返归扬州官舍后，高岳在书斋里，拿起笔来，想写些什么，但又心思错乱，毫无头绪，便于暮色里踱出来，看着勾栏中早已凋落的花卉，表情怔怔。
果然皇帝不是傻子，为了阻挡封禅和封建，什么招数都使出来了。
坦白说，高岳也并不追求封建，但他作为韦皋的盟友，是要履行共同进退的职责的，至于他本人，这段时间也不断在和韩愈商讨、磨合，希望能提出个真正行之有效的方策来，足以超越传统，但又不过分逾越，封禅和封建对高岳而言，不过是个手段而已：但不管如何，皇帝已经再次成为前进道路上的阻碍了。
左右为难的高岳，忽然听到背后有人轻声唤他的名字。
是云和。
高岳也没说什么，小巧的云和便摇着秋扇，两人一前一后，在林荫下走了十余步。
“前些日子，韩退之家来过，言语里满是叹忧。”最终，敏感的云和知道姊夫肯定是遭遇什么困难，便旁敲侧击，抬出薛涛来说事。
薛涛见夫君满腔激情，化为了文稿，并一直对自己说，马上我就会随卫国公入京封禅，这些文稿都是心血，届时在上都我“韩门”要一战成名，张籍和孟郊可都在那里等着我。
然则现在消息传来，大明宫宫殿莫名失火，皇帝临时停止了封禅，并将其无限延后。
于是韩愈顿时落寞——薛涛太明白了，他缺少的是个战场，是个战斗的机会。
忿忿不平的薛涛，在交稿时，就把委屈说给云和听。
崔云和也就明白姊夫郁郁不乐的原因。
高岳还没有说话。
“以前姊夫为了的是进士及第，后来姊夫是为了紫衣金鱼，现在姊夫为的应该是这天下，也就剩下河朔等寥寥方镇未平，四海外已无其他异族掣肘，那么姊夫还害怕的是......”
“霂娘......天下分久必合这是定数，我害怕的是，哪一日我若是死了，是人亡政息的局面，那该如何？”
说这话时，高岳的态度很严肃。
云和听到“哪一日我若是死了”的话，心中也忽然起了幽怨和不安。
她望着自己的手腕，虽然依旧雪白无比，可也有了细微的皱纹，岁月在他们身上都留下了“刻度”，姊夫已过了不惑的年纪，而自己和姊姊......再也不是曾经长安城内的青衿郎君，和桃裳少女了。
“还有孩子们，竟儿、达儿、炅儿、蔚如......还有你和我的翀儿......”
“那我若是舍弃不前，安保富贵，如何？”高岳隐隐有了如此念头。
云和忽然笑起来，“那才不是你，那时你还是个青衫御史，跟李令公来蜀都城讨伐西蕃和南蛮，然后在庭院里，当人家的面，就在那里脸色激动，大呼什么桐中凤，又说什么龙叟，还说自己要救龙叟，像个傻子似的。既然是个傻子，哪里会懂得什么明哲保身、急流勇退的道理？”
“这个世界，是急流勇退的人太多了吗......”可高岳想起李萱淑和小承岳来，还是满是愧疚。
“是你这样的傻子太少。”
“霂娘，我犯了个大错，其实我在外面还有个和翀儿差不多大的孩子。”就在云和开心地说着“傻子”时，高岳猛然说出实情。
云和的脸色，慢慢凝固住了。
高岳不安地背着手，互相搓着。
“是和哪个倡优或别宅妇所出？”云和此刻脸色涨红，呼吸也急促起来，摇动扇子的频率明显加快，不过若姊夫是和这样的女人生个孩子，也是再正常不过的，她身为正妻的妹妹，也得有份从容才是。
结果看姊夫神态有异，云和心中不祥的感觉顿时强烈起来，“姊夫你果然......”
“其实，义阳公主和贝州刺史王士平的孩子，是我的。”
“那便是你和灵虚公主的！”云和一语拆破。
高岳赶紧回身，扶住云和瘦削的香肩，解释说：“霂娘你听我说......”
“我不听我不听，你妻姊妹也就算了，居然还和公主有染！现在是不是因为这个孩子，耽误你的事，你活该啊！”
“这一切都是因公主知道我和霂娘你的私情所致。”
这话惊得崔云和不知所措，然后她就明白了，心疼地摸住了高岳的脸，“姊夫，你是因此被公主要挟而遭污，是不是。”
“......”这下高岳也不晓得该说什么好。
正在两人还没有头绪时，外院的阿措忽然喊到，有急信送来。
当高岳将信拆开后，顿时觉得头晕目眩，“明玄法师，明玄法师他。”
明玄法师在天德军城筑就后，乘舟过河套入夏州后，便觉得身体坚持不住了，他的弟子们便劝师父将息身体，可明玄法师还是坚持要往扬州城来：“当初和高檀越说好的，要在扬州扩充一圈罗城，还有要将蜀冈的子城扩建改修为炮铳城，答应了便必须要做到。”说完这些，明玄披上百衲衣，戴上粗竹斗笠，背着一串草鞋，拄着藤杖，穿过了夏州的大漠，行过孟门津，自黄河而下，过了莽苍的潼关，结果在禁坑的边沿，再也支撑不住，便缓缓坐在了草野当中，子弟们将他围住，哀泣不已。
一轮红日，在明玄的背后落下，使得他身上罩上了七彩的毫光。
明玄心里清楚入灭在即，便将念珠合在掌心，对子弟们说：“如来藏自性清净，转三十二相，入于一切众生心中。如大无价宝珠，被垢衣所缠，我辈修行，正是要解除这外在的垢衣，所以过去的佛不是佛，未来的佛也不是佛，真正的佛是现在的‘当来佛’，都在我们每个人的心中，儒家曾说人人皆可为尧舜，我言人人皆可成佛，贫女怀王、米在糠糩就是这样的道理。”
言毕，明玄仰起面来，说：“佛陀，我不愿往生极乐净土，只愿能再于这末法世间行一遭，救助世人，心佛不二。”
说完后，便安然入灭了。
一片暮色苍冥当中，他就像支慢慢熄灭的火炬，似乎还有微弱的光芒，还留存下来。
不久扬州城中，高岳接到了明玄的遗物：新城的图经，和一串石头做的念珠。
“当来佛，当来佛。法师你已经褪去缠绕在心上的垢衣，真正成佛了。你告诉我，贫女怀王、米在糠糩，我明白了，母因子贵、米因糠全，就是这样的道理，我高岳不会再迟疑下去了。”高岳用手捻住那已磨得光滑的石念珠，心中明晰了答案。