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209 自己人

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  叶月棋坐在窗前绣花,刘氏坐在一侧陪她说话。

  素娟回来了,关了房门低声道:“小姐,姚家三口都在王爷的房里说话。”

  “姚公子和王爷王妃求亲了。”

  叶月棋点了点头:“知道了。”

  “小姐,您怎么一点都不意外,您早就猜到了吗?”素娟问她。

  叶月棋颔首。

  “这有什么稀奇的。”叶月棋对素娟道,“接触这么久,他喜欢我,别人不知道难道我还不知道?”

  素娟笑了起来,点头道:“也对,当事人肯定最清楚的。”

  “那奴婢去烧水,姚公子一会儿会来找您,奴婢好泡茶。”素娟去厨房。

  刘氏一直没开口,待素娟走了她才说话。

  “姚子邑虽说不错,但按你嫂子的话说,王彪也是不错的,虽说是老粗可他有实权,听说很讲义气。”

  刘氏觉得姚子邑是好,可相貌比不过沈临川,身份比不上王彪。

  只不过在家和王桃聊天,她没有说而已,她不可能胳膊肘拐王桃来说叶月棋的选择不对。

  “娘,成亲的事我心里有数。您只管给我备嫁妆就好了,年前我就成亲。”

  刘氏一惊。

  “这么急的吗?”

  叶月棋点了点头:“沈临川和王爷说年底前把广南东路收拾好就行,我要在这之前成亲。”

  她敢肯定陈王不会去京城。

  所以,她要在这之前嫁给姚子邑,让木成舟……

  刘氏不明白她为什么这么着急:“你要成亲的事,家里人都不知道,你祖父还有你爹,你不说了?”

  “他们会知道的,再说,我又不从家里出嫁。”出嫁是后面的事,她还有一个很大的难关没过。

  刘氏去门口迎姚子邑,但左等右等,素娟的水都滚了几次了,姚子邑也没来。

  素娟去打听,才知道姚子邑早回家去了。

  过了一会儿汪公公来了,老远就恭喜道:“县主,恭喜贺喜啊,王爷同意您和姚公子的婚事了。”

  叶月棋长长松了口气。

  叶月棋眼睛一红,喊素娟:“我不成亲,扶我去拜见王妃。”

  “说好的,我这辈子哪里都不去,就留在王府伺候她的。”

  汪公公笑着道:“还是县主您孝顺,事事都想着王妃娘娘。”他一顿,又道,“说起来,王妃娘娘将蔡小姐说给王彪了,你可知道?”

  叶月棋猜到了,上次王妃就夸了蔡平。

  如今蔡平没了爹,她想嫁人,王彪无异于是最好的选择。

  “那我要恭喜她。”叶月棋道。

  汪公公笑着应是。

  叶月棋去给陈王和陈王妃请安,陈王妃请她坐,问道:“腿看上去好多了,年轻就是好,恢复的很快。”

  叶月棋应是:“托娘娘的福。”

  陈王妃似笑非笑,喝了一口茶。

  “我没有想到,你居然不要王彪,而盯着子邑。”陈王妃好奇地问她,“子邑哪里好?”

  陈王给陈王妃打眼色,让她不要说,都她没搭理。

  “子邑无论是年纪还是脾气,都要比王将军好。”叶月棋道,“我自小想要嫁读书人的。”

  说着脸一红。

  “是吗?那我给你赐婚郭允好不好?展宇也不错,无论容貌和学识都不比子邑差!”

  陈王妃的话已经很直白了。

  叶月棋忍着,垂着眉眼乖巧地道:“娘娘,喜欢一个人肯定不只是一方面的。”

  “比如呢?”陈王妃咄咄逼人。

  叶月棋没有说话。

  “说不出来了?”陈王妃抄起一杯茶,泼在叶月棋的脸上,“还是不想说?”

  叶月棋跪在陈王妃面前。

  “娘娘,我说!”叶月棋仰头看着陈王妃,“我知道姚子邑的身世。”

  陈王妃拔出挂在墙上的剑,架在叶月棋的脖子上:“谁告诉你的?”

  “机缘巧合。”叶月棋忍着害怕,这是她生死关卡,“有一夜我失眠,在院中散步,听到了两个老奴聊去世的世子。他们将世子房里的东西偷去卖了换酒。”

  “我觉得奇怪,听您二位每每想起世子,言语间都是思念痛苦。可怎么会疏于管束任由世子房里的东西,被老奴盗取。”

  “于是我一时好奇,去了世子生前的院子里。世子卧室和书房里东西,都被人偷光了。床铺和桌子上都有积灰。”

  她当时觉得奇怪。在叶颂名的上面她有一个大姐,但两岁时夭折了,这么多年,大姐睡过的小床,用过的碗筷以及穿过的衣服,她爹娘都保管在箱子,每年梅雨前都会拿出来翻晒。

  这是父母对孩子的爱。

  王爷和王妃说是爱子心切,可连世子遗物都不好好保管,这太不寻常了。

  于是,连着几天,她都在世子的房间里找。她不知道要找什么,能找到什么,就胡乱翻看。

  没想到,她在书柜的夹层里,找到了一本世子儿时写的笔记。

  那本笔记,记录着一个孩子嫉妒另外一个孩子的点滴,比如,他告诉陈王妃很多次,他不喜欢喝鸡丝粥,可过了几日,早膳还是会是鸡丝粥。

  但姚子邑说他不喜吃鱼片粥,桌子上再也没有出现鱼片粥,但没有人知道,他喜欢吃鱼片粥。

  还有最后一篇,世子已经十五六岁,他回忆父母的事,说他的牙烂掉了,大夫说他的牙齿不能再吃糖,可外面送来的糖,王妃还是会很体贴地送来给他。

  她看到的时候,极其震惊,但震惊过后她忽然想到了一个可能性。

  如果姚子邑是王爷和王妃亲生的呢?于是她问汪公公,世子和姚子邑出生的事情,才知道,他们两个是同年同月出生。世子先出生,两天后姚子邑早产一个月出生。出生后姚子邑情况不稳,由大夫抱走,和小世子一起喂养了两天。

  两天后姚子邑身体稳定了,陈王妃将他送回到姚夫人身边。

  此后,姚子邑就是世子的伴读,两家走得很近。

  叶月棋说完,陈王妃笑了起来:“没想到,你居然能通过蛛丝马迹,想到这么多。”

  “确实是巧合。”如果换一天她有事做,心思放在别处,她就不会发现这些,“王爷,娘娘,我没别的意思,也不是要背叛您二位。”

  “我就是喜欢姚子邑。就算他没有这一层身世,我也会喜欢他。”

  “而实际上,我也确实在知道他身世以前,就和他来往的。”叶月棋膝行了几步,诚恳地道,“我能做王妃手里的剑,我能保护姚子邑,我发誓!”

  “我仅仅只是想在这个大局中,找到栖身之所。”

  “这世上,没有人比我更想要王爷和王妃长命百岁,心想事成了!”叶月棋道。

  这是她的第一步,她有自信王妃不杀她,但如果她没有算到这一层,那她就会告诉陈王妃,她将世子的那个笔记誊抄了,送出去了,就会有人交给沈临川,送给朝廷。

  这能保她一命。

  “好了好了。”陈王劝陈王妃,“我说了,她和我们的方向没冲突。”

  陈王妃丢了剑,扇了叶月棋两耳光。

  “不杀你仅仅是暂时的,你记住了,你就是王府的一条狗!”

  叶月棋一点不疼,因为她知道,这两巴掌受了后,她就是陈王府真正的自己人了。

  将来她只要做好自己的事,体现她的价值,就连姚子邑也不得不娶她。

  “是!我是王府的一条狗。”叶月棋对陈王妃道,“任凭王妃差遣。”

  陈王妃拂袖,陈王道:“广宁起来吧。王妃对你不满也是常理,你别往心里去。我们让你嫁王彪也是因为信任,你应该知道。”

  “是!但这是婚事,广宁想要好一点的男人,所以……”

  陈王让她不要解释。

  “以后好好的吧。”陈王道,“你说的对,你有你的用处。”

  叶月棋笑着应是。

  叶文初多了新工作,从药行结束后,就来善堂来教孩子们上课。

  她教算术。

  沈翼教画画,叶文初发现沈翼画的很好。

  叶满意和白通在家和夫子上课结束后,就会来这里玩,沈翼上课的时候,他们也似模似样跟着听。

  “这画的什么?”叶文初坐在边上看沈翼画,“怎么看着有点熟悉?”

  沈翼让她仔细看。

  “宋伟江送的扇子,”叶文初笑着道,“你比他画的略好点,这野鸭的大点。”

  沈翼无语,鹏鹏举着手喊道:“四小姐,那不是野鸭啦。”

  “是什么?”

  “是鸳鸯。”新来的丁聪,在他六岁的时候,一条手臂被人砍了,现在只有左手可以用。

  其他几个孩子或多或少都有一点问题,小毛最小刚会走路,但他看人的时候眼神没有焦距,给他口令他也没有回应,叶文评评估后,觉得应该是自闭。

  小毛几乎不出声,不与人对视,他喜欢滑梯下的一块砖头,于是当所有人在滑梯的时候,他就坐在那个狭小的缝隙里,重复着摸那块石头。

  后来睡觉也不愿意走,丁聪和鹏鹏把石头洗干净给他抱回去,他才愿意离开。

  这十多天,大家都熟悉了,每个孩子虽都有缺点或者缺陷,但相处的都挺好的。

  “鸳鸯吗?”叶文初大笑,摸了摸丁聪的头道,“我孤陋寡闻了。”

  白通闷声道:“因为鸳鸯不能吃,野鸭却可以。”

  叶文初指着小白:“我那么辛苦弄来吃,你没有吃过?”

  白通点头:“吃过,但我的话不带有歧视,是客观事实。”

  “就你最客观,以后你改名叫客观。”叶文初捏了捏白通的脸,白通不敢反抗,就板坐着,叶满意背过去偷偷笑。

  沈翼心情很好,现在叶文初和他相处和说话时,与和闻玉以及白通他们没有不同了。

  她的性格,与熟人一起是活泼的,打打闹闹也是正常,这才是十五岁的叶文初。

  “你还笑呢,是你画的不够好,特点不明显。”叶文初起身要走,沈翼笑问她,“那你指点我,他们的特点各自是什么?”

  叶文初不知道,所以走了。

  孩子们都偷偷笑。

  提姆从外面回来,手里提着馒头,还带着新招的厨子王江,和叶文初道:“四小姐,今晚我们吃小鱼干馒头稀饭,你觉得好不好?”

  “蔬菜和鸡蛋不能少。其他都好说。”

  提姆点着头。

  “那我再炒个蔬菜。”王江举着蔬菜给叶文初看,“您上次叮嘱了,小的都记得。”

  王江今年二十七,因为长的有点丑,家境也不好,所以一直没成家。他和提姆认识好几年了,因为做菜不错,提姆请他来给孩子们做饭,包吃包住一个月给他五百钱的工钱。

  叶文初到门口去,路过的人,不少看到她都会打招呼,也有一些脸色古怪的很。

  “四小姐。”姚子邑下学回来,和他一起的还有展宇,“你今天不去衙门,在这里上课吗?”

  叶文初点头:“你们今天这么早放学吗?进来玩儿?”

  “好!”展宇迫不及待,“早就想来了,那我就不客气了。”

  他笑着进门去,姚子邑跟着叶文初走在后面,他顿了顿和叶文初道:“四小姐听、听说了吗?”

  “听说什么?”叶文初问他。

  姚子邑垂着眼帘,眼中的情绪都被他隐藏起来,过了一会儿他道:“我和广宁的婚事定了。等王将军和蔡小姐这个月二十成亲后,就办我们的婚事。”

  叶文初笑着道:“那恭喜你啊。”

  姚子邑垂着脸笑了笑,叶文初带他进去,沈翼让鹏鹏陪着姚子邑去参观。

  姚子邑没留一会儿,就告辞离开了。

  沈翼邀请叶满意和白通和他一起去嘉通桥。

  “今天就能摁手印吗?”叶满意一直惦记着这事儿,沈翼颔首,“昨天看,应该差不多了。”

  他们到江边,桥在江中间已经连接上了,先前在善堂做事的一个工头现在在这里,看见叶文初他忙过来打招呼。

  “沈先生,四小姐。我看这个月的月中就能通行了。”

  叶文初看着桥惊叹不已,沈翼吩咐道:“你去弄些泥浆来,请叶小公子在桥头留个掌印。”

  “行,小人这就去。”

  张田将泥浆弄来,叶满意留了掌印,白通不愿意。

  叶文初听隔壁两个搅泥浆的人聊天,高个子的道:“初二晚上不还一起喝酒的吗?后来就没有见过了?”

  “是啊。连着三天他都没有回来。”

  “这就怪了,他工钱没结也不可能回家啊。再说,就算回家他也该告诉我们才对。”

  两人说着,都是满腔的狐疑,另有一人忽然插话进来:“说起来,上个月杨老四也是这样,不声不响就没人了。”

  “杨老四不是回家去了?他领了工钱第二天走的啊。”

  “可他衣服没拿,这都二十多天他也没来。他来不来都应该和工头说,除非他以后都不想出来做事了。”

  三个人凑在一起说这两个人,越说越觉得邪门。

  “怎么了?”叶文初走过去,奇怪地看着几个人,“有两个人失踪了吗?”

  她说完,聊天的三个人都愣住了,就连一边歇脚听着聊天的工匠都是一脸的惊讶。

  “失踪?”高个子的工匠挠着头,“说,说失踪还真对。”

  其他人也跟着点头。

  他们没想那么多,就聊天的时候,偶尔提一句杨老四没来,但这个月还没到发钱的时间,所以大家都没时间回家确认,杨老四为什么不来,他们也不知道。

  “杨老四不知道,他结了工钱后走的,虽说衣服没有拿,但也有可能回家后耽误来了。可柱子就是失踪。”矮个子的工匠道,“他没有和我们说就没声了,马上快结算工钱了,她也不回来。”

  辛苦做事不拿钱,这对于他们来说,太不寻常了。

  沈翼抱着叶满意过来,用眼神询问叶文初。

  “两个人失踪了。”她道。

  沈翼过来,大家都更加认真了,有人道,“先生,初二那天,柱子晚饭本来还和我们一起喝酒的。第二天,我们就没有看到,今儿都初五了,也没有回来。”

  沈翼蹙眉:“你们工头是谁?”

  “我们都是刘大山的。”高个子的人喊他们的工头,“大山,先生找你。”

  刘大山今年二十出头,他带出来的工匠都是年轻的,说是只收三十五岁以下男子。

  “先生问柱子吧?小人早上让人去他家了,估计一会儿就回来了。”刘大山说完,就看到堤坝下赶来一架驴车,从驴车上下来一人,冲着这边跑过来。

  “工头。”工匠喊着,看到沈翼和叶文初,忙也行礼,刘大山问他,“柱子回去没有?”

  那人摇头:“去他家问了,他爹娘媳妇说他没有回来,还问我他去哪里了。”

  “我不敢多说,就说他可能跟着别人去别的地方做事了。”

  刘大山点头:“辛苦你了,晚上给你买肉喝。”

  那人笑着去做事。

  沈翼看向叶文初,叶文初道:“去宿舍看看。”

  让乘风领着叶满意和白通在堤坝遛弯,叶文初和沈翼让刘大山引路去了柱子的宿舍。

  “杨老四也是你的人吗?”叶文初问他,刘大山点头,“是的。但杨老四家远点,我还没让人去他家问,要去问吗?”

  沈翼道;“先看过宿舍,再决定去不去。”

  刘大山应是,陪着两人去宿舍。

  先看的柱子的宿舍,他们搭的大棚子,柱子睡中间,被子叠得整整齐齐,枕巾洗得很干净。

  “我们的衣物都放床头。”

  刘大山从柱子的床头拖出一个包袱来,又蹲着从床底拉着个竹篾筐子出来。

  包袱里是换洗衣物,虽是破旧但洗的很干净。

  筐子里放着脏衣服,和一双破了的布鞋,看样子准备去洗的。

  在床板底下,夹着一个荷包,从里面倒出来十个钱。

  他们这里不安全,发钱以后都会休息半天或者一天,大家都会将钱送回家,或者存到银庄里去。

  除此以外,在柱子的床铺上下,没有找到任何有用的线索。

  “有没有知道,谁是最后见到他的?”叶文初问刘大山,刘大山道,“我感觉可能是柴河,初二那天我们一起喝酒,酒也不多,一人喝了一碗就去睡了。”

  “柴河去洗衣服,说看到柱子沿着河道往城里的方向走。”刘大山道,“您二位等一等,我去将柴河喊来。”

  他去工地将人喊过来。

  柴河很瘦小,皮肤黑黑的很老实的长相。

  “他一个人,还和我说话了。我以为他要进城,告诉他如果走过去城门肯定关了,来不及了。”

  “他说他不进城,就沿着这里走走,吹吹风。”

  叶文初让他找了方向。

  “后来我就没有在意,回来收拾收拾就睡了,也不晓得他夜里没回来。”

  叶文初问柱子的身高、体型和性格。

  “个子怪高的,比我高。”刘大山比划了自己,“至少高我一寸多。”

  叶文初目测刘大山身高有一米七到七三之间,如果柱子比他高一寸,那得有一米七五了,还是个身体很壮的年轻人。

  这样的人确实没什么可担心,总觉得他不伤害别人就不错了。

  他们又去看了杨老四的床铺,离得不远,就在隔壁一间。

  “杨老四是上个月十一走的。因为初十发工钱,第二天休息,杨老四和大家一样都回家送钱了,但此后再没有回来。”

  刘大山将杨老四的东西翻出来,换洗的衣物都在,但荷包不在,这也能解释,他可能回家送钱去了。

  “杨老四多大,他的体型呢?”

  “杨老四三十六还是三十五来着,不记得了。个子和我差不多。”刘大山道,“也是一把子劲,一般人打不过他,应该不会出事吧?”

  叶文初迟疑了一下,和沈翼一起出来,她道:“有次我们整理旧案,是不是有三起成年男子报失踪的案件?”

  “记得!”沈翼看着她,“你觉得有关联?”

  “回去把案件找出来就知道了。”

  ------题外话------

  都开学了,然而我们还没有,要网络学习!!!

本月最后一天,记得看

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