店门华盖上的灯管骤然在黑夜中亮起，‘Oriental Theatre’的字样在蒙蒙细雨中略微扭曲，淡金色的光辉洒落，照亮了下方来来往往的行人，人们却没有对玻璃店门后的世界看上一眼的兴趣，匆匆地走开。
昔日备受民众喜爱的东方剧院如今遭到了冷落，前厅里门可罗雀，因为在这个特殊的时期，东方剧院实行了完全预约制，想要进剧院观看百老汇演出的人只能通过电话和网络渠道提前至少七天预订。这样一来等普通民众能入场的时候比利时国王已经离开芝加哥了，而有能力绕过七天限制订票的权贵们几乎不需要中情局费心盘查，如此一来大大减少了工作量。
玻璃门被推开，昏昏欲睡的前台猛然惊醒，迷茫地抬头看向走进前厅的那几个人。上一场演出才刚刚开始没多久，下一场至少在一个小时之后，而东方剧院的规则向来都是提前最多三十分钟才允许宾客入场，这个时候居然有人推门进来？
进来的是四个衣着考究的年轻人，两个青年长相俊朗，只是有一个表情冷得像冰。他们臂弯里各挽着一个女子，前台看向她们的时候愣住了，两个女孩都只化了简单的妆容，但那位拉美裔的女孩五官之秀美是他生平仅见，另外那张东方面孔更是完美得让他一时间近乎失语。
“女士先生们，请问你们是迟到了么？”前台问，“如果是想要现场购票，很遗憾我们这里现在暂时不提供售票服务，如果你们有兴趣观看演出请先提前七天预约。”
“我们有预订。”面孔冷得像冰的青年说。
“请告诉我您的名字，我需要查询核对。”
“楚子航。”
前台在电脑上一番操作，抬起头来：“楚先生，您预订的四张票都是今晚十一点的最后一场音乐剧演出，现在还有三十分钟才允许提前入场就座，您是否要过会再来？”
“不用了，我们就在剧院里等。”
“好的。”前台微微欠身，“那么请您向里面走，有专门的休息区域。”
一行四人很快消失在转角，前台坐了回去，丝毫没注意到前厅里闪过了一个极淡的影子。
偌大的内部门厅走廊里只有他们几个人，宁秋打量四周，他旁边的三个人也在做同样的动作，他们都不是古典歌剧和音乐剧的爱好者，第一次走进这家闻名遐迩的剧院，虽然已经几乎把那张建筑剖析图背了下来，还是不免想要好好看看这里。
厅内的装潢富丽堂皇，每一截栏杆扶手都有镂空雕刻，地面的绒毯上有着繁复的花纹，大理石墙壁上雕刻着佛像，被一盏盏水晶吊灯映成了金黄色，仿佛贴着一层真正的黄金，这只是一家面向所有人开放的剧院，可内饰华丽得让人感觉自己行走在那不勒斯王宫里。
“还真漂亮诶。”夏弥挽着楚子航，脑袋转来转去地观察四周。
“东方剧院于1926年正式开放，现在已经接近百年了，是芝加哥历史最悠久的剧院之一。”楚子航说，“同时这里也是一座虚拟艺术博物馆。”
“指挥部，A组已经进入内部门厅。”塞尔玛手指按在耳机上。
此刻的卡塞尔学院内，中央控制室所有屏幕同时亮着，几组人守在电脑前紧盯着不断切换的画面和数字，施耐德和曼施坦因站在台边。今夜他们不再是以教授组的形式发号施令，有资格在SS级任务中亲自指挥的只有施耐德一人，曼施坦因站在这里只是充当校董会的耳目，作为直布罗陀行动的监督者。
“观察你们周围，记住任何有可能藏匿东西或者人的地方。”施耐德说，“不要百分百信任诺玛的建筑剖析图，敌人有可能在放置骨殖瓶的四周加装了铅层，很可能存在诺玛扫描不到的死角。”
楚子航和宁秋点头，认真地环顾四周。
“B组刚刚接替CIA的值守人员，东方剧院周边已经纳入我们掌控，他们会严密巡查周围，如果有问题可以随时支援。”施耐德停顿了一下，“但在内部如果有突发状况，第一时间还是全靠你们自己，不要掉以轻心。”
“明白。”楚子航说。
这就是施耐德之前说过的，所谓‘创造空间’的含义，进入剧院的只有他们四个人，这意味着宁秋和楚子航都可以彻底放开手脚，不用有过多的担心，但同时他们也无法及时地得到最有效的支援。这对于施耐德率领的执行部来说已经是最大限度的妥协了，这完全不符合他们历来追求高效的行动模式。如果不是这次任务在芝加哥的市中心，他们定下的策略必然是以数个五人一组的小队配备重火力像推土机一样碾进剧院，把整个建筑都翻个底朝天。
“学院本可以包场，但敌人是藏在暗处的毒蛇，我们不想让他们受惊。”施耐德说，“所以需要你们混入普通观众里，和他们一起看完最后一场演出，散场的时候藏匿在剧院里，等所有无关人等都离开，任务正式开始。”
“但记住，这不是一次潜入任务。”施耐德冷冷地说，“他们或许是在这栋大楼里设下了埋伏，但这座城市都是我们的主场，如果敌人率先发动袭击，立即还击，不需要犹豫。”
宁秋心说对嘛，这才是铁血流氓执行部的风格，我可以随便溜进你的老巢做客，但你绝对不能先动手，如果你敢动我们一下那就是开战宣言，一旦战争大幕开启那就太好了，执行部是一台真正的重型战争机器，能够经受住它碾压的东西寥寥无几。到时候白宫和外交部找我们问罪？全都是敌人开的火跟我们有什么关系？
“宁秋，第一次任务紧张么？”施耐德问。
“说实话一点都不，我甚至觉得自己能在里面睡一觉。”宁秋说。
“很好，你果然是天生的专员，维持现在的状态，保持清醒，永远冷静。”四个人几乎能想象出施耐德在通讯频道另一头微微点头的样子，“任务简述就到这里，我会根据情况下达指令，完毕。”
中央控制室内，曼施坦因站在施耐德身边和他一起看着屏幕，诺玛接通了东方剧院的内部摄像头，画面上四人依次穿过金属检测门，进入候场区。
“这些年轻的孩子能行么？”曼施坦因问，“我不是不信任他们，但这次的对手太诡异了，A组里还有两名成员是完全没有接触过任务的新人，上来就是这样高难度的任务……我担心他们会承受不住压力。”
“楚子航第一次执行任务的时候，我也问过自己这个问题。”施耐德目不转睛地盯着屏幕，淡淡地说，“看着吧，我有预感，这场任务之后，宁秋会告诉我们真正的S级该是什么样子。”