枪声响起的一瞬,远在西市的尤宣抚正率卫士匆匆下楼,当走到最后一阶时,仿佛心有所感,脸色一白,手里因仓皇而忘了扔下的羽扇啪嗒落地。
“晚了……完了……”尤宣抚双手微颤,眼珠急转,边双手互握控制颤抖,边不断自我打气,“不要慌不要慌,想办法,一定会有办法的……”
楼下寥寥几桌酒客目瞪口呆看着这突然出现的大批左卫亲军,大眼瞪小眼。直到一卫士大吼:“左卫办差,闲杂人等滚蛋!”一众酒客顿时推桌掀椅,连滚带爬逃出酒肆。
一名心腹随从凑近,低声道:“大人,先抓住那几个刺客要紧,要是他们落到怯薛卫手里就糟了。”
尤宣抚眼睛一亮:“对,不管怎样,先下手方能占先机,只有占先机才有生机……走!”
一行人刚冲出西市,迎面跑来一名惊惶失措的卫士,正是先前随崔敖前往阻止的左卫之一。
这名卫士带来噩耗,证实了尤宣抚的不幸预感——太子、阿合马,双双遇刺。
卫士更带来了现场第一手消息,由于无论是太子扈从,还是怯薛宿卫,几乎没人见识过枪击,以至于太子与阿合马双双喋血时,许多人还搞不明白是怎么回事,甚至不知道袭击来自何方。等他们反应过来,刺杀现场已是一片大乱,朝场上众多马车乱成一团,人奔马惊,车辆倾覆,不知死伤多少人畜。
如此混乱现场,别说捉拿刺客,能保住自个就算不错了。
“刺客逃了!好,好,我们还有机会!”尤宣抚手也不抖了,人也抖擞了,眼神再度锐利起来。
心腹随从道:“可是刺客不会再回茶铺,也不会回到任何一个城内据点,他们必定会以最快速度逃出城,我们如何能截下他们呢?”
另一随从冷声道:“他们逃不出城,眼下所有城门已经关闭,他们插翅难飞。”
“飞是飞不了的,但走这里就不一样了。”尤宣抚踩了踩地面,嘴角噙着一丝莫测的诡笑,“让崔敖带人尽快返回;王著、颜义、高和尚那里情况如何?能否在拿人之后前来汇合?”
心腹随从道:“王千户与高和尚在城外设伏,眼下城门已闭,怕是无法回城。”
“也罢,让崔敖、颜义火速赶来汇合,能带多少人就带多少人。”尤宣抚眼神如刀,杀气凝形,“本都使知道他们往哪逃——都随我来!”
元大都在修建通惠河之前,全城水源都仰赖从城西贯入的潞水。潞水入都城段,因其最终贯入皇宫御池太液池,故又称之为“御河”(又称玉河)。
历史上,十一年之后的至元二十九年(1292年),由郭守敬主持的京杭大运河通惠河段,就是在这条河的基础上扩建的。并最终形成一条面积极为广阔的人工漕河——积水潭海子(即后世北京积水潭的发轫)。
当然,这是后话了,此时通惠河还叫潞水,由西向东,经和义门水闸流入京城,为大都百姓提供日常水源。
在这条名为御河的河道两边,有着庞大、幽深而复杂的地下排水排污渠道。无论是普通的大都百姓,还是皇宫里高高在上的大汗,他们的排泄物与生活污水,无分贵贱,统统都汇聚到这里,顺渠道排出城外。
当然,这地下排水排污渠道修得如此庞大,堪比防空洞,可不仅仅是为了排放生活污水,主要是为了“排水”即防洪防涝。这一点,早在唐宋时期的长安与开封就做得相当完善。到了蒙元时期,自然更为到位。
地下排水排污渠道的特殊性,使得这里成为蛇鼠毒虫的天下,偶尔也有乞丐流民或青皮地痞钻进这里,至于他们做什么勾当,只有天知道。
“吭!”
刘标手里铁蒜头(宋代大锤)一记重击,最后一个青皮无赖重重倒地,流淌着血的手搭在污水横流的沟渠边。不知何处突然蹿出一只肥大濡湿的老鼠,边拱嗅边发出咯吱咯吱的噬咬声,令人不寒而栗。
觉远双手合什,低声念着超渡经文。丁小伊等诸女无不恶心快步离开,恨不得立刻跑到地下排污渠道尽头。
远处黑暗角落,一个衣襟褴褛的乞丐看着这一幕,浑身发抖,大气不敢喘一口。
把碍事的青皮无赖们都干掉后,刘标与几个黑鸦收起兵器,拾起火把朝前照了照辨认了一下,道:“不远了,宗主他们就等在前面。”
一行人跟随刘标继续前进。
红云走过觉远身边,道:“和尚别念了。别怪刘标他们下狠手,不干掉这些人,咱们的行踪就会暴露。反正这些青皮无赖也不是什么好人……”
觉远应道:“我还俗了,不再是和尚,不过见到死人总忍不住要念上一段往生咒……”
众人皆笑,心情异常的好——怎么能不好?今次这一票干得太漂亮了,做掉一个鞑子太子加鞑子丞相。如此好运,简直跟做梦一样。如果不是眼下整个大都乱成一团,到处搜杀,他们都不敢相信那居然真的是个太子——真金太子,果然是十足的“真金”啊,半点不做假,死的就是他!
带着这样轻快的心情与兴奋,即便这地下排污渠道里各种难闻的味道充斥,各种恶心画面令人反胃,特务队的队员们仍能无视前行。这一番遭罪,值!太值了!
在迷宫般的地下通道里转了不知多久,远处传来哗哗水声,众人精神一振,看样子快到尽头了。
在拐过一个转角后,前方出现一团团迷朦的火光,人影幢幢。
觉远、杨正、丁小伊等哗啦啦解下武器,高度戒备。
刘标举起火把按某种弧线转划了几下,对面也随之响应晃动火把。
“是宗主他们!”刘标语气兴奋。
果然,对面传来江宗杰的声音:“可是觉远、小伊?”
“是我们。”
“好极了,快过来。”
众人相聚,欢欣鼓舞。
江宗杰从下属手里抢过火把,一个个照过去,喜不自禁:“好!好!全都安好,老朽放心了!”
“江老,你们在这,别的弟兄呢?该不会……”
“大伙都没事,都在外边各司其责,只伤了几个弟兄,损失远远低于预计。”江宗杰抚须呵呵笑道,“原计划是要杀出重围,幸好咱们的‘救星’太子殿下及时出现,打乱了尤宣抚那厮的部署,在尚未合拢包围圈前就不得不提前发动,使得我等得以突出重围。嗯,我们对太子殿下的感谢,便是送他早入佛国,脱离苦海。”
“哈哈哈哈……”
“咱们可算是干了一件震动天下的大事。哈哈哈!”
“最了得的是还能全身而退。”
“对头,蒙鞑子们还在上头鸡飞狗跳呢。”
“哈哈哈哈……”
江宗杰边笑边向下压手:“好了好了,我们先出去再乐呵……”
话音未落,一个阴恻恻的声音从通道那头突兀响起:“江宗主不辞而别,尤某很不高兴啊。”