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第102章 特殊交易

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  听皇帝说到这里,陈平很快有了新的想法。

  他说道:“陛下,在出兵前,可先派人前往夜郎国,见到夜郎王后,言明夜郎国需臣服于大秦、向大秦朝贡,否则派兵灭其国,夜郎王定不会答应。我们有言在先,派兵攻夜郎国东北边,夺其地。事成之后,再派人见夜郎王,言明出兵夺其部分地域,只是小小惩戒,秦国再给予一次机会,若夜郎王还不臣服,秦兵西进灭整个夜郎国。”

  子婴、尉缭、邹离都觉得这个办法好。

  反正原计划只是夺取夜郎国小部分地方,打通巴郡和象郡的通道,在巧妙运作下,迫使夜郎国臣服,这属于额外收获。

  邹离道:“陛下,臣认为陈参乘之计可行。”

  尉缭道:“臣也赞同。巴郡南边的人,应当有人能听懂夜郎国之言语,到时候可选一两人,陪同使臣做翻译。”

  子婴完全同意,当场把这件事确定下来了。

  不久后,御厨把饭菜做好了,子婴让邹离在书房吃饭。

  吃饱之后,子婴再详细问及任嚣身体状况。

  邹离如实回答。

  原本历史上,任嚣在两年多以前就病亡了,现在却还没有死,看来是有现代人穿越而来的蝴蝶效应。

  子婴又再问及岭南的许多方面。

  邹离在岭南的时候,了解当地农耕等诸多情况。

  岭南地方农耕以水稻为主,按照官府指导的方法耕种,邹离已经把曲辕犁、水车新式物品原理告之三个郡尉,郡尉迅速行动,打造曲辕犁取代原本直辕犁,并且制作水车和筒车。

  岭南三郡全面实施秦律,各级官吏按照秦国制度办事,许多当地人已能够听懂中原话。

  总体来说,岭南地区除了路途遥远外,跟秦国其它地区已经差别不大了。

  在正式打通巴郡和象郡通道前,朝廷还需随时与岭南联络,子婴让邹离把前往零渠的行走路线告诉陈平。

  若有需要,子婴让陈平那边的人,按照此方法前往零渠。

  对于此后该如何联络,邹离在岭南的时候,已经跟任嚣、赵佗、马宣、谢岗商量好。

  书房里,子婴与三个臣子一直谈到比较晚才回去。

  第二天,子婴正式发布命令,任命范目为都尉,召集五千巴人入伍,在巴郡当地操练士卒,这支部队要特别注重在山林的作战能力。

  范目不会知道皇帝意图,他只知道要服从命令。

  赵国,邯郸。

  李左车胜利凯旋,赵歇率文武官员在城外迎接。

  众大臣唯独陈馀没有来,陈馀吃了败仗,换成李左车挂帅却获得大胜利,一胜一败反差实在太大了,这个脸面丢得够大的。

  经此一役,陈馀在赵国的威望大打折扣,李左车威名大为提升。

  无论是官员还是百姓,对于广武君击败匈奴,都为之高兴。

  皇宫大殿,皇帝赵歇举行朝会。

  首先,是对李左车击败匈奴,立下大功进行封赏,给予李左车重赏,不仅官职提升,还赏赐土地。

  朝会结束后,众臣退下,只剩下赵歇、张耳、陈馀、李左车四人。

  张耳道:“两日前,楚国密使到来,密使说,如若赵国先昭告天下,言明赵国不愿与楚国为敌,希望两国休兵,楚国可退兵。”

  赵歇再看向陈馀和李左车,问道:“不知两位卿家意下如何?”

  陈馀道:“陛下,赵国南边有彰水和长城防线,楚军根本无可奈何,楚军劳师北上,需长途运送粮草,我赵军在家门口作战。臣认为,该杀杀项羽的威风,勿需理会,长期对峙下去对楚国不利,项羽不得不退兵。”

  赵歇觉得有些道理,目光再看向李左车。

  李左车道:“陛下,臣认为,项羽是骑虎难下,如若楚军主动退兵,又觉得有损颜面,特意派人秘密前来,由赵国先昭告天下,楚军再退兵,项羽颜面不至于损伤过大。臣认为,暴秦才是赵国死敌,即便赵国不臣服于项羽,梁子已结下,也不宜结得过深,索性就答应项羽,好让项羽退兵。”

  张耳道:“广武君言之有理,臣赞同!”

  赵歇点头道:“广武君所虑甚是,朕亦觉有理,就这么办。”

  随后,李左车再说道:“匈奴被打败,让匈奴人知道,无法从赵国占得大便宜。臣觉得,可再让蒯彻出使匈奴,成功之数应当有七八成。”

  张耳出言赞同,赵歇同意了,再次派蒯彻去见冒顿。

  时间已是十二月隆冬季节。

  在阴山以南的河套地区,大量的匈奴人、牲畜在这里过冬。

  跟中原、关中相比,河套的冬季更为寒冷,但跟阴山以北草原相比,河套已经温暖很多了。

  河套地区,成为了匈奴人过冬的最佳之地。

  沮渠托惨败后回到河套,冒顿大怒,将沮渠托连降数级,降为千骑长(管辖一千骑兵的军官)。

  十二月中旬,河套地区大雪纷飞,雪花飘飘北风萧萧,天地一片苍茫。

  所有牲畜全关在圈舍中,几乎所有匈奴人都待在帐篷里,无特殊事情不外出。

  这里有一座城,称为“九原城”(现代的包头市),是赵武灵王夺取河套后所修筑。

  战国时期,赵武灵王把版图延伸到阴山山脉,设立了云中郡,后来匈奴再度夺取河套。

  嬴政灭六国后,派蒙恬夺取河南、河套地。

  九原城内,冒顿住在这里。

  这天,数名骑兵带着一辆马车从东边而来,进入九原城。

  马车里面,正是赵国使臣蒯彻。

  对于赵国使臣再次前来,冒顿已猜到了意图,把官员召集起来,公开接见使臣。

  “赵国使臣蒯彻,见过匈奴单于。”

  蒯彻行作揖礼后,再扫视现场一遍。

  跟上次来见冒顿时,人还是那批人,只是现在情况不同了,匈奴官员不像上次那样有明显的傲气。

  冒顿道:“赵国使臣来见本单于,有什么事?”

  旁边的翻译,把话翻译给蒯彻。

  蒯彻道:“皇帝陛下派本使来见单于,目的跟上次一样,赵国与匈奴联合对付秦国,以匈奴所缺之物交换匈奴战马。”

  他话说完后,在场匈奴官员中,仍然有些人反对,只是不像第一次出使匈奴时那般狂傲。

  冒顿道:“如果赵国能答应匈奴条件,匈奴便答应赵国请求。”

  蒯彻心中一喜,看来有戏了,先让匈奴尝到苦头,果然不一样了。

  他说道:“请单于明言。”

  冒顿道:“赵国需派出最好的工匠到这边来,把铸铁、打铁之法教会匈奴人。”

  作战失利后,冒顿更冷静地思考赵国的提议,本身双方相互交易能双赢,要是能把炼铁技艺学好,跟赵国的合作就更有价值。

  蒯彻心道:冒顿提出这个条件,还真够精明的,匈奴人弓马娴熟,但是近战兵器却不太行,要是学得铸铁之法,如虎添翼。

  随即,蒯彻表示,对于这个要求,他做不了主,需要回去禀报皇帝。

  十二月底,邯郸。

  出使匈奴回来的蒯彻,把冒顿的条件禀报赵歇。

  赵歇跟李左车、张耳、陈馀商量后,决定答应冒顿的要求。

  赵歇又再跟臣子们商量好,需要换取的良马数量。

  确定了跟匈奴合作后,还有交换物品的具体细节。

  比如,分别需要用多少的盐、布匹换取一匹马,价格要详细谈好。

  同时,派人分别前往韩国、齐国,告之谈判结果。

  刘邦和张良得知后,都大为高兴。

  结盟的三个国家都准备好了,要给骑兵配备匈奴良马。

  只有赵国才和匈奴接壤,要跟匈奴交易时,两个会派出运输队先去到赵国,然后再跟赵国的人一起前往河套地区跟匈奴交易。

  在十二月中旬的时候,赵国、齐国、韩国都按照项羽的要求昭告天下,到了十二月底,三路北上的楚军都已经撤军了。

  大业元年,公元前203年。

  一月初这天,子婴接到邹棠的报告,已经有效掌握了炒钢技术。

  子婴来到兵工厂。

  “陛下,工匠们不仅掌握了炒钢法,能掌控好碳含量,臣还用了新想到的办法,收到奇效。”

  第三次来到这里,邹棠的心情明显比前两次都要好。

  随即,邹棠带着子婴来到成品区。

  “陛下,这五把剑乃是最新打造。”

  子婴拿起来仔细打量,光凭肉眼观察,就已经看出了不同,剑刃部分极为锋利。

  出来空地上,这里有好几个大小不一的木桩,子婴双手紧握剑柄,用力挥剑向碗口大的木桩砍去,干净利落地将木桩砍断。

  不错,够锋利了。

  再细看剑刃,没有出现卷刃、蹦口情况。

  看来真的是成功了。

  邹棠道:“陛下,试验了两年多,臣和工匠们,已经找到了控制碳含量的有效办法。臣还想出了一个办法,用含碳多的钢做剑刃,而用含碳少的熟铁作剑脊,制作出来的五把剑,剑刃锋利,整把剑不易折断。”

  “很好!做得很好!”

  子婴夸赞着。

  这种制作方法,是南北朝时期冶金专家綦毋怀文发明,用于制作宿铁刀。

  刀刃主要起刺杀、切割作用,这要求有比较高的硬度才能保证刀的锋利,所以必须选择含碳量较高、硬度较大的钢来作为材料。

  而刀背主要起一种支撑作用,要求有比较好的韧性,使刀在受到比较大的冲击时不致折断,这样就要选择含碳量较低、韧性较大的熟铁。

  在制作兵器时将熟铁和钢巧妙结合起来,将二者恰到好处地用在合适的地方,既满足了刀的不同部分的不同要求,又节省大量钢材,这种铸造工艺,直到现代还在沿用。

  这种原理,同样适用于制作剑。

  经过子婴对炼钢技术理论指导,邹棠在不断的试验中,摸索出了这种办法。

  本来,等掌握了炒钢法后,子婴再把灌钢法的理论告之邹棠,连同这种把熟铁和钢有效结合的方法告之。

  没想到,邹棠自己琢磨出来了。

  “邹棠,你做得很好,立下大功,秩俸升为五百石。”

  邹棠跪下谢恩。

  子婴再问道:“如若按照炒钢法制作钢材,能否快速制作新式钢制兵器?”

  邹棠摇摇头,说道:“陛下,在炼钢时,的确能掌控好碳含量,只是太复杂费时,难以大量打造。只能少量打造,配备给精兵。”

  在还没有提问时,子婴早就知道了这个答案。

  在还没有灌钢法之前,的确可以通过炒钢法和百炼钢打造出好兵器,但由于太过于复杂费时,成本很高。

  在东汉末年,出现了最初级的灌钢法,到了南北朝时,綦毋怀文对灌钢法研究取得了突破性进展。

  灌钢法是以生铁和熟铁为原料,将它们加热到生铁熔点以上,合炼而成钢。

  綦毋怀文制作宿铁刀的方法是,先把生铁熔化,浇灌到熟铁上,使碳渗入熟铁,增加熟铁的含碳量,然后分别用牲畜的尿和牲畜的脂肪淬火成钢。

  牲畜尿中含有盐分,用于淬火比用水淬火冷却快,淬火后的钢质坚硬;用牲畜脂肪淬火时冷却馒,因此钢质柔韧。

  经过这两种淬火剂处理后,钢质柔韧,刀刃刚柔兼得。

  一旦成功掌握了灌钢法,可根据不同兵种需要制作兵器,类似于唐刀,如果秦军配备唐刀,将会在武器层面压制对手。

  邹棠问道:“陛下,不知要打造多少兵器?”

  子婴把提前写好的灌钢法技术理论递给邹棠。

  邹棠接过一看,再次惊骇了。

  陛下提供炒钢法,已经是惊为天人了。

  现在,又再提供这种叫“灌钢法”的炼钢之法,看起来比炒钢法更好。

  子婴道:“目前所掌握的方法,打造五百把剑即可。把灌钢法掌握好,再大规模打造兵器。邹卿家,事成之后,会是更大的功劳。”

  无比激动的邹棠,表示会全力以赴。

  冶炼技术进步需要较长时间,连弩制作就快得多。

  前段时间,小连弩已研制出来了。

  子婴下令,大连弩和小连弩都进行批量生产,先生产若干数量,再在适当的时候配备给军队。

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