街楼巷陌,秩序井然,小雨之后,天色青如翡翠。
孟王侯从八角飞檐高楼的第七层,凭栏俯瞰,人群如蚁,喧嚷叫卖,往来驻足。
祛霜楼,是这座城池之中最负盛名的酒楼,尤其以“杏仙酒”闻名,据说每一坛酒都要酿造十年以上,酒色稠如糖浆,带着似有若无的花香,只在每年的三月出售一百五十坛,一杯下肚,可以三日不寒。
就算是据此近百里之外的那座东都洛阳城里,每年三月,也早早有人慕名而来,只为一尝这久负盛名的美酒。
而能够包下袪霜楼的第七层,在这里品酒观景,那确实是就连洛阳城里的一些王侯后人都要钦佩赞赏的排场。
孟王侯的外袍上,金线压边,金缕刺绣的枝蔓花纹盘卷遍布,衣裳分明轻薄,却带着不同于一般衣料的钝重感,更有玉带束腰,紫金冠束发,墨色美鬓。
即使左边刀削似的浓眉之上,那一块青色胎记占了小半边额头,也无损他尊贵深沉的气度。。
只不过这个名带王侯,又有着王侯气派的人,却没有半点挂在朝廷里的身份,倒是在江湖上有一道赫赫凶名——他正是火罗道的南方尊使。
“春寒料峭,孟兄既然一掷千金包下了这里,为什么不在这里享受暖炉美酒,非要在那栏杆边,受那小雨之后的湿气冷风呢?”
典雅而不失华贵的楼宇厅室之间,无声无息的多了一个算命先生打扮的人。
这人头顶方巾,布衣芒鞋,右肩上挂了一个青布的搭裢,看似是长方形的布条,两端各有一个口袋,一边挂在身前,一边挂在身后。
他自顾自的在一张矮桌后入座,安坐在软垫之上,把搭裢取下,那口袋里尽是些算筹、龟甲、铜钱、笔砚。
孟王侯转身看他:“卜算子,我身负重任,本来这两天就该动手了,你让人传来紧急密报,劝我暂缓,要相约一见,到底是为了什么?”
卜算子哈出一口白气,搓了搓手,直接拿起旁边小火炉上温着的酒壶,为自己倒了一杯,道:“韩文公十年前立下大功,号称寒门第一名将,老奸巨猾,不可小觑啊。”
“哼,一个已经致仕数年的糟老头子罢了。”
孟王侯说道,“名将,名将,也要有将有兵,才得以施展,如今的他,最多算是一个年老体衰,不知道还存有几分悍勇的一流武夫。”
“纵使如此,我也不曾轻视了他,我带来三名护法,又派遣教内势力,多方调度,将铁衣堂洛阳分堂的几个有威胁的人物诱出,或是半路杀了,或是骗往远处。”
“将他孤立至此,我再动手,可保万无一失。”
如今天下正道之中,名望最高的无过于老君山和少林寺,但是真正势力最雄浑、门徒之数最多的,却绝对是铁衣堂。
铁衣堂最早的时候,不过是大唐贞观年间一群老兵组建起来的一个松散门派,大唐的徭役是二十一岁从军,六十一岁退伍,有些在军中习武练功的老将老卒,退伍之后依然精力旺盛,雄心不衰,就立起了这么一面旗帜,也做些类似镖局的生意。
这些人的家世背景或许不深,但能向官面上寻得的人际关系绝对不少,后来就渐渐壮大,连朝廷也有意扶持,有了“天下镖局都领袖”的名号,甚至有一些不曾致仕的将官,都能直接在铁衣堂中挂名任职。
十年前的西南之战里,正道这方面的五位宗师级人物,就有一位,是当时的铁衣堂总堂主、庄国公,苏刑。
虽说,如今的铁衣堂已经没有宗师级的高手坐镇,但势力依旧不可小觑。
韩文公辞官归隐之后,权势自然大不如前,但名望关系到底还在,两个儿子,也都在长安任职,铁衣堂的洛阳分堂,对他很是重视,曾分出一些高手,轮流值守在这座城中,好照顾韩家。
孟王侯先谋划解决掉了这些阻碍,才准备动手,不可谓不谨慎。
“可惜世事万变,天意难测,偏偏又出了变故。”
卜算子淡淡说着,喝了口酒,不仅喜上眉梢,捻须赞道,“果然好酒啊。”
孟王侯不喜欢他这算命骗人算多了,总喜欢卖点关子的毛病,只顾道:“什么变故,说完再喝。”
“唉,我可是风尘仆仆日夜兼程赶来相助,只喝了一杯酒,还要受你冷言冷语。”
卜算子话虽这么说,手上已停杯,“这事还要从秋如醉说起,她前一阵子借助那面玉镜感应,察觉到庐山派将寻得对她有威胁的宝物,就派了杨继昌、范可怜、康复来三人去解决这件事情。”
“没想到庐山派的陈守正寻到的那间道观里面,居然有三个年纪轻轻的一流高手,措不及防之下,坑杀了杨、康二人,擒拿了范可怜。”
“负责乔装改扮、收集情报的随行弟子,把这个消息传回来之后,教内本来准备营救,因为秋如醉不在,所以由我负责,但是,就在我调集人手的时候,又一则消息传了过来。”
说到这里,卜算子脸上似乎流露出少许惋惜之色,“随行弟子的原则是不能现身,不去接触,所以是轮番以不同身份、普通百姓的方式在周边查看,可是因为第二天一整天道观里都没有动静,他们就设法让一些小孩过去试探。”
“道观里已经人去楼空。”
这段话听起来平常,但孟王侯几乎在瞬息之间,就已经明白了他的意思。
道观的人在监察之下突然消失,必定是有意施展一流高手的身手,带人离开。而他们会这么做,就表示他们已经知道了火罗道随行弟子的存在。
大约是因为一时间找不出这些随行弟子的身份,又不愿意浪费时间,所以采用这种方式,摆脱监察。
可是,火罗道随行弟子的存在,本身就是一个机密。
道观之人会知道这桩事,肯定是范可怜吐露的,换言之,范可怜也会招出所有他知道的,关于火罗道的事情。
卜算子脸上的惋惜之色,正是为范可怜而来。
孟王侯哂笑一声:“居然能这么快让范可怜招供,你说的那道观之人,怕不是跟朝廷有关。”
“很有可能。”卜算子点头道,“出师多年,武功大成,甚至三个人都胜过了他们的师父,却又在江湖上名声不显,确实像是入了官府,磨砺出来的。”
孟王侯道:“所以你觉得,他们已经知道了我要对韩文公下手。”
“范可怜所知道的情报里面,也就你这桩事,算是最近最重要的。”
卜算子轻轻捻着山羊须的末梢,说道,“如果他们都已经到了韩府,那么要办成这桩事情,只凭你和你带来的三个护法,可就不够稳妥了。”
陈守正,三个一流,再加韩文公本人。
孟王侯虽然自信,但只凭他和三个手下的话,却也绝不敢说,就有十成把握吃定对方。
“但就算加上你,我们跟他们也不过人数持平,胜不胜且不说,如果他们要跑,我们这边恐怕也拦不下来。”
卜算子坦然承认:“不错。所以我出发之前,已经向上面请示过了。我是第一个到的,三天之内,应该还能有四名护法,会赶过来。”
孟王侯沉吟道:“再等三天?”
卜算子看他沉思起来,就又伸手去倒了一杯杏仙酒,慢慢品尝着温润稠和的酒浆。
“再等三天对韩文公动手,这倒无妨。”
孟王侯终于开口,眼神微微一烁,瞳孔之间仿佛流淌着一层惊人的寒芒,“不过,如果依你所说,陈守正去了韩府,那么这三天里,我们还有些别的事情要做。”
卜算子问道:“什么?”
孟王侯道:“庐山派除了陈守正之外还有一个一流高手,是他师叔,陶然金羽赵晚归……”
当火罗道的南北尊使,孟王侯与卜算子相会的时候,就像他们所猜测的那样。
——关洛阳等人已经来到韩文公府上。
而且已经来了一夜又半天了。
他们带来了火罗道护法的人证,向韩文公示警,随后顺理成章的被韩文公请在府上住下。
韩家本是寒门,韩文公更有当朝寒门第一名将的美誉。
但寒门指的并非平民,而是门第衰落的世家,韩文公的父兄都曾在朝中为官,只不过三岁丧父,由兄长抚养,兄长又被贬谪。
等到韩文公名扬朝野,衰微的门第自然为之一振。
这座韩家老宅,也得以翻修扩建,成为韩文公致仕之后,颐养天年的府邸。
光是划给关洛阳他们居住的这一片院落,就有花园凉亭,有水塘走廊,青砖黑瓦,雕门白墙。
几个人的屋子里都各有莲花地漏,计算时刻,窗外或一丛剑竹,或一株老梅。
梅树下的一张藤椅,披着柔软的狐裘,安非鱼躺在上面,一边听歌,一边锻炼自己的活化契约。
由彩虹石带来的超能力,也算是极具潜力的一个体系,在彩虹石的原产地——《星游记》的世界里,甚至存在七星级的强者。
只不过这些能力开发的过程,也绝不轻松,那个世界很多人的实力,甚至会永远停留在刚获得彩虹石的时候,甚至万一心理上受到巨大打击、撑不下去的话,还会导致彩虹石变成灰败的颜色,失去能力。
这时,轮回者的优势就得以体现了。
安非鱼在获得彩虹石之后,在另一个任务世界里,兼修了一种名叫“意能量”的体系,可以通过一些化繁为简的锻炼,获得意念强度上的提升。
组成临时团队后,他又得到了关洛阳分享的心意法门,与外星人创造的“意能量”体系相比,显得更个性化、更细致。
他的活化契约,已经从原本的操控气体、液体,到现在能活化固体,甚至能尝试活化光线。
满院的阳光,在安非鱼看似悠闲,实则刻苦的练习中,渐渐凝聚成一只只金黄色的蝴蝶。
一只又一只的蝴蝶,从他左手边凝聚飞起,纯粹由光芒构成的形体,翩翩飞舞,如梦如幻。
等到院子里形成了上百只飞蝶汇聚盘旋的蝶群之后,忽然,其中几只蝴蝶飞过了旁边修竹掩映下的窗户,没入那个房间里面。
安非鱼眼神一动,察觉有些异样。
这些被他用能力活化形成的蝴蝶,本来完全由他操控,可是刚才那几只,好像是被另一股力量干扰、吸引过去了。
嘎!!
藤椅发出轻响,微微晃动,安非鱼起身,朝那边窗户看去。
窗户开着,能隐约看到室内,关洛阳正坐在床上修炼。
金黄色的蝴蝶碰到他的躯体,骤然溃散,被他的身躯吞噬。
安非鱼注意到,阳光穿过窗户照到室内,采光本来不错,但关洛阳那间屋子,莫名显得有些暗淡,尤其是靠近他身躯所在的位置,能够隐隐看出光线的稀薄、扭曲。
回忆起之前一起切磋锻炼的时候,关洛阳为了修炼离火金瞳剑,每天会在正午时分,到雪山顶上去直视太阳,好像跟这场景有点相似。
安非鱼灵机一动,指挥所有的金色蝴蝶,成群结队的越过窗户,飞向关洛阳。
唯美的光芒充盈着那间屋子,蝴蝶的飞舞,让整间屋子里各项事务的光影,都在瑰美的变化中,床上的金钩纱帐,墙边的衣柜、高脚烛台,木架上的黄铜脸盆,桌上的茶壶和倒扣的瓷杯……
唯独关洛阳的躯体,仿佛化作了一个无底深渊,来者不拒的吞噬着这些金黄飞舞的光芒,让所有的黄金蝴蝶,归巢一般投入其中。
满庭天光,源源不绝的被借来,在安非鱼的操控中,飞入室内。
天上的太阳从东到西,寸寸偏斜,翡翠色的天空,愈趋昏黄,大地笼罩在温柔的黄昏里,连枯瘦嶙峋的梅枝,也显得温和起来。
安非鱼摇着头退了两步,坐回藤椅上,满脸倦容,给自己揉着太阳穴。
最后一只蝴蝶被吞没,关洛阳推门而出,将一个瓷杯递给他。
“你还能练,但我撑不住了。”
安非鱼接过瓷杯,“没想到啊,我的能力居然能辅助你练功。”
关洛阳转身看着夕阳,伸展了一下筋骨,心情不错的说道:“我也没想到。”
这几天,他按照幻日真功的运功路线,已经成功将丹田巩固,这门功法自外界牵引过来的“气”,果然可以跟青鸟元气共处、甚至融合。
只不过距离熟练到那种无想无意,自动循环的程度,还差了一点。
成功在望,关洛阳练得更勤。
大脑和丹田气海的共同运转,已经让他察觉到自己最近的进步速度,肉眼可见的暴涨了一截。
而刚才这大半天里,有安非鱼将阳光汇聚成蝴蝶给他吸收,丹田气海的运转效率,又增长了不少。
“正好,反正我凝聚蝴蝶是为了锻炼,那些东西被你吞掉也不影响我的锻炼效果,不如说,倒是更刺激了潜力。可惜我是最近才达到可以活化阳光的程度。”
安非鱼喝了口茶,茶水下肚,一种旺盛而温暖的活力,顷刻间扩散开来,一下子缓解了他持续使用能力的疲乏。
“诶!这水是?”
他看着剩下的半杯茶,又喝了一口,之前的感觉再度袭来,果然不是错觉。
“是这颗珠子。”
关洛阳转身,指间捏着羽化返生珠,“四星级的补药,里面蕴含的生机很强,但只能通过泡水来喝,之前对我还算有用,但是现在我把喝水消化的时间用来练功,进步的速度也不逊于它了。”
安非鱼听出什么:“哎,你别……”
叮铃!
那颗珠子被丢到他手上的瓷杯里面。
关洛阳道:“珠子就给你吧,不过保温杯只有一个我用过的,你自己重找杯子。”
安非鱼动作停住,盯着那颗珠子看了一会儿,笑道:“这可不是知识那种可以随便复制交换的资源啊,四星级的药品,就算是临时队友之间的馈赠,也,有些重了。”
“那你就把它当成报酬,我的预付款。”
关洛阳看着自己的手,屈握着指节,自大脑和丹田运转的力量,同时涌到手掌上。
五指全部握起的那个刹那之间,他感觉自己手掌里藏着如太阳的光明、如战舰的坚固。
即使那只是一种夸大的比喻,但这种完全由自己掌控,理解之后再变强的感觉,也胜过之前古画灌顶、吞食蛇胆、注射药剂、从机械里拉线刺激大脑的种种际遇。
更近似于当年初遇田公雨,从一个普通青少年练出千斤巨力的那种蜕变。
虽然对轮回者来说,不管用什么方法都是变强,不应该起分别心。
可关洛阳就是更喜欢这种感觉。
他欣悦的看着自己的拳头,说道,“有了这个东西,你的锻炼会更高效,帮我练功的效率也会更高。”
既然这么说了,安非鱼也不再扭捏。
韩府的仆从来请他们去吃饭。
关洛阳和安非鱼离开院落,半路遇上了陈守正。
安非鱼目光一扫,问道:“车兄呢?”
陈守正笑道:“本来与文公商议说,想要再请几路强援,可惜都路途遥远,书信来往颇为耗费时日。附近铁衣堂的几位大将、镖头恐怕也都是被刻意调开,其他官府小兵无济于事。”
“没想到天不绝人,下午听到消息,原来我赵师叔,正在洛阳城郊的铸剑山庄之中做客,就让金峰去送信了。”
看见安非鱼露出思索之色,陈守正又补充说,“金峰是最合适的人选,这回我更为他易容改装,叫了一个惯常为韩府送马草的小厮调换身份,即使有人盯着韩府,应当也能蒙混过去,不至于有什么纰漏。”
这虽然还是有点冒险,却已经是尽可能的周全,而且这个险值得冒,安非鱼略一思量,就没有再多想。
关洛阳却突然说道:“铸剑山庄名气很大吗?”
陈守正面色微动,看他们两个的眼神有些犹豫,道:“铸剑山庄的吴平羌老庄主,乃是一流高手,而且当年也曾是冰川派门徒……”
冰川派的历史不长,七十年前才刚刚成立,创派祖师冰川老人,极其擅长铸造神兵利器,门下有七大真传弟子,雪龙子就是最小的那个。
冰川老人也是一代宗师,可惜苦求破碎虚空而不得,走火入魔,暴毙而亡,便有魔教高手寻上冰川派,意图夺取库藏的种种神兵,杀的冰川派门徒四散。
大弟子吴平羌逃到中原,托庇于老君山,后来去了洛阳城郊,自立门户,也就是这铸剑山庄。
关洛阳摇头:“现在不是问这个渊源的时候,我是想说,你师叔在铸剑山庄这件事,是有很多人知道,还是非常隐秘的行迹?”
“铸剑山庄每隔三年的五月初五,会有一把名剑出世,广邀群豪,品评剑器,听说今年那把剑更是不同凡响,赵师叔跟吴老庄主有旧交,便提前两个多月被邀请过去了。”
陈守正说到这里,面色一凛,道,“关兄的意思是说,火罗道也可能知道我师叔的行踪,会提前扼守山庄周边要道,截杀我们派去送信的人?”
如果是以前正派印象里的火罗道,陈守正大概想不到这一层。
毕竟铸剑山庄离这里也有好几十里,一般没有哪个邪派会在袭杀某个目标的时候,还顾及到几十里之外的其他势力。
但是看过范可怜那些供词之后,他对火罗道的森严缜密,已经有了更深的认知,一被提醒,就不吝高估。
“提前分出人手,看管住几十里之外的整个山庄,那倒未必。但他们如果知道你师叔的踪迹,又推断出我们到了韩府……”
关洛阳张开手掌,“五五开的可能,一是立刻朝韩府发动强袭。”
安非鱼道:“他们既然刻意调开铁衣堂的人,那么原本预备的人手,估计也只能吃定韩府,加上我们,把握就不大了。”
“那就是二,是去截杀,但不是杀你师弟……”
关洛阳说道,“是杀你师叔。”