传奇和半神的接连晋升，在魔网中带动起了无数涟漪，寻常人难以察觉，却瞒不过那些魔网之中的存在。
10月18日，哈尔卡拉晋升的一周之后，在艾奥瓦山谷以西的兽人营地里，一片热火朝天的景象。
3座相对独立、底部20米见方的土堆正在由人族和食草族的兽人共同垒筑，在工地旁边的木制塔楼上，霍尼尔·奔马正在作为监工，注视着整个施工现场。
快到中午的时候，名叫平可托的法师，带着一副精致的漆器餐盒跑上塔楼。
一见到霍尼尔，平可托摆出了一副讨好的笑脸：“首领，刚才我遇到了席斯特·白狼大人，他托我向您问一句，这三座高台还要几天能完工？”
“嗯，估计还要10天吧，”霍尼尔打开餐盒，随便回答了一句，转眼去看到平可托的脸色颇为难看，知道一定是席斯特给他了很大的压力，才又说了一句，“放心好了，过一会我亲自跟他解释。”
“太好了，太好了！”平可托点头如捣蒜，“您赶快吃饭吧，下午还得监督步兵团的训练！”
法师拿起了餐盒的盖子，小心翼翼地为女骑士扇风。
“咱们步兵团太不容易了，垒土、挖矿和训练轮着来！要是托洛尼兹能消停一些该多好！”
霍尼尔看了一眼平可托，没有明确的表态，只是平静的问了句，“托洛尼兹那里怎么样了？还需要更多的人手吗？”
“那到不用了，前几天席斯特大人给他安排了几个食草族部落，专门驻扎在北边，”法师一提起之前的老搭档，就气不打一出来，“现在这小子可威风了，昨天我带着咱们的人见到他，他居然跟我说他现在已经是一位兽人首领了，让我对他要像尊敬兽人一般……我呸！”
霍尼尔稍稍停下了吃饭的勺子，嘴角微微露出笑容，没等法师注意到自己，就继续吃下去。
7天前的下午，来自白狼族、焦狼族和林猫族的兽神眷者突然召见了营地内的所有头目，三位眷者当中宣布了来自魔兽神的神谕，要求营地内不分种族，为王庭大计而效力。
此后，那位力主在山口北部开挖新通道的托洛尼兹被王庭重用，不仅每天营地内的人族要轮换派出100名拥魔者去挖通道，还有几支食草部落也接受他的调遣。
除了挖洞，一位神秘的人族在几个营地的空档处点了三个位置，要求在10月中，也就是20日之前，必须垒出三座高台，于是这个工作也交给了人族和几支食草族。
除了两处工地需要人族，兽人还提供了比之前多处几倍的魔植和魔药，拉来了几马车的盔甲和兵刃装备他们，并要求人族拥魔者进行短期的队列、攀岩以及长矛阵训练。
如此明显的备战态度，让霍尼尔知道兽人准备的决战时间已经越来越近了，并且他们已经下定决心，要让营地内的几千名拥魔者全部消耗在艾奥瓦的门关之外。
想明白了这一层，霍尼尔对于监督三座高台的积极性也就消失殆尽了，如果不是怕兽人伤害划水的族人，她甚至想带着部下消极怠工，让工期向后拖一拖。
平可托在霍尼尔的脸上没有看出来任何态度，有些担忧，他原本跟托洛尼兹·奔马在一个矿里，托洛尼兹成为高级骑士的时候，他很幸运的成为了法师学徒，而且因为近期魔药供应充分，他再次突破，成为初级法师。
然而现在的平可托也清楚，兽人提供的一切都是为了让自己送死，想要避免悲剧，就必须抱住眼前女骑士的大腿，因为她的身后，是整个平原的爹。
“首领？”平可托再次想办法引起了霍尼尔的注意，“您听说了吗？鼠人部落又吃亏了，今天早上那位名叫吉斯的眷者还跑到了大帐里，听说跟里面的几位头领吵了好久呢！”
“哦？”霍尼尔终于隐藏不住微笑，“不是说鼠人来了十几万吗？怎么连一支匪帮都对付不了？”
“我听说，鼠人前两天原本想利用兵力优势，从阿拜迪以南的森林里切入，直接掐断游击队的补给线，然而没想到不仅袭击的队伍全军覆没、一头高级魔鼠陨落，更麻烦的是，原本在犬森附近封锁的部落也不够用了。”
平可托说起战局来，就好似宴会上的宾客讨论八卦，如此隐秘而及时的战局情报，让霍尼尔也有些吃惊。
“你是怎么知道的？”女骑士有些警惕的询问道。
“哎，瞧您说的，这点事情基本上整个营地都知道了，不管是林猫部落还是焦狼的兽人，都在公开地讨论战局，”平可托知道女骑士最近都在忙着监工和训练，压根不出人族营地，所以耐心的说道。
“据说早在10天之前，就有一支骑兵队出了犬森城附近，在蒂卡尔附近打游击，而且他们从不袭击本地的部落，甚至从王庭来的部落也很少打扰，专门针对鼠人。
好些个兽人部落，都向他们交出了部落内的人族奴隶，换取一些货品，也有一些小部落的商队，在行商的过程中寻求他们的护送。”
“嗯？”女骑士一听，眉头紧皱，“这不会是那几个城邦联手雇佣的吧？”
“那我就不知道了，”平可托赶紧摇头，有些事情霍尼尔可以随便说，但是他不能说，“我就听说前天席斯特·白狼大人，还跟这只队伍做了比交易，用50个人族换了10头驮兽。”
“什么？驮兽？”霍尼尔没有反应过来，“王庭的人要驮兽干嘛？宰了喂给哪位眷者？”
随着一声哨响，工地上进入了午休的时间，霍尼尔则跟着平可托来到营地的西南侧，在这里停下了几艘货船，货船旁边的岸上，被苫布遮住的货物如小山一般。
就在霍尼尔满是疑问之际，她听到了不远处，两位兽人头目的对话。
“这么大的东西，难不成让我们推到那个山口？”
“不用，这里不是有驮兽么？长老说了，让从各个部落中再找点人族，跟蛮子们换些驮兽来！”
(本章完)