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二四五章:背水

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  “五,四,三,二,一起爆!”

  一声令下,沉闷的轰鸣声接连发生,大地瞬间被掘开数十个喷口,河水混合泥土冲上天空,爆射的碎石雨点般飞向四面八方。片刻后,烟尘徐落,连日被堵的河水滚滚而下,庞大的冲力将巨大的石块卷在浪头,在重力的牵引下跌落河底。咆哮的水浪继续向前,一米高的落差被迅速填平,那般壮观的场面全都淹没于水下,仿佛什么都没有发生过。

  水流浩荡,过于宽阔的河面以看得见的速度变窄,河堤渐显,泛滥失去源头。三十分钟过后,长堤以上的河岸基本暴露在空气中,西岸百里洪区的水位逐步降低,并在极寒的天气下慢慢冻结。

  雷鸣中将站在高处,样子看起来很狼狈。他的脚下踩着用尸骸与石块砌起的墙,脸上是烈火难融的雪,白眉凝聚着冰碴,凛风将他身上的湿泥吹得僵硬,像一层铠甲缚手缚脚,连行动都魂苦难。

  “时间估计?”

  “预计五天后可以通行。”技术军官的手在光脑屏幕上滑动,嘴唇冻得发紫。“如果再冷一点,时间还能缩短。不过将士们会受不了,损失也会加大。”

  “受不了”

  雷鸣低头望着皮靴和大腿上冻结的泥巴与冰粒,微微皱了皱眉。这个动作让他感觉到痛苦,冻伤的脸孔仿佛固体一样失去活性,肌肉收缩的时候,感觉好似有几把刀子在脸上划,火辣辣的疼。全身神经都好似麻木掉了,雷鸣有时怀疑自己不再是整体,而是被切割分成几块。

  他有些绝望地抬起头,眼神充满伤痛与无奈。

  远处,白雪覆盖大地,与周边浊泥覆盖的地面形成鲜明对比;附近,将士们踩着齐膝深的泥浆努力排水,用机械、机甲、木杆乃至身体将泥水冰碴推到河里。

  大雪,薄雾,泥泞,严寒,地面到处是能够淹没人的深坑,血肉之躯在这种环境下工作,岂止是一个“苦”字所能形容。

  “不要停,不能停!动起来,给我动起来!”

  军官们试图鼓舞部下的士气,起初威武雄壮,渐渐变得沙哑无力;寒风肆虐,人们的嘴唇布满裂口,鲜血来不及溢出便在极低的温度中凝固,变成紫黑色。到后来,人们的脑子里渐渐空白,盲目地、本能地抬腿,迈步,拽动肩上的绳索。

  偶尔有人踩到深坑,短促惊叫唤醒周围的人,虽然引来一番忙碌与混乱,但却将死气沉沉的气息驱散一部分,若能成功把人救出,兴许还能引发几声爆笑。相比之下,人们最怕听到爆炸的声音那是星盗撤走时胡乱留下的地雷被引爆,每一次都会卷走生命。

  缺衣少食少药,极度严寒还要拼命工作,自修堤到现在不过一个来月,九万多将士在几乎没有经历战斗情况下减员三分之一,损失已近三万!余下的人也都疲弱难复,很多在死亡线上挣扎。

  想着这些,雷鸣不忍再看下去,把视线转向别处。

  指挥部不远处,一面可供落足的斜坡,几团篝火跳跃着红芒,十几口大锅冒着热气,温暖的气息如磁铁般吸引着周围人的目光。轮换下来的士兵围在周围,一个个脸色发青,眼神僵硬,表情万年玄冰般难以融化。

  “老魏,老魏”

  黄君安一瘸一拐地走到火堆般,招呼着将提在手里的一串“东西”扔过去,随即如散了架一样瘫倒在地上。

  “回来了?回来就好。”

  听到召唤,老魏迈步走过来,捡起地上的那串东西战士们在泥水中发现不少搁浅的鱼虾,可以拿来充饥。

  “来来来,过来一点,赶紧暖和暖和。”

  身为双引擎机甲的设计者之一,老魏无论在哪里都是顶级机械师,有资格享受“养尊处优”的生活,如今他失业当了伙夫,为排水大业贡献力量。需要提到底是,就这还是雷鸣中将特别关照,少数人才能享受到的待遇其他的人,比如黄君安,政治部的军官都已下放到基层。

  “我没事”

  挣扎着挪到老魏身边,黄君安伸出手到火堆旁,不时用嘴巴呵气。

  “老魏。”

  “嗯?”老魏忙着对付那几条鱼,没有回头。

  “你说我们还能看到索沃尔吗?”黄君安的声音轻而且飘忽,像梦呓。

  “当然能。”老魏把刮鳞破腹、依旧带着泥水的鱼仍到锅里,囫囵炖着。在眼下,这种鱼汤不仅是难得的美味,而且富含热量,充饥御寒,增强体质。

  “能到?”黄君安看看周围一张张麻木的面孔,迟疑道:“即便能去到,有什么用?”

  每时每刻都在死人,战斗力每天都在下降,再过几天,恐怕能拿枪扛炮的人都已不多了,武器装备、尤其能量严重短缺。

  这种情况下指望大家攻城拔寨,真的不现实。

  “去了再说。”老魏没那么感触,回答着,一边又朝锅里扔条鱼。

  黄君安默默叹了口气,“有牛犇的消息吗?”

  老魏楞了一下,说道:“你都没有,来问我?”

  黄君安说道:“量子通讯器归您管,我以为”

  老魏连连摇头:“那东西可不能随便用,再说它也不归我管。”

  黄君安有些失望,扭头回去默默烤着火。

  “回归成不成不知道,这个截流造堤计划,可把人坑苦了。”

  “什么?”声音很轻,老魏没听清这句话。

  “没什么,我是说,牛犇现在不知道在忙些什么。”

  “这个不用问,当然是和那帮星盗斗智斗勇,忙着收服他们。”老魏回答时语气坚定,豪情万丈。“等我们到的时候,没准儿那边都弄好了,只等着欢迎部队进城。”

  “呵呵,那敢情好。”昏暗天光下,黄君安身后似乎有了影子,微微摇动着。

  “对了,既然说到牛犇,我可得说一句,上次你们之间有些误会,解开没,没事吧?”

  “没事,当然没没事。能有什么事?”

  “你可别怪我多嘴,年轻人之间红脸再正常不过,转头知道大家是兄弟,又在一块儿吃肉喝酒。你们既是同学又是战友,不能因为一点点误会就记仇。”

  “老魏说的对,那点事情我早就忘了。”

  “这样最好,这样我也就放心了。”嘴里说着放心,老魏其实仍不放心,试探道:“等到了索沃尔,我替你们说合说合?”

  “又不是说亲”

  黄君安哭笑不得,正准备推辞,忽听远处中将朝身边的人大声咆哮。

  “受不了也得受!我都没死,年轻人受不了?”

  不知受了什么刺激,雷鸣显得极为激动,疲惫黯淡的眼神恢复凌厉,面孔仿佛在放光。

  “轮班作业,加快进度,三天后必须出发!”

  军令如山,泥泞中苦挨的人们奋力与命运拼搏,只为能够有机会拉近与目标城市的距离,人们不知道的是,此刻在那座城内当中,更多的人同样经历着命运的抉择,即将在人生最重要的棋盘上落下关键的一颗子。

  天黑得早,饭点随之前提,就在人们准备要做晚饭的时候,索沃尔发生轰动全城的大事件。

  在军队的严密护卫下,监狱提出十几名人犯,人人五花大绑,插牌挂匾,游街!

  文明世界,游街这种侮辱人格的事情绝无可能发生,但在索沃尔,犯人游街是民众的重要“娱乐”之一,以往每天都会办上一两次,次次引发万人围观。沿途路上,凡人的罪行被不断重复,那些罪大恶极者常常招来怒骂,当然也有人砸鸡蛋,仍菜叶,过分起来、淋一头屎尿也是有的。

  犯人伏法,罪恶得到惩罚,民众的欢呼,事后的回味与议论这些有助于宣泄民愤,有利于统治更加持续长久。索沃尔这种混乱地方,人们更加需要有一个情绪的发泄点,当然需要得到三巨头的默许。

  今次游街与以往不同,被拉出来示众的人犯全部是战俘,对那些饱尝战乱之苦,却没有亲眼看过战场什么样的人来说,能够近距离接触一下联邦战俘,看看他们狼狈的样子,称得上是一件乐事。

  值得一提的是,三巨头也有宣传机器,每天努力发布三方联邦如何奋战,如何击败更多敌军。城内虽然涌入大量难民,但在明面上,大部分人依旧在梦想胜利,生活早点恢复正常。此次游街清楚地表明了联盟的战斗意志与决心,可以预见,至少在联邦大军围城、或者城内出现决定性的转变之前,这种状况不会改变。

  当然,并非所有人都这么想,消息灵通者早就着手寻找出路,平头百姓也从种种迹象察觉异兆。外患内忧,用游街的方式表明对立,以羞辱的方式激怒对手,绝对不是明智的行为;当游街的消息一经放出,少数人便从中读到极不寻常的信息,内心平添诸多担忧。

  “军队失控了啊”

  星盗军队由三巨头联手组建,此后两大帝国加入,指挥权慢慢过渡到各级教官手中。经过昨天晚上的事情,很难想象三巨头会一致同意让战俘游街,由此引发进一步推论。

  “三巨头终于分裂了吗?”

  “无论胜败,索沃尔都会变天。”

  种种猜想,城内原本就很紧张的空气越发沉郁,抛开这些担忧以及因此产生的裂隙,游街本身还算成功,不仅吸引了大量民众观看,还引发了热烈议论。

  有意思的是,议论主要集中在那个排在最前面、名为老六的人身上,原因不是他多么凶狠,而是其行为卑劣无耻,令人发指。

  即便那些作恶多端的人也鄙夷其为人。

  老六在联邦犯了罪,千方百计逃到索沃尔,苟且偷生已有三年。今年联邦大举进军,老六以报国的名义主动联络军队,不断传递联军情报,此次混入监狱充当内应,目的是为了寻找机会,配合混入城内的联邦军人劫狱。在狱中,他先后害死两名战俘取信看守,换得信任和更好的生活条件,再把信息传出像献媚华龙联邦。不仅如此,他还主动像教官献策,试图将那些了解其所为的战俘全部灭杀如此他便可左右逢源,将来无论哪方获胜都有功劳在手,没准儿会成为英雄。

  昨夜监狱周围大乱,起因就是和此人联络的细谍被察觉,三方联军英勇奋战,最终击退来犯之敌,还民众以平安。事情暴露后,老六两面三刀的卑劣人格再次显现出来,他竟然再次反叛以求活命,其懦弱、贪婪、贪生怕死之本性暴露无遗,简直禽兽不如。

  必须承认,监狱在老六身上下过很大功夫,不仅经历、故事精彩,证据也很确凿,神仙也难为之翻案。另外需要提到的是,这些描述专门针对索沃尔人设计,准确戳中人们最最厌恶憎恨的那个点。

  星盗本质为江湖人,江湖人虽然缺少纪律,一盘散沙,但是重义气,尤其重视兄弟义气。老六的这些行为、或者应该叫罪行,无一不与义气两个字背道而驰,或者干脆说,他是最典型的反面教材。

  他背叛了能背叛的一切,没有一点廉耻之心,他的每个行为都不可原谅,无论在华龙联邦还是在这里,都只有四个字:罪该万死!

  有意思的是,整个游街过程,老六一个人夺走大部分眼球,就连那些担心有事本来不想看游街的人,听说其故事后竟然专门赶过去,要见识一下什么叫做罪大恶极,看看他会是什么下场。遗憾的是,游街持续的时间并不长久,很多人没能看到老六被播撒的屎尿淋满头脸,浑身散发恶臭的狼狈样子。

  全程一个小时,出乎很多人的意料,游街基本没受到干扰,知晓昨夜事件的民众因此认定,即便那些与老六之勾结的联邦士兵也觉得此人该被千刀万剐,所以才没有出现。

  然而在另外一些人眼里,这件事有着特殊的意义。

  “这是给牛犇的挑战,他不接手下会心寒,摇摆不定的人也会回到我们身边。如果他接,我们有机会一网打尽,连那些倒戈的人一起聚歼。”

  “姓牛的家伙实力强大,弱点是极度自负,尤其经过昨晚的事情,会让他更加自负。我认为他会来,甚至会亲自来。”

  游街的车辆驶回监狱,独狼仔细检查各个路口的工事与防御,最后在一个有限几人参与的电话会议里宣告。

  “攘外必先安内,别再想那些过河军队,这次就是背水一战。”

  “胜则一举扭转大局,失败的话,我们大家一起死。”

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