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第四十四章 【绝地反击】

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  三艘战船,桅高十数丈,樯帆密张,兜风满涨,从西、南两个方向急速驶来,隐隐呈夹击之势。船前桅尖上,一面黑底白叉大旗分外醒目。

  鱼叉旗,潮阳盗陈懿的旗帜。

  陈懿不是山大王,他的老本行就是海盗,所以他有大型海船并不奇怪。在投靠蒙元之后,他更摇身一变成为朝廷水军,以之起家的海盗船也升级为战船。不过,有些刻在骨子里的东西是不会转变的,比如重速度轻配备。他的战船上都没有加装如拍杆、床弩、投石器等接舷战杀器及远程投射兵器。没有这些重型武器,他的船速就比普通战船快一倍,速度就是一切,这几乎是所有海盗的理念。

  陈懿,也不例外。所以,被他盯上的商船,几乎没有逃脱的可能。

  毕家庄的商船,也是一样。

  “我们逃不了了。”毕端安哭丧着脸,肥胖的身躯一屁股墩在地上。

  “这是四桅战船,张帆二十幅,航速超我船甚多。就算那贼子不烧帆,我们也逃不了。”掌舵脸色煞白,各种关于潮阳盗的残忍传说在脑海翻涌,越想越怕,手脚止不住发抖。

  这两位领头老大都这尿性了,手下的船工庄丁可想而知,恐慌、绝望的氛围笼罩了整艘商船。

  赵猎暗暗庆幸,由于部分孤儿晕船,加上他要刑讯逼供,少儿不宜,所以大部分孤儿都在船舱里,才不至于引起更大的混乱。

  “这些潮阳盗是冲你们来的,不关我们的事啊!”毕端安球一样的身躯突然异常灵敏地弹起,短粗的手指朝赵猎、马南淳等人一划,神情激动,“我毕某人是欠了欧阳义士的人情没错,但让你们上船随行,这人情也算还了。犯不着拿满船人的性命为尔等陪葬……我们、我们要投降!”

  “对,我们跟潮阳盗无怨无仇,他们要船要货给他们便了,犯不碰上赔上性命。我们要投降!”

  “我们要投降……”

  吵吵嚷嚷声把舱里的孩童们都惊动了,黑丸与几个孩童揉着眼睛往外走,嘴里咕哝着:“什么投降,降谁啊……”

  “别管,都进去。”守在舱外的觉远虎着脸横棍拦住,把孩童们统统赶回舱去。

  赵猎冷着脸,一声不吭。丁家姐弟面对这汹汹人群,都不禁有些害怕,下意识往赵猎身旁靠。

  从海盗船出现那一刻就爬上桅顶观察的施扬终于跳下来,沉着脸穿过喧嚣的人群,快步走到赵猎身边,附耳低声道:“东北三里,有一海礁。”

  赵猎轻轻点头:“或许,这就是跳蚤用他的半条命给我们创造的一个机会。”

  如果不是跳蚤误打误撞,令潮阳盗提前暴露,等他们被完全包围,并烧帆引发混乱,那就真的是一点反应时间都没有,一线生机都没有了。

  “大家静一静,听我说。”赵猎高举双手,一字一顿,“我不阻止你们投降,但我们不投降,我只要求一件事——把我们送到三里外的海礁,抛锚,停靠,然后,你们爱怎样就怎样。”

  毕端安说得没错,这些人与陈懿无怨无仇,他们可以选择投降保命,无可指责。但是,赵猎与他的伙伴们不能投降。永济寺和尚只不过看了藏在车里的财宝一眼,就被屠戮一尽。而赵猎他们不但抢走财宝,更把陈懿的侄儿及十二悍匪尽数杀死。如果这都能放过,陈懿就不是令人谈之色变的海盗了,而是地藏菩萨转世。

  赵猎虽然没听到陈懿的毒誓,但完全能想像到对方会怎么做。既然投降死定了,何不放手一搏?

  施扬所说的海礁,其实是随着潮涌潮退时隐时现的一块礁石,这块礁石并不大,也就差不多一间门房大小,高出海面数尺,但其下颇有暗礁,暗流汹涌。

  商船驶至十丈之距时便不敢再近,那掌舵走到赵猎身后,搓着手道:“老弟想清楚了,真要抛锚?这锚只能抛在暗礁上,绳索缠绕,易抛难收啊。”

  赵猎斜了掌舵一眼:“你现在最关心的事是什么?”

  “什么?”

  “你的命!”

  “我……”

  “我也一样。所以,让你的锚见龙王去吧。马上!”

  固定船身之后,上至毕端安,下至普通船工,纷纷收拾简单行囊。然后放下船两侧的舢板,争相挤上船,扯起白布,向气势汹汹的三艘海盗船迎去。

  毕端安收拾行囊时分外纠结,既舍不下贵重物品,又怕上贼船之后引贼觊觎。纠结再三,最后只得一跺脚,带上几件随身衣物,暗藏几颗珍珠,在两名庄丁扶持下,颤巍巍爬上舢板。回头拱拱手:“诸位,好自为之。”那眼神,就像看一群将死之人。

  毕端安也好,掌舵、船工、庄丁也好,不是不知道,把赵猎他们连船一起绑送海盗,活命的机会必定大增。但赵猎之前快刀斩乱麻解决人质危机所展现的手段太过震撼,加上对海盗处置手段狠辣,着实把他们吓住,谁也不敢打这主意。

  “阿弥陀佛。”觉远柱棍竖掌,望着两条舢板在惊涛骇浪中驶向海盗船,忧心道,“这些海盗会不会放过他们?”

  “我不知道,我跟陈懿不熟。”赵猎拍拍这位悲天怜人的和尚肩背,“来吧,我们有很多事要做。”

  人皆畏死,更不会有人能无缘无故替别人去死。所以,整艘商船的人都跑空了,只留下赵猎与他的同伴、觉远、杨正及三十二孤儿。光算人头倒不少,可惜能派上用场的一半都不到。

  赵猎一张张面孔看过去,表情前所未有的凝重:“这可能是我们到目前为止遭遇的最大危机,有谁认为我们死定了?”

  没人说话。

  “很好。那么,有谁认为我们能活,而且,还能赢!”

  丁小幺第一个举手,丁小伊第二个,然后施扬、王平安都先后举起手。马南淳只苦笑一下:“如果我们子弹够的话……”

  觉远表情无悲无喜,一副生死不萦于怀的得道模样。杨正冷眼旁观,看这几人的眼神像看一群疯子。

  赵猎点名:“施扬,你说说,我们的赢面在哪里?”

  经过永济寺与夜袭海丰码头敌船两场战斗,施扬也开始对枪械使用有了一定了解,闻言应道:“对手不了解我们的装备,首次攻击必定会轻视。以我在水军数年所见,无论军匪水战,两船相接,不外乎跳帮接舷相斗,几乎没有什么防护,就算披甲也得解下,便于腾挪。我们应该抓住这机会,尽可能在首战歼灭更多海盗。杀伤越多,我们赢面越大。”

  赵猎赞许点头,再点名:“丁小伊。”

  丁小伊正出神看着那块礁石,闻言纤手一指:“背靠这块礁石,至少海盗没法包抄我们,只能从正面与侧面攻击,这样有利于我们集中火力。嗯,还有一点,他们不敢火攻。”

  此言一出,众人皆笑。

  “甚好。”赵猎笑容满面,转向马南淳,“仲平兄要不要补充点什么?”

  马南淳想了想,道:“只想补充一点,我们的枪械射程不过二、三十步,海盗远了我们是打不着的。所以,最好接舷战。就算他们不想,我们也要逼他们接舷战。”

  赵猎缓缓点头,看看三艘海盗船已经减速停下,开始将舢板上的船工庄丁押上船了,其中那胖胖的身影格外显眼。赵猎目光收回,面前都是朝夕相处的伙伴,多余的话不须说,赵猎直接下达指令:“我要大伙包括孩童们都行动起来,把这艘船所有能用的东西全找出来。火油、灰沙、金属、药物、兵器、桌椅木具、粮食淡水、果蔬熏肉……总之,就算一块破布也要给我找出来集中存放。”

  最后赵猎朝那些绵羊般被一个个捆绑起来的船工庄丁一指,声若雷霆:“他们把命交到强盗手上。我要你们把自己的命牢牢抓在手里,谁也别给老子弄掉了!”

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