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第二十四章 筑城将军

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  “割麦子的时候,河谷地上、灌渠旁,一片金黄,麦叶子被晒得卷成一团,麦秆渐渐干枯……”行军队伍之中,两名夫子正在闲聊。

  王郊跟在他俩身旁,默默听着。

  他想起了会州乡下的田野,再等一两个月,家中的麦田就该收割了吧?

  光靠爷娘、弟妹,也不知道能不能收得完。

  太阳升得老高,山林间一片寂静,荒凉的驿道直通远方,仿佛永无尽头。

  镇国军五百人已经按时将物资送到了崤寨,但他们并未得到返回的许可。相反,还被抓了差,继续向东运输物资。

  王郊军职太过低微,打听不到东进的目的。但他有眼睛,能猜得出真正的原因。

  河洛经略使李唐宾的大纛昨天刚从旁边经过。联想到之前大群士卒向东调动的景象,原因很明了了,崤县城版筑完毕后,李唐宾下令主力东进,对汴军施加更大的压力。

  之前的战斗,他不是很清楚。

  但汴军总不能无缘无故放弃这么多土地吧?甚至连崤山这个关键点都被丢了。

  任何一个将军,只要不是蠢到家,都会在崤山这边严阵以待的,但这会山上插着“符”字大旗,还有什么好说的?定然是我军大胜,汴军败退。

  不过这位李经略使也是够谨慎的,筑城设寨,步步为营,还利用崤山消耗了汴军的锐气,现在又大举东进,这是欺负汴军骑兵不多,想要扩大战果吧?

  “冯翊县的麦子收成如何?”

  “亩收一斛二三斗吧。”

  “那还不错了,郑县只有一斛。”

  “你们那不都是水浇地么,怎么这么低?”

  “河上全是磨坊,沟渠里的水少得可怜。雨水多的年景还好,若雨水不多,太难了。”

  “谁家的磨坊?”

  “还能是谁?这个尚书那个侍郎的呗。”

  “唉!”

  一骑快速驰来,边走边喊:“副将有令,军士着甲一个时辰,步弓上弦、长枪举起,过了山谷后恢复如故。”

  命令一下,车队陆陆续续停了下来。

  军士们分批去取甲胄、器械。王郊也在袍泽的帮助下,将铁甲着好,随后从车驾上取下一杆步槊。腰间步弓已经上弦,箭壶里也装满了箭矢。

  行军之时,当然不可能一直扛着步槊,也不可能一直身披甲胄,弓梢上大多数时候也没有上弦。一个是体力不允许,第二也很阻碍行军速度。

  “经略使都过了这段路了,谁他妈乱下命令,不是折腾人么?”有人不满地抱怨道。

  “怕是跟邵大帅学的。哪怕住一晚,也将营地修得跟住几个月似的。”有人嬉笑道。

  王郊皱了皱眉,一看,不是本队的军士。

  镇国军就这点不好,来源太杂了,很多人根本就是乡勇,刚刚入伍一两个月,还尽是来自陇右那种民风彪悍的地方。

  怕是得吃上几十鞭子,才能学会不乱说话。

  小心翼翼地通过山谷后,众人又前行了一段,这才接到命令:解甲。

  车队继续前进。

  这一走就是两天,直到七月初六午时,终于抵达了目的地:土壕寨以西二里的大营。

  大营之内,李唐宾刚刚召集诸将议事完毕。

  其实王郊猜得没错。

  在崤县筑城完毕,并分派守军之后,李唐宾又给崤寨的符存审增添了一千五百援军:来自都护府亲军司的步军。

  汴军已经攻这座山寨大半个月了,但始终攻不下来。

  攻城的主力是从南边过来的忠武军、蔡州军、汝州军。

  他们从回溪坂、莎栅城这两个据点出击,毫无寸进。

  这种地形,还真是难为他们了。一万大军和十万大军的效果是一样的,都摆不开阵势,始终只能投入那么一点人。

  万幸的是,在这种道路都开在山坡上的地方,夏军的骑兵没法发威,也绕不开莎栅城和回溪坂两个汴军营寨,双方就这么无聊地耗着,直到李唐宾率义从、天柱、河源、积石、陕虢五军三万人东进。

  他要攻土壕寨了。此寨位于崤寨以东三十里,离渑池县不到三十里,如果能围点打援,再吸引部分汴军过来的话,倒可以选择一处合适的战场,与敌阵列野战。

  这倒不是说一定有信心野战打赢汴军,不过谁让咱们骑兵多呢?

  野战不利,大军退却,汴军追不追?

  如果保持严密阵型追击,那速度快不了,撒丫子跑的夏军溃兵你也追不上。李唐宾自可从容收拾败军,重新整顿部伍。

  如果大举逐奔,速度快是快了,但阵型不可避免松散、凌乱,这个时候被骑兵一冲,怕是要反胜为败。

  当然这种战法也不是不能破解。

  李克用攻成德,大将李存信率步军环车为阵,顶着大群成德骑兵的骚扰,直插尧山。守卫尧山的成德军抵挡不住,被杀得溃散。而尧山这个要害之地一丢失,成德大军全线动摇,终至大败,被俘斩万余。

  这就是你打你的,我打我的。

  河北战场那么宽,我为何一定要和你正面死磕?攻你之必救,调动你的人马,让你露出破绽,难道不好吗?

  老李打仗的手艺,确实不赖。

  当然成德骑兵多的优势也发挥了一部分作用,不然结局可能就不是只被切下万把人吃掉,而是损失好几万了。

  大帐内议事完毕之后,诸将分赴各营,李璠却留了下来,显然有话要说。

  “土壕寨规制不大,守军不多。贼军重兵还是布防于渑池、双桥一线,或可拔之。”李唐宾看着特意留下来的保义军节度使李璠,说道:“保义军有众万余,士饱马腾,骁勇善战,攻寨之重任,便着落在你们身上了。”

  “经略使言过其实了,保义军固然善战,然初来乍到,水土不服……”李璠很显然不想当攻城炮灰,竭力辩解道。

  李唐宾的脸色冷了下来。大帐内的亲兵也转过头来,虎视眈眈。

  被派到李唐宾身边当赞(监)画(军)的郭黁见气氛有些僵,立刻把李璠拉到了帐外,笑着说道:“经略使为何把最出彩的任务交给保义军呢?某认为,保义军成军多年,镇守要地,官兵勇武,猛将如云,非一般镇兵可比。”

  李璠连忙伸手止住,他怕郭黁继续给保义军戴高帽子,只听他说道:“汴军征战多年,实力强横,我军初来乍到,素无交手经验……”

  “所以这便是经略使给保义军的考验嘛。”郭黁一脸理所当然地说道。

  “经略使这是牺牲陕虢军士,保存实力。”李璠被郭黁绕得头晕,有些口不择言了。

  “不能这么说,保义军就是经略使的实力嘛。”郭黁面不改色。

  面对脸皮如此之厚的郭黁,李璠也甘拜下风。

  有心再分说几句,但一想自己的节度使还是邵树德保举的,最终只能长叹一声。

  当面质问李唐宾,他本来是没这个胆子的。但这涉及到了一个军阀最核心的利益,那就是“本钱”问题,也就不得不站出来了,毕竟兔子急了还咬人呢。

  但很显然,攻土壕寨之事,陕虢军士还得打头阵。

  大营移到土壕寨附近后,白珪所领的骑兵又开始活跃了起来。

  “末将敢打赌,攻下土壕寨之后,经略使还得筑城。”开满蒲公英的丘陵之上,数千骑兵正在行军。

  白珪闻言忍不住笑了起来,道:“多半如此。不过却也是正道。昔年北周、北齐交攻,从陕州到洛阳一线,反复拉锯,各自筑垒。最终北周将城池筑到新安,直逼洛阳外围,经略使怕是也想如此这般。”

  “以后汴人怕不是唤他‘筑城将军’。”说话的是李铎。

  白珪手下这八千余骑,来自各军属骑兵,李铎带的是顺义军一千骑卒,以沙陀人、嗢末人为主。本来顺义军游奕使是安休休兼任的,但他也是军使,自不可能亲来,于是便由李铎带着了,听从河洛游奕讨击使白珪指挥。

  搜索汴军骑兵并与之交战,是白珪的主要任务,次要任务是配合步军野战。

  可惜胡真手里的骑兵似乎不多,并不愿意派出来浪战,搜寻许久,始终没有交战的机会,让他们大为懊恼。

  军属骑兵,可不是铁骑军那种游骑,他们天生就是为了冲杀而存在的。

  “崤县一城,土壕寨可能修个小军城,渑池县若攻下,不用修城了,再往东,就是硖石堡了,也有现成的军堡,但不好攻。”白珪说道:“其实筑城也没错,稳妥。这地形这么复杂,山势连绵,没有城池依托,确实很危险。崤县那边若能募足五千户人,一年征十万余斛粮豆问题不大,干草就更不可计数了,能解决不少军需。”

  三四万军队,很显然不足以攻到洛阳,也不值得付出这个牺牲。

  既然如此,不如慢慢推进,稳扎稳打,学西魏、北周的“笨办法”,筑垒推进,不断给汴军施加压力。

  西魏、北周在黄河以东筑城多座,其中便有著名的“高欢快乐城”。

  北齐大破北周军队后,也在附近筑城十三座。

  这就是双方谁也无法取得决定性胜利时的无奈之举,互相拉锯呗。

  夏军骑兵多,汴军不敢在洛阳以西屯田,但我敢!

  牧草、粮食产出越多,能支持征战的夏军就越多,还能就地征发夫子乃至兵员,牵制你的力量越来越大。

  三千余骑兵行进到渑池县附近后,不断遣人挑衅、约战。但很可惜,汴军骑兵的一根毛也没看见。

  无奈之下,白珪打算故技重施,找个地方躲起来休整。

  主力大军攻土壕寨之后,再看看汴军会不会增援。如果增援敌军不像刘康乂露出那么大的破绽,那就让步军主力来对付,若破绽实在太多,那我也忍不住啊。

  只要不让你攻到我的必救之处,主动权就始终在我。

  而必救之处嘛,就靠筑城来弥补了。镇国军那帮只会守城的“烂人”,正好发挥其所长。

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