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第七十八章 盐业行首

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  来京师之前,韩端设想过种种可能,但他万万没有想到,这建康盐枭身后,站着的竟然是毛喜。

  如今安成王朝纲独断,毛喜作为他的狗头军师,其权势可想而知,此时与他作对,最起码在京师之内韩端不可能占到便宜。

  古往今来,凡垄断获取巨利的行业,背后关系都是盘根错节,但总归起来,无外乎黑白二道。

  黑者无非市井豪强、江湖草莽,韩端大可凭借手中武力与其周旋,但若是他们身后有官府中人,特别是毛喜这种身居高位、手掌大权者,要给他这平民老百姓使个绊子、拉个偏架什么的,那简直是再容易不过。

  韩端心里暗自忖度,思量片刻,便决定改变先前的计划,不去和盐枭硬扛,至于眼前这人,宵小之辈,狗仗人势之徒,他也不屑与之逞口舌之利。

  “我乃山阴韩氏嫡子韩端,今我家在上虞有偌大盐场,即便冬季也能日产千石。你可回去禀报你家主人,若是有意,可派人来兴业寺寻我。”

  那人却根本不信,只虎着一张脸道:“你好大的口气,还日产千石?你可知如今吴地盐场关张大半,每日运到建康城的食盐尚不足千石?”

  “信与不信,都由得你,不过,若你不向你家主人禀报,日后你家主人追究起来,你可吃罪得起?”

  韩端望着那人,心平气和地说道。

  那人原本是故意来找茬的,但见韩端一直不愠不恼,也不好再行发作,他往后退了一小步,声调也低了下来:“你若真有盐,我家主人自然会来寻你。”

  “但若是戏弄我家主人,京师便是你等埋骨之所!”

  对这种毫无营养的威胁,韩端不屑一顾,他伸手按着腰间刀柄,在众家兵簇拥下昂首行入东阳门内。

  等到一行人的身影即将消失在门洞内,那人才急急地对身旁随从道:“看这小子言行,不像是戏耍我等,二郎你带几个人跟上去看他落脚何处,我这就回去禀告郎主。”

  也由不得他不急,如今正逢冬季,海边盐场多半关了张,没有关张的也只是勉强维持,产量极低,建康食盐也因此供不应求,盐价高涨。

  尹洪因为身后靠山强硬,食盐买卖也是做得极大,不光在京师销售,而且还发往荆湘诸州,但如今盐源紧缺,看着钱却赚不到,他也是无可奈何。

  如今有人说每日能出产千石食盐,这人虽然有点不敢相信,但他也怕万一真有误了大事,因此,韩端一行刚一离开,他便急匆匆地去向尹洪禀报。

  此时韩端等人已经来到大市内的一间酒楼,三十四名携刀带棒的壮汉一下涌入,将掌柜伙计都吓了一跳,亏得此时不是饭时,客人不多,要不然还坐不下这么多人。

  过了一会,掌柜见这些人在角落里围了几桌坐下,方才战战兢兢地走到韩端面前来,俯身作揖道:“不知尊客要吃点什么?可要饮酒?本店有上好的山阴女儿红,温热后饮用,回味无穷。”

  韩端摆了摆手:“晌午还有事要办,酒就不吃了,掌柜看你家店里有什么拿手好菜,尽管上来。”

  掌柜躬身退下,不多时伙计便端了食盘摆上各种菜肴,众家兵等韩端开箸,便慌不及待地狼吞虎咽起来,而韩端则舀了一碗鱼汤细细品尝。

  这个时代还没出现铁锅,自然也不会有炒菜,所有菜肴不是蒸就是煮,要不然就是生抹酱料佐食,每每想起前世爆腰花烧肥肠之类的美食,韩端便忍不住狂吞口水。

  铸造铁锅并不困难,之所以还没将铁锅造出来,主要是事务太多,忙得没心思去想这些无伤大雅的小事,等卖盐的事理顺之后,倒是可以去琢磨一下这些事情。

  铁锅还在其次,最重要的卫生问题,才是令人头痛的大事。

  早上刷牙用柳枝砸开戳得牙龈出血都还能够勉强忍受,但那个厕筹……不说也罢。

  虽然饭菜不可口,但韩端仍然泡着汤吃了三大碗,等他放下碗筷一碗茶汤还未饮尽,就见刚在东阳门外那人从门外走了过来,拱手作揖对他说道:“这位韩郎君,我家主人有请郎君过府一叙。”

  这态度与方才完全判若两人,韩端让掌柜过来结了饭钱,方才站起身来,让那人头前带路。

  走出酒楼,韩端坐上尹府牛车出了大市,众家兵跟在车后一路行走。

  街道上人流如潮,牛车走走停停往西直行,走了好大一会,牛车左转进入同乐坊,街上繁华稍减,牛车速度才快了起来。

  足足走了半个时辰才抵达尹府所在的忠信坊,韩端在尹府下人的带领下进了前院中堂,尹洪早在此等候多时,见他来到,便令人摆胡椅、煮茶汤,殷勤接待。

  虽是市井豪强,但一应礼仪并无草莽气息,一盏茶汤用过,彼此才进入正题。

  尹洪首先问道:“我闻韩郎君家中在海边有偌大盐场,能日产千石食盐,不知是真是假?”

  “确有其事。”韩端郑重颌首,“我此番前来京师,正是为售盐之事而来,不知尹君一月能出盐多少?”

  身为京师盐业行首,尹洪手下也养了不少市井凶徒,而且身后还有表兄毛喜作其靠山,所以他觉得韩端不敢谎言戏耍于他,如今得到证实,他也是暗暗欣喜。

  “不瞒郎君,我如今日出盐仅两百来石,但这是因为无盐可出,若郎君能保证供给,月出三万石盐不在话下。”

  这个出盐数量,对尹洪来说也有些吃力,但他却一口就将韩端盐场的产量全包了下来,为的就是保持垄断,而且有盐在手,还可派人前往荆湘及远打开销路。

  总之,只要有盐,他就能想方设法卖出去,无非就是赚多赚少的问题。

  但韩端却不能顺着他的心意来,不是不想,是不能。

  上虞盐场如今日产盐仅五百余石,而且还要分给自家铺子一些,哪里能每天都供给尹洪一千石盐?

  略作沉吟之后,韩端开口道:“尹君能卖出这么多盐,实在是有些出乎我的意料。”

  “不过,我家盐场冬季尚且能日产盐千石,若是到了春夏,产量更是大增,不知到时尹君又能购进几何?”

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