步兵比骑兵慢，这是常识。骑兵突击袭扰、步兵攻城克坚这同样也是常识。可是常识这东西，有时候也靠不住。比如现在，张怀威率领麾下部曲着急猛赶，目的就是抢在刘武周的天举军来援之前，攻克神池城。
不过，当许敬宗随张怀威的步兵抵达神池时，郁孤尼已经端坐在神池县县衙门的大堂了。听着耳畔传来女人哭哭啼啼的声音。张怀威怒视郁孤尼道：“你敢违抗大将军的命令？”
早在成军之初，灵武军和定远军都有一条铁律，谁碰谁死：“奸银妇女者斩！”这是陈应定下的铁律。
郁孤尼淡淡的道：“主人的命令，郁孤尼从来不敢违抗！”
张怀威没有理会郁孤尼，而是冲向后堂。在后衙正堂里，张怀威看着席子上躺着一名中年人，准确的说应该是一具尸体。三人伏在尸体边低声痛哭。这三个其中一名年龄莫约三十来岁，年小的女子应该是她的儿子，莫约十三四岁，还有一名八九岁的男童。
看到这些女子并没有受到侵犯，张怀威松了口气。作为一外老军伍，他最恨的就是把砍向自己的袍泽。
当张怀威看着那名年长的女子时，张怀威的心不自觉的加速跳动。年长的女子，只是相对而言，其实也不过三十来岁。不过这个时代的女子成亲时间太早，通常世族女子十六岁成亲（虚两岁）而鲜卑族则更早，比如长孙无垢，她嫁给李世民的时候只有十三岁。这个女子的女儿已经十几岁了，她事实上才不过三十。
张怀威张了张嘴，发出低低的声音：“夫人还请节哀吧！”
那名美妇楚楚可怜的道：“亡夫不得已才从贼，望将军开恩。可怜亡夫一对女。”
张怀威道：“各为其主而已，夫人不必担心，我们乃大唐王师，不会为难妇孺老幼。”张怀威转身向门外喝令道：“传本将军军令，神池百姓禁令解除之前，不得外出。任何将士不得入户扰民，违者杀！”
门外的将士躬身道：“诺！”
美妇向张怀威磕头道：“谢将军庇护大恩！”
张怀威上前挽住美妇的双手，突然意识到了不妥当。赶紧收手，不过仅仅刹那间的接触，让张怀威感觉心跳加速。
张怀威讪然的笑道：“夫人还请节哀吧，本将军……告退！”
张怀威离开后衙，然而脑袋中美妇的影子却怎么也挥之不去。
当张怀威来到县衙正堂的时候，却发现许敬宗一脸阴郁。张怀威问道：“许参军，出了什么事情？”
郁孤尼没好气的道：“神池县府库干净得可以跑老鼠！”
“这……”张怀威也缓缓皱起眉头。这次他们携带了半个月的给养。原本想趁机占领神池，补给消耗。
事实上，郁孤尼说神池县府库空得可以跑老鼠有点夸张，神池官仓里还有十几石粮食，钱库有上百吊大业五铢钱。这点财物，对于他们这支上万大军来说，勉强够一天的消耗。尽管神池百姓家中或许有些存粮，可是他们也不能像土匪一样强抢神池县百姓。
“现在怎么办？”张怀威顿时没有了主意，望着许敬宗道：“许参军有何妙计？”
许敬宗笑了笑，不以为然道：“不知道二位是想做有功之解，还是作无功之解。”
张怀威道:“怎么样是有功之解，怎么样是无功之解？”
郁孤尼此时的唐言，仅仅达到日常口语的水平。像许敬宗与张怀威如同绕口令一般的对话，他顿时就懵逼了。
许敬宗也有意在张怀威面前卖弄自己的学识，微微一笑道：“当年汉高祖与楚霸王争天下，派邸食其入齐。已经说得齐国投降，但韩信手握重兵于齐境，不肯以功劳让给一介书生。因此动睢水之战，穷二月之功乃灭齐国，韩信因此再一次克建震主大功。二位若愿学韩信，可以以大军挺进雁门关，断刘武周的粮道，同时与大将军南北夹击刘武周，，若是顺利，那时当可一举攻灭刘武周，这就是有功之解。但若刘武周兵将眼看归途已断，走投无路之下恐怕将会投靠突厥或窦建德，那个时候，河东之地，可收复，重归大唐治下，大将军也有收复河东之功，但河东仍有大患。”
张怀威其实并没有感觉这么做有什么不妥，不过他仍想知道无功之解的办法，就试着问道:“那无功之解又如何”
许敬宗道:“无功之解，则是请郁孤将军、张两位将军，一位镇守神池，一位陈兵楼烦。却派一人入楼烦军军营，若是顺利即可夺其军马，降于楼烦关下。与刘参军、阿史那将军会师楼烦，两军兵马连并作一处，攻克太原，刘武周大则一战而灭。若不顺利，则仍然使雁门关破，大将军兵马强破雁门难，拿下太原，匡复河东。”
张怀威并非一个武断的人，也非一个可以独挡一面的帅才。许敬宗让他做出简单的二选一，他反而不知道怎么选择了。张怀威看了看郁孤尼，不过郁孤尼隐隐约约连听连蒙，大致才明白许敬宗的意思。
郁孤尼毕竟是做过部落首领的人，他的想法和眼界要比张怀威要高出很多，毕竟，一个伙长作为起步的张怀威，眼界实在有限。
郁孤尼看着张怀威脸色阴晴不定，淡淡的道：“许参军，若作有功之解，恐怕还真不易，楼烦若是兵力充足，雁门关兵力充足的话，他们可以从楼烦关、雁门关、太原、忻州四地出兵，将我们围歼在神池城下。”
许敬宗听到郁孤尼这样说，也是大吃一惊。他实在没有想到郁孤尼还有如此见识。许敬宗淡淡的道：“确实是有这种可能。”
张怀威却道：“什么有功之解和无功之解，其实都不重要。陈大将军不惜犯着先斩后奏的危险，出兵河东，就是为了营救平阳公主于苇泽关，现在我们还是保全其见，我坐阵神池，郁孤将军引骑兵夹击楼烦关，待灵武左军与灵武右军会师之后，咱们手中的兵马多，进可攻，退可守，便立于不败之地。
许敬宗一边召集神池县有头有脸的士绅，一边让张怀威的部曲接管神武县防卫。张怀威也不敢大意，毕竟这周围都是刘武周的部队，一旦刘武周得知消息，定会趁其立足未稳的时候，将神武城夺回来。
现在他与郁孤尼兵分两路，他需要依靠麾下一千八百余人马，抵抗住刘武周大军的第一波次反扑，有可能还需要坚持数天。
尽管张怀威小心翼翼，不过依旧出了问题。