初秋时节，萧瑟的官道上已经铺上了一层薄薄的泛黄树叶，马车轧在上面，响起一阵阵簌簌声。
“林诺，对于那林家父子，你似乎很看重？”
在外人面前，薛秀儿会给足林诺面子，称他为相公，但四周无人时，便会直呼其名，直接喊林诺。
“算是吧，我主要看中的，是那位林平之！”
未来修炼了辟邪剑谱后，短时间内便一跃成为江湖一流高手的林平之，确实算个人才，若是有可能，林诺确实有打算将对方纳入自己麾下。
不过现在说这些，尚且还早，如今最重要的事情，乃是科举。
科举，关系着自己日后究竟是官还是民，关系着自身的福缘是深还是钱，这是大事，耽误不得！
接连数日赶路，一路上倒也算是太平，并未遇到劫道的匪类，这让林诺有些啧啧称奇，什么时候古代的治安，变得如此之好了？
“秋闱将至，不少秀才从各府州县中赶来，各地知府都将此事当做头等大事来处理，南昌府通往各地的官道，早在一个月前，就已经被清理了数次，一般的小毛贼，还真不敢在这个要紧时节跟官府对着干！”或许是看出了林诺的疑惑，薛秀儿出声解释道。
林诺点了点头，倒也不算意外。
这也算是官府与匪盗之间的一种潜规则，其他时间官府一般不剿匪，但在春闱、秋闱时节，官府会大力整治地方治安，各路匪盗也会在这两个时期潜伏起来，互不干扰，各自安好！
这种情形，哪怕是在后世也不少见，比如，两会期间。
作为参加科举的秀才，林诺一行人进入南昌府城时，倒也没有遇到什么盘剥搜查的事情，很是容易的入城寻找了一处客栈，随后便安顿了下来。
......
八月初九，乃是秋闱开始的日子。
一大早上，天还没有亮，整个客栈还处于寂静时分，林诺与薛秀儿便各自起床，开始收拾考试所需的一应物件。
一切准备妥当后，林诺一手提着考箱，一手拿着包袱，跟薛秀儿打了个招呼，便起身走出。
二人走出客栈外，那位赶车的中年车夫早已打着灯笼在原地等候多时，待到二人上车后，便驱赶着马车，向着城东的贡院驶去。
一路上，林诺倒也看到了不少马车从各处客栈中驶离，每辆马车的前方，都挂着‘南昌乡试’的灯笼。
科举乃是国之大事，此时整个南昌城中都已经戒严，不时能看到一队队城卫军从街道两旁巡逻经过，凡是没有在马车前挂着乡试灯笼的车辆，都禁制行驶，以免造成街道阻塞，耽搁考生入场。
马车的速度不快，但贡院距离林诺所住的客栈倒也并不远，当他来到贡院前的广场时，发现四周的考生稀稀疏疏的，来的并不算多。
对面街道上，是一排小吃街，此时锅碗瓢盆叮当响，羊肉汤，刀削面，炸油条，肉包子，稀粥等食物的香味儿传了过来，很多秀才们都聚集在那里吃早餐，然后高谈阔论。
林诺也走了过去，点了一碗羊肉汤，不紧不慢地吃着，直到广场上的人渐渐稀少，他才悠然的起身，打包了两份早点，给秀儿和车夫带回去。
如今的明朝，礼教盛行，哪怕秀儿是个不拘礼节的江湖侠女，也没有在这等科举的时刻抛头露面，免得给林诺带来不必要的麻烦。
为二人送上了早点，嘱咐对方不必等候，随后林诺才施施然地起身向贡院门口走去。
他这副不紧不慢胸有成竹的模样，一路上倒是引来了不少秀才以及士兵的关注，甚至在门口主持搜身的官员，看向他的目光中，都微微带着一丝赞许。
面对决定一生命运的科举，还能平心静气不慌不乱，这等气度，确实远非那些匆匆忙忙的秀才们所能比的。
抬头看了一眼“南昌贡院”的巨大牌匾，又瞥了一眼贡院左右两边那篆刻着‘明经取士’‘为国求贤’的牌匾，林诺神色坦然的走进了秀才队伍中，排队等候入场。
“这位仁兄，我刚才看你不慌不忙镇定自若，想必一定胸有成竹吧？”
排在林诺身前的，是一位身材略微有些丰润的圆脸年轻人，此时正微微侧身，小声跟他打着招呼。
林诺微微一笑，并未说什么，虽然他已经将科举所需的各种书籍都背的滚瓜乱熟，但毕竟是第一次科考，究竟能不能中举，他也不敢百分百保证。
眼见林诺不说话，圆脸青年也不再自讨没趣，耸了耸肩，随后转过身去，静静地等待入场。
科举，是件很繁琐的事情，众人足足等到卯时，待得三声炮响后，贡院的大门，才缓缓打开。
最先走出来的，不是主持此次乡试的考官，而是两队手持旗帜的士兵，一队手持红旗，一队手持黑旗，边走边跳，嘴中还念念有词。
虽然距离有些远，但林诺毕竟是武者，五官敏锐，还是能隐约听到一些士兵口中所念叨的内容。
这群人，似乎是在招魂！
林诺看的津津有味，他倒也没有什么迷信不迷信的说法，毕竟自己都是灵魂穿越而来的，人家在贡院前招个魂，也就不算什么事了。
待一群跳大神的士兵结束后，贡院中走出一队考官，为首的主考官先是神色严肃的讲解了一些考场制度，随后在众人有些不耐烦时，才意犹未尽的大袖一甩。
“开门！”
随着这声音落下，林诺清楚的听到，四周考生一个个不由得松了一口气，一个个提起考箱，准备进门。
“唉，这位仁兄，你可要记住我的名号了，我叫徐渭，这次科举一定能榜上有名，不知仁兄如何称呼？”
临进门前，前面的圆脸年轻人突然转过头来，他似乎对林诺很感兴趣，很想与对方结交一番。
“林诺！”
深深地看了一眼这位在嘉靖年间极为出名的能臣，林诺轻吐二字，随后在身后考生的催促下，踏入了贡院中。
来到大明朝的第一次正式科举考试，终于要开始了！