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第二百七十章 注定要踏上这刀山

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  柳羽来了。

  不远千里,从幽州赶到了这济南国。

  他知道…曹嵩这次惹下的是大难题,是曹家摆平不了的问题。

  与柳羽一道来的,是来自灵魂深处的三个疑问。

  “曹大司农,国库贪墨的这些钱有多少?”

  “这些钱,现在在哪?”

  “这些钱,有多少填补不上?”

  俨然,曹操与曹嵩都没想到,三弟柳羽一来问的就是这么直击灵魂,这么关键的问题。

  事实上…这事儿本不该柳羽去管。

  按照历史原本的轨迹,曹嵩是拿出了一个亿配合汉灵帝的“卖官鬻爵”,这才大事化了…问题来了,现在的汉灵帝没有卖官鬻爵,这钱…要怎么找补?

  “柳观主…”

  曹嵩凝眉…

  不等他开口,柳羽郑重的补充道:“希望曹大司农不要骗我…正一商盟有的是钱,我也有的是办法,不过…我需要得到准确的数字。”

  曹嵩就是一本活账目…

  这一夜,他什么也没做…就是将自己这些年贪墨的数字一一道出。

  很多…多到正一商盟都无法填补。

  乃至于…这个数字…足够一支十几万人的军队,一、两年的开销。

  乖乖的…

  柳羽心头震惊不已…他知道,在董卓乱政后,曹操陈留起兵,他爹在陈留宅子里的钱资助了不少,也知道…曹嵩从徐州琅琊郡往兖州时,那一百多车的金银珠宝,让贼人…起了歹心。

  可事实上…古籍文献上根本无法估算,这笔钱究竟有多少,可如今…柳羽听在耳中,只觉得触目惊心哪!

  还是国库的钱…贪起来轻松许多,至少比…幽州、辽东辛辛苦苦的开采矿石要容易多了。

  “咳咳…”

  柳羽轻咳了一声…

  曹操惊觉不对,连忙问道:“三弟…是觉得…”

  “没什么…”柳羽摆摆手…“我只是觉得…你爹,真牛!”

  说着话…柳羽观察了下四周,确保周围没有人偷听后,他方才提出了自己的计划…

  一个能帮曹家…力挽狂澜的计划!

  翌日…

  柳羽悄悄的前往黄河码头,济南街头热闹非凡…唯独曹操与曹嵩头戴斗笠,颇为低调的送柳羽北归。

  按照这份计划…

  曹嵩暂时先不要回洛阳,免得…他与张让对峙起来,局面不利。

  柳羽轻舟离去,曹操与曹嵩坐上马车,打道回府…

  隔着窗子,看着黄河水在船舷上泛起波浪,艄公在划桨,曹操突然问曹嵩:“爹熟读诗书,曾子说的孝道最次的是什么?”

  曹嵩白一眼曹操:“这么浅显的道理,你怎么都不知道?”

  曹操尴尬地抬抬眉毛…曹嵩这才想到曹操小时候哪里正经上课过,逃课的时间超过一多半,于是…便叹口气说:“曾子说的孝道,最次的,只能养活父母。”

  曹嵩一言说得曹操低头,一股自责和羞愧袭上心头,直到现在,他还没能养活曹嵩,连最次的孝道都没达到。

  退一万步说,若是他曹操有本事…何须父亲去贪墨钱财?

  无奈的叹出口气,曹操伸出手臂,再一次握住曹嵩苍老的手:“儿子……很不孝。”

  一股暖流霎那间直涌进曹嵩心坎,他甚至被这种感动激励得说话的声音也微微颤抖。

  曹操终于兑现了曾经小时候…说过的…要保护父亲的那句“戏言”,曹嵩忍不住说:“当你顿丘县治理有方,朝廷送‘教子有方’匾到我们家时,我就觉得,有你这样的儿子,我很满足。”

  曹操眼睛发涩:“可惜,那样的感觉,儿子给得太少。”

  曹嵩感慨:“不少了,这些年…吾儿能认识柳羽,结识这位玉林柳郎,还能与他称兄道弟,为父已经感到无比的欣慰了!”

  隔着马车的窗子,曹操望向那黄河中的一叶扁舟。

  “若是…没有三弟,或许…在知道真相时,孩儿会选择,回老家,归隐田园,吟词作赋,自得其乐。”

  “其实…”曹嵩欲言又止…“罢了,罢了…”

  终究,一切尽在不言中。

  只不过,曹操倒是笑了,“若不是三弟在,朝廷蒙尘,宦官当道,或许…孩儿会以为当官不是我这生最好的选择…那索性就安心给父亲多生几个孙子,这不是挺好吗?”

  曹操一句话,说得曹嵩几乎掉下眼泪…

  他也不知道,现在是喜是悲…

  更不知道,这件事儿,玉林柳郎参与进来后,局势又会变化几何?

  皇宫,千秋万岁殿。

  人逢喜事精神爽…

  近来,天子刘宏的心情不错,就连批阅奏章也都更勤快了不少。

  “陛下…”

  蹇硕匆匆闯入殿中,拱手向天子行礼。

  看着他行色匆匆的模样,刘宏问道:“何事如此惊慌?”

  “是这样…”蹇硕靠近了刘宏一步,轻声道:“张常侍前段时间告假,他不是回颍川老家,而是去了趟济南国…”

  “济南国?”刘宏目光一怔…他回想起,这是曹操任国相的那个郡国。“怎么是济南国?”

  “陛下…”蹇硕又靠近了刘宏一步,“张常侍归来后,正在联合宦官与一些朝臣,似乎…”

  “是曹操?”刘宏眼眸眯起:“朕刚刚嘉奖曹国相?他这是要干嘛?要跟朕对着干吗?”

  “不…”蹇硕连忙解释道:“不是曹操,而是曹嵩…”

  “曹嵩?大司农曹嵩?”刘宏显得有些意外。

  “是…是曹大司农。”蹇硕开始细细的解释了起来。

  包括,陛下大力嘉奖曹操,打算按照济南国的方式,用酷吏,用重典去治理地方。

  包括这么做,在朝廷里引发的巨大非议…

  也包括,以张让为首的宦门打算与一切权贵联合起来,以曹嵩掌管的国库去威胁曹操,让曹操主动辞官…逼朝廷,放弃用重典去治理地方。

  “呵呵…打的这个主意!”

  刘宏突然想到…他微服黄河沿岸时,看到的一幕幕场景。

  地方官兵劫掠百姓,拿百姓的人头去冒功;

  朝廷颁发下去的抚恤金,一层层的克扣,扣到最后…一成都不剩;

  还有…太多…太多老百姓寒不敢衣,饥不敢食的例子,这让刘宏触目惊心,至今难忘…

  可偏偏,这些朝廷中的常事、官员,他们选择性的对民间疾苦置若罔闻,不闻不问…

  呵呵…呵呵!

  “这哪里是冲曹操,这分明就是冲着朕来的!”刘宏目光冷凝…他话锋一转,“怎么?曹嵩有什么把柄,能被张让死死的拿捏住?”

  “臣也不知道…”蹇硕摇头,“可…既是大司农,那想必绕不开国库,绕不开贪墨二字!”

  “贪墨?”刘宏的眼芒更冷了…

  如果是这个…还真能要挟住曹嵩,或者说是曹操。

  “呼…”

  长长的呼出口气,刘宏反问:“想必,曹操最后妥协了吧?毕竟事关家门…他与济南百姓再亲密,又如何比得上身家性命更重要?”

  这个…

  蹇硕的回答大出刘宏的意料。“陛下,曹操还真没有妥协…”

  唔…刘宏抬眸,不可思议的望向蹇硕。

  蹇硕则继续解释道:“就在张让离开济南国后,皇长…不…是太子殿下也去了趟济南,他与曹大司农,与曹国相商谈了一夜,臣不知道他们谈了些什么,但…第二日,太子殿下也北归洛阳了,而曹大司农与曹国相…似乎,变得有信心了许多。”

  俨然…

  因为刘宏上次的提醒,蹇硕对柳羽已经改口,不是皇长子,而是…太子殿下。

  而天子的态度,似乎预示着…这个身份不会隐藏太久了!

  倒是…刘宏,他突然笑了,原本阴云密布的面颊一下子舒展开来。

  “这事儿,羽儿参与进来了…”

  “那就变得有趣多了!”

  这…蹇硕挠挠头,“事关国库,臣不敢擅自做主,是否应该私下里调查下曹嵩于国库的贪墨一事?”

  蹇硕拿不定主意了。

  刘宏长袖一甩,“查,大胆去查,朕要知道真相,朕更要知道,这一次的羽儿…如何再次帮曹家力挽狂澜!”

  其实…

  刘宏更愿意把这一次当做一次考核,当做儿子能否成为大汉真正意义上的太子,能否操持起这硕大的帝国的最后的考核!

  “哈哈…”

  “哈哈哈哈…”

  到最后,爽然的大笑声响彻整个千秋万岁殿。

  ——东郡太守!

  这次“劝解”的宦官是十常侍中位列次席的赵忠。

  他也不远数百里,走水路来到了济南。

  与张让的针锋相对截然不同,赵忠是木匠出手,很多地方懂得迂回…

  这不…他抛给曹操的是一个“东郡太守”的官职。

  “怎么样,东郡是兖州的治所,地方比济南国大,俸禄比济南国高,在济南国无论你这国相如何,上面始终还有个济南国王,可在东郡,那就是你曹操自己说了算!”

  赵忠的话颇有扇动力…

  当然…

  作为“老油条”的曹嵩,岂会不了解东郡的时局。

  “听说东郡自然灾害严重,民不聊生。百姓最擅长的就是杀害长官闹革命,前两任太守都被杀,到现在委派了数位官员皆无人敢去,赵常侍,有这事儿吧?”

  赵忠其实是按照张让的意思…给曹嵩最后谈判。

  同是宦门,他们不想把局闹僵了。

  “曹操既有治世能力,又有征伐黄巾军的成功经验,知道怎么对付那些老百姓,他应该是东郡太守的最佳人选。”

  赵忠继续道…

  这下…曹操懂了,他笑着反问:“原来如此啊,来济南国是对付豪强、权贵,到东郡成了对付老百姓,老百姓想要的能安安稳稳地当好百姓就不容易了?还需要对付?”

  赵忠继续劝说曹操:“你不是需要实现自我吗?你不是在济南想要修理一座防洪大坝吗?你不是总想要打击别人么?东郡就可以满足你的心愿。”

  “曹校尉,你在济南干那么起劲,为什么不想去东郡?咱家能让你去那,皇帝也愿意让你去那,就如同换了一群羊让你放牧!”

  “可惜…你错看我曹操了!”曹操义无反顾的拒绝了赵忠…“老百姓不是羊!”

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  “我只会治世,不懂放羊。既然你们只缺个羊倌,另找一个就是了。”

  这算是最后的谈判…

  不出意料,谈崩了。

  “哼…那你们曹家就等死吧!”赵忠冷冷的瞪了曹操一眼,“这次你们曹家得罪的可不止是咱们十常侍…满朝公卿中,还有不少想弄死你们的人!”

  说罢…

  赵忠一甩长袖,徐徐退去。

  此间…只剩下了曹操与曹嵩两人。

  父子对望…似乎都有话想说。

  “似乎…比起柳羽的计划,当东郡太守…会轻松许多。”曹嵩感慨道。

  曹操眨巴了下眼睛,“我天生贱骨头,喜欢折腾,好打击权贵,只要有张让等人在,做多少到头来都没用,而且…不止是我,大汉的每一个酷吏都会被他们打压,诚如三弟说的,儿子必须抗争到底!”

  历史上的曹操在济南国的问题上妥协了…

  可这一次的曹操,他绝不妥协,他要坚持抗争到底。

  曹嵩最后叹出口气。

  曹操却整理了下衣服,“孩儿得去趟青州了,父亲权且住在这边…陈留与琅琊的金银送达之日,也需要父亲操持。”

  曹嵩沉默,他咬着牙,喃喃问道:“柳羽说的…能成么?”

  这个问题让曹操也顿了一下,可只是一个瞬间,曹操颇为笃定的点了点头:“能…只要是羽弟的,一定能成!一定!”

  呼…这下,曹嵩释然了,既决定如此…那就…就放手一搏吧!

  至少…玉林柳郎,这个名头,还是足够让人放心!

  当然…此行!凶险!

  黄河之上,一叶扁舟。

  柳羽在船舶上,想了好多,而一次深入的遐想…让他连连呼气不止。

  他意识到…似乎,他不止改变了当朝天子,改变了这个时局,也一定程度上改变了曹操。

  历史上的曹操…

  柳羽太了解了,他的前半生是,失败多于成功,失意甚于得意!

  悲伤、绝望!

  满含报国热血的曹操,不懂得官场规则,又不肯跟当权派妥协,平添了数倍痛苦。

  身处乱世,想要报国无望,只能退而自修,完善自我,做一支深埋在淤泥之底的莲藕。

  先是…洛阳北部尉,再是顿丘令,再是济南相…一次次的失败,使得曹操看清楚了大汉官场的弊病,只能隐居谯县。

  黄巾军之火呈燎原态势,谯郡随处可见难民。

  百姓生活困顿,现实情况又怎能令他如意?

  曹操的领路人中有祖父曹腾,有父亲曹嵩,有桥玄,有蔡邕,有皇甫嵩…却也少不了曹节与张让。

  春风吹绿树,夏日开紫桐,秋来射狐兔,冬雪拥火炉”…

  这样呃稼蔷生活,终究没有在曹操身上持续太久。

  不过…

  如今,因为他的领路人中又多出一个柳羽,或许…这份隐居谯县的安逸,他是不再拥有了。

  注定,他要提前踏上这刀山!

  “大哥…”

  心念于此,柳羽口中喃喃:“朝廷这边有我,青州那,就看你了!”

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