纽约，斯塔克大厦。
在经过一阵似乎在做梦又似乎很清醒的奇妙感受之后，身穿白衬衣和牛仔短裤的佩珀出现在斯塔克大厦的第二十一层。
不，并非“出现”，她原本就在这里，只不过两秒中之前坐在这里的还是“佩珀·波兹”而非“佩珀·斯塔克”。
斯塔克大厦的这层建筑，是将酒吧休息室和可以处理简单工作的工作间以及会客厅融合在一起的产物，似乎是托尼因为来找他的人总是有各种各样的事，懒得四处换地方而特意建造的。
“哦，让我看看……”佩珀确认了一？我们已经脱离电网了？”
“斯塔克大厦即将成为自给型清洁能源的标志性建筑。”通讯窗口中的托尼·斯塔克回答道。
“只要方舟反应堆能够正常运行并接替发电。”佩珀稍微调换了一下语序。
“我非常确定”托尼完全没察觉地答道：“点亮她吧。”
嗯，没错，当前时间段正是托尼宣布斯塔克集团放弃武器部门转而投入“清洁能源”的时间点，他本人则刚刚在海底修复了一段被竞争对手刻意破坏的电缆。
至于指使者是谁，之后托尼会自己查出来——如果没有发生齐塔瑞人入侵的话。
“贾维斯，点亮大厦外墙灯光。”佩珀暂停通讯，对着空气说道。
大厦内一片安静，大厦外的灯光也没有亮起。
“贾维斯？”
“抱歉，波兹女士，”又停顿了几秒，电子管家的声音才从墙壁中传出：“斯塔克先生的战衣占用了绝大部分算力，斯塔克大厦内的操作系统处于人工模式。”
“好吧，我还以为你的主系统在斯塔克大厦的主机，跟着托尼的只有一个子系统呢。”佩珀对着投影面板进行操作将大厦外墙上巨大的招牌“STARK”点亮。
“我会考虑您的建议，波兹女士。”再次停顿两秒后，贾维斯回应。
虽然“齐塔瑞入侵”大事件同“奥创”大事件处于不同的“莫比乌斯环”上，无论事先做什么布置都无法影响那边，但她也只是随口一说，提供一种可能，万一这条世界线凭它自己的本事拥有了未来呢？
“看起来怎么样？”佩珀重新接通托尼的通讯。
“有圣诞节的氛围，但更有我的范儿。”托尼用一如既往的自信态度答道。
“还需要进行更大力度的宣传，”佩珀在托尼稍稍开始皱眉之后转而说道：“你明天随便找谁商量，买下纽约至少十栋大厦，将它们全都装修成这个样子。”
“什么？谈判？我？等等佩珀，你应该知道，我去收购只可能有两个结果，要么溢价，要么搞砸。”
“随便你溢价或者搞砸，”佩珀一边说一边在文档上大刀阔斧地改她自己的日程顺便给托尼选好二十栋左右的备选目标：“最好让所有人都知道，‘钢铁侠’要大量买楼。”
“我明白了，你要增强人们对‘关闭了武器部门的斯塔克集团’的信心，”托尼挑眉：“这是为我们的‘清洁能源’造势。”
是，也不是，表现出斯塔克集团的信心是一方面，另一方面是齐塔瑞人要打来了，这些大厦全都会在战斗中严重受损，其中美国队长那句“浩克，使劲砸”要负大约40的责任。
如果事先没有尝试收购，事后直接收购补偿，那帮家伙毫无疑问会狮子大开口，这笔亏空甚至会持续到灭霸降临，托尼因为资金不足不得不将斯塔克大厦出售——这简直是耻辱。
而现在，只要那帮家伙拒绝了托尼的收购，就没办法在战后厚着脸皮来要补偿了，即使他们同意了，斯塔克集团也不会打款，又不是买路边的热狗摊，这么大笔款项过户耽搁一两个月也是很正常的，然后，就可以等着齐塔瑞人帮忙“砍价”了。
斯塔克集团可不是保险公司，只要事先在合同上写明，才不会管它们因为天灾而损毁的事。
再之后，就可以以这些届时必然已经收入囊中的大楼作为试点，向周围区域推广斯塔克集团的“清洁能源”了。
“嘿，这可是我们大功告成的日子，能不能别谈工作，快点回来。”佩珀恶人先告状。
“我——好吧，你说得对。”
片刻后，休息室酒吧吧台前。
“……你知道的，斯塔克大厦就像我们的孩子，而你有12的拥有权。”
“才12？你想给我们的孩子取名叫‘大厦’？”
“如果好好谈的话可以涨到15……啊？”
“来，为了庆祝清洁能源反应堆启动，干杯。”
“酒等等再喝，你刚才说什么孩子？”
“你说的嘛，斯塔克大厦是我们的孩子。”
“你想给大厦改名？”
“哪有人给大厦起名的？”
“不是……等下……”
“呵呵，”佩珀看着明明拥有绝顶聪明的头脑却被自己绕得团团转的托尼，放下手上的酒杯，上前环住他的脖子：“我跟妈妈打电话了，今晚不回家。”
“……啊？”
呵，当时的自己还没有和托尼确定关系，对着这个傻瓜随口一句的“12”纠结半天，之后又因为齐塔瑞人入侵而担惊受怕好久，简直蠢透了。
而现在，她在托尼之前把他要说的话全抢走，他就无话可说了。
“对了，你刚刚从海里出来，还没玩够水吧？”佩珀把嘴凑在托尼耳边：“我买了一件很性感的泳——”
“先生，我们的安保系统遭到突破。”贾维斯的声音忽然从墙壁中传出。
还没等托尼说什么，休息室的电梯便直接打开，手里提着只公文夹的神盾局特工菲尔·科尔森走了进来。
“斯塔克先生，弗瑞局长让我——哦，抱歉。”
“呵呵。”佩珀轻笑一声，松开托尼，坐回吧台自己的位置上开始啜饮刚刚倒的红酒。
托尼一言不发地上前一把抢下科尔森手上的东西，飞快解锁之后随便翻了翻：
“很好，无论这个洛基是谁，从哪来，他都，死定了。”