尽管如此,还是有许多士兵不相信上级会命令他们进入沙漠腹地。
他们的想法很简单:如果军队都在沙漠里渴死了,那么上级还能指望军队继续作战吗?
这种想法当然是有道理的,但他们显然不了解隆美尔……隆美尔一向不按常理出牌,对敌人是这样,对自己人也是这样。
隆美尔身边的人对他这样评价:“他的身体内就好像有一台永不停息的发动机,因为他自己毅力非凡,他也要求他的下属们同样如此,而根本没有意识到普通的正常人都有身体和心理上的极限!”
于是,第二天早晨部队就接到了穿越沙漠的命令。
听到这个命令,还有许多官兵不敢相信,他们甚至在议论:
“隆美尔将军是否知道这个命令?”
“这个命令是意大利那些蠢货下的吗?”
“我们应该求证一下!”
但所有的议论和怀疑都是徒劳,因为下达命令的就是隆美尔本人,具有讽刺意味的是,意大利人恰恰是不希望这么做的一方。
事实上,需要深入沙漠腹地的部队只有其中一支。这又是隆美尔不按常理出牌的一个决定:
此时的德军兵力不多,只有一个轻装师一万五千余人,这么少的兵力追击十五万之众的英军……按传统军事原则应该是“不得分化部队”,因为如果再“分化部队”就会把部队分成战斗力更弱的几个部份,很明显,这很容易被敌人各个击破。
但隆美尔完全无视这个原则,他把部队分成了四个部份追击:
第一部份是第3侦察大队,兵力一千五百人,拥有少量的轻型坦克和装甲车。这个部份沿着海岸公路向北挺进占领班加西港……正如之前所说的,港口是沙漠作战的重要争夺对像。
第二部份是第五装甲团……它是第五轻型装甲师的主力,坦克和装甲车主要集中在这个团。
这个部份跟随第一部份到达班加西港,然后再往东推进追击英军直逼梅智利。
这个安排是全理的,坦克不适合在沙漠里进行大跨度的穿插,因为它需要太多的燃料和水,其重量会使其在沙漠里举步维艰,发动机也会在高温下运转困难……它更适合沿着补给容易且还有公路的海岸线推进。
第三部份是第6步兵旅2团,它的任务是在距海岸线稍远一些的位置掩护第5装甲团的侧翼,并随时准备为第5装甲团提供增援,然后视情况穿插至梅智利。
第四个部份是第6步兵旅1团,这个部份的任务是以阿格达比亚为起点,在地图上朝梅智利以南64公里的腾格腾尔划一条直线作为行军路线穿插至英军的大后方。
整个计划布置得十分巧妙,隆美尔设下了几重让英军想像不到的陷阱:英军以为只有后方的追兵,没想到右翼还有一支穿插至梅智利的部队,等英军匆匆忙忙的防守梅智利时,没想到还有一支穿插至更后方的腾格腾尔的部队……一重接着一重,就像十面埋伏。
但正如之前所说的,德军兵力严重不足,万一英军组织反扑……后果不堪设想。
这些秦川倒不担心,因为他知道隆美尔会成功……英国人早已被吓破胆了,根本就没有反扑的勇气,隆美尔也正是看准了这一点才敢制定这样的追击计划。
秦川需要担心的是,他是属于第6步兵旅1团的,也就是需要进行远程穿插的第四个部份。
全程四百五十三公里,而且这还是在地图上的直线距离。
断掌巴泽尔告诉士兵们这个消息的时候,士兵们马上就炸开锅了。
“上尉!”有人问:“四百多公里,我们多少天才能到达目的地?”
“如果按一天四十公里算的话,预计十二天!”断掌巴泽尔回答:“他们给了我们十三天的时间!”
士兵们一阵哗然。
“十三天!”面包师反对道:“这不知道是否有考虑过实际路程有可能比地图上的距离远得多,而且还有沙尘暴及缺乏补给尤其是水和粮食等诸如这些的问题!”
“这的确有困难!”断掌巴泽尔说:“但如果没有困难,还需要我们做什么?”
断掌巴泽尔这么一说,士兵们就都没有声音了。
德国士兵在这方面要比欧美其它国家的军队要好得多……如果是其它国家的部队面临这种情况,只怕不是罢工就是要造反了。
“所以!”接着断掌巴泽尔就命令道:“这个问题的讨论就再此为止,你们有半小时的准备时间,明白吗?”
“是,长官!”士兵们异口同声的应道。
说是准备,但德军士兵们根本就不知道该准备些什么,他们唯一能做的就是把腰上的两个水壶灌满……第五轻型装甲师没有沙漠生活和作战的经验,他们唯一做的沙漠训练就是听了几次有关热带常见病的讲座。这导致德军的炊事班一开始还带着许多烧木柴的锅炉,进入沙漠后才发现,这里根本就没有树木,燃料也必须自带。
“我们应该找一些当地人做导游!”秦川担忧的说道。
他看到军需处的人正在用空的汽油桶灌满水,然后再把它们抬到汽车的车厢里……这或许就是他们未来十几天赖以生存的食用水了。
可是秦川怎么样都觉得这不靠谱:万一汽车抛锚了怎么办?与军需部队走散了怎么办?或者汽油不够汽车开不动了怎么办?
还有许多意想不到的危险,而其中任何一个不幸的发生了都足以致命。
“这很困难!”维尔纳摇了摇头:“首先我们语言不通,其次是当地人也不愿意冒这个险,他们甚至还有些仇视我们!”
维尔纳说的没错,因为不久前,德军在战斗中还无视当地百姓的生命和建筑,百姓当然不愿意与德军合作。
“但至少我们应该试试!”秦川说。
“怎么试?”维尔纳有些茫然:“我们只有半小时的时间了!”
秦川没有多说什么,带上维尔纳就朝意大利人的运输队走去。