无以计数的钱帛、黄金、物资由大海之上的航线潮水一般涌入大唐，的确给大唐带来日新月异的变化，变化之快、幅度之大，就连萧瑀这样曾经的帝国宰辅也感 到目不暇给、接受不能。
而天下间遭受冲击最大的就是世家门阀。
传承得越是久远、意识就越是传统，面临天下大势之变化就越是难以接受，因为他们赖以传承的根基在这股浪潮之下被冲击得七零八碎。“耕读传家”这个词汇很好理解，诸多世家门阀都是这么做的，听上去似乎很是高尚、纯洁、古朴，实则真正意义就是不择手段的兼并土地、想方设法的垄断教育。兼并土地，自家的土地越来越多、穷人的土地越来越少，自然越来越多的人口就要依附于自家而活着。垄断教育，自家的子弟越来越优秀、知识越来越精进 ，那些大字不识的泥腿子自然越来越容易被自家统治。
至于土地兼无可兼之时民怨沸腾改天换地，又有什么了不起？
大不了换一个皇帝、甚至换一个朝代，名义上重新分配了土地、教育，实际上掌握着最多资源的还是他们这些人。
这就是世家门阀的传承，每一年、每一天都浸润着苦难与血肉。
但是现在，那些赖以传家的东西忽然都没什么用了……土地的产出远远跟不上海外输入财富的速度，兼并土地、聚拢财富、掌控资源的手段不管用了，穷人不再任劳任怨的依附于土地之上，更多的工厂、作坊会提供给他们一日三餐甚至更多的工钱，多了一条活路，就意味着世家门阀再也不能如以往千年那样恣意剥削、任意压榨。贞观书院将所谓的“自然科学”与经史子集相提并论，越来越多的实用型人才充斥进官场之中，捧着《论语》的老官僚根本弄不明白年轻人想法与做法，“专 业的事让专业的人去干”已经成为年轻官员的口号，一步一步蚕食着那些老官僚的地位与权力。
甚至于像萧瑀这样的家主用老一套去教育家族子弟，往往换来子弟们梗着脖子喊一嗓子“大人，时代变了”！
……乘船溯流而上返回金陵，连夜写就一封奏疏让家仆快马送去长安，陛下自然不会拒绝他返回长安任教一事，接到这封奏疏的时候陛下必然会很开心，兰陵萧 氏这样一个江南士族领袖表态忠于陛下、奉行中枢政令，将会是江南彻彻底底纳入中枢管辖的一个巨大突破口。
然后萧瑀打点行装，对于其余江南士族一个都未通知，天明之后便乘船赶赴长安……
作为江南士族之领袖，萧瑀一举一动自然备受关注，当其余江南士族得知其人不声不响乘舟北上赶赴关中，顿时一片哗然。
大家推举萧瑀去试探房玄龄尚未有所回馈，结果这位“领袖”又不告而别，难不成其中发生了什么不为人知之变故？
该不会是陛下继丈量田亩、推行纸币之后，又有什么针对江南士族的举措予以实施？一时间，整个江南人心惶惶，不少人家坐不住了，尝试前往华亭镇求见房玄龄，看看能否探查其中究竟，孰料房玄龄抵达华亭镇之后便闭门读书、不见外客 隐隐觉察到危险，诸多江南士族只得将刚刚膨胀的野心收敛，一些先行布置的举措也赶紧收回，以免节外生枝……
如果上天能够给张亮一个重来的机会，他必然不会主动投靠刘洎谋求右金吾卫大将军这个职位。
现在虽然舍去最后一点香火情份求得李勣支持，终于顺利履任，然而在右金吾卫之内却步履维艰、度日如年。
以往，“傀儡”这个词汇在书上看过、听旁人说过，却从未想过有朝一日能够出现在自己身上……
右金吾卫是一个非常严密的庞大机构，正规兵卒多达三万余人，加上各式辅兵、辎重兵、伙头兵等等杂七杂八总计四万人，另有骡马一万余、车架五千余。有别于之前自带甲胄、军械甚至战马、粮食的府兵，左右金吾卫全部都是募兵，募兵是要开饷的，加上吃草料的骡马、日常养护的车架，维护训练之中损毁 的军械，每日里的开销是一个极为庞大的数字。
左右金吾卫高出其余十六卫大军一等的战力，就是依靠庞大的钱帛所支撑起来的。
身为大将军、一把手，人事、财权是必须掌握手中的，否则何来威望？如何令行禁止？然而现实的情况却是，这两项全部被兵部攥在手中，全军上下七品以上的官员，无论文职亦或武职，升迁、任免的权力在兵部，钱饷、粮秣、辎重之拨付，
亦在兵部。
可兵部那是房俊的天下，虽然房俊早已卸任兵部尚书，兵部上上下下全都是他的旧部，一言九鼎、言出法随，谁理会区区一个张亮？
不仅上头被各种“卡脖子”，下边的将军、校尉也不消停。原本被房俊属意担任右金吾卫大将军的孙仁师是张亮最大的对手，但这位老兄却很是低调，一个月请二十天假，理由五花八门，小妾产子、老母过寿、训练受伤、母猪产崽……可孙仁师虽然低调，王玄策却是个能折腾的。要么追着讨要饷钱，要么军中粮食不足，要么军械维护之费用难以为继，要么各种将校官员调动之公文等待批准……将张亮搞得焦头烂额，时时刻刻保持警 惕，唯恐被这些部下算计掉进大坑不可自拔。
“大帅，录事参军、军中司马多次询问贺兰楚石之处罚结果，要向卫尉寺与尚书省上报，不知卑职该如何回复？”
只要张亮身在军营，王玄策必然早早前来见礼，执礼甚恭让人挑不出半点毛病，然后各种各样的琐事让张亮疲于应付。
关于贺兰楚石之事，现在算是右金吾卫一个比较出名的事件，王玄策几次三番要求尽快裁决，但张亮不为所动。“这件事情比较繁琐复杂，远不是表面看上去那么简单，本帅也将贺兰楚石找过来问了两次，他对其贪墨渎职一事拒不认罪，就只能仔细甄别、耐心审查，毕 竟都是袍泽战友，总不能刑讯逼供吧？总之不过是贪墨渎职而已，又不是杀人放火，且等一等，待到本帅摸清脉络、查明真相再做裁决不迟。”
张亮也不傻，既然无论如何处置贺兰楚石都不妥当，那就干脆不处置，你们能拖到我上任再来处置，我就不能一直拖下去吗？
王玄策面色犹豫，略有迟疑。
张亮奇道：“有什么话不妨直言，何必吞吞吐吐？”
王玄策这才小声说道：“实在是最近军中有一些流言在私底下传播，卑职不知应否让大帅知晓。”
张亮隐隐觉得不妙：“可是关于本帅？”
王玄策点头。
“流言而已，何必在意？不过本帅初来乍到，想来有些人并不服气，胡言乱语捏造谣言倒也正常，本帅别的本事没有，唯心胸宽阔素来自傲……说来听听。”王玄策道：“不少流言说大帅之所以迟迟不肯处置贺兰楚石，是因为贺兰楚石本就是您故意安排进入右金吾卫打前站的，而其贪墨渎职正是因为有您在背后撑 腰，这才罔顾军法肆无忌惮，而今您明知贺兰楚石罪行累累、证据确凿却依旧不肯处罚，原因就在于此。”
张亮大吃一惊：“据我所知，贺兰楚石之所以能够进入右金吾卫乃是走通了房俊的门路，怎地就成了我的人？”王玄策摇摇头，一脸无辜：“现在贺兰楚石一案影响甚大，已经被卫尉寺给盯上了，一旦陛下得知此案令‘百骑司’插手审讯，三木之下贺兰楚石一旦胡说八道 ，大帅就麻烦了。”
张亮头疼欲裂。
他与贺兰楚石不过是点头之交，其人无论是进入右金吾卫还是贪墨渎职都与他没有半分关系，可贺兰楚石在刑讯之下会否将他招供出来？
他觉得只要房俊暗地里提示贺兰楚石一下，那么这种情况就很有可能发生。那么张亮现在所要极力避免的就是贺兰楚石被定罪，因为无论哪一个衙门审讯此案，贺兰楚石都有可能胡说八道、恣意攀咬，只要将张亮拖下水，那么他有理也说不清。可直接赦免贺兰楚石也不行，此獠贪墨渎职、证据确凿，自己一旦将其赦免，回头就会有人弹劾自己昏聩不明、包庇纵容，甚至坐实那些当下在军中流传的 谣言……
进退维谷、取舍两难。张亮沉吟半晌，终于长长吐出一口气，颓然道：“事已至此，长史不妨直言到底想要干什么？别说那些场面话了，本帅也是军伍出身、行事干脆，有什么话直 接说吧。”
自从进入右金吾卫的那一刻自己就坠入一张大网，不是他无能，而是身前身后全是敌人，犹如身在荆棘林中动一下便被荆刺扎破肌肤鲜血淋漓，如之奈何？该