李靖坐在马车里，望着马车里的那座红泥火炉，火炉上此时正蒸汽袅袅升起。李靖非常奇怪，陈应为什么要把征北大元帅的职位让给他，论威望，陈应是大唐军中第一人，先后六战突厥，全无败迹，西征西域，仅仅用了三年不到的时间，就把西域经营得成了塞外江南。
如果换位思考，李靖绝对不会把到手的北征兵马大元帅的职位让出去，虽然说一战灭其国，可以让人臣位极巅峰，有自身安全危险，可是，只要能青史留名，何惜此身？
李靖想不明白陈应为什么会让出这个职位，按照陈应与李建成的关系，就算灭掉突厥，陈应又有何错之有？他最多会被闲置，可是一旦大唐再有战事，陈应肯定会被启用。
带着种种疑惑，李靖还是来到了陈家堡。可是，刚刚抵达陈家堡的时候，李靖还是扑了一个空，得知陈应天不亮就被皇帝召见进宫。
李靖很自然的想着，这是陈应在躲自己。
不过，不多时一名气喘吁吁的内侍，帽子都跑歪了，他朝着李靖拱身道：“李大将军，陛下召见！”
李靖不敢怠慢，急忙坐着马车向长安城行去。
一路马不停蹄，李靖快速来到太极宫外，在内侍的带领下，李靖沿着宫的甬道，朝着前面缓缓行去。
李靖也不是第一次来太极宫，看着内侍引领的方向，似乎是太极宫皇家内苑马球场，李唐盛行打马球，无论是李渊，还是李建成、包括李世民与李元吉，他们都是马球高手。
李靖迟疑了一下，难道说李建成召他过来打马球？
然而，转过照壁，李靖赫然发现，这个原来面积超过三十亩的马球场，居然变成了另外一番模样。
这里不见任何马球场的踪影，取而代之的却是一个庞大的山川河流沙盘，一道足足有一丈宽的小水沟蜿蜒在巨大的马球场上，还有一座庞大的土山，拔地而起。
李靖刚刚开始以为李建成登基以来，就大兴木地，改造皇家内苑，然而看着这个土山的地形，李靖刹那间恍然大悟，这座土山居然是阴山。
那条小水沟赫然是黄河。
果然，沿着水沟方向，布置着宛如一座小院般大小的城池，这些城池无一例外，全部都是三尺高的城墙，望塔、女墙、马面、敌楼、马厩、粮仓、兵营、官衙一应俱全。
李靖望着这些如同一座民宅大小的城池，只见城池上赫然写着“延州、绥州、银州、庆州、盐州、胜州、贺兰山、阴山……
李靖吃惊的望着这一切，目瞪口呆。
李靖在内侍的带领下，沿着“黄河”、翻过“阴山”，终于在一处草原地貌，看见了李建成和陈应，陈应身边的阿史那思摩指着李建成脚下的土地道：“陛下，这里不像是突厥牙帐，在这里……”
说着，阿史那思摩走到李建成东南方的地方，用脚踩出一个小坑道：“这里叫花儿海（海既湖），花儿海驻扎着附离军……”
李靖吃惊的望着李建成道：“陛下，弄这些东西，花了多长时间？”
李建成轻轻笑了笑道：“九个月，自从朕做了皇帝以来，就一直在命人改建北苑，将这里变成现在这个样子。”
陈应和李靖对视一眼，也不约而同的笑了。
李建成兴奋的道：“如今这里已经建成，朕命人严密关防，加强守卫，纵然是宰相，也不能进入这里，因为这里藏着的，是我大唐，最高等级的军事机密。”
李建成站在“阴山”上，俯瞰整座北苑，豪气的道：“朕要在这里，定下突厥狼种的灭国之计。”
李建成望着李靖道：“李大将军，能否让朕如愿？”
李靖没有正面回答李建成的问题，而是转而望着陈应道：“药师有一惑，还请陈大将军解惑……”
陈应不置可否的道：“李大将军想问本大将军为何要相让北征兵马大元帅之职？”
李靖点点头。
陈应扑哧一声笑了：“李大将军想听真话，还是假话？”
李靖道：“真话如何？假话又如何？”
陈应莞尔一笑道：“人贵自知，自知者明，陈某是将才，而非帅才，不是任何人都可以做淮阴侯，陈某亦是如此，陈某可以为将，独挡一面，却没有谋国之能！”
李靖恍然大悟。
李靖这才转身向李建成道：“臣请旨，以陈大将军为西路军兵大元帅，率领安西三镇以及凉州镇共四镇雄兵，在月底出兵！”
李建成有些意外的道：“这么快？”
李靖郑重的道：“决战境内，固然可以减少运输耗费，然而，一旦决战，定会损失我大唐无数田亩与城池，所以宁可耗费军资也要决战境外！”
尚书省，尽管无人上前，可是众官员依旧围在尚书省衙门前，不愿意离去。可是，就在这时，一名年长官员，颤巍巍分开人群，走到魏征面前。
魏征皱了皱眉。
房玄龄道：“姓甚名谁？在何处就职？有何冤屈？”
年长的官员顿时勃然大怒，他指着魏征道：“魏玄成，你他娘的少来这套！”
房玄龄加重语气道：“姓甚名谁？在何处就职？有何冤屈？想要讨回公道，就一项项说清楚，不想说，那就请回。”
年长官员气得手脚发抖，指着魏征道：“魏玄成，老夫吴世荣，六十六岁，东宫从事中郎，鸿胪卿。老夫要问的是，朝廷为何罢免我的官职？”
魏征顺手抽出一份文牍，撂在吴世荣面前道：“吴公，你是太原元从老臣，立过大功，自从加入东宫，一直兢兢业业，从未贪腐，也从未徇私枉法。”
吴世荣倨傲地敲敲案几道：“那为何罢免老夫？”、
魏征冷笑道：“吴公从武德五年开始，便在东宫荣养，陛下登基后，吴公就任鸿胪卿，可是，从就任到现在，吴公只去过鸿胪寺一次，朝廷的早朝，吴公也都称病。朝廷设置鸿胪卿，四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎之事，及国之凶仪、中都祠庙、道释籍帐除附之禁令，都归诸于，其职责之下，请问吴公，前些日子封相国过世，是不是该由阁下出面，代朝廷颁布宣慰诏书？”
吴世荣神色紧绷着，一句话也说不出。
魏征道：“吴公那时候身在何处？朝廷三省六部，冗员严重，一个职司，却有三四个官员实缺，吴公身为东宫旧臣，为何就不能替陛下分忧？为何不能做个表率？”
吴世荣呆立良久后，缓缓转身离去。
房玄龄高扯着嗓门道：“还有谁要伸冤？”
就在吴世荣离开的时候，一名小吏在受到魏征暗示之后，赶紧着着一个文牍，三步并作两步，追上吴世荣。
吴世荣一脸愤怒的望着小吏道：“连你也敢嘲笑老夫？”
“吴公见谅！”
小吏将文牍递到吴世荣手中。
吴世荣缓缓打开，匆匆扫了一眼。
吴世荣的眼睛已经直了。
上面写着，吴世荣长子吴大智、次子吴大勇为国捐躯，吴世荣为当朝烈属，可享受累计二百亩抚恤田，二十年内免税。吴世荣荣休后，可享受每年三十贯荣休金……
看到这一幕，吴世荣嚎嚎大哭，一边痛哭，一边抽自己的嘴巴子“陛下，老臣不是人，……陛下，老臣错怪您了！”
事实上，当辞退的老臣中，像吴世荣这般，因为家境贫寒，或者是因功伤残，如赵文恪等人，他们都拿到了朝廷的荣休金或抚恤金，虽然这些收入，不及他们为官的俸禄，不过，却对他们来说，无疑是久旱逢甘露。
河间王府，华灯初上，丝竹声响起，身披轻纱的歌姬，就可以贝齿启起，随着音乐高歌：“往外迎，往外迎。满腹凄凉，草木凋零，斜倚栏杆泪珠儿清。一阵金风过，落叶满中庭。思想起郎君一去，老没有回程，在外飘零。盼回程，盼回程。秋夜难熬，秋闺里冷清清。秋月儿朦胧，秋虫似金铃。秋凉窗儿外，秋风扫窗棂。思想起家人一去，老没有回程，在外飘零……”
李孝恭舒服的躺在软榻上，两名宫娥为他轻轻按摩着腿部，一名宫装美妇给李孝恭用皮杯儿斟酒。
所谓的皮杯儿，就是嘴。美妇先把酒喝进嘴里，然后嘴对嘴……好吧，这个调调重味有点重，一般人还真享受不了。
就在这时，管事道：“大王，义安郡王求见！”
李孝恭道：“不见！”
管事转身而去，当走到门口的时候，李孝恭道：“带他来吧！”
李孝恭朝着身边的美妇挥挥手，美妇领会到了李孝恭的意思，马上躺在李孝恭怀里。
不多时，衣衫尽去。
当管事领着李孝常来到大厅的时候，正上演着香艳不可描述的一幕，李孝常顿时尴尬了，他走也不是，留下也不是。
好一会儿，李孝恭看着挣扎良久的李孝常还是迈步进入大厅，这才挥手示意美妇离开。
李孝恭恭满脸堆笑道：“这是哪阵香风，把义安郡王给吹来了？”
李孝常同样满脸笑容道：“河间郡王莫非也学太上皇，听禅说道，不闻人间烟火疾苦，关上门，在家自得其乐？”
李孝恭伸手示意李孝常坐下来，他淡淡的说道：“义安郡王说笑了，某家一介武夫，肚子里没有几滴墨水，打打杀杀了半辈子，只想安安稳稳，了却残生。”
李孝常故作语重心长的道：“河间郡王想得倒是不错，可是你想与世无争，朝廷却不会让你如意啊。”
李孝恭笑了笑道：“朝廷纵然再乱，那也是李家的人在做天子。我一个宗室郡王，还能有什么灾祸？”
李孝常看着李孝恭不上套，就俯身贴到李孝恭的脸前道：“话不能这么说，人无远虑，必有近忧，唇亡则齿寒，若是李家的宗亲，全都被朝廷除没，河间郡王，难道就能独善其身？”
李孝常肯定是没有漱口，口气很重，李孝恭可以接受侍妾皮坏，可是受不了李孝常的重口气，不过，李孝恭并没有表露出厌恶的神色，反而哈哈大笑起来，说道：“这怎么可能呢？”
李孝常叹了口气，语重心长的道：“孝恭，你的赵郡王，变成了河间郡王，难道你不在乎？你可是灭了南梁，平定了江淮之乱。”
李孝恭脸上的笑意，顿时退散干净。
李孝常一看李孝恭变了脸，心中窃喜道：“最近，不单是李家宗室，全体降爵降禄，朝廷还要大肆裁汰官员，关中世族，几乎都被赶出朝堂，下一步，谁能知道还会发生什么事情。”
李孝恭盯着脚面道：“那又能如何？如今坐在丹墀之上的，已经不是太上皇了。”
李孝常咳嗽一声道：“孝恭，我有几句肺腑之言，你看……”
李孝恭挥手示意旁边的侍女、歌姬、乐师、管事全都出去。
客厅里只剩两人后，李孝常凑到李孝恭耳边轻轻声道：“想不想，把陛下给请回来？”
李孝恭骤然一惊道：“哪个陛下？”
李孝常顿时一脸不悦。
李孝恭恍然大悟道：“你说太上皇？”
李孝常点点头道：“那怎么可能？”
李孝常反问道：“那怎么不可能？”
李孝恭一脸苦笑道：“长安城里，所有兵权，都抓在陛下手中，自从上次玄武门之变后，陛下对兵权，提防得紧。如今，左监门大将军换成了李安俨，太上皇身边所有的侍卫、内侍都是陛下的人，更何况，陈应还坐镇长安……”
李孝常得意地笑了笑道：“那要看人心向背了。现在满城的世族，全都惶惶不安，禁军里，关中世族出身的有多少？大郎想要抓住兵权，那也要先问问长安世族，答不答应。”
李孝恭谨慎的凝眉，缓缓的道：“你有多大把握？”
李孝常一脸得意的道：“若是河间郡王愿意参加，九成把握。”
李孝恭伸手指了指周围道：“我能干什么？王府护军，就剩百十号人，全部给你又能如何？”
李孝常摇摇头道：“孝恭之才，不在长安城里。”
李孝恭一脸凝重的道：“愿闻其详。”
李孝常郑重的道：“若是陛下重新执掌大宝，天下各路人马，需要有人安抚。你乃是兵部尚书李靖的老上司，说服李靖，此事非你不可。安定住李靖，等于安定住大半军队。你说说，是不是这个道理？”
李孝恭难以启齿的道：“话虽这么说，但李靖能否卖我的面子，还不得而知。”
李孝常道：“若是迎太上皇复位，你便以天策上将军的身份，出掌兵权。”
李孝恭陷入沉思。
李孝常好暇以整地喝起茶汤。
李孝恭深吸一口气道：“你有多少兵力？什么时候动手？”
李孝常道：“关中各世族门阀，共一万八千精锐甲士，三千死士，两万一千人马！”
李孝恭点点头道：“两万一千人马，骤然发难，胜算还是很高的。”
李孝常一脸贱笑道：“甘露殿平日只有千名守卫，若能诈开宫门，李安俨纵有万夫不当之勇，也难逃一死。”
李孝恭慎重的道：“救出太上皇，才是关键。”
李孝常道：“那是自然，我会亲自带兵，去甘露殿迎回陛下。”
李孝恭一脸唏嘘的道：“时间呢？什么时候动手？”
李孝常淡淡的道：“今天晚上。”
李孝恭大吃一惊，难以置信的望着李孝常道：“今天晚上？”
李孝常点点头道：“怎么，孝恭，你害怕了？”
李孝恭摇摇头道：“这倒不是，今日是谁值守玄武门？”
李孝常笑道：“长孙安业。”
李孝恭意味深长地看着李孝常道：“看来义安郡王，早已谋划周全了。”
李孝常笑着拱拱手道：“承蒙夸奖。”
李孝恭笑道：“那就遥祝孝常，旗开得胜，马到成功！”
李孝常满意的离开，望着李孝常的背影。
李孝恭的脸上笑容越来越冷。
就在这时，管事悄悄上前低声道：“大王……”
李孝恭拿出一枚信符，递到管事手中，淡淡的道：“你跟随本王也有几年了吧？”
管事点点头道：“武德元年至今年，七年了！”
“是啊……七年了！”李孝恭道：“时间不短了，今天本王送你一桩大富贵，你拿着本王的命符，去找陈大将军，记住，一定要悄悄出王府，注意别被人盯上……”