仍旧经常斗嘴,但也总会看他们在一起打球和逃课。

  “放心,我表哥很快就到,喏,就是这辆车。”

  54街的人流缓缓为一辆样式特异,不同于当下圆鼓车灯和老爷车车型的黑色加长豪车让着路。

  车头的飞天女神像银光灿灿,更为流线扁平的车身和两辆普通轿车加在一起的车长,让周围年轻的男女们不约而同的退让开。

  轿车缓缓停在了54号俱乐部的门口,老板斯蒂芬有些浮夸的石英石眼镜闪了闪,赶忙安排起几个孔武凶悍的意大利裔保镖清着车门周围的道路。

  巴尼先生从驾驶座出来,抚着胸口的西服下摆和领带,气度从容的来到后面拉开了车门。

  一只泛着光彩的洁白长腿,蹬着细长的红色高跟鞋和嫣红色的裙摆的身影侧身下车。

  她站在一边甩了甩灿烂的没有一丝杂色的金发,将将露出清丽的肩膀和锁骨,一身的及膝红裙,和皎白的皮肤形成了巨大的视觉刺激。

  周围的吵嚷的人群变的安静了许多,目光都被这个高挑惊艳的年轻小姐聚拢于一身。

  詹姆斯倒是随意了很多,穿着白衬衫,黑色的休闲西裤,袖子挽了起来,半长的黑发光泽熠熠,高大魁梧的身型,衬的身旁踏着高跟鞋已然超过一百八十公分身高的艾玛小巧了许多。

  艾瑞克在一旁的人群里挥了挥手,带着女伴和几个同学挤了出来,略有些不自然的在众多围观的目光中随着詹姆斯走了进去。

  “先生您好,我是54号的老板,您叫我斯蒂芬就可以了,这边,当心脚下,这里是为您预留的卡座。”

  俱乐部的老板斯蒂芬在前方灵巧的迈着小碎步,热情的向詹姆斯介绍着俱乐部的特色,带着他们来到二楼视野最好的中心观景卡座,可以清楚的看着下方的舞池和歌手演出舞台。

  他见这位出场派头,和身型气质充满压迫力的年轻人并没有自我介绍的意思,也不敢多问,只是暗暗头疼这位先生身边高出自己半头的绝色女伴。

  那两位透出风声找来的女明星,看来是没有机会了。

  “人一直这么少么?放些进来吧,不要太多,但稍微热闹些。”

  詹姆斯随口说道,很自然的安排了下去,斯蒂芬连连点头,招呼着一众高中男女生样貌的男孩女孩落座下来。

  “艾瑞克,恭喜你顺利毕业。”

  詹姆斯拿起酒杯,和英俊瘦高的艾瑞克·兰谢尔还有艾玛象征性的碰了碰,跟随艾瑞克一起过来的几位同学还有些不敢相信的兴奋叫嚷着,对他口中这位“表哥”好奇不已。

  “谢谢老,咳咳,表哥。”

  艾瑞克灿烂的笑了笑,兴奋的拉着校园舞会的女伴去楼下的舞池跳了起来。

  “大学生活怎么样?”詹姆斯自然的看向一边气质更优雅成熟些的艾玛,后者因为喝了杯酒,脸颊升起抹淡淡的坨红。

  艾玛的睫毛很长,忽闪了几下,有些无奈的道:“太无聊了,我应该像艾瑞克一样去学一些科学类专业,而不是心理学,我打算这学期再兼修一门经济学。”

  俱乐部里放进了一大批的俊男靓女,人群兴奋狂热的情绪和念头微微触动了艾玛,她稍稍压下了自己脑中微动的念头,很好的屏蔽了周围的影响。

  现在的她已经能够很自如,完美的掌握心灵感应的力量。

  “看了我给你写的信么”

  艾玛不在像以往那样时常脸红,她愈发的有了一种自信从容的气质。

  “嗯,你是说现在各个大学开始对基因突变和变种进化理论的研究。”

  “是的,在学术界变种人已经不在是秘密,只是他们对所谓突变的程度还远远没有真正的认识,仍旧停留在异色瞳和返祖现象的范畴。”

  艾玛言语清晰的说着目前不断刷新的基因变种研究,随着变种人出现的概率不断增多,开始有相关方面的学者和科学家注意到。

  “这是必然会发生的,而且随着时间的推进,都会影响到普通社会的层面,这些年苏联不断出现了异常的情报和战术行动,与美利坚的超级战士有所不同。”

  詹姆斯和艾玛继续小声聊着一些隐秘的话题,两位风姿绰约,衣着大胆的好莱坞女星款款走上楼,来到了詹姆斯的近前。

  她们丝毫不在意这位年轻先生身边清冷明艳的女伴,在俱乐部老板的引荐下,主动介绍着自己。

  “你好,我是维若妮卡·蕾克,这是简,斯蒂芬说您长得很像我一个合作过的男演员,我有些好奇,就上来打个招呼,希望没有太唐突。”

  女明星八面玲珑的盖过有些突然的接触,打趣着讲到詹姆斯比那位一同演过某电影的男明星更英俊,倒是艾玛微笑着主动道:

  “我看过您的《金粉银翼》,还有拉塞尔小姐,您的海报我也收藏过。”

  艾玛主动邀请着两位女星坐下,热情的询问着一些好莱坞的故事和电影背后的趣事。

  詹姆斯有些惊讶的看着似乎什么都懂一些的艾玛,略略扫了眼简·拉塞尔在荧幕上轰动一时的豪放穿搭,自顾自的喝了两口酒。

  前两天从军方的关系传回来消息,靠着史蒂夫·罗杰斯长期的配合,超级士兵血清已经有了一定的眉目,厄斯金博士大概看了看相关资料,属于稍次些的复制,但差距算不上巨大。

  “怎么会有外勤任务?军方不是已经冷处理你很久了么。”

  佩吉·卡特有些疑惑的穿上衣服,看着刚刚接过电话,从床上起身正着装准备的史蒂夫,隐隐觉得有些不对劲。

  “‘回形针’计划你有听过吧,收拢了一大批的纳淬科学家和研究人员,其中不少是九头蛇部队的,里面最重要的阿尼姆·佐拉博士后来失踪了,不过军方还是获得了大量的情报。”

  “远东不断有超自然的异常力量在东亚和欧洲,与美利坚的特殊部队发生碰撞,他们怀疑苏联继承了一部分九头蛇的残留研究,可能与奥斯维辛集中营有关。”

  史蒂夫很快穿好了军服,吻了吻佩吉的脸颊,他们虽然还没有结婚,但已经在一起生活了一段时间。

  探开立柜,拿出了装在圆形皮质袋子里的艾德曼合金盾牌,背负在了身后。

  “其实我有在考虑史塔克的提议,与他单独组建一个特殊力量研究组织,但这依旧不可能彻底摆脱美利坚官方,不如——”

  史蒂夫笑了笑,露出了一口洁白整齐的牙齿,他点点头,对佩吉后面要说的话已经有所知晓。

  “完成这个任务,应当就能彻底解决九头蛇的问题了,到时我就提交退伍报告。”

  曾经雷厉风行,独闯九头蛇看押城堡的卡特特工温柔的点点头,跳下床和史蒂夫又深深一吻,透过房间的玻璃窗,看着他上了军车,飞驰而去。

  史蒂夫是独自乘军用运输机到达美军在西德的基地,一路上舟车赶来近十几个小时,简单吃了些罐头,喝了点水,自顾自的在舱里闭目休息。

  在美军占领区又休息了一天,通过隐秘的机场路线,准备与军方的特殊军事小队一同秘密空降到情报中,西伯利亚某区域,打击苏联的一处研究基地。

  这座隐匿在西德某片山林间的军用机场格外安静,零星的几个地勤人员清理着跑道。

  两队军车驶来,跳下了十多个气息和体魄有些异样的战术小队成员,还有近百个武装到牙齿的美军士兵。

  他们列队两侧,向史蒂夫敬礼致意。

  “罗杰斯队长,我是这支队伍的负责人,贝纳德·哈珀少校,很高兴认识您,您一直是我心中的英雄。”

  史蒂夫不置可否的和这位哈珀少校握了握手,他能感受到少校先生的心跳变得有些快,列队在周围的士兵虽然队伍肃正,但总是有手上的小动作,不自觉的摸着扳机和枪栓。

  “哈珀少校,这架飞机似乎载不了这么多人吧,而且这样的秘密任务不适合派上一个连队的编制。”

  “是这样罗杰斯队长。”少校清了清嗓子,言语不详的含糊着。

  “他们只是保障部队,主要执行任务的是这十二位精英队员,都是层层筛选出的,最优秀的特战士兵。”

  史蒂夫咧了咧嘴角,眼神有些复杂,并无笑意的缓缓说道:

  “保障什么?是你,还是我的‘安全’。”

  (本章完)

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