在两市中,有一些商人,其实都是一些大家族的仆人,好比西市的马市,其中大部分都是军方势力,还有茶市,米市,布市,这些人活必需品中,都有大家族的人在。
只不过如今的等级制是非常严格的,商人的是非常卑贱的,因此这些大家族都是偷偷摸摸的派仆人去打理,关键都不派,可见他们是多么的轻视这商业,就连韩艺都只知道有几家可能是有背景的,因为他们隐藏的太深了,他们关心的是自己的土地,眼里也只有土地,兼并土地,这才是他们的主业。
这也是为什么后世房价会这么高的原因。
而他们参与这些行业,北巷是非常疲乏的,像那马市、羊市,这些北巷都没有,他们对于北巷与两市的争斗也无所谓,反正你再怎么弄对我们的影响也不大,而且韩艺本身又危险,是李治和武昭仪的心腹,万一没有弄好,卷入这场争斗中,那真是因小失大。
所以他们一直都不想出面,他们人为朝廷肯定不会让两市关门,朝廷肯定会管的。
然而,令他们意想不到的是,朝廷竟然对此视而不见,平时上朝前,下朝后,大家谈的都在多多少少谈论此事,但就是没有人采取实质性的动作。
事情到了这种地步,要是两市关门了,那损失就大了。
更为关键的是,西域的商人是他们唯一看重的客户,因为西域的商人会带许多珠宝,金银器来,这是大家族最渴望的,韩艺要是把这些西域商人给抢走了,这是他们最不想见到的。
西域商人不日便要到达的长安,看这情形,似乎跟两市都没有关系了,不能再等朝廷主动出面,得有所行动。
其实那些上奏的人,肯定与两市有利益瓜葛。
但是他们也不是要谈买卖上的事,这很丢人,而是弹劾户部无所作为,是出于政治立场,但实际上就是要给户部施压,给朝廷施压,你们不能不管啊!
今日大殿上多了一个人,就是韩艺。
大家看到韩艺,心里也都明白了。
倒是韩艺不太喜欢上朝,每回上朝他都是站到最后面,跟门口的太监站在一块,这太侮辱人了。
李治轻咳一声,道:“户部尚书。”
高履行急忙站出来道:“老臣在。”
李治道:“有不少人弹劾你们户部对于两市管理不善,无所作为,可有此事?”
高履行淡定的说道:“我们户部一直兢兢业业,从未有过片刻懈怠,还请陛下明鉴。”心中却是一声叹气,还是让韩艺这小子得逞了。
一个约莫五十来岁的老者站了出来,此人身材高大,高鼻深目,棕黄虬髯,冲着高履行就去了,“高尚书,两市如今连个人影都瞧不见,商人都在市署坐着乘凉,这不是你们管理不善,又是什么。”
此人看长相就不是中原人士,名叫阿史那忠,战功赫赫,是一员名将,封薛国公。他们阿史那家族是来自草原,与草原肯定还是有联系的,因此长安的马市、羊市都有他们家族的势力在里面,虽然跟他本人没有关系,但最近也老是听到家里人在担忧,他觉得这事得怪户部管理不善。
高履行委屈道:“薛国公这真是冤枉呀,两市客人少,只能怪商人自己经营不利,市署只是管理治安,查看货物,调控物价,收取租钱,但是商人买卖不好,这与我们没有关系,我们又不能帮他做买卖。”
韩艺不禁暗骂一句,这只老狐狸,竟然死都不愿意上钩,真是可恶。
阿史那忠就一纯种草原汉子,激动道:“那为何两市会没有客人?你身为户部尚书对此一点也不关心,难道不是失职么?”
虽然是突厥人,但是阿史那家族在唐朝是非常有威望的,他与高履行辈分相当,说起话来,当然也是直来直去,况且武将在唐朝的地位可是要高于文臣的。
高履行一点也不恼火,武将就是嗓门大,这他早就习惯了,微笑道:“两市没有客人,那都是因为客人都上北巷去了,我们户部总不能命令百姓只准上两市来吧。”
第一回争斗时,户部从一开始就插手了,故此到后面高履行不得不出面调停,还上了一道请罪状。但这一回户部吸取了教训,至始至终都未出面干预,最多就是默默偏袒一下两市,所以他撇的一干二净。
一人站出来道:“难道你们户部就任由两市关门吗?”
正是御史大夫崔义玄,他在两市倒是没有利益,但是高履行是长孙无忌一边的,这时候不落井下石,更待何时。
蠢蠢欲动,好战派褚遂良一看你崔义玄出来了,就准备迎上去了,但是却被长孙无忌用一个淡定的眼神给阻止了,显然是对高履行充满了信心。
高履行瞧了眼崔义玄,笑道:“但是我确实没有办法,除非!”
“除非什么?”
“除非朝廷关闭北巷,这样两市就能恢复到以前的面貌了。”高履行道。
崔义玄一下就傻了,虽然他看韩艺也不爽,但问题是韩艺可是他一边的,如果关闭北巷的话,那岂不是弄死自己人了,李治还坐在上面的。
好家伙,真够阴的呀!以前还真没有看出来。韩艺见这高履行平时言行举止,温儒尔雅,君子一枚,没有想到这么狠。
但是话说回来,户部尚书掌管天下财政,他能是个君子吗?这君子管财,那就是破产的起手式。
阿史那忠一听,这干脆,是我们武将的风格,立刻道:“不错,就应该关闭北巷,以前没有北巷的时候,两市一直相安无事,自从北巷出现后,总是麻烦不断。”他倒不是针对韩艺,他一个薛国公犯得着去针对一个六品小官,只是他心里确实是这么认为的,而他性子比较直,有啥就说啥。
但是这给一些别有用心的人提供了一个契机。
刑部侍郎刘燕客立刻站出来道:“原本东西二市,处于平衡,如今多出一个北巷,打破了这个平衡,导致市场变得混乱不堪,若是关闭北巷,即可趋于平静。”(关于刑部侍郎的名字前面是写刘燕,漏了一个“客”字,应该是刘燕客,原本不想改的,但是刘燕客更有意境些,于是还是打算改过了,希望大家多多见谅。)。
不少人赶紧出声附议,嚷嚷着要关闭北巷。
朝中无庸才啊!
韩艺心中一声感慨,这一招他也玩过。
两市与北巷争斗过程中,北巷一直是奉公守法,用的光明正大的手段去打败两市的,你没有借口去指证北巷的不是。那么只有换个体位来看,如果从朝廷规划来看,北巷就变得非常不合理了,唐朝是市坊制,布局是有讲究的,两市放进去,刚好平衡,突然多出一个北巷来,这就破坏了长安整个格局,关闭北巷就天下太平,这话还真有些道理。
但是这都是高履行故意引到出来的,他能不知道李治不可能答应关闭北巷,那岂不是自己打自己的脸,但是他也没有办法改善两市,韩艺在做生意方面太凶了,都把两市算到死路上去了。
但是他知道韩艺这么做,肯定是有所求,如果他直接求韩艺放两市一马,那韩艺肯定会趁机勒索敲诈,正中下怀,所以他才抛出这么个议题来,韩艺肯定要救北巷,你要救的话,你就先得把两市给搞好,那么等于帮他这个户部尚书解决一个大难题,他还可以在边上提提意见什么的。
李治当然不会关闭北巷,但是大臣们说的也有些道理,他对于这方面不是很熟悉,瞟了眼韩艺,见这小子站在后面看热闹似得,心想,他不会一直让朕帮他顶着吧。心中好生恼火,轻咳一声,道:“皇家特派使何在?”
“微臣在。”
声音来自遥远的门口。
“方才高尚书、薛国公他们的话,你可有听见。”李治还担心他没有听清楚,可见韩艺站得多远。
韩艺点点头,非常乖巧道:“微臣一直在细心的聆听,虚心的学习。”
学习?李治都无语了,道:“那你以为如何?”
韩艺一本正经的说道:“微臣以为薛国公他们说得都非常好,思路非常正确,令微臣受益匪浅。”
此言一出,朝中大臣皆是震惊不已。
高履行微微皱了下眉头,这小子总是不按常理出招。
这家伙难道刚才真的是在学习?李治彻底傻了,道:“你当真听清楚了,薛国公他们是建议关闭北巷。”
“这微臣不赞成。”
韩艺摇摇头。
李治听他前后矛盾,道:“那你赞成的是什么?”
韩艺道:“微臣赞成的是薛国公的说法,两市与北巷若是共存的话,肯定难免会发生争斗,若去其一,可恢复稳定,其一不等于关闭北巷,也可以关闭两市啊!那也天下太平了。”
高履行小抽一口冷气,你还真敢说啊!
崔义中站出来道:“你真是胡说八道,两市可是朝廷的,岂能关闭。”
韩艺笑道:“崔大学士,听这你语气,好像北巷就成吐蕃的了。”
说着他立刻又接着道:“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。没有陛下当初的圣旨,北巷能存在吗?不管是两市,还是北巷,对于陛下,对于朝廷而言,是没有任何区别,都是为了国家的需求而设立的。崔大学士,你怎么能区别对待了,莫不是想分裂我大唐?”
崔义中莫名其妙背上这么大一个罪名,差点没有喷出一口老血来,道:“你你这分明就是强词夺理,老夫是这个意思吗,两市是朝廷建办的,一直都存在的,北巷只是属于你韩艺私人的,这能是一样的吗?”
韩艺道:“朝廷为何建办两市,不就是应百姓所求,给百姓一个交易的场所吗?两市能够做到的,北巷也能够做到,并且比两市做的更好。远得就不说了,我北巷一次性就捐赠八百贯给陛下,而两市呢?整天就知道麻烦朝廷干这干那。”
此话一出,许多大臣都嗤之以鼻,包括李治在内,什么捐赠,分明就是利用。
但是韩艺确确实拿足了八百贯出来,而且是他跟李治之间的事,大家也不好说什么。
韩艺又继续道:“北巷还帮助一些为了大唐开疆扩土而导致残疾的士兵,谋求生路。而两市呢?只会将这些人当成乞丐一样轰出去。北巷给予一些穷人生计,给予一些穷人更好的待遇,而两市呢?就会剥削百姓,欺诈百姓。既然作用相同,当然是择优取之,如果要去除一个市场的话,微臣认为于德于理于法于利,都应该去除两市其中之一,而非北巷。”
高履行突然感觉自己好像有点像在作茧自缚。
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