自从和安息帝国进行战争以来，卡拉卡拉连战连胜，带领军队一路长驱直入。
他不断的驱逐安息帝国的抵抗军队，不断获取胜利和威望，兵锋直指安息帝国首都泰西封。
卡拉卡拉想要重现他父亲的辉煌——再次占据泰西封，这个安息帝国的首都，并且烧杀抢掠，打击安息人的抗击信念。
安息帝国当然也不会任由他宰割，多次英勇奋战阻挡罗马军队的入侵，屡次给予罗马军队坚决的反抗，只是战败的次数多了一点而已。
罗马军队连战连胜，士气高昂，皇帝卡拉卡拉的威望前所未有的提升，罗马军队看起来锐不可当。
无奈之下，安息皇帝阿尔达班五世亲自领兵前往帝国的第二道防线也是都城前的最后一道防线迎战罗马军队。
他试图在这里与罗马军队决一死战，打败罗马军队，捍卫首都泰西封，确立自己作为皇帝的地位和威望，巩固自己的统治。
不过当他抵达前线的时候才发现，前线的情况比他想象的还要差的多。
士气低落，装备不齐，给养不够，兵力匮乏。
他带来的援军并不能充分弥补之前的战损，之前的战损太大，各级将领军官对他的不满很大，而且大家真的非常疲惫，非常累，后勤运输也出了问题，国家存储几近枯竭。
这让阿尔达班五世在愤怒中又有一丝担忧。
他的兄长只是被他驱逐，失去了王位，却还没有死，万一军队对他不满，拥立他的兄长，他就注定会失去王位。
他不能接受这个局面，所以这一战必须要打赢，最差也要打个平手，逼退罗马军队，这样才能维持住他作为君主最低程度的。
可是刚刚战败疲软无力的军队要怎么样才能打败士气高昂锐不可当的罗马军团呢？
阿尔达班五世陷入了迷茫之中。
但是阿尔达班五世没有想到的是，他的迷茫，有一个人也体会到了。
这个人，叫做奥佩利乌斯·马克里努斯，是卡拉卡拉身边的禁卫军最高长官，拥立卡拉卡上帝位的重要人物。
他是禁卫军的首脑，也是率领禁卫军把持罗马皇位的重要人物之一，是卡拉卡拉的重要支持者，也是此番作战的重要指挥官之一。
他的人生经历非常奇妙，奇妙的堪比当年同样引发大起义的斯巴达克斯。
他出身北非，父亲是奴隶，所以他一出生也就是个奴隶，低人一等的存在，之后甚至被卖到了斗兽场，成为了一个用命拼搏明天的角斗士。
照理来说，他会在某一场战斗之中被野兽吃掉，或者被人杀死。
但是他没有，他坚持下来了，无论在野兽面前还是在人面前，他在斗兽场内展现了惊人的适应性，适应了斗兽场里的生活，身体变得非常健壮，凡是战斗就没有输过。
之后，他凭借出色的表现和积累的财富为自己赎身，获取了自由，完成了从奴隶到自由人的转变。
再之后，他成为邮差，工作了三年，还在这三年里自学法律，最后拼搏出了罗马公民的身份，完成了从奴隶到罗马公民的身份飞跃，跨越了阶级，实现了人生的突破。
放到现代，就是个人奋斗努力改变命运的典范，值得全社会学习。
但是这还不算结局，他不仅成为了罗马公民，还参军，加入了禁卫军，在历次战斗中立下很大的功劳，逐步升职，最后终于走到了禁卫军长官这个职位上，成为卡拉卡拉皇帝的支持者。
他成为了一个掌握极大权力拥有极高地位的帝国将军。
他完成了从卑微低贱的奴隶到帝国统治阶级的不可思议的飞跃，堪称五十年难得一遇的奇才。
罗马帝国不关注其他只关注公民身份的传统给了他实现这种飞跃的可能，但是这仍然需要他付出不可思议的努力和拼搏才有可能实现。
不，还要有逆天的运气。
他都有了。
于是，他成为了禁卫军长官，率领禁卫军成为了罗马皇位的真正持有者，并且在一定意义上拥有皇位的拍卖权。
尽管如此，他并不开心，尤其是在罗马帝国与安息帝国开战以后的这段时间里，他并不开心。
他不开心的原因，是因为他所支持的皇帝陛下——卡拉卡拉的威望越来越高，甚至有超越他的迹象。
不久之前，他和卡拉卡拉皇帝几乎同一时刻下达了一个针对调动军队的命令。
他的先，皇帝的在后，然后禁卫军听从了皇帝的命令，选择按照皇帝的命令而不是他的命令行动。
这个看起来不怎么起眼的小事引起了他的高度警惕。
他得到这一切太不容易了，几乎耗费了他的全部生命，所以他对得到的这一切分外珍惜，他非常珍惜自己所拥有的这一切，不容许自己失去这一切。
因此当他注意到皇帝通过战争的胜利积累威望，从而逐渐压过了他的威望的时候，他就慌了。
他很清楚的明白，虽然罗马帝国很优待罗马公民，而他也是个罗马公民，但是他不是天生的罗马公民，他曾经的奴隶身份也让很多禁卫军士兵对他的感官十分复杂。
禁卫军是高贵的军种，只有罗马公民才能加入，而且天生就是罗马公民的肯定更加便利、晋升也更容易，但是马克里努斯却凭借自己的努力和天赋走在了所有人前面。
总有那么些人对他的感觉十分复杂。
一面钦佩他的能力和武力，对于他的领导很是服从，但是另一面却又看不起他的出身，觉得让一个曾经是奴隶的人统领他们是对高贵的罗马禁卫军的侮辱。
他们怎么能被一个奴隶统领呢？
历任禁卫军长官里，可以说他是基础最薄弱的，最容易动摇的。
过去卡拉卡拉皇帝没有军事威望，他还不是那么担心，禁卫军只听他的。
可现在，卡拉卡拉皇帝拥有了军事威望，率领军队连战连胜，给军队带来了大量的财富和好处，让军队非常满意，对皇帝的期待和忠诚大大提高。
这一对比，他就显得黯然失色。
如果皇帝的威望真的高到了那个地步，甚至能够压制他，那么他的存在不就毫无意义了吗？
他的存在不就是会成为皇帝的阻碍了吗？
皇帝如果想要对他动手，不就会轻而易举了吗？
那么他不就会再次失去他得到的这一切，变成一个可悲的失败者吗？
过去的种种惨痛经历重现于脑海中，让他极为恐惧、担忧、痛恨。
不，绝不！
我绝对不会回到过去的那种状态之中！
必须要想办法！
马克里努斯决定想一个办法，解决自己的危机，捍卫自己所得到的一切。
罗马帝国糟糕的制度开始发挥它的威力——
当一个禁卫军长官想要对他的皇帝做点事情的时候，其实是那么的简单，而且轻松，只是需要稍微付出一丁点儿的代价，就可以了。
因为站在利益的立场上，禁卫军的士兵们是有统一利益的，想当皇帝的人愿意为了当皇帝付出巨大的代价，给与他们巨大的利益。
或许是钱，或许是特权和地位，总而言之，凭借这样的传统，禁卫军是罗马人人羡慕的高工资单位，也是未来前途最好的单位。
种种福利和额外奖金看的人们一愣一愣的。
所以当有人想要对这样的传统发起逆袭的时候，自然会引发整个禁卫军团体的反感和抗争，如果这个人还没什么军事基础，铁定会被推翻。
卡拉卡拉和其他皇帝不同，他毕竟是前任皇帝赛维鲁的儿子，有一定的传承基础，现在打了那么多胜仗，给禁卫军赚取了那么多好处，禁卫军对他的感官非常好。
可是这并不意味着他就是绝对安全的。
当然，这也是卡拉卡拉自己平时急于立威埋下的祸根。
他急于立威，急于确立自己对禁卫军的控制权，所以对于一些敢于冒犯自己的人就不那么的友善，甚至会下杀手。
杀掉他们，震慑禁卫军官兵，逐渐树立自己不可动摇的权威。
他是这样考虑的。
有一个名叫朱利乌斯·马提亚里斯的禁卫军士兵，是他的卫队成员，这个人有一个哥哥，因为立下战功后没有及时得到升职的奖励而对卡拉卡拉口出怨言，然后被杀了。
卡拉卡拉不能容许有人在背后诋毁自己，以至于很多人都知道了，他非常生气，当众审判他，把他杀掉了，树立了权威。
而那名失去哥哥的士兵表面上没有什么情感波动，内心还是充满了不安和恐惧还有愤恨的。
他的哥哥被杀掉的时候，禁卫军士兵们没有什么感觉。
或许是因为皇帝给他们带来了大量的财富让他们满足，失去一两个同僚也没什么大不了的，所以他们坐观成败。
但是这对于他而言，就是非常不安的事情。
他是卡拉卡拉皇帝的卫队成员，如果有朝一日卡拉卡拉皇帝问起这件事情，他又该如何作答？
会被杀掉吗？