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一声呼喊在粥铺里突然的响起，“南城？谁从南城来的？”
店里的人东张西望，发现了声音的来源，人们突然间呼啦啦围了过来。将杜家父子一行人团团围在当中。
“海神？”杜家父子怔了怔，“什么南城的海神？”
“你们有所不知，前几日我们这里海祭，海神终于现身了，最后化作人形，去了南城。原来海神是一个小女子，长的非常美啊……”
“对啊对啊，神仙一样的人儿呢……”
“废话，她本就是神仙。”
“南城？小女子？”杜老太爷似乎联想到了什么，愣在了那里。
一个读书人模样的伸出双手，要去抓杜老太爷的手，“贵人既然认识海神，还得替我们穷人带一声好……贵人贵姓啊？回头我将您的名字写县志上去。”
杜老太爷连忙往后一挪，将手缩回躲避。
这些人突然的热情让人有些措手不及。
王之琪连忙伸出手将书生的手握住，说，“我家主人姓杜，我们便是那被害者杜公子的家属……”
书生闻言一怔，“你们姓杜？”那书生看着王之琪，秀才模样的人竟然咬起了牙。
王之琪愣了愣，“对啊，姓杜。”
书生猛地一拍腿，最先回过神来，一面抽回手一面含糊的说道，“杜家的……哦，杜家的。”
书生的说话，让众人闻言纷纷站起身来。
“哎你们，看着我干嘛啊？哎……”王之琪望着先后起身的人们，不解的问道，“怎么了啊？”
话音未落，一人回头沉着脸说了一句，“打，赶出去！”
店内立马出现几个手拿棍棒锄头的男人。杜家父子吓的侧起了身子。
“赶出去，把他们轰出武阳镇！”
“嘿，这些贼厮……竟如此打发我们。”王之琪忍不住一面站起来一面骂道，“你们什么人？反了不成！你们会惹祸的我跟你们讲……”
这些人不答他们的话，而是一边跺着棍棒一边喊，“滚出去，滚出去。”
杜承风恼怒的对王之琪低声喝道，“谁让你说我们姓杜的？你看，惹来祸事了。”
杜老太爷没说话，黑着脸慢慢起了身，“走吧，这里似乎不欢迎我们。”
“赶走咯……”乡民见杜家一行人仓惶躲出小店，也跟着匆匆出了门儿，“快走，要不官府的人该来了。”
众人将家伙什扔上车，纷纷跳了上去，“得得，驾……”众人一阵乱哄哄走了。
杜家父子一行狼狈的来到了武阳镇衙门口。
武阳镇衙门口行人稀少，一个值岗的衙役都没有。
杜老太爷一行人站在那面破堂鼓下，又听见乱哄哄的谈论声从厅堂里传来。
“那一次他得罪的是赫提督，所以才被停职等候调令。”
一个尖细的声音说道，“这一次，他家那小祖宗又惹出了这般祸事……现在他们府上的日子怕是更不好过了罢。”
杜承风望向杜老太爷，杜老太爷快被气的吐血了，脸上却一丝表情也无。
还伸手掸了掸大褂，跟没听见一样。
“这是谁啊？又如此背后伤人！”王之琪抄起鼓旁一根棒槌，就要冲进去。
杜老太爷抬手拦住了他。
“还没让你打。”他说道，一面看着王之琪，“叫你动手你再动不迟。”
王之琪立马垂首侍立一旁。
里面的声音还在传出来。
“刘大人，照你这么说，我还是有些听不明白，杜家公子是惹上什么人了？怎么会被灭了全府呢？脑袋还被拧了下来，这得是多大的仇恨啊？”
另一个小官员惶惶的声音问道，“那作案行凶者可能查到？”
“够呛，现在是一点线索也没有啊，经费也有限，头疼的很。”
堂上孙大人侃侃而谈，摊开双手道：“杜公子我们已经送到南城，对得起他杜家了，我们已经是尽力而为了。”
门外的杜老太爷听的忍了又忍，眉毛微微一动，说，“王之琪，进去报！”
带路的王之琪重重的跺脚咳了一声，将手中棒槌远远砸了进去，正落在地砖上“当啷”一声响。
“杜知府杜大人到。”
门外突然没头没脑的一声喝，又横着飞来一根木棒，厅堂中说笑声顿停，众人吓得一个激灵站了起来。
“杜知府？杜家公子的家里人来了？”孙大人和刘大人脸色一变。
众人吓得不轻，都站了起来望向门外。
门外脚步声响动，杜府一行人走了进来。
“杜大人……”孙大人不由的向前一步施礼。
“这里果然热闹的很。”杜承风一进门便板着脸，哼声说道。
杜老太爷跟在后面进了门，眼皮子都不抬一下。
孙大人忙垂下头不敢再动。
见到杜老太爷，这些小官立刻堆起了笑脸，忙不迭的起身相迎，一板一眼对着杜老太爷行礼。
“哪一位是武阳镇的孙大人？还不出来见过两位杜大人！”
王之琪今天充了门子的角色，十分的威风。
当着这对父子，武阳镇哪里有什么大人了？……都是些乡绅小吏，芝麻绿豆大的官，自知之明还是有一些的。
杜家堂爷爷平民身份，这些人刚好勉强能巴结得上。杜老太爷官至知府就不用说了，单那杜承风是南城县丞，这些人就得仰望。
武阳镇这些小官俱是乡绅出身，各自捐了钱买的官，实际上大部分都没有品秩，这些人只是一心想着在这里经营几年，再把钱挣回去，啥时候见过这等场面？
而王之琪这种代代传的小厮，平时见了衙门里最不起眼的人，也得毕恭毕敬。今天能站在堂上吆五喝六，心里跟喝了蜜水一样。
各人心中甘苦，各人自知。
武阳镇官员已在后堂商议了一早上，正寻找应对之策，这杜老太爷突然的造访让他们有些微微的慌乱。
刘大人上前施礼：“老太爷亲来武阳，下官未能远迎，还请恕罪”。
“两位杜大人，我们这几日也是睡不着，吃不下，全力彻查，却是什么线索也没有。”
不等杜老太爷开口，孙大人便急急的说道。
杜老太爷面沉似水，坐在那里并不说话。杜承风道：“如此一来，倒是诸位辛苦了。”
“哪里哪里”，“不敢不敢”。
“哪里？干坐在这里就能逮住放火的贼了？还不敢，我看是你们也有份！”
王之琪见老太爷一丝笑容也无，忙开口说道。
“是是，那是自然，”孙大人臊得脸都红了，一面看一旁的王之琪，“我们定当全力破案！”
“住口！孙大人、刘大人是一方父母，岂由你来说三道四！今天一点线索也没有，明天或许就有了，武阳有这么多同僚在此，区区纵火案，也不在话下。查到了立马上报！”
杜老太爷看过去，目光带着寒气。
官员们忙垂下头不敢再动。
这些人打着幌子做祭祀的由头，在暗处阴谋算计，借着我堂叔的力，这几年从他身上很是发了些财。
那还不都是我杜家的钱？堂叔不过是被他们挑唆，出来当个出头鸟而已。
还私自就将金银瓜分了，着实可恨！
这些人只爱做土皇帝，也不图升官，一时之间还真想不出办法整治他们。
到底分了多少金银？
还有，那粥铺里说的海神，又是怎么回事？
想到这里杜老太爷面色稍霁，微微露出了笑容，对孙、刘二人说道：
“照理说，我这外官难管本地案子，只因家叔年幼，遭此横祸，做侄子的也得追究一二，况且老夫也是南城人，孙大人、刘大人是我家叔的父母官，这案子还请二位大人务必尽心尽力才是。”
杜承风也站出来说，“家父今虽赋闲在家，那也只是权宜，不日还会出山的，到时候仰仗各位的地方还有很多，之明这里拜托各位了。”
儿子现在跟着自己的路数走，也会说话了，杜老太爷不禁有些欣慰。
孙大人、刘大人对视一眼，皱起了眉。
如此天大的事，竟如此轻轻揭过了？
不能，这杜老太爷虽然贪婪，到底是活了一把年纪了，城府深沉，不可轻视。
他儿子亦是南城县丞，仅仅屈居楼一甫楼大人之下。
爷俩都是官场里摸爬滚打的，道行只会更深。
信他不得！但也开罪不得，人家给了台阶，再不下就不像话了。
这事没这么简单吧。至于他们话里玄机，要关起门来再仔细研究一番。
“杜老太爷，杜大人放心，我等定竭尽全力查明此案，追到真凶，以慰小老……小杜少爷在天之灵。”刘大人有些慌乱的说道。
“另外，我还想打听个事。”杜老太爷脸上皱纹舒展开来，像普通人家老头在拉家常，笑着说道。
“杜大人有话尽管问。”孙大人将头压得低低的，盯着杜老太爷的鞋子。
“其实也不是什么重要事，我在路上听说，”杜老太爷望着孙大人，“听说武阳镇出了个什么南城的海神？是怎么回事儿？”
孙大人如遇知音，或许就能从这事儿上将事情化解开来，两家同仇敌忾？
“对对对，杜太爷，说起这个……祸苗苗都从这里开始啊，请杜太爷、杜老爷入内厅详谈。”
将来如果出了糊糊涂涂的事，也少受些问责。
四人进到内厅重新叙礼坐了，府丁们上了茶就退出去，轻车熟路的带了门。
这种事经常有，府丁都掼了，主子们商议一些见不得人的事，总是要关起门来。
“那海神是怎么回事？”杜老太爷开门见山发问道。
“是，容我细细禀报大人。”孙大人向前倾了倾身子。
“武阳镇内有片北玉海，历年水患不断海水倒灌。乡民耕地碱涝不收，海上风浪无常，渔民不能出海，是以武阳贫困，自古亦然。”
孙大人接着说道：“下官上任以来，多方安抚，又得刘大人相助，查明海患乃北玉海神所为。我等食君禄，定要忠君事，将海神降服，还武阳海清水偃，造福百姓。有传闻杜少爷举族之力保武阳镇太平，民众皆拍手相庆，……只是，只是每年要送一个小童给那北玉海海神。”
孙大人顿了顿，看了看杜老太爷的脸色。
杜老太爷脸上看不出什么表情，正闭了目捻着胡须仔细的听。
杜承风则撇了撇嘴角，似乎是嫌喝的茶苦了些。
“从此后，杜家年年率武阳镇百姓在海边举行祭祀大礼，虽说也偶尔会有水患，但是情况倒是好了许多，已然不是曾经的那样凶猛泛滥，我们官府十分感念杜家义举，上书本省，令我等刻碑立坊，以记杜家功德。就连百姓也是非常支持的。”
杜老太爷微微睁眼瞄了瞄孙大人。
孙大人又皱着眉头说，“杜家少爷宅心仁厚，出资出力，实乃民众典范，可是……就在这个时候却出了件怪事儿。”
“什么怪事儿？”杜承风坐直了身子。
“就在前不久的祭祀大礼上，突然闯来了几个少年作乱。说是从南城来的，其中带头的是一个小女子，突然跳入那海中将小童抢了回来，还……”
“还什么？”杜承风预感到了什么，站了起来。
冷不丁的把孙大人吓了一跳。
“还……那女子，还骑着条大鱼，乡民一见了就纷纷说那女子是海神，说杜公子是骗子。历年来骗了百姓钱财和小童的性命，这谁能答应啊，都气不过……”
孙大人无奈的摊开了双手。
大鱼？大鱼屎？龙涎香？
“父亲！”随着杜承风这一声惊呼，杜老太爷猛然睁开了眼睛。
原来如此！竟然如此！
杜老太爷一股热血直冲后脑勺，直觉得耳朵嗡嗡的响。
我杜南山活了几十年了，怎么听到的见到的，稀奇古怪的事儿是越来越多了？
仔细的想一想，还真是这么回事。
因为那个女子作怪，让老百姓借机闹，堂爷爷才在那时受了委屈，才导致了后来的杀身之祸。
原来如此，那个巫女，那个巫女，害死堂叔的，竟然真是那个巫女！要绝我杜家的，竟然也是那个巫女。
把我杜家当什么？被她耍的这般团团转？
“啪”的一声裂响，杜老太爷将一个茶盏狠狠摔向地上。
孙大人和刘大人吓的“噗通”一跪，“杜大人，确实是如此啊，杜公子正因那女子如此一闹腾，也不知谁人就寻上了门去，我们，我们正在尽力破案……”
“别说了！”杜老太爷气咻咻站起身来，抬断了二人。
“两位大人，我这次携子来到武阳，除了拜访两位，还要前去堂叔家中处理一应善后之事，方才孙大人已经讲述事情原委，我也知晓了，我这要去堂叔家，就此告辞，两位留步。”
一众官员面面相觑，怎么了这是？这杜家人怎么都是有些喜怒无常的？
来的时候像股风，走的倒也这般痛快。
孙、刘二人忙起身相送。
［本章结束］
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