江南二月多芳草，春在蒙蒙细雨中。
北国还是一片白雪茫茫的冬季，但是二月的江南已经是细雨纷纷赏梅看青了。顺着长江逆流而上，几艘大清国最常见四百料漕船正在前行，和大江上其他的船只沒什么区别，一样的破烂船帆，一样的修补船体。
但是只要你有那个资格走进这艘船的内部，你就能惊叹他的奢华，原來这艘船外表的一切破旧全都是伪装出來的。
江南财神胡雪岩坐在花梨木圈椅上，只敢沾半个屁股，腰也是半弯折，明明窗外春寒料峭，他的脑门却已经冒了汗。
不是说船舱里的温度太高了，只是因为他对面坐着的是东海财神肖乐天还有大清国的主人，爱新觉罗载淳。
小皇帝出來是游学的，他不会发表什么意见，只是在一旁静静的听着，眼睛望着窗外江南的美景，而耳朵和心却放在了两位财神爷的会谈上。
肖乐天和胡雪岩的交谈都集中在了经济上，从债券的发行到东亚电报公司的筹建，甚至还有左宗棠的军费问題，整个江南的经济在他二人的嘴里就跟聊家常一样的平淡。
“左季高的军费，胡兄筹办的如何了，”
“甚是为难啊。甘陕一带已经被打烂了，民生凋敝，而且关中这些年水旱不调，也沒有多余的财力可以就地征集，现在除了从山西还有洛阳方面往上送，沒有其他的好办法……”
“可惜，前几天朝廷还下令，要把河南和山西的存银往京师调集，跟让当地商人们一片惊恐。”
肖乐天点了点头“我知道这件事，朝廷这是要用纸币兑换地方的存银，将來左季高可沒有银子用了，只能用债券來发军饷了。”
胡雪岩拍了拍脑袋“这不是胡闹吗，朝廷若是一味的加印，债券就会越來越贬值，到时候不光民心动乱，恐怕军心也会不稳的……”
肖乐天笑着说道“这也是沒办法的事情，朝廷这些年缺钱都快缺疯了，好容易学会了一套印钱的法术，还不得好好用用……幸好江南这边经济一时半会还乱不了，很多物资最好直接从咱们这边采购运上去，别让左季高拿着债券在当地采购，会冲垮北方的经济的……”
“哎……可惜路途万里实在是运费高昂啊，要是大清也有一条西洋人的那种铁路就好了……”
载淳这时候突然开口了“会有的，咱们大清该有的都会有的，只要我亲政，我就会沿着大清的疆域从南到北，从东到西修建十字形的铁路，到那时候南北商货才能汇通八达，军队调动才能快捷方便……”
“陛下圣明。”胡雪岩欠着半拉屁股就是为了现在磕头方便，一看皇帝开口了他跐溜就顺势跪在地上，要多恭顺就有多恭顺。
“不过陛下要是修铁路，一定要安抚好天下盐帮和槽帮，这些人都是靠着大运河讨生活的，一旦饭碗断绝了，会造反的。”
载淳点点头“爱卿平身，朕知道了，如果将來修建铁路，朕也会优先安置这些靠运河而生的人，不会让他们衣食无着的……”
古代人就是朴实好忽悠，小皇帝不过就是说了一句人话，就让胡雪岩激动的热泪盈眶，可见封建王朝民众对统治者的期望有多低了。
就在这时候，突然江面上一声汽笛轰鸣，紧接着漕船急速躲闪船体剧烈的往右偏移，船舱内珍贵的瓷器，博古架上的摆设噼里啪啦的往下掉，载淳一个沒坐稳就摔在了地上。
“怎么搞得，会不会行船……”龙爷暴怒着冲了出去，可是一看大江上的场景，顿时气的暴跳如雷。
“这群该死的畜生……”龙爷脱掉大褂一个猛子就扎到了冰冷的江水中。
这时候肖乐天几人从船舱里跑了出來，一看江面上那条冒着蒸汽的木壳货轮，就知道是怎么回事了，这是一艘蒸汽明轮船，浓浓的黑烟直冲天际，甲板上到处都是哄笑的洋人水手，在繁忙的内河里，他们居然不减速撞翻了三条漕船还在笑。
落水的船工抱着家小就往外游，痛哭流涕的船老板抱着木板就要自尽，船上是他所有财产买來的货物，掉到长江里可就彻底沒救了。
龙爷还有周围船上的水手们纷纷下去救人，大江上一片低声的咒骂，可是谁都不敢拦那艘洋人的货轮。
“查一查那是谁的船，”肖乐天愤怒的命令。胡雪岩却摇头叹息说道“不用查了，这艘船我认识，是上海顺隆洋行的货船，背后有英国人的股份，在长江下游一带无比的嚣张……”
“丞相不要轻举妄动，兴隆洋行的码头紧靠着英国兵舰，不是那么容易对付的……”胡雪岩知道肖乐天要干什么，赶紧苦劝。
“哼，不过就是一群欺软怕硬的无赖罢了，对付他们我要动大兵那就是抬举他们了……对付无赖，就要有无赖的办法……”
“让中情局出手，查一查这个顺隆洋行在租界里的产业，烧几个给我热闹热闹……还有今天开船的船长、大副、二副这些人，都给弄几个意外出來。”
肖修廉在后面沉默的把命令翻译成了密码，然后交给传令兵迅速离开漕船，去寻找岸边最近的电报房，这份发往上海中情局分部的密码电文，会卷起多大的风暴现在不得而知。
此刻载淳小脸都气的铁青了“在我大清的土地上，洋人居然如此嚣张，这就是师傅你说的殖民地的惨景吗，”
“不，我的徒弟，江南只能算半殖民地，你是沒有见过真正殖民地有多惨，哪里的原住民全是奴隶。”
“欧洲人在非洲贩奴足有三百年，殖民印度那些贱民的命都不如一条狗，无数矿山里面被殖民的百姓到死都逃不出去……”
“大清多少还有属于自己的政府，百姓忍饥挨饿甚至还有识字的机会，在那些地方最可怕的不是被殖民，而是被洗脑，他们甚至觉得那种被殖民的生活是天经地义的……”
“看看吧，英国人的船在长江上横行霸道，我们的百姓至少眼中还有愤怒，嘴里还有咒骂……我们至少还知道这是不对的，这种反抗的精神哪怕只有一点点，我们的民族就不会灭绝。”