另一艘鹿岛号也在美军轰炸机的围攻下出现了船体泄漏,舰首高高翘起,而舰尾已经沉到了海里,船员们纷纷套上救生衣准备弃船逃生。
随后驱逐舰伊索卡号迅速靠上来打掩护,还试图救援鹿岛号那些落水船员。
然而这样一来伊索卡号又成了众多轰炸机的目标,在靠近矢秋号附近之前就挨上了一颗航弹,船上燃起来大火,瞬间成了泥菩萨过河自身难保。
其他驱逐舰也好不到哪里去,凌月号被500磅的通用炸弹击中了弹药库,发生了可怕的殉爆事件,日军士兵死伤无数。
日向号因为给大和号挡了一发鱼雷,舰体发生倾斜,船员们慌不择路的跳水逃生,还要遭到敌机的疯狂扫射,情况更加危机。
下午2点10分,第二波攻击结束,部份美军飞机开始陆续返航,伤痕累累的大和号得到了一些喘息的机会,但仍然有战机盘旋在舰队上空。
眼下整个大和号舰队已经是满目疮痍,两艘轻巡洋舰一沉一伤,十二艘驱逐舰也被击沉了四艘,其余船支个个带伤,死伤者更是不计其数。
仅仅过了二十分钟,南边天空中便出现了一大片黑压压的战斗机群,还在忙着清理甲板的日军海兵纷纷露出了绝望的表情。
各舰的防空力量都已经被敌人摧毁得支离破碎,还能用的武器所剩无几。
2点35分,美军第三波攻击如约而至,日军宛如待宰的羔羊,没有空中支援且动力缺失的大和号成了真正的活靶子。
战机载着航弹和机炮来回俯冲,炮手们被炸得血肉横飞,短短几分钟甲板上的日军便所剩无几。
大和号左舷受损严重,主炮虽然可用但反射间隙太长。美军飞机发现这一弱点,集中火力从左舷发起攻击。
甲板上只剩下神尾和十几名日本兵等寥寥数人,大多数防空炮都已被炸毁,只剩下两门25毫米防空炮还在做着殊死抵抗。
额头上的膏药旗绑带早就被鲜血浸透,或许是看到战友一个接一个倒下,神尾也变得几近疯狂,如同野兽般嘶吼着呐喊着往炮膛内装填弹药。
一名拖着板车的补给兵被飞机射中,高爆曳光弹引燃了板车上的弹药。
随着一声巨响,补给兵整个人几乎是原地蒸发,爆炸产生的冲击波横扫了附近十几米,旁边一门还在开火的25毫米防空炮也当场被炸飞。
不远处的神尾等人同样被气浪掀翻在地,眼冒金星耳朵被震得全是盲音,等他恢复意识定睛一看,那满地的残骸,没死透的战友还在挣扎惨叫。
双手不住的颤抖,腿像灌了铅似的难以挪动分毫,甲板上已经没有几个能动弹的人,恐慌与无力感占据了神尾的心神,貌似他们真的到了油尽灯枯的地步了。
尖锐的呼啸声袭来,神尾抬头望去,一枚巨大航空炸弹正以肉眼可见的速度从天而降…
“轰!!”
一道巨大的蘑菇云在左舷甲板上升起,火光瞬间将神尾吞噬。
大和号如同遭到了巨兽撕咬,等到硝烟散去,那恐怖的威力在直接找甲板上开了一个五六米的豁口。
这还没完,又有三枚鱼雷紧随其后成功命中了左舷一侧,大和号船体开始大量进水,并产生了七度的倾斜。
作战指挥室内,被逼急眼的伊藤选择让士兵将右舷锅炉房和机舱灌水保持平衡,以此来遏制倾斜角度。
但代价是非常惨痛的,海水灌入隔离仓门全部封死,整个舱内部的所有士兵都被活活淹死。
这招断尾求生不可谓不狠辣,也只有丧心病狂的小日本才干得出来。
攻击还在继续,两架美军地狱猫没击落,但在大和号左舷四枚鱼雷再次袭来。
美国人吸取了以前攻击到大和号姊妹舰武藏号的经验教训,将所有力量集中到一侧攻击,是击沉一艘像它这样的钢铁巨舰的最佳方法。
“损害控制员全体阵亡,主舱室被海水淹没,发动机也停止运行,无线电天线全部损毁,士兵减员超过八成,甲板上除了九门主炮其余防空武器悉数被毁……”
“矢秋号被六枚鱼雷击中,舱内大面积进水,三岛舰长已经下令全员弃船…”
伊藤静静听着手下的报告,疲惫不堪的脸上看不出任何表情,只有微微颤抖的手指还能凸显他不平静的内心。
“升起蓝色信号旗吧…”
他很清楚,自己手里已经没有底牌了,只能通过升旗机向舰队发出停止行动的信号。
这支舰队自从出航开始就已经埋下了祸端,在敌人绝对实力的碾压下任何反抗都显得那么苍白无力。
“司令官阁下!难道我们真的就…”
大和号舰长不可置信的看着伊藤,蓝色信号旗代表放弃,司令官这是要让其他人撤退啊。
如果真这么做,那他们所有的努力都将石沉大海。
“去吧,执行命令,你们…都走吧…”
说完最后一句话,伊藤似乎轻松了不少。
他整理了一下衣冠,独自一人走进了一间客舱,并将仓门给牢牢锁死。
其他人面面相觑不知所措,就连最高长官都放弃了,他们又能做些什么?
舰长痛苦的闭上了双眼,最终他还是执行力伊藤最后的命令,在舰塔桅杆上升起了蓝色信号旗,命令舰队其他船只逃离战场。
下午3点左右,失去行动和反击能力的大和号再一次遭到了三枚炸弹的袭击,甲板上的巨洞更进一步扩大,红光与浓烟完全淹没了大和号。
五分钟后,另一枚鱼雷击中了船体中部,大和号向左倾斜的角度越来越大。
舰长下令船员全体弃船,而他自己则留在了指挥室,选择与大和号战至最后一刻。
到了此时,大和号外舷和右舷锅炉房、液压机械舱、剩余的发动机舱以及大部分消防舱都没淹没,舰体完全向左倾斜,三分之一的部位都沉入了海底。
为数不多的幸存者也随着舰体的倾覆落入水海中,他们挣扎着想要逃生,在水里不断扑腾,但这注定都是徒劳的。
不断增长的火势到达了弹药库,造成了一系列可怕的连锁殉爆反应,大和号整个舰体被拦腰炸断,隔着数十海里都能听到那声巨响。
曾经日本人的骄傲,这艘号称永不沉没的海上巨兽终于落下了它的帷幕,大炮巨舰的时代也彻底终结……
(本章完)
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