郑开成听到李植的话，拱手问道：“王爷，何谓公务员考试？”
李植答道：“公务员考试就是通过考试的方式，从民间择优录取吏员。”
郑开成听到李植的话，想了想，没有说话。
选拔合格的公务员是世界各国都存在的需求。公务员的素质直接决定一个国家政府的行政效率。所以在后世，各国普遍实行以公务员考试为核心的吏员选拔制度。
英国于1870年确立了以公开考试选拔国家公务员的制度，实际了一百多年。英国的公务员考试内容包括“鉴识”、“文书起草”、“集体讨论”和“会议实习”等部分，考选的是公务员的综合能力。
美国同样实行公务员考试，美国于1883年通过了文官法，并依法成立了文官委员会，全面推行通过考试选拔优秀人才担任公务员的制度。到李植穿越前，美国通过考试选任的公务员已超过了公务员的85。
在后世的中国，公务员同样是由考试选拔。
李植作为一个穿越者，在一镇七省，尤其是在天津和山东引进公务员考试制度，也是顺水推舟的事情。
实际上，在一镇七省也具备了公务员考试的基础。
首先是天津、山东和辽东的识字率很高。这些年经过李植的鼓励和支持，很多工人和农民都主动学习文化。李植在各地广泛设置扫盲夜校。在山东，识字率从极低的水平上升到了两成半。在天津二十多个州县，识字率更是达到了四成。
换句话说，李植在天津和山东有四百多万识文断字的子民。这四百多万能够读书看报的工人、农民和知识分子，就是李植选拔公务员的基础。
郑开成想了一会，问道：“王爷，这公务员考试，是不是就是和科举一样。”
李植摇头说道：“不一样，大不一样。”
“首先，公务员考试选拔的不仅是官员，更是基层公务员。大明的科举考试只选拔官员，而吏员则被认为是贱职，由出身不好的人担任。而且官员是流官，吏员却是铁打不动的钉子户，如此一来，吏员的腐败根本没法控制。”
“而我们的公务员考试，则是同时选拔官员和吏员。保证所有的吏员都是合格的人才。”
洪承畴抚须说道：“王爷英明，如此一改，则一扫我大明二百余年科举的积弊，将奸猾胥吏的本源清正了！”
李植笑道：“更关键的是，我们的考试不但考知识和能力，更要用百分之六十的分值考选应试者的公德水平。”
郑开成眼睛一亮，说道：“那这么一来，公务员考试考得最多的是公德了？”
李植点头说道：“对！能力不强但人品正直的官吏可以依赖其他有水平的人做正确的事情。但一个没有公德的人，他所有的能力都会变成作恶的凭仗，能力越大危害越大。在政府部门中，我们宁愿要正直的中人之姿，也不要奸猾的能人！”
“所以这公务员考试，实际上考的就是公德心。我们要把社会上最有公德心的全部搜罗到政府里，作为我们坚固的行政基础。”
郑开成和洪承畴拱手说道：“王爷英明！”
天津卫城的一座小院子里，曾作泽和冯子山两人都穿着一身天津精布圆领坐在厅房中，兴致勃勃地看着今天的《天津日报》。
曾作泽又看了一遍那公务员考试的消息，脸上显出按耐不住的兴奋。
“冯兄，我们的机会来了。”
冯子山哈哈笑了笑，说道：“想不到我们这样没机会去小学、中学读书的文人，也有机会考取王爷的公务员。”
曾作泽和冯子山两人都是知识分子。说两人是知识分子而不是儒生，是因为两人已经近十年没有读儒家圣贤书了。
两人本来都是童生，童生这种身份不算功名，去做私塾先生都不够格，原先就没什么用。而在李植控制天津后，儒家学问被李植弃之如敝履，两人也就再没有考取秀才的心思。他们不再读儒家经典，而是到市面上寻找谋生的差事。
如今两人都是在为人做账房，曾作泽为一家酒楼管账。而冯子山处境略好，是在一家民营水泥厂做账房。
在天津这样富庶的地方，做账房的收入是很高的。两人都有五两左右的月钱，足够养活妻儿子女。不过作为“民营经济”雇佣的人员，两人的收入比起王爷直接雇佣的士兵、工人和官吏来说，还是差了很多。
就拿王爷的虎贲军士兵来说，如今月钱涨到五两，一日三餐有荤。更关键的是，王爷的士兵会根据功勋分在辽东分地。这田地的收入比士兵的月钱高得多。基本上只要直接被王爷雇佣了，一辈子的荣禄也跑不掉了。
所以在一镇七省，大家都是削尖了脑袋想成为王爷直接雇佣的工人、士兵和官吏。
但是曾、冯二人因为没有经验，几次应聘工厂工匠都失败。两人有家室，又不可能脱产去读三年中学，也没法做官吏，所以一直没能挤入王爷的队伍中。
但是这次公务员考试，给了两人机会。
冯子山笑道：“贤弟，这次公务员考试考的是公德和法律，你可精通？”
曾作泽哈哈大笑，说道：“冯兄，实不相瞒，这些年我把王爷免费发放的这两本书看了几十遍，当真是倒着都能背出来。”
冯子山说道：“我看这考试不光是要背出来就能考个高分，而是要学而用之。报纸上说了，尤其是那公德一门，考试的题目既是源于课本，却又完全高于课本。当真是要真正信服、实践了公德意识才能拿高分。”
曾作泽笑道：“冯兄，这一点愚弟当然是知道的。不过愚弟这些年日日看报纸，每日耳熏目染，也算是被公德文化熏陶了，有信心拿个不低的分数。”
冯子山一拍大腿，说道：“口说无凭，这报纸上的增刊上就有一份‘模拟考试题目’，我们做一做，看能拿个几分？”
曾作泽信心满满，说道：“好，我想谋个法院的差事，以后做个为民做主的法官。我来做做这模拟题目，看看我这十年来的报纸有没有白读？”