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第八十八章 海军军备竞赛

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  “先生们,我已经得到了内阁的授权了,在德国人在新式战列舰方面已经赶超我们的情况下,皇家海军必须要加快新式战舰的建造速度,奋起直追,重新获得对德国海军的优势。”在海军会议上,约翰费舍尔爵士可谓是意气风发。

  内阁的全力支持,使得他根本就不用再为军费短缺而担忧了。巨额的财政拨款,使得皇家海军可以快速的建造他们想要的战列舰。

  “爵士阁下,固然我们可以加快战舰的建造速度。但是,343毫米主炮在目前还没有取得突破性的进展。所以,下一级的主力舰的建造,恐怕依旧无法展开。”一个英国海军将领说道。

  “这没有关系,我们可以先完成设计。我相信,兵工厂那边很快就能够取得突破性的进展的。大英帝国的技术积累和底蕴,不会连德国人都比不上的。”约翰费舍尔爵士对于己方的科技水平,充满了信心。

  不错,现在的大英帝国,可不是后世那个紧抱美帝大腿的英国,而是独霸全球的超级大国。他们的科技水平,同样也是领先于全世界的。现在的美帝,在这些欧洲强国的眼中,只不过是一个突然崛起的暴发户而已。虽然工业实力很强大,但是却没有什么技术含量。在高科技方面,特别是军工技术方面,和欧洲强国相比,无疑还有很大的差距的。

  “是,爵士阁下。”海军将领点了点头。

  “爵士阁下,‘柏勒洛丰级’战列舰如果加快进度的话,预计可以在明年年中之前完工。下一级的‘圣文森特级’战列舰,是否可以现在就开工建造?”一个海军部负责造舰的官员问道。

  约翰费舍尔爵士迟疑了一下,然后点了点头:“‘圣文森特级’战列舰的建造,马上开始吧。后续的战列舰的设计,一旦完成,也立刻开工建造。现在,我们需要以最快的速度来充实皇家海军,争取在最短的时间内,拥有一支由无畏舰组成的强大舰队。”

  尽管,约翰费舍尔爵士通过获得情报可以判断出,德国海军即将服役的新式战列舰,比他们的‘无畏’号战列舰更强,甚至正在建造当中的‘柏勒洛丰级’战列舰也赶不上。就算是后续的‘圣文森特级’战列舰,估计也不是其对手。但现在的皇家海军,已经没有其他的选择了。在受到技术瓶颈制约的情况下,他们想要上马更为强大的新式战列舰,那几乎是不可能的。只能够建造那些对‘无畏’号战列舰进行小改进的战列舰。争取在新式战列舰的数量上,对德国海军形成压倒性的优势。这样的话,皇家海军同样能够在海军竞赛当中,占据优势。

  这也就使得英国海军在‘无畏’号战列舰的基础上,一连建造了四级九艘战列舰,分别是三艘‘柏勒洛丰级’战列舰,三艘‘圣文森特级’战列舰,一艘‘海王星’号战列舰和两艘‘巨人级’战列舰。加上三艘‘无敌级’战列巡洋舰和三艘‘不倦级’战列巡洋舰的话,皇家海军一共拥有了15艘新式主力舰。

  当然,这些都是排水量在两万吨左右,装备305毫米主炮的战列舰。和德国海军防御强大的战列舰相比,英国海军的这些战列舰无疑属于皮薄馅大的主力舰。一旦开战,在海战当中被打爆,那将是十分常见的事。

  在英国海军加快建造新式战舰的时候,其他的国家也受到了影响。虽然,现在的大英帝国依旧是当之无愧的海上霸主。但其他的国家,或多或少对于海权,也是有着自己的想法的。固然没有办法同大英帝国进行竞争,但总要能够保住自身的海外利益吧!要不然的话,海外的殖民地怎么守得住?因此,各国也都纷纷加强了海军的建设,纷纷上马新式战列舰。

  大洋彼岸的美国,放弃了前无畏舰的建造,开始建造无畏舰了。不过,因为技术和欧洲存在差距的原因,美国海军选择了重视火力和防御,放弃速度的乌龟战舰的策略。并且,每一级的主力舰只建造两艘,企图用小步快跑的方式,使得他们在新式战列舰方面,获得突破。

  从‘南卡罗来纳级’战列舰开始,到后续的‘特拉华级’战列舰,‘佛罗里达级’战列舰,‘怀俄明级’战列舰,美国海军每年都会开工建造一级两艘新式战列舰。从之后的‘纽约级’战列舰开始,主炮口径更是一下子从305毫米提升到了356毫米。可见,美国人在海权方面的野心。

  成为世界上最大的工业国之后,美国人的野心也随之见涨。他们希望能够在国际舞台上拥有更高的地位。如果能够顺势取代英国,成为世界霸主,那就再好不过了。当然,美国人也知道这非常的困难。所以他们在一点一点的积蓄自己的实力,等待着世界的格局出现变化。

  法国,作为欧洲传统强国,同时也是海军强国。几百年前,甚至是大英帝国海上霸权的主要挑战者。在各国相继进入无畏舰时代后,法国人自然也不甘落后了。

  尽管,法国现在最大的敌人是来自于陆地上的德国。但是,在海外有着广袤殖民地的法国,还是咬着牙开始设计他们的‘丹东级’战列舰。并且,这一级战列舰一次性就开工建造六艘。只不过,法国始终需要将主要的力量投入到陆地上,以确保面对德国进攻的时候,陆军能够抵挡得住。所以,在海洋方面的投入,自然无法和其他国家相比。法国人尽管不甘心,也只得退出海权争霸的第一梯队。

  意大利和奥匈帝国,作为同盟国的一员,德国的盟友。在协约国纷纷开工建造无畏舰的时候,他们也不甘落后。意大利海军装备12门305毫米主炮的‘但丁’号战列舰,开始设计。奥匈帝国同样也不甘落后,装备四座三联装305毫米主炮的‘联合力量级’战列舰,开始设计。

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