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1119吞并高国(六)

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  沈棠等了等,没等到其他名单。

  “除了芈氏和其子嗣,还有其他人?”

  沈棠扪心自问也不是什么狗彘不食的恶人,别看她手上人命无数,但她认为打仗是打仗,打仗过程杀人属于天经地义,而战后欺凌毫无反抗能力的弱小却是禽兽行为。

  强者挥刀向更强者,而不是在弱者身上发泄,找寻那点儿可怜满足感。她与吴贤结识多年,二人从友好、各怀鬼胎再到你死我活,追根究底并非是因为三观不合或者有深仇大恨,纯粹是利益冲突。两国战争再如何,祸不及老幼,沈棠自然不会拒绝他的请求。

  吴贤怔了一下。

  他似乎没想到沈棠会是这个反应。

  沈棠也没想到吴贤压根儿就没提其他人的意思,一时,二人竟面面相觑,一种无言尴尬在空气中弥漫开来。沈棠想岔开话题,吴贤开口找补:“其他人,皆有依仗。”

  芈氏和她的孩子只能依靠自己。

  他要不开这个口,还有谁能为他们母子撑腰?儿女情长,英雄气短。吴贤也知自己为妾室开口求情,实非英雄,日后史书若有他寥寥几笔,这桩也会成为后世笑料。

  不过,他思来想去还是说了。

  被笑话就被笑话吧。

  芈氏跟他多年,帮他解决多少后宅烦恼,又为他诞育孝顺听话的孩子,自己有什么拉不下脸的?吴贤想起其他妾室和她们生的不省心儿子,无奈地道:“不怕沈君听了笑话,芈氏跟旁人不同。她没那么多心计,没好的出身,更无能依仗的母族,但其他人有世家底蕴傍身!即便高国覆灭了,母族田产人丁被收缴了,他们依旧能享受荣华富贵的日子。”

  思及此,吴贤更是懊悔。

  他平日应该多给芈氏赏赐金银田产,少一些华而不实的翠羽明珠,有傍身银钱,即便成为庶人也能过上安稳日子。沉浸在自己世界的吴贤,并未注意到沈棠脸上微妙细节。

  吴贤说的芈氏,跟她情报中的芈氏……

  这俩,确定是一个人?

  那日宫变,芈氏比吴贤口中孝顺的儿子果决太多了,设宴囚禁、拿捏人质、动手铲除异己,借着宫变平了一堆烂账。这心计、这手腕,根本不像吴贤口中的菟丝花。

  唉,她现在不怪吴贤没看懂自己了。

  吴贤连宠爱多年的枕边人都没看清楚。

  沈棠也没泼冷水的意思。

  耳听为虚,眼见为实。

  或许只有亲眼见了那位芈氏,吴贤才会知道他这些年错得有多离谱,他会成为失败者是命中注定的。沈棠含糊应道:“昭德兄放心,只要他们不碍事,我不会动他们。”

  她也只能给出这个承诺了。

  要是芈氏在沈棠拿下高国之前,自己嘎了自己,或者被高国其他势力嘎了,这也不能怪她失言。吴贤作为老江湖,自然也懂这个规矩。他感激道:“沈君,多谢。”

  沈棠听吴贤对自己的称呼,心中唏嘘。

  摇头叹道:“回首来时路,物是人非。”

  因为高国精锐在上一仗打得元气大伤,沈棠又用三份禅位诏书离间高国世家出身的官员,所以防守国境的兵马不是老兵、伤兵就是临时征募的男丁,战斗力可想而知。

  吴贤这个儿子倒是可圈可点。

  上位之后,先是派人议和,同时做了两手准备,下令从高国境内各地调遣形成战力的驻军去支援国境城池,尽可能拖延时间。

  只可惜,巧妇难煮无米之炊。

  芈氏这个儿子有点脑子,但不多。

  没有吴贤压阵,芈氏的出身短板一展无余,各地驻军武将多为世家出身,少数几个寒门庶民,也与世家有姻亲关系。新任国主的命令出了王都,根本没几个人听从。

  这些武将都有各自私属部曲。

  愿意听从吴贤,不代表会听吴贤的儿子。

  哼,没出身没背景又乳臭未干的小子,不懂规矩!想靠所谓国主身份使唤他们卖命?天真!他老子吴贤都要给好处哄着,他算什么?鸡毛令箭不行,唯钱粮动人心!

  因此,当王庭调兵命令传达各地州郡武将手中,这些兵马反应有趣。稍微给面子的,意思意思打发几百上千新招募的兵丁,这些兵丁当炮灰都够呛;脾气好点儿的,装病拖延或者截杀使者,完全当没这回事;那些一点面子不给的,直接将调令踩在脚下。

  一番折腾下来,凑出来的兵马不过五千。

  这点兵力再分散三路,还够什么?

  甚至不够康国兵马塞牙缝的。

  沈棠这边每隔一天都能收到前线战报,也惊异于高国的摆烂行为:“真没有诈?”

  别不是请君入瓮吧?

  先用连胜放松她的警惕,诱导己方兵马求功心切,待各部分脱离大部队,冷不丁集中兵力蚕食?一时间,沈棠脑中闪过草丛跳出伏兵偷袭的画面,警报器嘀嘀作响!

  她拍桌道:“不可掉以轻心!下发命令,让大军缓慢推进,别跟脱缰野马一样撒疯狂奔。高国这帮人或有阴谋等着咱们……”

  宁燕:“或许,不用想这么复杂。”

  某些时候,敌人的强大都源于自身想象。

  沈棠问:“怎么回事?”

  “根据子虚乌有传回来的情报来看,高国各地兵马阳奉阴违,从咱们拒绝高国和谈开始,高国百官上朝的人逐日递减,称病告假、闭门不出,现在还上值的官员不足五成。剩下的这些基本没什么实权,只是做做样子。”

  这些消息都是子虚乌有打听到的。

  文士之道圆满后,宁燕发现自己又能召唤两道化身,跟它们联络也没了限制,本尊甚至能短时间操控文气化身。一心三用的感觉极其微妙,初时还不习惯,花个三五日就熟悉了。其他惊喜还在陆续探索中。为了消息的准确性,她还让子虚乌有辗转各地互相印证。

  沈棠:“……如此荒唐!”

  “吴昭德倚重这些武将,大方给了兵权,默许他们继续豢养,扩大兵马。各地互相制衡竞争。此举固然能提高战力,但也有极大弊端,武卒认将不认主。哪怕他们吃的军饷是高国给。吴昭德正值盛年压得住这些牛鬼蛇神,一旦有个三长两短,他们谁也不服谁。”宁燕对此见怪不怪,以武将为首的军阀从来如此,他们只佩服比他们强又能给他们饭吃的人,有一个条件不满足,他们都可能反咬。

  被他们咬死,那真是死了都没处伸冤。

  “除了这些武将……”宁燕说着突然顿了下,见沈棠神色无异常才继续,“高国自建国起,便重用世家出身的官员。世家之流,自有一套安身立命的手段,见风使舵……”

  宁燕这话说得难听,但也是事实。

  在前景不佳又没胜算的情况下,高国灭了就灭了,朝中官员还能换个地方继续工作,跳槽得早,说不定还能升职加薪,犯不着真去拼命。有风骨的,哪能活到现在啊?

  沈棠的三份禅位诏书将高国核心集团涮了一把,导致高国几个大家族的如意算盘落空,宫变结束又死了三个重要妃嫔,断了世家跟新国主和解的退路,再加上拥兵不听话的武将当搅屎棍,高国能团结起来抵抗才怪。

  “这可真是……叫人唏嘘。”

  作为对手,沈棠嘲笑吴贤这个冤大头的同时,还有几分兔死狐悲之感。别看康国内部比高国团结不知多少,但这一切建立在她还活着、是赢家的基础上。一旦她输了或是死了,康国的下场又能好多少?被沈棠打压下去的牛鬼蛇神,还不趁机出来兴风作浪?

  “断不会步了它们的后尘。”沈棠暗暗攥紧了拳头。前车之覆,后车之鉴。康国不会成为第二个高国,更不会成为第二个武国!

  宁燕消息可靠,沈棠还是想稳妥点。

  不为别的,后勤辎重跑不快。

  她要是不约束一点,主力蹿得太远会跟后勤脱离。行军打仗看时机,也要讲规矩。不能纵容这种只看军功不遵军纪的风气。

  一旦形成习惯,还得了?

  她刻意压制,但速度依旧惊人。

  吴贤拒绝沈棠将他转移别处的提议,一直默默跟着大军。他默默计算每日行军的时间和距离,根据附近植被地势推测身处何地,便能大致知道康国作战进度,结果让他日渐消沉安静。在他的推测之中,不该如此拉跨的。

  效忠吴贤的武将文臣不在少数。

  有一部分还是总角之交。

  几十年的交情啊!

  他们就能眼睁睁看着高国这么快沦陷?

  他们难道忘了,打下高国这些地盘时的艰辛?但凡他们拼一把,即使输了,吴贤心里也不会这么难受。他不由得反省,是自己看走眼了,还是他们早就变了?心情不好就没胃口,一连两三天没进食,传到沈棠耳中。

  沈棠还要留着吴贤给自己打广告呢,不能让他就这么饿死,大手一挥,将俘虏的高国文武送到看押吴贤的营帐附近。这些俘虏都是见证者,自己可没有虐待吴贤哦。

  要是吴贤嘎了,也是他自己气量不足。

  嗯,怪不得她沈幼梨。

  大半个月过去,高国半壁江山到手。

  这里头除了打下来的,还有几块地方是不战而降的。在沈棠兵马打过来之前,城内富户高门提前收拾家当逃离,一夜之间,当地府衙全空了,城中也只剩千余守兵。

  民间游侠自发组织兵马守城。

  在这个信息不发达的乱世,在他国庶民眼中,沈棠跟普通军阀没什么两样。说是正规军,干的却是土匪的活,肯定会趁乱烧杀劫掠。两国开战前,吴贤借着发妻和两个嫡子的葬礼给沈棠泼了盆脏水,以此引起全国上下愤慨。重重因素下来,庶民畏沈棠如豺狼。

  沈棠除了会打仗,也会刷好感。

  后者比前者还要拿手。

  在她的熏陶下,文武也是有样学样。

  鲁继派人查探城内情况,拿下没难度。若是速度快,兴许还能比其他两路快一些。

  白素:“上战伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。能依靠谋略运用拿下来的,何必用武力服人?既然城内府衙官吏当了逃兵,撇下庶民不管,我们不如反其道而行之。若可行,还能传遍军中,作为效仿典范。”

  她的办法就是派人给城内传信。

  最好传得普通人都知道。

  只要开城,祸首束手就擒,他们保证不伤一人!鲁继看了眼夜幕下的城池轮廓。

  “如何传信?”

  派人叫阵,往城内大喊?

  白素突然没头没尾道:“该练字了。”

  鲁继瞬间明悟,露出隐秘奸笑:“懂!”

  扫盲一直是沈棠军中传统,不管军职高低,不认识字的都要学,每个月除了武考还有文试。打仗不认识字,怎么听得懂指令?认字好处多多,不仅能提高变阵效率,还能让武卒更团结,坚定他们的作战思想与意志。

  白素当夜下了命令。

  攻心为上!让武卒写“告示”,再交由斥候乘坐武胆图腾,从高空散发这些“告示”,撒得全城都是,保证守城兵马清理不过来。

  城内庶民本就畏惧。

  听到还有这好事,当即心动。

  第二日,城内都在议论这事儿。

  “这绝对是假的!”

  “断不能信了这些假话!”

  骗人开城再屠城的,不是没有。

  真信了鬼话才叫找死!

  “……上面不是说官老爷早早逃命了?他们都逃了,咱们如何抵抗?”世上没有不透风的墙,普通人消息再不灵通,本地发生的事情还是知道一点的,光靠临时拉扯起来的守兵如何抵抗外头的雄师?人家真动手,自己拼了命,也只是给人送人头送军功啊。

  还是死无全尸的死法!

  城外敌兵整齐阵列,一架架投石车蓄势待发!一旦落下来,多少人要被砸成肉饼?

  横竖都是死,为何不赌一赌?

  “开城!”游侠这个群体鱼龙混杂,底线灵活,他们之中固然有轻生重义的义士,更多还是地皮无赖之徒。一部分站出来也是想趁机捞一把油水,不是真想拼命。白素给他们台阶,加之城内声音,没多久就选择从了。

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