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第五百五十八章 巧敌应战

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  时间退回到大战之前,袁绍开拔十数万军民南下与皇帝会战,同时也针对正遭受敌将张辽袭扰的侧翼,派出了升任偏将军的张合赶赴邺城。

  张合为人善机变,用兵不拘常法,在南下支援的同时也打听到了魏郡的消息,当时魏郡正面临着南、东南两个方向的敌军。南面的是荡寇将军张辽、河内太守诸葛玄率领的兵马一万五千余人,东南面则是扬威将军樊稠率领的万余部众。

  捕虏将军蒋奇兵马只有一万,加上城中守军才两万不到的兵力,慑于两面之敌,蒋奇当即放弃内黄等外围防线,全力防守重镇邺城。这个计策太过保守,从一开始就遭到监军都督沮授的批评,但此时魏郡做主的不是他,而是袁绍钟爱的三子,冀州牧袁尚。袁尚受到袁绍的影响,对沮授持有怀疑的态度,所以使沮授备受拘束。

  张合在分析敌我情势后,果断提出声东击西的策略,他在呈报袁尚的书信中指出:“张辽虽强,然兵马泰半皆为河内郡兵,而樊稠麾下皆凉州旱卒。若需破敌,应先布疑兵于城外,顿张辽之军,再合兵南击。将军蒋奇先已撤出内黄,樊稠必难料我等复至,故不设防备,易为我军所乘。”

  这个建议一出,很快得到沮授、审配等人的一致同意,于是袁尚派尹楷、韩范二将严守城防,部将梁岐出营伪装蒋奇虚张声势。蒋奇则带领数千步卒,与张合合兵一万多人星夜南下,在内黄县北处的洹水边遇见了樊稠麾下校尉杨昂,杨昂当时正率领前锋领兵渡河,对于即将到来的危险毫无所知。

  “杀!”张合率先带领数百骑兵突阵,这是他当日从公孙瓒余部招降的一批突骑,人数虽少却骑术精良,此时以迅雷不及掩耳之势飞奔阵前,将犹在半渡、阵型未列的敌军一冲即溃。

  杨昂大骇,顾不得组织兵马抵抗,匆忙转身跳回浮桥上,不住的喝令后撤。河岸边已聚集了三千多人,主将一逃,余众皆无抵抗之心,有的下意识的转身往回跑,在浮桥边踩死淹死无数;有的聪明些沿着河岸往两边跑,张合也不去理会,他独率骑兵在军阵中左右冲突,身后密林里影影绰绰树起无数旌旗,喊杀声不断,似乎藏有数万兵。

  张合立马河边,遥见杨昂在河心催促前面的人快些走,于是信手取下鞍上雕弓,搭箭引弦。此时他与杨昂相距甚远,很难射中,他这一箭也只是威慑为主,结果劲力十足,一箭钉在杨昂身后的木桩上。杨昂吓了一跳,顾不得离岸尚有一段距离,径直跳落水中,扑通几下游向岸上。

  杨昂逃时只看见林中旌旗招摇,又听见身后喊杀声不断,还以为敌人主力皆至,等到他踉跄着爬到岸上,惊魂甫定的回头一看,却发现对岸只有张合那数百骑兵。而他引渡过去的三千多兵马却匆忙间只带了数百人回来,剩下的全被张合或俘或杀。

  就在杨昂忧惧着不知该如何向樊稠禀报时,张合身后的林中旌旗随即分出一部,一支兵马疾行而出,很快走到岸边与张合一起清理战场。

  “快、快随我禀报将军,就说袁军大敌来犯!”杨昂催促呼喝的语气里居然有一丝高兴。

  对岸的蒋奇没有让杨昂等多久,立即追着败兵登上浮桥,而这时樊稠也快速做出反应,命人将浮桥拆毁,断了蒋奇渡河的道路。

  “对面打着什么旗号你看到没有?”夜里,樊稠黑着脸质问着杨昂:“我军得国家允准,分兵而来,是要主持一方军事。而你出师未捷,先败一阵,按军法,我是可以砍你头的!”

  杨昂胆战心惊的跪下说道:“将军!是张合等骑来得太快,在下应对不及,这才败退……还请将军饶我一命,明日一战,在下愿效死命!”

  “你今日就该效死!”樊稠仍有些负气,但语气不由得放缓了些许,毕竟杨昂为他效力多年,是亲信股肱,又是敢战能战之将,他还舍不得拿他正军法。

  杨昂连叩了几次首,忙不迭的说道:“唯唯!此战不利,皆是在下无能,谁知道蒋奇退兵只是诈我,害我军失于防范,有所松懈。还望将军宽恕,再给一次机会。”

  樊稠不耐烦的在原地踱了几步,想着他这几年在关东征战,风光无限,几乎亚于朱儁。等到皇帝亲征以后,自己被调去一方。虽然没有如曹操那般有明确的任命,但在樊稠眼中,自己如何也比得上才升做将军的张辽了吧?可是如今张辽顿兵邺城,自己本该做一支扭转局势、掌握主动的援军,却被蒋奇的诡计所搅乱!

  “蒋奇若是去而复返,那邺城又归谁守御?张文远知道此事么?”樊稠小声嘟囔着,他一时想不清所以然来,索性不去想那么远的事,只顾着当下。他冲杨昂摆了摆手,道:“你去盯着对岸动静,彼等既然喜欢使诈,难保不会趁夜泅渡。这一次若是再出了错,你就等着吧!”

  杨昂打了个寒颤,匆匆领着军令带人到河边盯梢去了,只见夜风阵阵,乌云蔽月,河水幽暗深邃像条墨色的绸带。对岸的蒋奇、张合等兵马早已扎下了大营,篝火摇动,帐内灯火点点,再无别的动静。

  “阿嚏!”杨昂下午才从冰冷的河水中爬起来,身子有些着凉,他命人拿了碗温酒来,一边啜饮一边想着,这么冷的天、这么冷的水,对岸想搭浮桥都费功夫,哪来的精力会渡河夜袭?樊稠真是想着法子惩罚他。

  他一厢情愿的认为张合等人不会渡河,却没想到张合从不是拘泥常规的人,对方早已与蒋奇拣选精锐步骑若干趁夜色往上游走去。此时正值冬初,秋水渐消,张合等人很快找到一处水浅平缓的地方,一马载双人,来回渡了两三千人过去。

  在后半夜的时候,杨昂突然听见身后大营响起震天的喧闹声,他猛地回头,便看见剧烈的火光冲天而起。樊稠所在的大营居然烧了起来,而始作俑者赫然是那一众才在对岸纵横驰骋的骑兵!

  “是张合?怎么会?他从哪里渡的河?”杨昂又惊又怒的说道,他被火光吓得一愣,登时反应过来,这次若还不能将功抵罪,等事后一定逃不过樊稠的军法,那时谁还管这次是不是他的失职?

  “都给我杀回去!”杨昂很有底气的大声喝令道,他心里估量着,对岸如果有大规模的兵马调动,自己这边一定能及时发觉。但是却没有,可见这回来偷渡夜袭的张合麾下并没有多少兵马,而己方还有一万人,只要压住慌乱,立时就能扭转局势!

  樊稠也没有将监视敌情的任务全部放在杨昂身上,他早已嘱咐下去要谨慎防备,熟料还是让张合钻了空子。幸而只是烧了左营,他还来得及调度全军发起防御。

  张合没有给对方这个机会,他见机而动,专往防守薄弱、人群慌乱的地方冲杀,杀伤并不是他的主要任务,借助火光与黑夜忽明忽暗的局势、以及己方造成的巨大声势形成恐慌才是最主要的。这是骑兵最常用的战术,经常只带步兵作战的他带起骑兵竟也是游刃有余,比当初公孙瓒手下的骑将也不遑多让。

  而蒋奇则率领步兵在营中四处放火,将屯放在后面的粮草辎重全部点燃,然后与张合一步一骑搭配无间,联手踏营。

  樊稠亲提斫刀跃马而来,张合没有应敌,而是故意躲在火光没照到的阴影中,直到樊稠跑到火光中,他这才冷不防的射出飞矢。樊稠身边闹哄哄的聚着一堆人,其中一个戴着兜鍪的高个子恰好移了个身位,那冷箭‘当’的一声射中兜鍪,将着高个子射落马下。

  这支冷箭将樊稠吓出了一身冷汗,他不敢再贸然出面寻对方主将搦战,急忙拨马躲在暗处,以免在光亮处被人当做靶子。可这么一来,身为主将的樊稠躲在人见不着的暗处,正好中了张合的下怀,本就慌乱惊惧的西凉兵遍寻不到自己的主将,以为樊稠趁夜跑了,再是强悍的西凉兵也鼓不起斗志战意,也开始一哄而逃。

  等樊稠发现这个现象时已经晚了,他既不敢出面昭示众人,又没办法将所有人都留住与他一同御敌,而眼见杨昂等部被蒋奇拦截住,樊稠心中又恨又悔,一咬牙,也带着部分残兵往内黄逃去。

  张合轻吁了口气,他与蒋奇渡河只带了两三千人,若是樊稠将兵马组织起来,战况可能就不一样了。樊稠麾下只有万人,能带多少人逃走张合并不在意,只要解决了杨昂这一部,以樊稠最后仅剩的那几千人,对邺城根本造不成丝毫威胁。

  杨昂此时爆发了超乎白日里的勇气与武力,他亲自带领兵马几次冲击蒋奇的军阵,险些打破防线,与樊稠联结声气。最后还是见势不妙,带着若干护卫混迹人群,试图趁乱潜逃出去,结果没能逃过蒋奇的眼睛,被他亲手擒杀。

  “义渠,若论用兵稳健,袁公帐下诸人与你无有可比的。”张合由衷的说道,他率骑冲阵看似所向披靡,其实很大程度上还是沾了蒋奇从容布置,一边放火一边阻截成建制援兵的光。

  蒋奇抖了抖眉,声音不徐不缓的说道:“你也不用赞许我,袁公帐下比我善战者太多了,莫说他人,就是你,也是我难以企及的。”

  “善战者易搏名,善守者多不知。”张合有意与这个沉默寡闻的将领表示亲近,他低声说道:“义渠稳慎,守御魏郡多年鲜少差池,纵是颜、文,又何及将军半分?”

  蒋奇抬眼看向张合,有些莫名其妙的说道:“我不喜与人争抢,这些年多亏袁公亲任,才有今日。我只想打好自己的仗,至于颜、文如何张狂,那是他们的事。”

  颜良与张合有嫌隙,彼此倾轧,而袁绍又几次偏袒颜良,这些传言蒋奇隐约听过。他误以为张合这番话是想与他交好,一同抗衡颜良二将,于是干脆的与张合划清界限,不打算掺和这些内部矛盾。

  张合也不知会错意了没有,单只笑笑,也不多言。

  天色渐明,二人一起收拢了千余降兵,重新搭好浮桥渡河,在对岸的大营中修整了一天,便转道北返了。邺城受困,张合等人声东击西只是为了打破敌人的夹击之势,所以即便获得胜利,也不敢继续深入追击下去。

  樊稠引兵撤回的途中不断收集残兵,最后只聚集兵马四五千人,想起这一战功劳没有捞到,却损兵折将,里里外外都丢尽了!他恨透了杨昂,正发愁着该怎么向抱以期望的董承交代,脸色难看,一旁的亲信却没眼力见的提醒他:“将军,仗打成这样,我等之后该怎么奏报国家?”

  “还能怎么奏报?打败的仗,你还能夸出捷报来么?”樊稠张口骂道,那亲信畏惧的瑟缩了下脖子,樊稠却福至心灵,忽然激动起来:“对了,捷报!”

  他身旁的亲信俱是莫名其妙,眼下分明打了败仗,怎么就是捷报了?

  樊稠低声招呼几名得力的亲信过来,吩咐道:“内黄、繁阳等地郊野多豪强坞堡,聚兵聚粮,依附袁氏叛逆,抵抗王师,理当问罪!尔等这几日随我征讨不服,枭首为功,夺粮为资,只消说大破贼兵,陛下远在清河,如何知道其中内情?”

  杀良冒功、骚扰乡里在很久以前是他们这些凉州将兵常做的事,只是这些年来归顺朝廷,处处受制度军法限制,差点忘却了这个老行当。此时樊稠麾下全是自己从西凉打拼出来的的兵马,不存在有什么告密之事,何况内黄等地豪强的确有抗拒樊稠调度粮草的行径,给他们扣上叛逆作乱的帽子也无可厚非。

  再另一层,樊稠依稀记得曾经与董承饮酒,说起过当今皇帝对世家豪强谨慎戒备的态度,董承当初不就是靠着清丈上林土地、打击了一批小豪强才得到圣眷的么?只要樊稠将张合、蒋奇大军南下,自己竭尽全力,好不容易等到张辽兵围邺城,使敌军退兵,而后方豪强又聚众作乱,大大延误了樊稠追击的步伐,这样自己对付彼等豪强就师出有名了。

  “这样真不会有事么?国家治军法可严了,南北军何等精锐,在国家手下都不敢有丝毫骄纵……”有人犹豫着说道。

  “怕什么?内黄、繁阳等地豪强都是些小门小户,比不得沮氏、郭氏、审氏等族。只要做的干净,彼等有无罪行,事后谁还查得到?”樊稠不以为然的说道:“但凡做对了事,即便是陛下,也会将我等轻释。”

  见他说的自信满满,众人再无疑虑,他们本就不是军纪良好的人,多年耐着性子忍受诱惑,如今一旦被樊稠开了口子,岂能轻易打消?

  樊稠在指挥众将择定目标的同时,也不忘提醒道:“此战要多收各家部曲,充入成军,一旦恢复,我等还是要去邺城的。”

  “谨诺!”

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