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第513章 责任

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  “二师兄,二师兄,师父答应了。”

  朱载基从后门绕回来,又跑到了张璁的病房,兴奋大叫。而刚刚还昏迷不醒的张璁居然笑容可掬,还坐了起来。

  “把那个丹白桂给我拿来,我要抽点。”

  朱载基想要去拿,但是又觉出不对,连忙摇头道:“二师兄,你就忍忍吧!就算病倒不是那玩意,师父也说过,抽多了对身体不好,我还盼着你多活几年呢!”

  张璁无奈摇头。

  “殿下,我一个衰朽老翁,如今能把职位交给师父,已经死而无憾了,你就让我痛快一下不行吗?”

  “不行!”朱载基冷哼道:“你就老老实实待着吧!人家杨阁老都快八十了,还活得精气神十足,我也希望有朝一日,师兄能继续为大明效力啊!”

  张璁连连摇头,十分无奈,他理解朱载基的心意,却也知道,自己是真的老了,撑不住了。

  如今能执掌大局的,只有王岳。

  他倒不是挖坑,只能说将计就计。

  把师父推上首辅之位,那他就死而无憾了。

  “罢了,我就是个辛苦命,等着吧!让我也瞧瞧,师父打算怎么当这个首辅!”

  张璁说了这么两句话,额头都是冷汗,他着实病得不轻,身体糟糕到了极点。朱载基扶着他,让张璁躺下,不一会儿,这位辛苦了十几年的首辅大人,终于睡着了,而且眉头舒展,再无愁苦。

  张璁病倒的第九天,王岳返回京城,内阁由翟銮三人轮流当值,朝中其他重臣,一律按部就班,没有半点异样。

  可若是仔细观察,就会发现,有不少人私下里串联,大家伙紧张兴奋,竟然到了难以抑制的地步。

  不得不说,张璁在位的这段时间,把官吏压榨得太狠了。

  他不光作风清廉,不许官吏贪污,对待政务更是毫不马虎,每个衙门,每个主官,都安排了众多的政务,而且还是必须落实的那种。

  谁做得不好,就会影响到考评。

  最让大家伙愤怒的就是张璁将六年一次的京察,三年一次的大计,改成了一年一次……从上到下,谁都跑不了。

  张璁亲自给每一部的正堂,每一个知府,知县,下评语,考核政绩,谁要是干得不好,那是会明发六部,两京一十三省,全都会一清二楚。

  虽说大明的官员盼着出名,但是以这种方式出名,那可不是什么好事情。

  百官被张璁弄得战战兢兢,片刻不敢大意。

  现在张璁病倒了,总算能松口气了。

  不过这毕竟是暂时的,关口还是下一任首辅会是谁!

  按照常理,应该是次辅翟銮继任。

  但是毫无疑问,翟銮不论能力,还是威望,他都不足以统领内阁。

  即便是当上了首辅,也就是个摆设罢了,甚至会成为有史以来,最弱首辅。注定了干不长久,早晚还要换人。

  那谁合适呢?

  吏部天官桂萼,礼部尚书方献夫,这俩都是很好的人选。

  他们都是帝党,也都主张变法,但是很显然,这俩人和王岳张璁的这一路变法派,不是一样的。

  可惜的是席书和夏言,这俩人被逐出了朝堂,要不然凭着这几位大人联手,没准还真能跟王岳分庭抗礼。

  当然了,只要张璁不在,内阁换了首辅,仅仅是阳奉阴违也好,也能喘口气了。

  至于让王岳接任首相,这种事情连想都没人想过,开什么玩笑,王岳根本就不是朝堂的人,谁当首辅,也轮不到他啊!

  “王岳,朕刚刚回京,太后就跟朕说了,首辅之位,非你莫属。朕急着过来,就是想问你,要朕怎么做,你才肯接任首辅?”

  朱厚熜很坦然道:“你可以开条件了,不管什么条件,朕都会答应你!”

  朱厚熜的直接,让王岳颇为惊讶,事实上,他在朱厚熜返回之前的几天里,已经反复思量过了,张璁这个首辅当得这里难,也不是没有原因的。

  说到底,首辅这个位置,到底算什么?

  是宰相吗?

  是天子的秘书吗?

  好像都是,又好像都不是……自从朱元璋废了中书省之后,大明朝就没有宰相这个东西了。

  六部尚书,各管一摊,直属天子……其实仔细琢磨一下,大明朝并没有真的废除宰相,而是由朱元璋以皇帝之尊,兼任了宰相。

  老朱每天要处理的政务,多达几百件,而是事无巨细,什么都要管。

  很显然,这已经不是独揽大略的天子了。

  至于接下来的皇帝,谁也做不到这一点,没有法子,就只能找人来帮忙。

  在外廷,皇帝找到了阁老大学士。

  拿在内廷呢,自然就是司礼监的太监。

  所以你仔细研究,大明的政务,在中枢依旧是六部尚书分割,在地方,还是三司负责。都是条形的垂直管理。

  像巡抚和总督,都是钦差。

  大学士,也可以看做是某种特殊的钦差,不然几个本官只有五品的大学士,凭什么号令天下,统领百官?

  “陛下,臣可以接首辅,但是臣希望接一个名正言顺的首辅。”

  “可以!”

  朱厚熜回答的干脆,让王岳更吃惊了,他不得不重复一遍,“陛下,臣要的是名正言顺啊!”

  朱厚熜翻了翻白眼,“朕耳朵又不聋,明白你的意思。你不就是想拥有任用百官的权力吗?朕当然可以给你了。”

  王嘴角抽搐了好几下,无奈探身道:“陛下,要不要再想想,臣唯恐和祖制不合啊?”

  “哈哈哈!”

  朱厚熜朗声大笑,“祖制这个东西啊,在文官那里,一向是有利就维护祖制,不利呢,就装聋作哑。这种事情啊,朕也会玩。而且比他们玩得还好。”朱厚熜笑吟吟道:“你想用谁,只管和朕讲,朕无不应允。一句话,朕敢把内阁给你,就是相信你王岳……怎么样,还有什么要说的?”

  王岳挠了挠头,貌似并没有什么要说的了。

  “陛下,你就不怕吗?”王岳困惑道。

  朱厚熜哈哈大笑,“王岳啊,你别以为朕是傻子,选贤任能,朕还是能做到的。当下的朝局,张璁扛不住,就只能由你来了。难不成,还要朕学习太祖爷,把这么多的事情,都揽到手里?”

  话说到了这里,王岳只能轻叹口气,看起来是躲不过了,他只有把首辅的担子扛起来。

  和主张事必躬亲的张璁不同。

  王岳更喜欢将政务交给专业人士。

  “严大人,把你请过来,就是想问问你,有兴趣当我的副手不?”

  严嵩被王岳叫来,开门见山,就是这么一句,饶是严嵩心脏强大,却也没有料到……“王,王大人,你想让我,当,当西山书院的副山长?”

  王岳大笑摇头,“严大人,你还挺会说笑话的,我能让你一个二品大员当副山长吗?我是请你入阁,担任次辅!”

  “次……次辅!”

  严嵩用力咽了口吐沫,他还是有点糊涂。

  “王大人,您要出任首辅?这,这或许是天子垂青。可,可我就算入阁,也不过是末位阁老,怎么能当副手啊?”

  皇帝总不会给两个人一起开后门吧?

  王岳笑了,“严大人,陛下让我当首辅,我跟陛下讨了一个权力,那就是任命官吏。我打算将几位阁老,还有六部九卿,悉数撤换,重新挑选一些,德才兼备的官吏,请你过来,就是跟我权衡一下人选。”

  严嵩听得明明白白,可越是明白,就越是迷糊。

  “王大人,这,这合适吗?”

  王岳无奈一笑,“我原来还琢磨着陛下不答应,可我没有料到,陛下居然同意了。这回该轮到我发愁了。我是首辅,你是次辅,谁能当好吏部天官……你有人选吗?”

  “这个……元辅啊,你觉得吴鹏如何?”

  “吴鹏?”

  “没错,他这几年很受张阁老的器重,被提拔到了吏部侍郎。论起资历或许差点,但是要说对吏部事务的熟悉,他应该是很不错的人选。”

  王岳呵呵一笑,“咱们这一次还用得着考虑资历吗?有我这个首辅在,谁都不存在资历不足的担忧!”

  “行了,吏部尚书就是他了,接下来是礼部……你也说说看吧!”

  王岳跟严嵩两个,一直谈论到了后半夜。

  两个人以六部衙门为棋盘,以中意的人选为棋子,迅速布局。

  不得不说,恐怕有内阁那一天开始,就没有人这么干过……天子完全授权,简直想都不敢想。

  严嵩推荐了自己的小舅子欧阳必进,让他担任工部尚书,王岳也把徐阶放在了户部尚书的位置上。

  就这样,两个人填满了六部九卿的名额。

  王岳伸了伸懒腰,“行了,你先回去吧,我把名单送上去。”

  严嵩答应着,他离开了王府,返回了家中。

  让人意外的是严嵩的这一趟,竟然被许多人都注意到了。

  “这个不要脸的!他是要当贾咏第二啊!真是文人的败类!”

  朝中骂严嵩的人,一下子就多了起来,有人更是赌咒发誓,如果严嵩能越过其他人,入阁拜相,他们立刻就上书弹劾,跟严嵩拼了。

  不除掉此贼,决不罢休!

  就连欧阳必进都得到了消息。

  “姐夫,你真的去见了王岳,你不怕?”

  没等他说完,严嵩就笑道:“你来的正好,我还想跟你聊聊呢!工部尚书的担子可不轻啊,你务必要挑起来啊!”

  欧阳必进鬼使神差,竟然直接说:“我有把握!”可说完之后,他也懵了,自己不是来骂姐夫的吗?

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