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第八百一十章 血染潼关冷人心

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  封常清这几日心中也惴惴不安,他从许多人的口中得知叛军用箭矢给他射了密信进来,然而他自己却一封都没有看见过,更别提知晓信的内容。

  他恐惧的同时也感受到了绝望,李嗣业终究不再念及往日的情分,开始朝他这个老部下下手了。

  节度副使马磷主动向他献策道:“中丞,眼下军中流言甚嚣尘上,你与其等着事态严重,倒不如主动去找郭司空开门见山讲清楚,这样你心中有底,郭司空也能够为你在上面直言一二。”

  封常清端着酒盏黯然说道:“有道是清者自清浊者自浊,我向来忠心耿耿,无愧于朝廷,也无愧于社稷。朝廷也许会因我过去的身份而冷落我,但应该不会含冤莫白吧。况且李嗣业如此拙劣的计策,朝廷怎么会看不出来?”

  他的话音刚落,门外便传来郭子仪传令兵的声音:“封中丞,郭司空请你前去议事厅商议军情。”

  封常清不知是计,立刻起身决定前往,马磷却显得尤为紧张,屡次朝他叉手说道:“当初你尚未发迹之时,我就是安西焉耆镇的镇将,如今你贵为安西行营节度使,却依然受到朝廷的猜疑。我希望中丞能够多多思虑,正所谓君子不立于危墙之下。”

  封中丞似乎还没有预料到危机,一边沉默地点头,一边往帐外走:“你的话稍后再提,我去去就来。”

  他沿着城墙下的斜面台阶走上了城头,来到正中央的城楼前,在八扇镂空门前站定,叉手说道:“启禀司空,末将封常清应召前来。”

  郭子仪听到了他的声音,脸色白了半截,但还是语气缓慢地说道:“进来。”

  封常清推门而入,才看见两个手握重兵的太监鱼朝恩和程元振分别坐在左右侧,他颇有礼绪地朝两人叉手行礼后,才又对郭子仪叉手道:“郭司空有事唤我?”

  郭子仪仿佛被棉花堵在喉咙口,一个字一个音都发不出来,两个太监看到他吃瘪的样子倒是很得意,口中意有所指地催促道:“郭司空似乎有旨意要宣,需要咱家代劳吗?”

  封常清瞬间像是明白了什么,身体不由得剧震。

  郭子仪缓慢地端起手边的绢布,沉声念道:“门下,封常清勾结叛逆,意图投敌,幸得司空郭子仪明察秋毫,将其狼子野心揭露于御前,为从严御下,从严治军,特命将封常清斩首示众,由郭子仪亲自监斩。”

  封常清哽咽着喉咙悲声说道:“常清此生对朝廷,对陛下忠心耿耿,别无异志。即使在邺城危难之时,一颗赤胆忠心都未曾有过变化,如今朝廷疑我,由是使热血忠臣心寒乎?”

  他的赤胆忠心对左右这两阉人而言无异于对牛弹琴,他们奚落地笑道:“封中丞岂不闻大奸似忠?你的忠心耿耿不过是待价而沽,为你的反叛做准备而已,陛下慧眼如炬,郭司空明察秋毫,岂能让你这小人逃脱?”

  郭子仪语气加重地咳嗽了一声,扭头对两名太监说道:“封常清是否忠心,日后天下人自有定论,如今陛下圣旨在此,我也一时间无法辨别,只能奉旨行事。”最后的他艰难地吐出来那几个字:“来人,将封常清捆起来押至瞭望台斩首。”

  “还有!”程元振连忙补充道:“召唤三军将士到城墙上来,让他们看看背叛朝廷的下场。”

  郭子仪冷酷地盯了程元振一眼,使得他的气焰迅速萎了回去,但鱼朝恩却佁然不动:“让他们观刑是为了杀一儆百,司空莫非是想偷悄悄杀人,这样一来岂不更显得是我们背地里杀人,冤枉了他?”

  封常清抬手坦然说道:“常清自知难逃一死,只请临死前能为陛下上表一封,以表臣之忠心,还请司空应允。”

  程元振立刻阻止道:“圣旨叫你现在就死,你上表有什么用?”

  郭子仪这次直接无视了程元振,泰然地吩咐麾下给封中丞抬上来笔墨案几,封常清盘膝坐在案前,想起过往人生他历历在目,胸怀报国之志,深藏赤子之心,最终却落得个身死灯灭的下场。

  他在纸张上写下陈情谢死表,向皇帝表示自己的忠诚之心,表示甘愿赴死,但不愿意背负罪名,齐情可悯,字字悲怆。

  他将最后一笔落下后,摘下了头顶兜鍪长立而起,信步走出议事厅。几名刀斧手跟在他的身后,军中将领们纷纷走上城头,马磷等安西军将领跪在议事厅前为封常清喊冤,朔方军一些洞明事理的将领也纷纷跪在厅前,为封常清求情。

  然而君命不可违,随着城楼上的日晷逐渐偏西,郭子仪忍痛挥手,刀斧手挥刀斩下,封常清最终还是在瞭望台上被斩首了。

  城楼上的喊冤声混合成一片,除去两个太监外,所有的将领都真确地感受到了悲凉,人类的悲欢虽不相同,但同样的身份和类似的命运让他们共情且心寒,人心如同坚固的堤坝,已经开始出现裂纹。

  驻扎在关前的河西军听到了这突兀的变故,连忙策马前进中军汇报给李嗣业。

  坐在帐中的李嗣业得知后,心中先是一喜,随即黯然点头神伤,紧接着掩面长泣,嚎声震动,口中悲呼道:“常清!我的常清呐!我的兄弟啊,你我多年情谊,兄竟不能救你,让我有何面目见你于九泉之下。”

  军中众人听见主公的哭泣声,纷纷前来帐中见李嗣业,见他情真意切不似作假,也不免拭泪相劝。在场的多数不识李嗣业的计策,只有段秀实狐疑地站在原地,负手一言不发。

  燕小四和田珍上前劝解道:“主公,莫要太过悲伤,封将军定是被阉贼所诬,等我们攻破潼关下长安,将李辅国等阉人铲除,为大公子和封将军报仇。”

  李嗣业满眼泪水,伏案咬牙道:“阉人杀我儿,又杀我昔日旧部,此仇不共戴天,传令下去,全军素缟,为封将军设祭,进攻潼关!”

  李嗣业下令之后,河西军前军人人著素,在潼关城前扯起白幡,命燕小四架起火炮,对着城头上猛轰。

  郭子仪惊闻河西军攻城,来到城头上看见下方河西军众人披麻戴孝,不由得咂舌道:“完了,封常清算是含冤莫白了。”

  鱼朝恩和程元振倒是得意得很,躲在瞭望台的暗室之内,扶着洞口一边往下看边说道:“看见了吧,封常清确实是李嗣业的同党,李嗣业给他置办这么大的葬礼,也足见二人情谊深重。所谓的陈情谢死表,也不过是为了蒙蔽陛下和我们。”

  李嗣业身穿素缟亲自擂鼓助阵,士卒们推着攻城梯仰攻,防守城墙的部队纷纷往下抛石射箭,下方河西军则用弩车和火炮朝城头进攻,直至傍晚时分,双方各有死伤。

  当夜,李嗣业命人把潼关前的营地中插遍火把,然后率领所有人马撤出了潼关关前,后退到灵宝县境内,主力直接撤退到了陕郡。他明知郭子仪不是哥舒翰,皇帝李亨也不会再犯下其父那样的错误,但还是做了这样的决定,退一步海阔天空在这里或许也有用。

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