于是，田冀向群臣问道：“诸卿，楚国在寿县聚兵打算威逼我齐国合纵攻秦，不知诸卿以为，寡人应该如何应对，是答应楚国呢，还是不答应？”
宋涣还是率先应道：“大王，现在我齐国凋敝，国力大衰，而秦国又距离我齐国太远，出兵攻打秦国，不仅会白白损耗我齐国实力，而且还没有好处，所以，臣以为我齐国不应该参与。”
范雎一听，眼睛微微一眯，没有开口驳斥宋涣，而是露出沉思状。
此时，其他四人等了一下，见范雎没开口，便不再等了。
于是，面有忧色的大司理向子开口道：“大王，臣以为应该要响应楚国伐秦，如今楚国在寿县聚兵，明显就是要威胁我齐国，若是我齐国不答应，那楚军就会立即伐齐，甚至还会把合纵联盟拉上，这对我齐国太危险了。”
鲁仲连附和道：“大王，大司理言之有理。而且，之前秦国参与合纵伐齐，甚至还鼓动各国攻打我齐国，若是我齐国不给秦国一个教训，参与伐秦，则臣担心各国轻视我齐国。”
“大王。”陈正开口道：“臣也认为该响应楚国，但是，我们不能冒着被赵国攻击的风险伐秦，楚国要想让我们答应攻打秦国，那就必须要把燕赵两国拉上。
要不然，我齐国就不能去。”
此时，车子道：“大王，现在府库空虚，若是大军千里迢迢的去攻打秦国，那在十一月之前，在各地粮食汇聚到府库之前，我齐国最多承担五万军队去攻打秦国。”
“还有。”车子拱手道：“十一月正是我齐国百姓种麦的时候，若是大王想要让来年有个好收成，那就请大王不要误了收获以及播种的时间。”
田冀点了点头，笑着向范雎问道：“左丞相以为如何？”
范雎应道：“大王，众人都说的在理，正如御史大夫所说，现在对我们威胁最大就是赵国，所以，臣以为我们化被动为主动，应该主动加入到楚国的联盟，并逼迫楚国去威胁赵国，让赵国也加入到联盟中来。
如此，若是赵国不愿，则这就不是我齐国不愿响应楚国，是楚国威望不够，这样，便能将楚国对我齐国的怨恨转移到赵国身上，以分化楚赵两国。
若是赵国愿意出兵，那我齐国就可以用国家凋敝为借口，出兵五万协助各国伐秦。如今齐燕韩国四国全都伤了元气，唯有楚赵两国实力强大。
如此，只要我齐国一开口，便能获得燕魏韩三国的支持，只要四国同进退，则楚赵两国必将承担伐秦的主力。
这就是我以轻微代价，避免遭到赵国攻击，并同时削弱楚赵秦三国的办法，还请大王察之。”
田冀一听，立即开口：“善，左丞相言之有理。”
又数日，楚国使者萧高来。
齐宫中。
礼毕。
萧高行礼道：“大王，齐楚两国一向亲近，不久前敝国还打算出兵援助大王驱逐燕军，虽然最终大王没用上我楚国，但我楚国的诚意还是极大的。
不久前，寡君听说大王即位，并驱逐了燕军，心中十分欣喜。为了祝贺大王即位，为了重申齐楚两国的交好之意，寡君打算请大王七月初一会猎于彭城，还请大王不吝前往。”
田冀一听，笑道：“齐楚两国一向交好，现在楚王相邀，寡人岂能不去。还请使者回复楚王，七月初一，寡人必到。”
“如此，那寡君就在彭城等候大王一会。”
五月二十九日，田冀未能等到大将军田礼归来。
六月初一，大朝。
大殿上。
田冀看着群臣吩咐道：“之前楚王邀请寡人去彭城会盟，寡人已许之，算算路程，寡人决定明日就出发前往彭城。”
说着，田冀看向古肥与田兆道：“古将军，田将军，此去彭城，就由两位将军率领一千技击士以及二千禁卫在寡人身侧护卫。”
古肥与田兆立即应道：“唯。”
接着，田冀又对宋涣道：“右丞相，寡人不在之时，还由你留在临淄监国。大司田、大司理还有御史大夫三位贤卿为辅。”
宋涣四人应道：“唯。”
而后，田冀又对范雎、鲁仲连道：“左丞相、大行令，这次就由两位贤卿随寡人走一趟彭城。”
“唯。”
“此外。”田冀又对群臣道：“虽然楚王是邀请寡人前去会盟，但有秦国绑架他国之君勒索土地一事，所以寡人也不得不防。
传诏给莒大夫种子还有郯城守徐秋，让他们征召五万军队去逼阳，以备不测。”
宋涣闻言拱手应道：“唯。”
“还有。”田冀又吩咐道：“传诏给大将军，等大将军回朝后，直接率军去莒城坐镇，让左司马田单留守临淄。”
“唯。”
次日，田冀率军离开临淄，一路向南，过广益，经淳于拜祭凤子，又走潍水，穿长城，过莒城，路郯城，共用力二十六天，最终抵达逼阳城。
逼阳城中。
田冀坐在主位上，向已经提前赶到逼阳的种子问道：“莒大夫，卿早来逼阳数日，不知彭城那边情况如何？楚王是否已经抵达彭城，还有，楚国是否有不轨之意？”
种子应道：“回大王，楚王已经在昨日赶到彭城了，而且还只带了两千禁卫，而彭城那边，因为楚军现在聚集在寿县的缘故，彭城目前只有一万驻军。
此外，根据楚国江汉之地传来的消息，目前楚柱国景阳代替楚大司马坐镇鄢城防备秦将白起，而楚大司马庄蹻目前下落不明。
但臣派去监视江淮的探子回报，楚国并没有增援江淮的迹象。”
“庄蹻失踪了？”田冀心中一愣。
现在天下各国之中，论率军打战，首推秦···不，现在首推乐毅，其次白起，而白起之后，就是楚国大司马庄蹻。在楚国准备伐秦的紧要关头，楚国最能打战的人不去前面顶白起，竟然失踪了···
那庄蹻去哪了？
楚国藏起庄蹻，究竟想要干什么？
想着，田冀立即皱起眉头。