秣陵城头，黄忠紧紧地攥着手心被汗水浸湿的的竹签，口中不停地念叨：“民心可用，民心可用？”
民心怎么就可用了？
“禀太守，由于山越围城，城中的百姓全都惶惶不安，刚才属下还收到一个城中豪绅私底下送来的钱财，那豪绅悄悄向属下打听一个消息。”
正在此时，黄忠手下的主薄来到城头哭笑不得地禀报。
“居然还有豪绅向你行贿，他要打探什么消息？”正在思考的黄忠，听到手下的汇报只是随口问道。
“他告诉属下，以前山越来袭的时候秣陵的县令都会选择弃城逃跑，这位豪绅特地来向我打听，太守准备向哪里逃？”
“而且这位豪绅还想疏通我的关系，让我们带着他的家小一起逃命。”
这位主薄是跟随黄忠从合肥一起过来的老人，对他的性子很清楚，在他的认知里根本就没有逃跑的黄忠。
“报—”
“太守，民众们聚集在城楼下，集体向您请愿，说您不答应就不离开！”
传令兵匆匆赶来，黄忠向着城内的方向望去，城墙下聚集了不少请愿的百姓。
“哈哈，想不到这些民众还是很识大体的嘛，还是军师有远见，这么急于前来助我守城，弄得我都有点不好意思了。”黄忠开怀一笑，满脸都带着一丝喜意。
“太守，您...误会了！”传令兵听到黄忠兴奋的自语，尴尬地站在一旁，低着头小声地说道。
“误会了？”正在兴头儿上的黄忠听到传令兵的话，脸色一沉。
“这些民众并不是来帮忙守城的，他们是来请求太守的，说是太守弃城逃跑的时候请求带着他们一起逃命。”
传令兵的声音不大，但是字字清晰地传到了黄忠耳中。
“黄将军，请带着我们一起逃跑吧！”黄忠还未来得及反应，城下的百姓见到黄忠露头，立马便有一人带头请愿，说完便又呼呼啦啦地跪了一大片。
说好的民心可用呢？
这些一心就想着逃跑的家伙，真的就可用吗？
军师，你是不是也有算漏的时候？
望着城内越来越多的百姓跪在地上，黄忠的胸中凭添了一股无名的怒火，整个人呆呆地愣在原地，闭上眼一言不发。
沉寂片刻，黄忠突然睁开眼将腰间的环首刀高高举起：“你们这些混蛋，跪在这里好看吗？”
黄忠扯开嗓门，一声断喝让所有人骂得一哆嗦。
“他娘的，看不起谁呢？我黄忠是那种敌人来了就弃城逃跑的人吗？”
“全军听令！”
“从即日起，但凡有人敢言逃亡者，无论军民，一概就地斩杀！”
“都给我听好了，我黄忠不是来这里享清福的，我是来给你们做主的，只要我还有一口气在，任何人都休想攻进秣陵城！”
“管他是山越还是水越，只要老子在这里当太守，谁来谁死！”
黄忠一通发泄过后，突然只手张弓搭箭向着数百米开外的粮帐一箭射去。
吊绳被一箭射断，帐布缓缓落下，露出了庐山真目。
“你们也不要慌，这里面的粮草足够一万士兵半年所用，我们才两千士兵，就算加上城中所有百姓，也才七千多人，起码够我们吃大半年的。”
“饿又饿不死，还有我们守在城头上为你们御敌，有什么好担心的？”
数百米开外，一箭命中目标，黄忠之勇让所有人瞠目结舌，再加上粮仓內堆积如山的粮食，所有人一下子沉默了。
“将军！小的烂命一条，如果将军不嫌弃，小的愿助将军一臂之力！”而此时，一名衣衫破烂的干瘦男子突地站起身，大声喊道。
“将军，算我一个！”
“太守，算我一个！”
自古真诚动人心，或许是看出了黄忠是真的想守住秣陵，不多时场下便站起来了一大堆男子。
“将军，我们都不怕死！”
这一声齐喝，几乎将场下所有人囊括在内，男女老幼都站了起来。
丹阳人，穷是穷，怯是怯，一旦热血起来近乎人人皆如虎狼。
“好样的，我现在要去城头守城，不怕死的就来报道！”看了一眼突然转变的众人，黄忠毅然转身向着城外的一面走去。
大战一促即发！
......
江面上，伴随着焦味，戚继光正在江面上收拢一众残兵，一千人伤亡不大，只是带来的船只全都被付之一炬。
“多谢两位英雄出手相救，不知两位侠士如何称呼？”戚继光看着不远处的一艘小舟，拱手说道。
“哈哈，将军客气了！我们两人不过是无名之辈罢了，贱名不值一提。”
“倒是将军昨夜虽败，但是能够一人一枪刺伤郑宝，实在令我兄弟二人倾佩！”
小舟上，两人一人一句，并没有携恩图报的意思，双双一拱手便打算告辞。
“两位兄弟如此英雄了得，值此天下大乱之际，如此隐姓埋名岂不可惜？”戚继光回想起昨夜，两人拼死相救时的勇武，心中有了接纳之心。
“将军好意我们心领了，可我们二人出身草莽，将军与我们相交岂不是坏了自己的名声？”其中一人听到戚继光的话，语气诚恳地说道。
“哈哈！我还以为是何事，英雄还问出身高低？”
“昔日樊哙不过一屠夫，照样做得了开国大将军，况且我戚继光也不过只是一介无名之辈，如果二位不嫌弃，我愿与两位以天地起誓，结为生死兄弟！”
戚继光言语真诚，豪气冲天地大笑，股子里便是一个不在乎出生的的人，英雄气概十足。
“戚继光吗？你倒是洒脱，连我们二人姓名都不知晓，便要与我们结拜，当真不会后悔？”另一名壮汉被戚继光身上的豪气所感染，眼神直愣愣地逼问道。
“我相信自己的眼光！”戚继光毫无保留地自信，让二人沉默了下来。
两人对视一眼，才拱手说道：“既然如此，蒋钦，周泰愿与戚兄结为生死弟兄！”
蒋钦与周泰加入过后，戚继光便带着二人以及残部向着合肥而去，一路上也找二人了解郑宝的消息。
......
曲阿城外，袁耀将大军安扎在白鹤山一带，将曲阿象征性地围了起来，也不让人攻击城池，只是让许褚在城下叫阵。
“主公，我们都围了半个月了，四处的斥候都没什么动静，你说江东这些人是不是放弃刘繇了？”由于许褚前去叫阵，周仓临时担任了护卫一职，此刻跟随袁耀率领大军为许褚压阵，偶尔也聊聊军情。