克拉伦斯帝国的一角，一座城池刚刚被叛军吃下。
预想中的大乱并没有降临到他们头上，局势的走向完全超出了当地人民的想象。
曾经出任过边军监军的书记官自然知道破城意味着什么——劫掠、杀戮、失序、流亡……不管进城的是骑士、暴民还是匪徒，都没有什么本质区别。皇帝的军队平叛是如此，那么叛军进入皇帝的土地亦应当是如此。
城中的粮食和财富是夺权者最好的报偿，而妇女的肉体和男人的血则能够快速抚平士兵心里的创伤。这些事情早已被归类为天经地义之事，就好似贵族生来便比寻常百姓更高贵一般。
然而这次的情况却截然不同——所谓凶残的叛军不仅没有拿城民开刀，反而展开了救济和安抚工作，从领主城堡里搜出的大堆麦子被煮成麦粥，发放到饥民手中；广场中央贴出了大量招纳帮工和士兵的消息，参与者不但不是干白活，甚至还能获取一定的酬劳？！
见鬼，这些没有根据保障的叛军居然毫不介意这些原本该属于他们的东西，被白白发放到一群毫不相干的人手中！
难道他们费力打开一座座城池，目的就是为了对平民们打开金库和粮仓的锁？
亚岱尔·瓦伦自认为是纵观各类书籍，却也从未见历史中有过如此荒谬的先例。
如果说这些还只能称之为讶异的话，那么另外的一些事情就令他感到恐惧了。
他们制作出了一些前所未见的东西，巨大的魔导机械——散发着极为不详的魔力反应。
难道说叛军背后的支持者是龙议会国吗？
亚岱尔过去认为，帝国军队被境内的叛军被打得毫无招架之力的原因，在于叛军掌握了一种凶猛的火器，拥有极高的射速和极远的攻击距离。
但是现在看来，恐怕真相比那些被称之为“枪”的弓弩还要可怕。
即便是见多识广的书记官，也无法将其归类为死物或生命体，光看模样都透露着邪恶。
它的体积约等于一座两层小楼，轮廓宛如爬行动物，类似于螃蟹或蜘蛛，但肢体和和躯干却是由黝黑的石头构成。行走间没有一丝灵动之感，每一步都一板一眼。
可它又不是真正的机器。
透过厚实的外壳，里面分明隐藏着一堆蠕动的肉体，肉体上有着细碎的光点，那是破裂的水晶一般的晶体痕迹。
魔力的光辉在那些晶体表面流淌，并顺着肉块而灌入外壳的各个部位。
像是强行结合的产物，如同晶体模样的活物寄生在了石块与金属之中。
更加要命的是，这玩意似乎带着某种令人眩晕的魔法效果。
它像褐色沼泽里一艘不断变幻的船，潜行在胶质的海洋里。
颜色由灰黑向火焰转变，表面覆盖着黄色的粉状物，蟑螂一样的触角错落有致地叠在坚硬的壳内，发出一股雪山里盐水的气味。它身周边缘的东西像水草一样，大概是毛发吧，黑亮的尖刺在其间若隐若现。
它似乎被什么东西束缚住了，但是它的腹里藏有群星。
它是个容器，也是一个镣铐，一个诅咒。拿起它的人，会失去自己的灵魂，被一种意志支配，森罗万象无所不包，每个人只能记录自己，而不能逃离。
作为一名书记官，他下意识地想要记录下来，却发现自己只能记录在自己的脑子里，如果他写下，在任何的载体上，它都会消失，变成没有人看得见的镣铐，加诸于他的精神。
镣铐上丑陋的血纹，鼓动着的恶血；变成没人看得见的虫子，啃噬心脏，只有他看得见，虫子大快朵颐的口器，呼出的腥臭。
就在继续观察，继续思考的时候，他的心里产生出了一种难以说明的感觉。一种不明但是绝对邪恶的威压迫使他拿起我手边最近的笔。
不写一定会死。
这个想法从无尽深邃的苍穹深处钻入他的脑子，恐惧占满了他的内心。
为了制造这东西，代价究竟是什么呢？
一定和那场大火有关，就在他们搬空了城堡里的东西之后，关押俘虏的牢房突然起了大火……那个牢房里面关着的全是本地的望族，也就是按照惯例只能俘虏不能杀害的那批人。
但是现在，根本等不到皇帝陛下收回这片土地或是家族的其他人用钱来赎买他们的人头了，他们全都死了。
意识到这点后，他感到自己的心脏猛地被什么东西攥紧了。
对于这批叛军来说，贵族也好望族也罢，他们并不再比平民高贵，他们的命就和那些被填入城墙中的人一样，丝毫没有了安全保障可言。
或许更加危险，因为他们阻挡了这些人的路，阻挡了这支军队打开他们库房的锁。
那么接下来呢？
这样的事情会不会降临到他的头上？
毕竟所谓的书记官，在很多的时候都是“没有头衔的贵族”——侍奉领主，见多识广，读过的书比大多数世家子弟还多。
掌握着每一样秘辛，却能够在各种政权交替中安然无恙地度过……哪怕城中的人们像被割稻草一般筛了一遍又一遍，他也依然有精力去观察、去记录那些景象。
书记官……为领主效忠，记录着各种数据；为神明效力，书写着史书，所以他们是绝对安全的，真正的“贵族”。
然而现在，他连睡觉时都难以入眠了。
尽管那支军队至今没有对任何非贵族动过手——即使是为大世家效力过的普通人也一样，但他实在不敢笃定对方以后仍会如此。
他也不愿意坐以待毙，心中总想着得做点什么。
在摇曳的烛火前，他感到自己的心中有什么也跟着火热、跳动起来。
记录下来，将这一切！
只是当他再次拿起笔的时候，他突然心头一抖。
没错，不能够这样……
他飞快地翻到最后几页，一把撕了下来，并将碎纸一片片点燃，直到它们化为灰烬。
不，或许这样还不够。
亚岱尔思索了片刻，抽出一支鹅毛笔，沾染墨汁后立于纸面上。
不管结果如何，书记官都要如实记录！——他耳边响起前辈的话语。
现在，他当然也会如实记录。
这是作为书记官的职责。
所以，接下来的一起只要彻底地放松自己，交给本能就好。
深吸了一口气之后，鹅毛笔上的墨痕很快落了下来。
属于人民的伟大军队解放了又一座忠实的城市……