翁同龢看到光绪皇帝已经明白过来，心中满意的点点头，“皇上今天已经向李鸿章承诺，君无戏言，皇上还是明天写一份圣旨去南京，让下面的人慢慢的走，不必担心时间。”
光绪皇帝听完之后，他明白了翁同龢的意思，但是皇帝又想到这场大战时间恐怕短不了，就是传旨的太监走得再慢恐怕也能到了南京了。看来得单另写一份秘旨给刘海，让他拖延时间，直到北洋损失惨重，再出来收拾残局。
“老师果然神算，得老师辅助大事何愁不成。”
翁同龢听完光绪皇帝的赞扬，心里美，他现在心中把自己都比成诸葛亮运筹帷幄，决胜千里。
第2天光绪皇帝果然按照温同书的意思写了一份圣旨，命人送到南京。
而在送圣旨的人离开时，他又悄悄的写了一份秘旨，派自己的贴身太监快马加鞭，送往南京。
朝廷上的人对于光绪皇帝下旨，让南洋北洋组成联合舰队，还是很满意的。这样一来，对日大战就有了几分把握。
可是李鸿章是什么人，他马上就从中看出了不对头。现在都什么时候了，还派人写圣旨送往南京？一份电报就解决的事情，非要搞这么麻烦干什么？
而李鸿章也不是傻子，见到这种情况，当然不会派北洋水师北上和日本人决战。
因此李鸿章当即命令北洋水师不得出战，暂时在港口内以维修的名义等待时机。
虽然北洋水师不能出战，但是陆地大战却不能停止。
清朝海军在丰岛海面被日军偷袭后，陆军也在朝鲜牙山的承欢驿被日军突然袭击。
1894年7月26日太原镇总兵聂士成率兵2000余人在此刚构筑工事，准备布防。
他觉得2000多人的士兵太少，所以请求主将叶志超派兵增援，但援兵还没到，就在7月28日凌晨四点许，他们就遭到了日将大岛义昌部队的突然袭击。
经过近三个小时的激战，清军因为寡不敌众，阵地相继失守，四面受敌，聂士成只好率部突围，成欢驿随之被日军占领。
聂士成率残兵和叶志超汇合后，感到日军来势汹汹，双方兵力相差甚多。两人合议，认为北撤待援是上策。于是，两人率兵绕道汉城北撤到朝鲜北部重镇、平安道首府平壤等待清廷的援军。
8月初分统马玉坤率五营一队，约2100余人与淮军盛字军以及奉天的奉字、盛字练军一起入朝在平壤和从牙山撤回的叶志超、聂士成部汇合，构建五大军三十五营共约一万七千余人。清廷任命叶志超总统驻平壤各军。
日本利用丰岛海战全胜的机会控制了朝鲜西海岸的制海权，并迅速派出陆军第五师团共一万六千余兵力迅速向平壤进攻第三师团也从元山登陆抄断平壤后路。
当时，平壤是朝鲜的旧都，平壤之战的胜负对中日双方的战局都极其关键，因此双方都极为重视如临大敌。
因为从全国各地增援的部队行进缓慢首批已抵达平壤的援军合算进去和日军兵力相差无几，数量上未能占有优势。
李鸿章就制定战略方针，“先定守局，再图进攻”，本意是想待新增援兵抵达后再行进攻，为此清军在平壤决定采取守势。
这个战略被日军第五师团长野津道贯瞧破他说“清军极短于野战，窥其所长唯有守城一法耳”，“清军常有据守险要之习癖”。故此日军决定冒险速战速决区区一万多的兵力兵分四路，迅速进攻平壤。
清军中也有一些将领本意是主动出击，比如左宝贵不停的建议，先发制人攻打日军，但不断遭到清军总统叶志超的阻扰，就此清军困守平壤城。
9月15日，日军顺利完成了对平壤的包围，从三个方向对平壤进攻。日军第九混成旅团在大岛义昌少将的指挥下，首先向大同江南岸的清军发起进攻，遭到清军的坚决反击，并重创了第九旅团。
日军中、右两队在司令官武田秀山和西岛助义中佐的拼命督战下，攻占了左右两翼的堡垒，但随之遭到清军的步炮协同夹击，再遭重创，日军遭到了重大伤亡，死伤四百多人，中队长级别军官被击毙四名。
但是，日军以玄武门为主攻方向，在此集中了优势兵力。由立见尚文少将的第十旅团和佐藤正大佐的第十八连队担任主攻。
清军高州镇总兵左宝贵登上玄武门指挥，只见得喊杀声遍地，炮声隆隆，满城都是烟火，遗憾的是指挥官左宝贵中炮英勇牺牲，他部下三位营官相继接过指挥大旗，也先后壮烈阵亡。午后二时玄武门被日军攻破，遭到清军的激烈反抗，日军虽然涌进城里，却被击退。
野津道贯亲率日本第五师团本队于凌晨七点向城西南进击，日军在炮火的掩护下不断冲锋，但是遭到清军马队的反击。双方战局一直胶着着，野津道贯思量着战局一时难以突破，难以快速得手，下令暂停进攻，退回驻地。
这时，清军总统叶志超却突然令人挂出白旗投降，派人冒雨出城投递停战书。
当晚，叶志超密令各营准备连夜撤兵，军兵轻装持械，但是行动仓促，密令未能有效传递到每个兵勇。撤兵没有得到有效组织，变成了逃跑。
而前面已提到，日军早已派兵断了平壤的后路，清军就这样仓皇撤兵遭到了日军的疯狂伏击。
只见得雨夜里，泥泞的土路上，溃逃的清军哀嚎遍野，在日军的伏击下，毫无战斗力，血流成河，清军死伤近两千人，被日军俘获五百多人。
平壤之陆战最终以清兵大败告终。
在随后的六天里，清军狂奔五百里，一路逃到鸭绿江边，并于9月21日回国。
而日军是一路高歌猛进，势如破竹，很快地占领了朝鲜全境。
至此，陆地战清军也一改以往的胜势，转成败势。
本来清军驻朝总统叶志超在牙山顺利率兵北撤，还受到了国内朝廷的赞扬，因为当时朝鲜首都汉城已被日本控制，从牙山北撤需要绕过汉城，而叶志超能够顺利完成任务实属不易。
但是，在平壤撤兵时，未能有效组织，仓促撤退，引起了官兵的恐慌，结果撤兵演变成了逃跑，又遭到日军的伏击，结果大败，实属遗憾。
而这个时候刘海在干什么呢？刘海在年初的时候就已经征召了15万壮丁，这些人表面上都是在军中为正规军服务的随从部队，其实刘海对他们进行了严格的训练，经过这段时间的顽强训练，这15万人已经全部成军。
刘海将这些人安插到原先的15个师中，这时的刘海的正规部队已经达到了空前的30万。
而在海军方面，刘海已经将在基隆分基地的5艘老式巡洋舰全部召回。
并且将以新下水正在测试的，上海造船厂仿制的三艘哥萨克级轻型巡洋舰，立刻进入现役。
因此现在刘海的海军已经拥有了铁甲舰一搜，装甲巡洋舰一艘，福思级巡洋舰两艘，哥萨克级轻型巡洋舰七艘，以及老式巡洋舰五艘。
这些军舰组成了刘海的主力舰队，其他的还有一些炮舰，鱼雷艇，蚊子船等。
现在刘海主力舰队的总吨位，已经达到了5万多吨，再加上那些辅助的船只，刘海舰队的总吨位也达到了将近7万吨，完全可以同日本联合舰队决战。
就在刘海整顿军备，准备北上与日本决战的时候，光绪皇帝的一分秘制送到了刘海的面前。
刘海在接到密旨之后，本来是十分郁闷，他还准备抗旨不遵，直接带着南洋舰队北上与北洋舰队会合呢，结果却被他的幕僚团，集体给劝诫了。
原来他的幕僚团可都是清朝本土人，这些人虽然心中有一些爱国之心，但是大部分都是为了自己的主公着想。
他们在甲午大战开始时，就已经分析清楚，这一次大战如果南洋北上与北洋会合，大胜了日本人，最后的功劳大部分要落在李鸿章的手上。
他们的主公最后也只能使得一些残羹剩饭。
而且他们经过分析，发现刘海不管是海军还是陆军，足以和日本人相持，既然是这样，那为什么要把功劳让给北洋？
如果北洋和日本人作战失败，天下动荡，到时候刘海出兵力挽狂澜，不但能在民间有巨大的威望，而且所有的功劳都会被刘海独揽，这样的事情何乐而不为？
刘海看着书房之中几个侃侃而谈得幕僚，心中对他们只知有主公，不知有国的心思，十分的不满。
但是刘海知道这几个幕僚都是为自己着想，所以也不能够责怪他们。
其实更主要的是，刘海心中虽然对于甲午年的大败耿耿于怀，但是这几年来他身在高位，已经不像原先那么纯粹了，对于自身的利益，看的比国家的大事稍微重了一些。
因此这几个幕僚一劝诫，他就顺水推舟了，成为了他刚才还看不起的那些人中的一员。
在接到光绪皇帝那明面上的圣旨之后，刘海就向朝廷禀报，南洋水师装备不足，煤炭和弹药都需要补充，只有等英国送来了炮弹，南洋水师才能够北上。