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第149章 盐之城

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  郭威移驾徐州之后,大军引而不发。

  相比之下,南唐皇子李弘冀就显得主动太多了,他调集‘精’锐,依仗水师之力,频频渡过淮河,袭扰大周一方。

  最远甚至打到了宿州,大将柴克宏和赵铎连续攻击镇淮军,大周损兵折将,几乎失守。公认战力强大的的中原雄兵,居然被南唐步卒压着打,毫无还手之力,让所有人都惊掉了下巴。

  面对这个战况,几乎所有人都产生了这样一种错觉。

  郭威的确老了,就像朱温、李存勖、刘知远等人一样,坐上了龙椅,当了皇帝,就被消磨了斗志,变得碌碌无为,不思进取。

  几个月之前,郭威何等霸气,对南唐使臣扬言,要灭了南唐,可结果呢!拖延了几个月才出兵,等到大周杀来的时候,南唐的‘精’锐已经集结完毕,黄‘花’菜都凉了。

  接着又裹足不前,除了拿下海州之外,根本没有一点战果。

  南唐的重臣不少人都判断,等入了冬,郭威就会退去,南唐必胜。

  大皇子李弘冀少年英雄,用兵如神,打败了郭威。

  凭着军功,他就是太子的不二人选,至于那位皇太弟,应该趁早滚一边去,把位置留给更有本事的侄子!

  就在南唐都城江宁,一座富丽堂皇的府邸,有一位相貌不凡的老者,在‘花’园行走,他神情凝重,忧郁哀愁,眉头皱得如秋水一般。

  在他的身侧,‘女’儿扶着他的胳膊,缓缓前行。

  “有人劝为父,要为了殿下抢下太子之位,一旦成为定策功臣,为父也就有了一展抱负的机会!我和李谷分别多年,他已经如日中天,而为父垂垂老矣,一事无成啊!”

  原来这位老者就是大名鼎鼎的韩熙载!

  ‘女’儿皱着眉,低声道:“父亲可是答应了?”

  “没有!”

  韩熙载摇头,“大唐看似繁华鼎盛,实则危机重重,吞闽国,灭马楚,损失了几万士兵,只捞到了面子,没得到里子,反而树敌无数。而朝堂诸公,只能同患难,不能共富贵,刚刚占了上风,还没有打败郭威,就想着内斗易储,为父实在是忧心忡忡啊!”

  ‘女’儿低着头,眼睛来回转了转,才道:“父亲,大周皇帝继位之后,厉行节俭,任用贤臣,志在天下,和历朝的皇帝都不相同。大周朝中,人才济济,贤愚得所,‘女’儿担心,殿下只是一时得势,或许,或许会惨败在大周手上!”

  韩熙载听完之后,沉‘吟’一下,突然脸‘色’凝重起来,厉声警告:“丫头,这种话也是你能说的?你给为父记住,从今往后,不许提大周半个字,否则咱们家就要大祸临头了!”

  ‘女’儿注意到父亲神‘色’当中的惶恐,原来她去了北方一趟,已经有人偷偷捅了出去,韩家的里外,都有了不少‘奸’细,从早到晚,时刻盯着。

  ‘女’儿突然有种想哭的冲动!

  父亲名满天下,才华横溢,却被当成了囚犯,郁郁不得志。假如当初选择留在中原,或许早就不是这个样子了……真是一步走错,全盘皆输啊!

  相比南唐这边一片欢腾,郭威显得沉稳太多了,作为沙场老将,郭威就像是一名老道的猎人,有极好的耐‘性’。

  当初他对付李守贞叛‘乱’,能‘花’小一年的时间,修筑城寨,疲劳叛军,现在才一两个月的功夫,郭威老神在在。

  他带着魏仁浦,在黄昏之下,策马奔驰,欣赏景‘色’。一边看,一边聊。

  “李弘冀确如一头猛虎,李璟如此文弱,竟然生出这么个儿子,不简单,不简单啊!”

  魏仁浦陪笑道:“陛下,要臣来说,李弘冀最多是一头初生牛犊,他比起冠军侯,可是差着太多了!”

  郭威笑了,“也就是你看得起叶华,现在军营之中,有多少人都说冠军侯没有李太子神勇,不敢出战临敌,弱了大周威风!”

  “哈哈哈,他们懂得什么,打仗不是斗气。”魏仁浦抬头看了看天,笑道:“以老臣计算,这几天冠军侯就应该出兵了,可老臣担心,驸马未必服从号令,如果他们不和,恐怕……”

  郭威摆手,“你放心,朕给了冠军侯密旨,如果张永德不听话,他可以立刻拿下唉,朕留在世上的亲人不多了,朕不想看着他们争斗不休,能化解,还是要化解……”此时的郭威,显得很落寞,日头偏西,英雄白发。

  就连魏仁浦也不知道说什么好,但愿陛下能够长命百岁,看到天下一统,夙愿得偿的那一天!

  海州城外,大周军营,张永德和叶华对面而坐,他们俩面前摆着一个巨大的火盆,上面有铁架子,在架子上穿着一只不大不小的野猪。

  自从前几日叶华奉命赶到海州,这还是第一次接风宴。

  两个人都没说什么,只是无聊地转着把手,时不时刷上一点香料。

  眼看着猪皮变得焦黄,一滴滴油脂落在火盆里,腾地一下,蹿起点火苗,然后又消失无影无踪。

  终于,等野猪烤的差不多了,叶华首先给了猪腹上的一块‘肉’皮,外表酥脆焦黄,内里‘肥’嫩多汁,是最好吃的部位。

  他想塞进嘴里,却又放进盘子里,送到了张永德的面前。

  张永德抿着嘴,不愿意接。

  “你是陛下的‘女’婿!”

  张永德黑着脸道:“你想说我是靠着公主才有今天吗?”

  “你是幸哥的姐夫!”

  张永德突然变了变脸‘色’,僵硬的五官缓和了下来,他缓缓伸手,把猪皮接过来,大口大口吃下去,连一点‘肉’渣都没有剩下。

  然后张永德很认真道:“你救了幸哥,我感‘激’你,以前的冒犯之处,就,就一笔勾销!”

  一笔勾销,是你占了便宜好不?

  叶华懒得和他计较,只是叹道:“幸哥其实并不幸运,他才几个月,就没了母亲。身负天家血脉,却无缘皇位。我不想替他争什么,都是命数。可我却也不会允许别人,伤害他。驸马,我想请你给个承诺!”

  “讲!”

  “不管到什么时候,都要保幸哥的安全,身为姐夫,你能做到吗?”

  “我……能!”张永德咬着牙道:“公主和幸哥,是郭家最后的两条血脉,我张永德对天发誓,谁敢伤害幸哥,谁就是我的敌人!”

  说着,他抓起一支箭,用力折断,然后扔进了火盆里。

  两个人很有默契,大啖烤‘肉’,肚子都鼓起老高,仿佛里面塞了个皮球。

  吃饱了就睡,睡饱了再吃,猪一样过日子,叶华比起原来又壮了一大圈,身上终于有了‘肉’。

  他欣喜拍着肚子道:“膘养够了,可以出战了!”

  果然,手下人就送来了好消息,随着深秋到来,淮水快速下降,两岸的滩涂都曝‘露’出来。

  叶华把前些日子搜集的木板木桩,全都集中起来。

  张永德指挥将士和民夫,连夜搭起浮桥,五千人马,渡过了淮河。

  等踏上南岸的土地,张永德笑了,眼前就是一马平川,毫无阻挡!

  南唐的确是糊涂,他们也想不到,大周会剑走偏锋,而且还偏得这么厉害!从海州下手,亏叶华想得出来!

  “快,快!”

  张永德带着头,纵马狂奔,一路上偶然遇到南唐的小股人马,他也不在乎,直接给冲散了,人马日夜兼程。

  狂奔出两天三夜,终于出现在了一座城市的外面!

  这种城市以“盐”而兴,也以“盐”为名,就叫做盐城!

  早在战国年间,这里即“煮海为盐”,载“东海有海盐之饶”。秦汉时则“煮海兴利、穿渠通运”,已成为渔盐兴旺之地。

  等到了唐时,更了不得,“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场,仅盐城就有“盐亭一百二十三所”。

  唐宝应年间,境内设有海陵监、盐城监,每岁煮盐百余万石,盐城已经是两淮产盐的中心。

  这是一座除了食盐,没有别的东西的城市!

  所有的人,要么是煮盐的盐工,要么是运盐的民夫,再有就是贩盐的商人……一切的一切,都是围绕着“盐”在运作!

  张永德目之所及,村镇到处浓烟滚滚,全部在煮盐,好多人还挑着上百斤的卤水,往家里运。

  大周的人马出现,他们甚至没有察觉,还当是自己的兵呢!

  毫无戒备,唾手可得。

  叶华这小子,真有些‘门’道!

  “杀!”

  张永德怒吼,人马打起‘精’神,奋力冲击,城‘门’都没有来得及关,人马就杀入了盐城,张永德一马当先,冲到了衙署,负责守卫盐城的南唐将领,昨夜还在饮酒取乐,搂着两个娇娘,沉睡不起,任凭手下怎么叫喊,也不起来。

  没法子,只能倒了一桶冷水!

  这家伙惊得坐了起来,“哪个不要命的敢捉‘弄’你爷爷?”

  他正叫着,张永德已经冲了进来,手里的刀一挥,鲜血迸溅,一颗脑袋就飞了起来,重重落在地上,发出啪的一声。

  张永德抬脚,把脑袋又踢到了外面,让手下将士给挂到旗杆上!

  冲着无头尸体,张永德啐骂道:“你这样的,只配当孙子!”

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