“妈，要不……我把我爸叫回来，您自己当面跟他说。”
“妈要是能说，干嘛还要找你呀？”秦淮茹叹了口气，“小当，其实你干爸根本瞧不上咱们家，这么些年了，他的官儿越当越大，给咱们家半点好处了吗？这些年你妈我起早贪黑拉扯你们，照顾你奶奶，他没搭过一把手吧？平时给你和槐花点儿小恩小惠，那也只是锦上添花……”
“妈，您这么说就太没良心了吧？”小当不可置信看着秦淮茹，“你有没有想过这些年要不是我爸，咱家会怎么样？”
“怎么样？你们俩吃不上好吃的了，也就这样了。”秦淮茹道。
“妈，我是小，但不是傻！”小当瞪着眼睛看着秦淮茹，“为什么您把我当傻子哄？”
“你、你这什么意思？”秦淮茹道。
“我什么意思您明白！您说我爸没帮过咱们家……那您当初为什么要让我和槐花认我爸？”小当颤声问道。
“你们两个小闺女天天往他一个单身汉家里钻，妈觉得这么不清不楚的不好，怕别人说闲话。”秦淮茹解释道。
小当笑了，笑着笑着又哭了：“妈，就因为这个？只是因为这个吗？”
“不然呢？”秦淮茹皱眉看着小当。
“你胡说八道！”小当激动叫了起来，眼泪又瞬间掉下来，“妈你为什么要骗我！你为什么不说实话！我是你女儿，你为什么连我都骗？为什么呀！”
“我、我怎么骗你了？”小当的话让秦淮茹有些懵，她不知道自己哪儿没说对露了马脚。
“那年你去我爸家里求他收我和槐花当干女儿，我就在窗户外面！”小当泪雨滂沱，盯着秦淮茹一字字道，“包括你给我爸怎么跪下，我爸怎么说的，你跟我爸怎么保证不打着他的旗号干坏事儿……这些我都听见了！妈，您现在跟我说是怕别人说闲话……你、你为什么撒起谎来连眼睛都不眨一下？”
“小当，妈跟你爸能说实话吗？你这孩子真是一点儿也不懂事儿！”秦淮茹急了，“妈要是跟你爸说实话，人家大不了就不跟咱们来往了，他怎么可能还收你们俩当干女儿？”
“那你这不就是想让我爸收我们当女儿吗？”小当含泪质问，“您要是只是怕别人说闲话，不来往就不来往了！”
秦淮茹呆住了，她张了张嘴，突然叹了口气。
“是，我当初求你爸收你们，的确也是当初妈走投无路了。”她说了一句，眼泪又掉下来了，“妈那时候太难了小当，你哥刚坐牢，你奶也被送去农场了，我拉扯着你们俩无依无靠，妈真的是慌了……”
“既然这样，您为什么刚说您让我们认爸只是怕人说闲话？”小当继续质问，“您为什么要说谎？”
“是，这事儿是妈没说真话，但……”秦淮茹想要辩解，但小当情绪已经彻底崩溃了。
“那什么是真的？你说的什么是真的！”她流泪大叫。
“小当……”
“你别叫我！”小当哭喊，“亏我真为你担心，我怕你坐牢，但你一开始就是在骗我……”
“我没有……”
“你有！你一来就说要把我和槐花过继给我爸，让我以为你肯定要坐牢了！但你其实是想我求我爸帮你保住你的官位，你敢说你不是？”小当涕泪皆下，胸膛剧烈起伏，气都有些喘不上来。
“小当我真不是……”
小当伸手止住她，泪水如断线珠子：“你说我爸没给过咱们家好处，我和槐花从小就被人欺负，后来，我跟他们说我爸是苏援朝，我爸是见义勇为、打了十几个坏人的苏援朝，就再也没人敢欺负我了！这是不是好处？”
“自从认了爸以后，我和槐花再也没挨过饿，这是不是好处？”
“后来您当官儿了，那些来家里送礼的说话一直都离不开我爸，要是没我爸，那些东西人家凭什么送给您？”
“您自己都承认过，您工作是靠我爸，当官儿也是靠我爸，您现在说我爸什么都没帮过咱家？”
秦淮茹张了张嘴，辩解道：“妈的意思是，除了这些，他再没给过我们什么。”
“为什么要把这些除了？”小当哭喊，“是不是别人的好心和善良到您这儿都要被您除了？您到底要什么呀妈！”
“小当！你能不能听妈说话？”秦淮茹恼羞成怒，“你这孩子怎么这样？不听大人说话呢你？妈是在害你吗？妈这是为了谁？”
“你就是为了你自己！”小当瞪着她。
“你再跟我犟一句试试！”秦淮茹面色铁青，“我是你亲妈，不是你仇人！你为你妈做一件事儿就这么难吗？妈把你养你这么大，你就这么报答我？贾当，你要是再这样下去，我看你以后也别认我这个妈了，我也当没你这个女儿！”
小当捂着脸惨笑：“你放心，我会问问爸的，您的目的达到了。要是真像您说的，你得去坐牢，我就求爸放过你……”
秦淮茹看着小当，道：“你跟你爸说，大家都是为了过日子，干嘛要跟人过不去？和和气气不好吗？他这些年不是没有把柄在别人手里，到最后弄得谁都不好……”
“威胁的话，您自己跟他说。”小当使劲吸着鼻子，擦干净了眼泪，打断她冷冷道，“当妈的威胁女儿已经够离谱了，哪儿有当女儿的跑去威胁爸爸？”
说罢小当扭头就走。
秦淮茹面色阴晴不定看着小当的背影，突然大叫：“那不是你亲爸！你亲爸叫贾东旭！他已经死啦！”
小当捂着耳朵头也不回地撒腿狂奔。
秦淮茹默默在原地站了半天，也转身离去。
李新民等到天黑也没等来秦淮茹和许大茂回话，他就知道，这两人靠不住了。
他如热锅上的蚂蚁，拼命想要抓住一切能抓住的东西。
他想要见苏乙，他想要亲自跟苏乙谈谈，只可惜他打听了一圈都没人告诉他苏乙在哪儿，倒是被他打听到了另外一个雪上加霜的坏消息——
调查组明天就会进厂！
末日将临！
星月下，一辆车缓缓驶入大门，停靠在小楼旁边。楼里客厅的灯一直亮着，穿着睡衣、披着外套的文母打开了院子里的灯走了出来。
“妈您怎么还没睡？”文慧从副驾上下来，走进院来，苏乙从后座位置大包小包往下拎。
“这不等你们吗？”文母道，“怎么这么晚了？八点那会儿不就说最后一家了吗？”
“阿姨。”苏乙拎着东西也进了院。
“援朝啊，阿姨给你炖了鸡汤，还在锅里热着呢。”文母笑道，“这大包小包拎着什么呀？你们不是去看人了吗？怎么？东西没送出去？”
文慧搀着母亲一边往屋里走，一边又好气又好笑白了眼苏乙道：“您呀，还是见识少。谁说拜访人家要送礼的？您见过拜访人家从人家家里往回拿东西的吗？甚至是主动问人家要？”
“啊？”文母傻眼了，看看文慧，又看看苏乙手里的大包小包，将信将疑道，“这是……跟妈开玩笑的吧？那这不把领导们都得罪啦？这也没这样……援朝啊，你要是缺啥，你跟阿姨说，阿姨给你买。”
“阿姨，我什么都不缺，这是领导们太热情，人家一片心意我也不好拒绝。”苏乙笑呵呵道。
“是吗？”文母跟听外语似的，下意识看向文慧，想寻求翻译。
“您甭操心他，他聪明着呢。”文慧看向苏乙的眼神充满笑意和骄傲，“他有自己跟领导打交道的方式，今天见过的领导们，大都对他印象很好，都夸他呢。”
“是是是，你爸也跟我说别让我操心。”文母笑了起来，“援朝，小当一直等你还没睡呢，你去看看她有什么事儿。我去厨房再弄点儿吃的，你待会儿跟小当说完话记得带她也下来啊。慧慧，你来给我帮忙。”
“妈，我去上厕所！”文慧眼珠一转，就要开熘。
但文母眼疾手快，一把拽住文慧的耳朵，文慧呲牙咧嘴直吸凉气：“妈妈妈妈，我是亲的，亲的！”
文母尴尬对苏乙一笑：“去吧去吧，去忙你的，这儿没事儿啦！”
苏乙笑呵呵对文慧眨眨眼睛，转身离去。
“妈，我在援朝心目中可是淑女，你这样毁我形象啊。”文慧揉着耳朵抱怨道。
“淑女可不会偷懒。”文母哼了一声，“都快要过门的姑娘了，一说进厨房你就开熘，到现在你连挂面都不会下，以后你嫁过去，怎么过日子？”
“援朝说了，做饭的事儿不用我操心，我以后负责洗碗。”文慧跟着母亲来到厨房，洗了根黄瓜，掰了一半“咯嘣咯嘣”嚼了起来。
“那还能老让人家援朝做饭呀？”文母道，“你是女人，不会做饭像什么话？真不知道你这些年在外面怎么活下来的！”
“我吃大锅饭，要么有别人帮我做。”文慧笑呵呵道，“再说了，援朝也不用老做饭，还有小当呢。”
“不嫌羞！指着孩子照顾你们，我都替你丢脸！”文母没好气骂道。
顿了顿，她悄悄往楼上瞅了瞅，凑到文慧跟前压低声音道：“小当见过她亲妈明显是哭过，眼睛肿肿的回来的，我问她什么也不说，这孩子也乖巧，跟我有说有笑的，跟没事儿人一样。慧慧，到底怎么回事儿？”
“甭操心，援朝自己会解决的。”文慧掀开锅盖闻了闻，“妈，待会儿你盛汤的时候别给小当盛带皮儿的肉，她上回跟我说她害怕吃鸡皮。”
“好，知道了。”
楼上。
苏乙敲了敲文慧的房门，不一会儿门打开了，小当站在门后，明显有些强打精神，对苏乙笑了笑：“爸，你回来啦？”
苏乙点点头走进来，环顾一周道：“听你文姥姥说你找我有事儿？”
“嗯，我先给你倒点水。”小当去拿杯子，“爸，你吃饭了吗？”
“你文姥姥在坐了下来，“坐吧，别忙活了。”
小当还是给苏乙倒好了水，然后走过来坐在苏乙腿上，抱住苏乙的脖子，把脑袋靠在苏乙的肩膀上。
苏乙笑呵呵拍拍她的背：“你妈找过你？”
“嗯。”小当从鼻子里嗯了一声，又道：“爸，我能问你个事儿吗？”
“你说。”苏乙道。
“孔二民以前帮您干过什么事儿吗？”小当问道，“他干的事儿是不是不能被别人知道？”
“当年我为了给家里装马桶浴缸，就故意把水管挖断了，然后借着这个由头把咱家厕所装好了，顺便把全院儿的水路改造了一下。”苏乙道，“这事儿当年不能被人知道，现在没什么了。”
“那要是别人拿这事儿告你领导，你们领导也不会骂你咯？”小当又问。
苏乙笑呵呵摇头。
“那就好。”小当抱着苏乙，又不说话了。
苏乙道：“不给你妈妈求求情？”
“爸，您早知道我妈会找我？”小当问道。
“是。”苏乙点头。
“那您怎么不早告诉我？”小当抬起头看向苏乙，“万一我现在真给我妈求情，那你怎么办？”
“那就是我没教好你。”苏乙道，“我一直都在教你独立思考的办法，要是一涉及到自己亲人身上你就失去了这种能力，那证明爸爸没把你教育好。”
小当又把苏乙抱住，把脑袋埋在苏乙肩膀前，闷声道：“您让我看到我妈妈对我撒谎的样子，看到她利用我们的感情，爸你不觉得这样对我太残忍了吗？”
“我肯定不会对你妈妈网开一面的。”苏乙笑了笑，“所以我和你妈妈在这件事上必然是对立的。这件事要么我来告诉你，要么你自己从你妈妈这里发现真相，只有这两种可能。我是你爸，我知道你肯定会选第二种方式。”
小当怔怔出神，道：“爸，我妈妈是坏人吗？”
“你读过的很多书里都有被封建思想荼毒和压迫过的妇女角色，你觉得你妈妈是坏人吗？”苏乙反问。
小当叹了口气，道：“我现在总算明白怒其不争，哀其不幸是什么意思了。”